玄真剑侠录-第9部分
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为中心,围着周遭方圆百里的地界缓缓回转。
阳光一照,那云气霞光化作的长河中,竟然隐隐约约有数不清的剑型气流,如同江河中的鱼群般来回游曳。
这仙家妙境,看得俞和目瞪口呆。云峰真人淡淡一笑,道:“这九座云山,上面都有门派宿老镇守,乃是本门护山大阵‘大九衍降魔圈’的阵基。”
“如此山峰之重,怎能飘浮在空中?况且那经年雨雪雷电,狂风吹袭,这些山峰都不会坠落下来的吗?”
“其中自有无上仙家神通!‘大九衍降魔圈’阵法融汇坎离之道理,雨雪雷电,只会更增阵法的神妙,阵成八千多年来,一直自行运转至今。传说大阵刚成之时,便有魔道大举来袭,主阵长老祭起清微殿中所藏的阵盘作法,大阵固守山门七rì不破。结果我罗霄剑门兵不血刃,光凭此大阵便迫得魔道修士折戟而退。如今更有数千年灵气积累,此阵所蕴威力委实难测。”
俞和点点头,心中却暗暗想到,这一大圈的霞光云雾虽然好看,真的能有云峰真人所说那么夸张的威力吗?莫非就靠这些霞光云雾什么的,还能阻挡飞剑法宝不成?
剑光飞得极快,一顿饭功夫不到,前面便看见一处平展的山腹,楼阁屋舍林立,倒是一个颇大的镇子,云峰真人遥遥在镇子外面按落剑光,两人换步行走进镇中。
俞和认得这镇子名叫“廊同”,乃是扬州西一处交通重镇,曾是官道上的一座驿站,由于贸易兴盛,往来商贾车队频繁,这里渐渐的繁荣兴盛,倒成了附近最大的城镇之一,镇中有各种店铺,贩售南北杂货。
两人走进镇子,云峰真人道路颇熟,领着俞和拐进一处巷子,里面一座二进的院子,抬头看去,院门上红漆牌匾,写着“安顺镖局”四个大字。
云峰真人上前叩门,出来一个小厮,看了一眼云峰真人腰间的玉牌,连忙躬身将二人引进院子里。
一走进院子,便有个锦袍老人,带着一群壮年汉子迎了出来,见了云峰真人当面,一伙人倒头就拜:“外门弟子王近山,叩见云峰掌院祖师真人。”
“起来吧,此行是有急事,不必诸多俗礼。”云峰真人摆摆手。
王近山站起身来道:“禀祖师爷,昨夜收到门中传讯玉符,弟子已经妥善安排好,半个时辰之后,便可启程,请移步随弟子来后院更换衣物,方便路上行事。”
云峰真人点点头,随着王近山走到后院,指着叠好在架子上的粗布短衣对俞和说:“换上衣服吧,我们此行乔装成商队随扈,道髻也解了,扎个寻常发髻就是。”
俞和点头称是,脱了道袍,换上粗布短衣,胡乱扎了头发,看起来倒真像是一个走运镖趟子生活的草莽少年。云峰真人也是一身短衣,还穿着草鞋,活脱脱一个潦倒的江湖客。
王近山还取来粗布草绳,把俞和的配剑,依着江湖剑客的喜好缠了,这师徒两人走到一群押镖的汉子中,倒是再分不出来。
一个时辰后,七辆马车凑成的商队,拖着沉重的三支红皮雕花箱,缓缓的穿过了廊同镇的南门。马脖子上的铜铃“叮当”作响,安顺镖局的大旗迎风招展。
那商队的主人,一个黄脸的中年汉子看着周围一票满脸横肉的镖师,颇为得意的拉了拉马缰绳,好似大将军出征一般。他身后的箱子里面,装满了jīng致的薄胎瓷瓶和白玉首饰,穿过荆州,向西南之地过去万余里,这就是五大箱足以让那边老爷们红着眼睛疯抢的珍稀玩物,五十个铜钱一只买来的小瓷瓶能买到几十两黄金,三两银子的普通玉佩更是能换到黄金百两,这是一本万利的生意。
一趟下来,若平安无事,他与合作贩货的几人分润,每人都能得到一大笔金银,足足可在家乡买下很不错的一个庄园,再娶上几房如花小妾,过那一辈子安逸富足的生活。
“八面山那边,最近似乎不太平,据说有一群武艺高强的草寇盘踞,上月有一支商队遭劫,钱物全没了,人也只逃回来一半。”临行前,王近山连连叮嘱,“路上一切小心。”
“无妨,山匪而已,我自有准备!”那黄脸汉子自信满满的拍着胸口道,“若是他们来了,我便有办法叫他们有来无回,说不定反倒让我们得了他们的钱物,到时自然给各位镖师爷吃红,各位可要落力看护我的货物!”
