宦海风月-第24部分
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尤有福当即到县城里问问清楚，一问之下才知道，自己的外甥这段时间在县城里混的不是一般好。元夕的花灯会一首妙词的了五十贯的赏格不说，县里的首富张家、县尉曹家的公子都是结拜兄弟。
尤有福一路上回家的时候，遇见每个人都觉得人家在嘲笑自己。见了自家婆娘，更是没好气的破口就骂：“贼婆娘，被你害的好苦。”
婆娘当即一屁股瘫在地上，口中大哭道：“我是做的哪门子孽啊！前世没修啊！”
喜儿在里头听的真切，冲出来哭道：“爹娘，女儿的终身让你们毁了。”说罢掩面哭泣而走，回到房间里抱着枕头哭了一夜不提。
这对夫妻俩在房间里对着发愁，上一次退亲算是把姐姐一家人给伤透了心。喜儿这边也跟黄家说好了，三月里正式下聘。尤有福想的还比较现实，现在出了这档子变故，不管怎么说，总得把关系修补一下不是？
尤家婆娘想了好久，倒是一怕大腿蹦出一句话道：“不如我们上门去提亲吧！”
尤有福一口血差点没喷出来，抬手就是一个结实的巴掌上去道：“你让我把脸面揣在裤裆里么？日后还要不要做人？上门贺喜可以，提亲的事情休要开口。”
婆娘也是头一回吃打，如何肯罢休，立刻在床上打滚寻死觅活的，口中哭喊道：“天杀的贼囚根子敢打我，我还不都是为了女儿着想？这日子还怎么活啊，不过了？”说着从床上窜起来，抱着9岁大的儿子就要出去跳井。
尤有福吃不住他，只好依着她的意思，一早起来准备了礼品，以贺喜之名登门，看看能有回复亲事的可能不？
刚到村口被庄小六拦下，尤有福正不知道怎么说话的时候，轿子里的婆娘出来，吹胡子瞪的骂道：“小囚攮，这是你家少爷的舅舅，你敢不让登门？回头让我家外甥打断你的腿。”
庄小六眉毛一横，打了一个呼哨，一条黄狗从斜刺里窜将出来，狗视眈眈，伸出舌头盯着尤家夫妇。
“老咬虫，有种你再上前一步，我们家大黄可不认的你什么舅母。”庄小六一声暴喝，很有一点王八之气的立在道路中央。
尤家夫妇心里知晓，这臭小子可是真的会放狗，都到了地头上了不能进村，如何肯甘心？偏偏这时两个衣衫华丽的男子，骑着马，身后跟着两个挑夫过来。看见这边对峙，当先一人不禁停下问话：“这位小哥，请问孟案首家怎么走？在下马元奎，是孟兄的好友。”
“你又是来作甚的？”庄小六很不客气，还以为这人跟尤家是一路的，自然没有好脸色。
“呵呵，一来为道贺。二来为了一门亲事，在下宛园谢道三，特来为我家小妹提亲。”这人亮出字号来，尤有福一家顿时变了脸色。再看看这厮一脸的傲气，想必没有说假话。
谢家乃是宣城第一望族，偌大的庄园依着宛溪建成。要说这宣城县最有钱的是张家，那么最有影响力的就只能是谢家。谢家以前的荣光就不说了，本朝光进士就出了三个。举人就更不用说了，两只手都数不过来的。
庄小六这小子，听明白后立刻眉开眼笑的，哼了一声鄙视的看了尤家人一眼，转身让开道路到：“两位公子，沿着路往里走，前面不过两百步，就是孟家的院子，外头正在摆酒宴，一眼就能看到。”
“多谢小哥了，拿去喝酒！”谢道三随手丢过来一串钱，笑呵呵的纵马过去。
这边刚走远，尤家后面的轿子里，传来喜儿的声音道：“爹爹，母亲，不如我们回去吧？”
眼瞅着庄小六霸着路口不让，刚才谢家来提亲，更是让这小子趾高气扬的。尤有福心里那个苦涩，摸出一串钱来，上前笑道：“六哥儿，拿去耍子，行行好让我们过去吧。”
庄小六正欲接钱时，有人大声道：“贼小六，你在作甚？”
一阵马蹄声响，孟觉晓从马上下来，看见尤家夫妻，出人意料的笑着上前道：“原来是舅舅来了，怎么不上家去？”
“晓哥儿，这小囚攮不让进村。”尤家婆娘嘴快，立刻告上刁状。
“晓哥儿也是你叫的么？”孟觉晓脸色一沉，他给舅舅面子，其实是看在母亲的面子上，怕自己搞的太狠，母亲心里难受。舅母是外人，自然不客气。
一句话差点没把尤家婆娘一口气给噎死，尤有福在边上顿时脸上难看，后面轿子里喜儿下来，冲着孟觉晓深深道福道：“表哥，看在妹子的面上，饶了我娘则个。”
