明镜台-第9部分
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嘉政帝的诏书一出,也意味着张忠和孙季禹重新得到了皇上的信任,那些弹劾他们的大臣自然不会有好果子吃。
不过伊重人拦下了两人的屠刀,只说现在这节骨眼上不要再节外生枝,先解决了越王再解决这些人也不迟,反正他们也跑不掉,免得又引起皇上的不满。
张忠和孙季禹接纳了伊重人的建议,没有动这些人。一时间,朝中人心惶惶,那些弹劾上奏的官员们已经做好了人头落地的准备,对皇上更是满腹的埋怨,更多人是心灰意冷。
这样的皇上,已经无法指望了。
※※※
越王的兵马与嘉政帝的大军相遇,战事全面开启,整个南楚国随着两军的相遇也陷入了战争的泥沼之中。
这个时候,伊重人反而窝在府邸里大门不出,名曰养伤。
张忠、孙季禹和茹贵妃为了各自的利益也开始在暗中布置了起来,按照伊重人给张忠和茹贵妃制定的计画,他根本无须露面,而有孙季禹的出面,皇上也暂时不召见他了,伊重人悠哉地在府里养伤休息。
床上,一个脸色偏黄、瘦巴巴的孩子正在熟睡中。伊重人坐在床边看着他,掌中是孩子同样瘦弱的小手,袖子下的手腕包着一圈白布。
看了孩子一会儿,伊重人放下孩子的手,摸了摸孩子不甚健康的脸,低声对站在他旁边的人说:「这孩子叫佳宝,你连夜把他带走,送到老哥哥那里。你就不要再回来了,若不出意外,这边的事很快就能结束,到时我会直接去找你们。」
哑巴蹙眉,低声说:「我还是回来接应你吧。这里豺狼环伺,一旦哪里出了纰漏,你的处境会很危险,而且你现在还有伤在身。」
伊重人平静地说:「张忠、孙季禹和茹妃忙着彼此算计,霍峰的大军一路压下,他们哪有心思注意到我?你放心,我会安全脱身。」说到这里,伊重人摸了摸孩子的脸,「我这辈子不会有自己的子嗣,这个孩子就是我的孩子。」
哑巴上前一步弯身抱起孩子:「我这就带孩子走,你一定要平安回来。」
「放心吧。」
看了伊重人一眼,哑巴拿起已经准备好的包袱背上,然后把孩子绑在身前,披了一件披风,趁着夜色离开了。
※※※
明镜台前,洗去了妆容的伊重人看着铜镜中有些陌生的自己,左手抬起,缓缓贴在脸上。
没有了妖异的浓妆,这张脸少了几分凌厉,多了一些平和,更多了许多貌美。
伊重人有一张称得上是美艳的脸,但在他那仍难掩凌厉的眼神下,那张脸矛盾地还透出几分不能轻蔑的高洁。就是待在伊重人身边多年的哑巴,都未曾见过他卸掉妆容的脸。
似乎想到了什么,伊重人的眼里闪过冷凝,起身离开了明镜台。
※※※
松莱城,刚攻下这座城池的霍峰率人进驻太守府邸。太守已经投降,可以说攻下这座城池没有费太大的力气。
不过霍峰并不为目前的局势而欣喜,这只不过是开端,最艰难的地方还在后面。他已经得到线报,朝廷的大军正朝这边进发。而嘉政帝以四座城池为礼,说服南楚国的盟国昆国出兵相助,局势一下子变得不明朗了。
霍峰知道,他们必须加快速度,趁着昆国的兵马尚未抵达之前攻下更多的城池,这样他的兵马就可以会合。
没想到嘉政帝竟然拿四座城池来换昆国的相助,对这样的皇兄,霍峰更是没有半点的愧疚之心。
「王爷,皇上的诏书上说世子殿下和小少爷在宫里,是不是该想想法子把他们救出来?皇上肯定会拿两位少爷做人质要挟王爷。」霍峰的谋士之一唐年忧虑地说。
皇上的第一道圣旨和随后的诏书态度迥异,不能不让人想到落入皇上手里的那两个孩子。
霍峰的脸上不见丝毫的担忧,他盯着作战图冷静地说:「皇上只不过是虚张声势,孩子根本不在他的手上。」
「不在皇上的手上?!」唐年惊讶。
他是霍峰起兵之后前来投奔霍峰的谋士,见王爷说得笃定,他暗想难道王爷已经救出了孩子?又见王爷一脸的平静,没有一点对孩子的担忧,唐年越发肯定自己的猜测。
他不由得对王爷生出一股敬佩,王爷竟能不动声色地把孩子从皇上的手中救出来,实力果然莫测。
全天下都知道,王爷的两个孩子,一个失踪一个被沪安卫的伊重人抓走,想到王爷在沪安卫里都有自己的势力,唐年对王爷可以平安逃出京城也就不觉奇怪了。
霍峰并不知道唐年的心思,他的注意力都在作战图上。
以清君侧的名义起兵,为的自然是得到更多的支援,虽然所有人都心知肚明他是造反。
霍峰手上的最大优势,就是那七十万的兵马和对他忠心耿耿的部下,可是南楚国又岂是以兵马就可以拿下的?战争开始之后,他甚感谋士的稀缺。打仗,讲究的是兵马的实力,可要夺得天下,那就要实力和智谋并存,缺一不可。
南楚国虽然已是腐烂到骨子里,但瘦死的骆驼比马大,更别说那些与沪安卫和御亲卫利益交错的势力,也不可能让他们轻易就攻入京城。
霍峰知道,越往后会越艰难,但是,他没有后路了,要么攻入京城,要么身败名裂不得善终。
不过就如他对唐年说的那样,霍峰相信皇上的那旨诏书所写是假的。他的儿子不仅不在皇上的手里,而且还很安全。
没来由的,每当霍峰想起伊重人那双冷厉却总带着嘲讽的眼睛,他就坚信那人会保护好他的儿子,虽然那天两人交手时那人矢口否认。
偶尔疲惫休息之时,霍峰总是会想起伊重人,想起他那张妖人般的妆容,还有他那双不知藏了多少心思的眼睛。
为何要救他?为何长子会在伊重人的手里?为何要一路送他回玉城关?既然他和张忠之流不是一路人,为何又要沾染那么多忠臣的血?
无数个「为何」时常在霍峰疲惫的时候涌入他的脑中。他从未如此为哪个人这般的「牵肠挂肚」,哪怕是已故的两位夫人,霍峰都没如此「思念」过。
对一个自己曾厌恶至极的阉人念念不忘,霍峰的恼怒也可想而知。
※※※
半个月之后,阮刑天的军队与朝廷派出的军队遭遇,一场恶战在所难免。与此同时,南方突然冒出一位叫「司马宪」的人,自称天神使者,要降妖除魔,妖魔正是指张忠和孙季禹。司马宪宣称当今皇上被妖魔附体,所以才会纵容妖魔,致使民不聊生。
这个司马宪一出,追随者竟有十几万之多,由此可见他这番准备并不是一年两年。趁着越王起兵,司马宪以天神使者之名建「天神教」,召集四方兵马,俨然已成了继越王之后的第二大「谋反」势力。
而司马宪却明显与越王不是一路,霍峰的兵马从西北出发,司马宪的兵马则由东南而至。
司马宪以神力之说蛊惑百姓,信众越来越多,相比之下,霍峰这位正统王爷出身的武将反而不如司马宪来得有威望。
「这个司马宪什么来头?」
京城,千户府上,还在养伤的伊重人问手下。
手下之一回道:「此人是个孤儿,从小被道观收养。此人之前默默无名,趁着越王谋反,他便弄出一个什么神之使者,妄图夺取天下,野心甚大。」
「野心是挺大。」伊重人放下手里的茶盅,淡淡道:「越王已经弄得我们焦头烂额,再来一个神棍,哪怕昆国愿意助我们出兵,也是因为南楚国给了他们好处。好处不够,他们也不可能帮我们对付司马宪。」
沉吟了一会儿,伊重人吩咐道:「督公大人和司使大人最近都忙着对付越王,分身乏术。派人混入‘天神教’,摸清他们的底细,再派些人去做些欺男霸女、谋财害命的事情,都算到天神教的头上,给他们扣一个‘邪教’的帽子,我看他们怎么收场。」
「大人英明。」
「去吧。人手上要仔细,不要被人发现是我们做的。」
「大人放心!」那人领命离开。
伊重人的眼里浮现冷凝,天神教?真是什么青蛙都敢往外蹦。
第十章
明镜台前,伊重人一笔一画地在眼角慢慢勾勒出深红色的眼线。勾画好之后,他又慢慢地画唇。深紫色的唇、深红色的眼线、白色的面庞,勾勒出一张妖容。
半个时辰前,伊重人分别接到张忠和茹贵妃的密信,告诉他今晚行动。伊重人的嘴角浮现一抹冷笑。
「孩子,从今天起你就叫伊重人,‘重生为人’。最危险之地也是最安全之地,忘记你原来的名字,你现在姓伊,是刚入宫的小太监。你的命来之不易,不要想着去报仇,活下去才最重要。」
伊重人放下画笔,在铜镜中端详自己的容颜。
活下去才重要吗?那他死去的爹娘、死去的亲人算什么?他丢掉的男人自尊又算什么?不,活下去不是最重要的。
站起来,整理了一下衣着,伊重人裹了件披风出门。太阳已经落山,十一月的天早已不见半点暑气。吹着寒风,伊重人进宫。
昆国的军队已经进入南楚国,此时正与越王的兵马交锋,而天神教那边,嘉政帝只是派出了沪安卫和御亲卫的人马前去剿灭。
越王和天神教,嘉政帝显然更痛恨越王。
朝廷的大军和昆国的助军目标皆是越王,霍峰的压力很大,黄悍的人马已经于半月前与霍峰会合,现正在「白羽关」与昆国的兵马激战。
京城目前还没有太明显的大战来临的气氛,这里汇聚着南楚国众多的豪绅大户、贵族高官。昆国派兵一事好像给这些人吃了定心丸,尽管硝烟四起,但并不影响一些人的吃喝玩乐,好像昆国的兵马一出,就万事大吉似的。
伊重人骑着马往皇宫进发,身后跟着沪安卫侍卫,街上的人看到他无不行礼避让。你可以不知道伊重人是谁,但绝对不能不知道这副妆容。
附近的妓院里不时传出姑娘的调笑声和爷们的淫言秽语,伊重人朝那边看了一眼,勒马。周围的行人看到他的眼神,无不一个激灵胆寒。