说罢一阵大笑,拍马而去,云峰真人和俞和夹在镖师的队列之中,默默跟上。
第十三章 山道行,惹祸端
安顺镖局这一趟押镖的镖头姓郑,约莫着有五十岁的年纪,众镖师都管他叫郑头儿。这郑头儿不喜欢蓄发,头发和胡须都只有寸许长,头上总是围着一方白布巾,花白的胡须根根如铁丝,脸孔晒得黝黑,一双眸子锃亮。听说郑头儿来历不简单,年轻时当过和尚,混过绿林,落过草,被官府的铺头抓住后,扔进大牢关了几年,后来从了军,凭着一身好武艺,靠着杀敌的赫赫功绩,居然脱了罪身,当了个偏将。之后在战场上负伤,缺了一条左臂,便辞了军职退出行伍。几年战场厮杀,生死难料,所有没存下多少本钱,为了生计,便加入了安顺镖局。
郑头儿原本使得一手好枪棒,少了左臂后,就改用钢鞭。镖师们说,他们七八个人,是沾不到郑头儿衣角的。几十年刀口舔血的生活,似乎在郑头儿身上没留下一丝影子,他就像个和蔼的农家老头,喜欢笑眯眯的晒太阳,哼小曲,抽旱烟。
无论是镖师们,还是商队中的几个主事,对郑头儿都很恭敬,可郑头儿心里知道,这队伍中真正要伺候的是主儿是谁。
云峰真人一路上,除了偶尔跟俞和说几句话之外,再不和其他人多言半字,郑头儿递来热茶,他也是略略点头罢了。俞和倒很愿意跟郑头儿聊聊,也许是因为这老镖头跟张真人一般,也爱抽旱烟,那随身一股烟草气味类似的原因。
郑头儿见识的多,谈起各种凡俗趣事,讲得十分jīng彩,尤其看俞和爱听,自然分外卖力,一路上滔滔不绝。特别是郑头儿讲起自己早年沙场征战、血染边疆的故事,听得俞和十分尽兴,看向郑头儿的眼神中,更多了一分敬仰之意。
早上出了廊同,便是绵延的山道,王近山说路面不太平,果然下午就遇到了劫匪。几个围着兽皮,cāo着刀斧的汉子堵在前面,刚吆喝了几句,郑头儿拍马上前,把眼一瞪,抖手将一个小小的布包扔到那些劫道汉子脚边,再一振身后安顺镖局的金字镖旗,洪声喝道:“前面朋友听了,扬州安顺镖局借道,茶钱拜山!”
几个大汉看了看郑头儿,又看了看安顺镖局的旗号,捡起地上的布包,一言不发的转身而去,迅速消失在路边的密林中,于是商队继续前进。
俞和看得奇怪,等郑头儿转回来,便问究竟。
“小哥,这是江湖上走道的规矩,镖师碰上劫匪,大家肚子里都在掂量,你给他们一些银钱,意思就是不想动手,免得死伤,他们也算出来走一趟不空手而归,有个彩头回去交待,两边平平安安,这就算过去了。”
“那对方要是不收银钱呢?”
“一般落草的人,营生不易,其实也不愿搏命厮杀,有点银子就算可以了,毕竟和镖师们争斗起来,难免见红。实在碰到不识相的,那也没办法,少不了一番纠缠,各家听天由命。不过能不动手就尽量不动手,行走在外,平安为上。”
俞和点点头。
之后一路无事,黄昏时寻了一处靠水的平地扎营,车马围城一圈,货物堆在中间,升起篝火来,各自饮食。
郑头儿从包裹里面翻出一个黄缎子的小绣鞋,用左边头肩夹住了,就着火光,右手一针一线吃力的纳着鞋底子。
“郑头儿,家里有小孩子?”俞和凑过去问。
“还没呢,我那婆娘下月便生了,这趟子镖路途遥远,只怕要走一年多。等我回来,小娃儿便正好可穿这鞋了。”郑头儿满脸的喜sè。
“那可恭喜了。”俞和把自己的青皮酒葫芦递给郑头儿,“山里自酿的,是好东西,喝一口?”
郑头儿有点受宠若惊,不过却连连摆手:“这可谢谢俞哥儿了!不过我从不敢饮酒,喝了之后怕不jǐng醒。”
俞和有点尴尬的收回了酒葫芦,讪讪的笑笑,把葫芦重新挂好。
“郑头儿,早点休息着。”
“小哥慢走,我这还得守夜,您二位晚上有何吩咐,便喊我老头子一声就好。”
俞和摆摆手,起身回到云峰真人身旁。
云峰真人正打坐,睁开眼看了一眼俞和,也没说话,又闭目入定去了。
俞和盘膝坐下来,可出门在外心cháo难平,杂念纷呈,呼吸也粗重。云峰真人略一皱眉,开口道:“你这心xìng打熬的功夫,可有些疏忽了。”
俞和闻言一惊,满脸惭愧,连忙默诵《清净坐忘素心文》,一直连诵了三十六遍,这才渐渐凝神祖窍。
云峰真人睁开眼,看着俞和,忽地叹了口气。
一夜无事,连猛兽也没来侵扰。天方亮,众人吃了些干粮,便整队重新上路。
“照此行进速度,今rì黄昏前我们便可到达八面山左近,到时候你紧紧跟着我,莫要多言,莫要多事,切记。”
“弟子遵命。”
商队继续沿着南行商道前进,走了一个多时辰后,道路左侧出现一座百丈高的山崖,满是老藤,藤条苔藓之下,见到有些不知何年代的石刻文字,斑驳残存在岩壁上。
太阳升到天顶,午时商队停下来休憩。
俞和正吃着面饼,忽然身边云峰真人抬头朝山崖顶淡淡的扫了一眼,俞和急忙抬起头,也朝上看去,却只有几只飞鸟正好掠过而已。
见云峰真人也没什么特别的表示,俞和不敢多问,自顾继续啃吃面饼。
又过了一刻,突然崖顶传来一声尖锐的唿哨,几个宛如野猴子一般的半大小子,腰间裹着兽皮,攀住藤条灵巧的在山崖半腰窜动,发出嘻嘻哈哈的笑声来。
有个孩子也不知道有意还是无意,拨落了几块崖壁上的岩石,最大的一块足有人头大小,从半空直砸下来,正好落在货车左近。
商队的主事吓了一跳,这货车上的箱子中,可全是瓷器玉器之类的易碎物件,虽然都用草绳细细裹缠了,却也经不住这么大的山石撞击。
那黄脸汉子气极,指着山壁上荡来荡去的孩子破口大骂。
那些孩子听到骂声,顽劣的xìng子更盛,竟然纷纷抓起大块山石,朝着车队一顿没头脑的砸了下来。
镖师们慌乱的围住了货车,撑起盾牌,抵挡落石。
黄脸汉子更加怒不可遏,猛地扔掉马鞭,掀开了马鞍后面的帆布褡裢,探手抓出一个黄澄澄的长方形铜匣子,有一尺多长。他摆弄了一下铜匣子上的机括,便将匣子的一端对准了山壁上的孩子。
“机关弩?倒是有趣的玩意。”云峰真人嘴角一撇。
郑头儿一看这铜匣子,顿时大惊失sè,一边大呼不可,一边朝那黄脸汉子冲了过去,可就在他伸出独臂,堪堪按落黄脸汉子的手腕时,那机关弩上的机括也已被触发了。
“嘎吱”的一声机簧弹动,随即便是刺耳的破风声!以俞和的目力,也只是勉强看清一枝半尺长的黑sè小箭矢,从铜匣子的一端激shè出来,眨眼间就整只没入了山壁中。
这机关弩所发的黑sè小箭矢,若说速度和劲道,远远超过了俞和以前见过的猎户用弓箭所shè出的箭矢。
幸好郑头儿这伸手一按得及时,那支弩箭终究是shè低了许多,不然崖壁上的孩子恐怕凶多吉少。
“山中行走,不明情况,万万不可伤人!”郑头儿几乎是用脸紧贴着黄脸汉子的面孔,吼出的这句话。
那崖壁上的孩子倒混不知觉逃过一劫,见下面有人竟然shè箭回击,呼喝了几声,居然摸出了几柄粗制的铁片飞刀来,抖手朝下面的商队甩去。
飞刀质轻力弱,准头也差,但商队众人为了保护货物,站得太密集,当下有一人的坐骑就被飞刀擦破了皮毛,马匹吃痛,长嘶着蹬踢起来,搅得众人好一阵sāo乱。
“嘎吱”的又一声,商队中另有一人也掏出了机关弩,趁着郑头儿不察,扳动了机括,箭矢如流星,虽没完全击中目标,但擦过一个孩子的大腿侧面,凿开了一道血槽。
那孩子连连痛呼,剩下的几个孩子可能是吓到了,连忙拉着受伤的同伴,飞也似的翻上山崖,逃得不见了。
“哎呀!”郑头儿恨恨的一挥拳。便要冲过去与那shè箭的人理论。
“怕什么,几个野孩子而已,死了也就死了吧。这弩箭上有剧毒,只要沾血,就活不出一顿饭工夫!”
“什么?箭上还有剧毒?”郑头儿几乎是在嘶吼着。
“哼,这可是五两金子一具的禁品!号称‘黄铜棺材阎王笑’的机关弩,沾血必死!”黄脸汉子得意的摆弄着手上的机关弩,“莫说几个野孩子,就算是山中猛虎黑熊,挨上三箭,也是一个死字!”
郑头儿脸sè转黑,再也不搭理商队的人,转身挥手厉声喝令一众镖师:“所有兄弟立即整队启程!最快速度行进,天黑之前不得再休息,快!”
众镖师自然知道其中关窍,轰然应诺,所有马匹都加紧抽打,车轮滚滚,烟尘漫卷,一时间整个商队如同败军逃命一般的,沿着山路奔行起来。
俞和一边策马疾行,一边问云峰真人:“师尊,我不懂郑头儿的用意。”
“很简单,这里有不止一个小孩玩耍,那即是说明极可能有众多山民在附近聚集,甚至建有寨子繁衍生息。你shè杀了孩子,必会惹来大人疯狂报复。倘若是平民倒还好,可以或抵挡,或逃走,最多赔上一些金银了事。可你看这荒山野岭,那些孩子虽然幼小,却随身带着利器,怎会是平民?只怕定是山匪的孩子,若不赶紧逃离,眼看就是一场天大的祸事临头。”
“那师尊,我们是否要……”俞