孟觉晓见喜儿满脸泪痕的，心里多少有点软了，语气依旧冷淡道：“你们进去吧！”说着掉头上马道：“小六。前头车子陷坑里了，速去叫人来帮手推车。”
今天一早起来，张光明便笑嘻嘻的摸上门来了，昨日倒是说好的一起回孟家庄。没想到张光明这家伙，一大早的不是一个人来的，身后还跟着两辆满载货物的马车。头前车上装的全是肉食，处理好的猪牛羊，一眼看过去得有一头猪、一头牛，还有六七只羊。随后的车上更是离谱，全是笼子装的活鸡活鸭，呱呱呱的那叫一个闹腾。
两下里碰了头，两马一轿，后面赶两车往孟家庄而来。没曾想这些日子雨水多，路上泥泞的很，还有一些沟坑。一个不小心，不远处马车陷进路边的坑里去了，孟觉晓这才策马在前，回来叫人帮忙。
庄小六这个孩子头，一声喊：“帮忙推车的有肉吃啊！”呼啦一下，跟来三十四口子半大孩子。别说是推车了，就算是抬车子，也都不在话下。
怀着忐忑不安的心情，尤家人进了村子，之前孟觉晓对舅舅的客气，倒是给了他们一点希望。
第三十七章提亲的（下）
ps：白天有事，耽误了，大家多多原谅则个！
孟觉晓和张光明刚进村，一个戏班子敲锣打鼓的进了村。一打听是族长请来的草台班子，班子成员平时都是农民，农闲时分到处唱野台戏的花鼓戏班子。请这种班子花不了几个钱，十几号人两串钱就能打了。
远远的看着家门口处的热闹上面，孟觉晓勒马驻足，显得有点异样的看着人群的方向。
“三弟怎么了？”张光明见状不禁问一句，孟觉晓抬起马鞭遥遥一指道：“大哥，你看这些人，如果我没有中县案，他们能来祝贺么？在这之前，小弟可是想在附近说门亲事，都有人说三道四的。适才我娘家舅舅也来了，大哥也许不晓得，前段日子大病初愈之际，娘家舅舅舅妈上门来，退了与表妹的亲事。”
张光明听着不由感慨道：“世人大多如此，跟红顶白莫不如是。”
孟觉晓道：“人性都是喜欢围绕着成功者转悠的，因此今后做任何事情，都不会轻言放弃。放弃就意味着失败了，失败者在绝大多数世人的眼睛里是不值得同情的。”
丢下这番话，孟觉晓扬鞭策马，继续前行。刚走没多远，前方一大群人迎了过来，为的正是族长孟德高和里正孟家富。庄子里自觉有点面子的人都到了，都来迎接新鲜出炉的县试案，后面还跟了一大群吹吹打打的，真是好不热闹。
孟觉晓赶紧翻身下马，在族长面前，摆县案的架子那是不得人心的。
“如何敢劳族长大驾！请受觉晓一拜！”抢上一步孟觉晓拱手道，正欲弯身作行礼姿态，孟德高早就伸手扶住道：“不敢当！老朽如何当的起案老爷一拜，这可是要折寿的。”
孟觉晓顺势而起，本来就是做个样子。换在以前，族长孟德高何曾拿正眼看过他？
“孟家庄多少年来没有出一个秀才了，如今晓哥儿取了县试案，为我孟家庄扬名，为一干不争气的后辈树立了榜样。如此喜讯，当上告孟家列祖列宗。”孟德高引出正题，孟觉晓听了连忙拱手道：“觉晓自当前往宗祠，拜谢祖宗保佑。”
一群人呼啦一下转道祠堂，一番热闹的祭拜仪式开始。对这些孟觉晓自然不懂，好在也不需要懂，只要跟着拜就成。
“孟家列祖列宗在上，今孟家子弟觉晓科举扬名，高中县案，秀才功名以入囊中。晚辈德高，拜谢祖宗护佑孟氏一族。…………。”孟德高说了一通，然后才是孟觉晓上前上香祈求祖宗护佑科举顺利一类的话。
做完这些，孟觉晓意外的现，整个祠堂里居然没有一个女人，后来才知道女人时没资格进祠堂的。
出了祠堂回到孟家，门前又是一番客气热闹不提。孟觉晓如今地位生变化，庄子里有资格成为座上客的，也只有孟德高和里正孟家富。最后由这两人陪着进屋子，端坐在堂前的孟尤氏满脸笑容，依着她的意思是要出去接的，但是照规矩她要矜持的等着儿子进来磕头。
孟觉晓上前拜谢母亲的养育之恩，孟尤氏看见儿子今荣光，想到以前的诸般辛酸，不禁喜泪纵横。生受了儿子三个响头，孟尤氏连忙起来扶起儿子道：“快快起来。”
拜完母亲，又给祖宗牌位上了香，这才算是一系列的仪式结束。站起转身还得拜谢各位前来捧场的。
“孟兄，在下不请自来，贺喜！贺喜！”斜刺里闪出马元奎，边上还跟着一个一脸傲气的谢道三。堂前摆茶置酒，两人在此等了有一会了，那谢道三的脸上多少有点不耐烦。