伊重人对身后的沪安卫侍卫淡淡道:「国难之际,仍有人饮酒作乐,当诛。」
紧跟着伊重人的两名属下立刻带了两支人马离队,不一会儿,妓院里传来惨叫和哭声。
伊重人勾勾唇角,策马继续往皇宫进发。
※※※
御书房里,嘉政帝正在大发脾气。越王还没收拾掉,又冒出一个「天神教」。
嘉政帝在位十几年,享乐了十几年,哪知现在阴沟里翻船,连着四个多月的紧张和处理朝政,他憋了一肚子的火。
任谁正好吃好喝好玩的时候被人打断,还要没日没夜的操心忙碌,都会黑脸,更何况是对朝政根本就不感兴趣的嘉政帝。这四个月他可谓是度日如年,每天都盼着天上能出现一支神兵,瞬间把叛乱的恶徒们全杀了。
嘉政帝不高兴,底下的人自然得跟着倒霉。近身服侍他的太监宫女就别说了,稍一不注意,轻则被责骂,重则丧命。
越想越气的嘉政帝又翻起了张忠和孙季禹的旧帐。就算是越王自己存了谋反之心,那也是因为张忠和孙季禹先对越王动手,给了越王这个借口。
朝中现在分成两派,一派自然是张忠、孙季禹之流;另一派便是试图把两人拉下马的大臣们。
因为嘉政帝开始亲政,张忠和孙季禹不能像过去那样明目张胆地捉拿大臣。再加上这次的事情嘉政帝总是对他们多了些恼怒,两人也不敢在这个节骨眼上太嚣张。这也就导致,几乎每天都有参他们的折子送到皇上面前。
任何人,听别人的坏话听多了也会对那个人心有恶感。天天听大臣们说张忠和孙季禹犯下了哪些恶事,再有得宠的妃子在耳旁吹枕边风,嘉政帝对张忠和孙季禹不可能像以前那样信任了。
嘉政帝不笨,四个多月的亲政,也察觉到一些两人欺上瞒下的苗头。出于警告,也为了杀鸡儆猴,更出于泄愤,嘉政帝直接下旨办了沪安卫和御亲卫一些手握大权的人。要不是有茹贵妃保着伊重人,伊重人也难逃一死。
局势对张忠和孙季禹来说越来越严峻,而这一晚,对张忠而言更是背水一战。
嘉政帝在御书房里把几位大臣骂了个狗血淋头。小小一个天神教也能把南楚国搞得乌烟瘴气,他不骂大臣们骂谁——嘉政帝绝对不会把责任揽到自己的身上。
骂完了大臣,嘉政帝带着一肚子火回寝宫。在爱妃的安抚下,他的心情好了一些,命御膳房送晚饭过来。
※※※
后宫最华丽的一处宫殿内,茹贵妃独自坐在佛龛前,一副清心礼佛的模样。若有熟知她的人在场,定会发现在她平静的面容下是难掩的几分紧张。茹贵妃转动佛珠的指尖微微颤抖,精致的妆容比平日多了两分苍白。
时间慢慢过去,茹贵妃睁开双眼,放下佛珠,缓缓站了起来。
「容威,什么时辰了?」
「回娘娘,亥时二刻了。」
茹贵妃的手明显地一颤。她不动声色地深吸了一口气,走出佛堂,对守在外面的太监说:「本宫要去看看太子。他现在越来越顽劣了,别让他又像昨日那样天快亮了才去睡。」
「是。」
茹贵妃带着侍卫侍从前往太子宫。
※※※
皇帝的寝宫,嘉政帝怀抱爱妃闭目养神,眉目间仍带着几分恼怒。
琴妃轻揉嘉政帝的眉心,娇滴滴地说:「皇上,您好几日都没好好歇息了,今晚早些歇下吧。」
「朕哪有心思睡觉。」嘉政帝睁开眼睛,恨恨道。
这时,外头传来守值太监的声音:「禀报皇上,张大人和孙大人求见皇上,说有要事禀奏。」
「瞧,又有事来了。这些烦人的家伙就不能让朕安生安生,都是些废物!」嘉政帝放开美人,走出卧房。
张忠和孙季禹躬身低头进来了,身后还跟着伊重人。三人一进来,守值太监就退了出去,还关上了门。
三人跪在地上,嘉政帝多看了伊重人一眼,冷声问:「有何要事禀报?是越王打过来了,还是‘天神教’又攻下几座城池了?」
孙季禹瞟了张忠一眼,他完全是被张忠喊来