孟觉晓连忙拱手回礼道：“马兄贵为案，能来道贺，寒舍蓬荜生辉。”
马元奎笑嘻嘻的回道：“孟兄才高八斗，今次府试院试，案不作他人想，孟兄连中三元指日可待。”
“马兄过誉了，本次县试案，觉晓不过是侥幸。如何敢奢望连中三元。”孟觉晓自谦的笑着，边上的谢道三见马元奎没有第一时间介绍自己，轻声咳嗽一声。
“这位仁兄是？”孟觉晓立刻做出反应，心里虽然有点不爽这鸟人的傲气，但是看在马元奎的面子上，还是非常的客气。
“宛园谢道三！”谢道三提到“宛园”二字时，脸上的自豪和高人一等不是装出来的，绝对是天生的。
“原来是谢兄！觉晓有礼！”孟觉晓回了一句，但是没有重点强调谢家来人如何光荣的意思。谢道三本不想来这一趟，只是马元奎与之交好，同为一科的秀才。也怪马元奎多事，上次元宵节之夜后，在谢道三家喝酒吹牛时，把孟觉晓吹上天了。
巧的是谢道三有个妹妹，长的很一般，十八岁了都没嫁出去。谢道三的父母为这个女儿的亲事也操了不少的心，听马元奎一吹，觉得找一个县试案的女婿也不亏了自家女儿。谢家人傲气惯的，平时在县内都是横着走的。谢道三自觉把妹妹嫁给孟觉晓，那是抬举他。
马元奎也觉得这桩婚事是好事，谢道三是谢家直系的子女，他的妹妹如果能跟孟觉晓成亲，对孟觉晓来说自然是有好处的。所以，谢道三提起这个事情，马元奎立刻主动表示带路。
适才马元奎拜见孟尤氏的时候，倒是提起亲事来。孟尤氏心里喜欢的是珠儿，借口让孟觉晓回来定夺搪塞过去。这会堂前只有孟德高、孟家富二位本村人在，一个族长一个里正。谢道三本来对孟尤氏没有痛快答应亲事就有点不快，这会更是直截了当的笑道：“孟兄取了案，此为一喜，在下想再送孟兄一喜，凑个双喜临门如何？。”
“谢兄有何喜事？”孟觉晓听着觉得不对味道，这家伙说话怎么有点居高临下的语气，好像是恩赐自己啥似的。这让孟觉晓很不爽，脸上的笑容也不见了。
马元奎倒是个眼尖的，一眼看出孟觉晓不太喜欢他，谢道三犹自不觉，自顾自说道：“据闻孟兄尚未婚配，家中有一小妹，家母有意为小妹寻一儒生为亲。马兄盛赞孟兄大才，家母便托在下前来，孟兄如果愿意成就这番好事，在下……。”
“在下有意中人了！”孟觉晓立刻出声打断，谢道三正说的兴起，被打断了有点不高兴的反问：“哦？是哪家女子？县里数得上号的，与谢家都有来往。如果家世不如谢家者，在下可以劝其退避三舍。”
“就是一般的农家女子，不是大户人家的女儿。”孟觉晓语气中带着一些不快了，心道你家的女儿高人一定么？这也就是看在马元奎的面子上，不然直接送客了。
马元奎倒是反应过来了，立刻站出来笑道：“既然孟兄已有意中人，此事不提也罢。”
这一下谢道三才彻底的反应过来，原来人家拒绝了。当下谢道三脸色一沉，冷笑道：“孟兄，我谢家在宣城乃至宁国府，都是赫赫有名的大家族。难道小妹还配不上孟兄？我看是孟兄高攀了吧？”
孟觉晓本不想搞的太僵，但是这鸟人说话太难听，于是脸带冷笑反诘道：“谢家自然是本地大族，谢家女儿自然不愁嫁。不过孟觉晓自问娶妻当娶自己喜欢的，不想拿自己的感情作为筹码。所以，谢兄的好意心领了。”
“不识抬举！”谢道三脱口而出，这一下别说是孟觉晓，连马元奎都看这小子不爽了。心道你怎么说话的？平时也不照样啊！其实谢道三骨子里看不起这种小户人家的出身的孟觉晓，马元奎觉得他平时不这样，是因为交往的圈子不同。
“我三弟还轮不到你谢家来抬举！”张光明一直憋着火，这时候见孟觉晓受辱，一个大步上前大声挡了一句。
“谢兄，莫要如此！如此伤感情！”马元奎说了一句模棱两可的话，其实心里是有点鄙视谢道三的。
“哼！”谢道三没想到马元奎都不帮自己，气的冷哼一声，拂袖而去，连句告辞都没说。
马元奎见他说走就走，连连朝孟觉晓拱手道：“失礼失礼！马某提谢兄赔不是了。”
孟觉晓笑道：“不必介怀，他是他你是你。”
谢道三走的急，在门口处差点与一个正在进来的女人撞在一起。
“孟老爷，奴家给您道喜了！”在女人进来就说这话，孟�
