冒牌知县-第39部分

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手里。

李氏捧着那些碎银，哭得鼻涕口水糊了一脸，只是哽咽着说叩谢青天大老爷，更多的一句什么都说不出来了。

冷羿让衙门女捕快把李氏送回家，望着一步三回头的李氏慢慢走远，冷羿感概地长叹了一声。

武捕头在一旁拱手道：“大老爷，属下现在明白了，大老爷为什么不让我等对人犯随意动用大刑，动用大刑，的确太容易造成错案了。这一次，李氏命大，遇到了大老爷，帮她查清了冤案，可是，一双手还是废了。今后我等一定谨记大老爷教诲，对人犯绝不动用大刑逼供。”

旁边的董师爷也捋着胡须频频点头道：“是啊，以后要像大老爷那样，对案件审慎辨析，明察暗访，找出证据，查明犯罪，这才是破案的正道。”

冷羿苦笑，看见李氏的惨象，他把所有从林玲那得到的银子都给了她，现在口袋里瘪瘪的了，年关将近，这可如何过年啊？

好在，没过几天，俸禄发了下来。衙门书吏们的钱，冷羿再不过手，直接让领钱的户房发放给了大家。大家第一次及时领到了工钱，都很高兴，加上先前冷羿还债发给大家的钱，都说今年可以好好过个年了。

他们是高兴了，冷羿领到自己的俸禄之后却笑不起来。

因为他曾探问过董师爷，知道他这个偏远地区知县的俸禄是每个月一万文铜钱，另加仆从工钱三千文（不聘请仆从，这笔钱就归知县自己），另外还有禄粟三石。别的就没有了。

想想还不错，不算仆从费用，月工资一万元，另外还有价值约一千文的粮食，加起来也就是一万一千元。算得上高工资了，很满意的。没想到，送到他内宅的，只有不到三贯铜钱，也就是不到三千文，另外还有一些布料、酒、盐巴之类的生活用品。

冷羿奇怪了，叫来董师爷，旁敲侧击地这么一问才知道，虽然宋朝整体上的俸禄算得上历朝最高的，甚至比明清高出近十倍，但是，在宋朝开国之初的时候却不算高，而且，这时候官员的俸禄发放，只有大约三成给现钱，其余的以实物的形式发放，那些个布料什么的，就是俸禄了。

另外，由于宋初经济还不十分繁荣，国家银库钱不多，给官员的俸禄也打了折扣的，“以八分算十分”，也就是说，只发百分之八十的工资。

所以，冷羿的月俸，实际上只有八千元多一点，而且大部分都是实物。现钱只有不到三千元。这对急需钱财还债开生活的冷羿来说，唯有苦笑了。

当然，如果没有外债，这笔钱他和卓巧娘两人用，也够了，而且还勉强算个小康。不过，他顶替的知县欠下的债，还有一部分没清，所以，在他正望着一堆东西苦笑时，几个债主上门讨债来了。

冷羿虽然已经缴清了今年所有税款，还清了衙门所有人的欠款，但是，在阴陵县几个大户那里借来还税款的欠债，除了帮他换金子的那个庄锦财的欠款已经还清之外，还有几个大户的欠款没有还。听说他发了俸禄，都亲自上门索债。

第075章卖儿女

冷羿从那些杀手身上搜回来的钱，除了填补税款亏空之外，剩下的都给了丫鬟草穗治病和送给了酷刑致残的李氏作为国家赔偿了。口袋里现在已经空空，只有新领的这月俸三千文。再加上仆从工钱三千文，总共只有六千文的。

冷羿对那几个债主道：“所有的钱都在这里了，几位看着怎么分吧。”

那些债主也是不好意思，连声赔罪，冷羿的月俸连一个债主的钱都不够还的，所以，几个商议一番后，那些实物就留给冷羿过年了，另外留了五百文，其余的，都瓜分冲债了。

董师爷帮着记了帐，送走了几个债主，便出了内宅忙公事去了。成珞婕姐妹和女捕快们帮着冷羿和卓巧娘把发放的实物抬回了屋里放好。虽然只有五百文，但是粮食是够的，还有布料做新衣服。到时候买些鱼肉，也就算过年了。

董师爷把林玲的案子立案，整好一切材料之后，便派出皂隶衙役，解送林玲到巴州，上报案件。尹鹫派出魏都协助武捕头押解。这一次路上到没有出什么事，顺利地把人押送到了巴州。

冷羿在阴陵也没有遇到什么危险。一切平静。

春节一天天临近，冷羿对衙门的公务也慢慢熟悉了，整天便是忙着各种琐事，其中大部分都是朝廷和巴州知府要求办理的琐碎事务。

这天，大雪纷飞，冷羿在外面办完公务乘轿回来。街上行人稀少，都躲在屋里烤火去了。

拐过一个街角，风雪里，冷羿看见几个老人，哆嗦着坐在街边，抱着双臂，眯着一双双无神的眼睛，可怜巴巴看着行人从面前经过。几个孩子，有男有女，坐在他们面前。头上插着草标，在寒风里冻得直打哆嗦。听到皂隶的吆喝开道的声音，赶紧地往老人怀里躲。

老人则无动于衷地望着过来的官老爷的轿子。

看见他们头上的草标，冷羿知道这些是卖孩子的。看见几个老人的眼神，才知道哀大莫过于心死是什么意思。是啊，不得已出卖自己的孩子，这是一种怎样的悲哀。

冷羿叫停轿，撩起轿帘子，迈步出来。走到那几个人面前。

老者这才赶紧起身，拉着孩子往后躲。冷羿道：“不用害怕，本县看你们岁末年终还卖孩子，所以过来问问，——你们是哪个村子的？为什么要卖孩子？孩子要卖多少钱？”

一个白发苍苍的老者拱手道：“回禀大老爷，我是扁石村的，他们两个也是，那边几个，是红松村、跑马村和螺烷村的。唉！就是年边了，债不过年，不得已，老汉才卖儿女啊！他们几个，是日子艰难，不难眼看着儿女饿死冻死，所以给孩子一口饭吃。大老爷，您行行好，把几个孩子买了吧？每个都只要五千文。”

五千文？！冷羿苦笑，望了一眼那几个可怜的孩子，他身上只有过年的五百文，连一个孩子都不够的。当真爱莫能助。歉意地笑了笑，道：“你们村子，卖儿女的多吗？”

“多！”几个老者异口同声道：“一个村，至少有十几家卖儿女的。唉，生活艰难，没法子啊！”说到伤心处，不禁潸然泪下。

冷羿想了想，从腰间取下钱袋，倒出一串钱来，分给了几个孩子，道：“老爷我钱也不多，没办法帮你们更多的。是本县治理无方，才让百姓如此受苦。惭愧啊！”

几个老者急忙跪下，拉着孩子也跪下，给冷羿磕头。

一旁的董师爷道：“东翁，这种事情各个州县都有，不必太多理会。也理会不过来的。”

冷羿没有回答，走回轿子，重新起轿往回走。

一路上，又看见了好几处卖儿卖女的，甚至还有卖媳妇的。冷羿黯然摇头，放下的轿帘。

回到衙门，他把董师爷叫了来，问道：“先生，你是钱谷师爷，你是否知道，象这种家庭极度贫困，已经到了卖儿卖女的地步的，朝廷就没有什么救济手段吗？”

“朝廷在各个州县都设有广惠仓，用于救济。但是，只能用于救济丧失劳动能力而又没有来源的人。比如年迈体衰的孤寡老人。”

“他们这种算不算？”

“不好说，其实，是否属于需要救济的人，也没有严格的限定，最终由东翁确定。不过，按照惯例，都是由村里的里长先报本村需要救济的人员名单，然后由户房审查，确定需要救济的人，再经过学生我这里审查后，报到东翁这里最终确定救济人员名单。”

冷羿道：“那户房审查，是不是要去实地审核呢？”

“原则上是不去的。”董师爷道：“事务太多，报上来需要救济的人又特别多，一家家的核实，几乎是不可能的，而且，一家发放的救济金最多不过四百文，大米一石，这数额也不大，也没有必要一家家的核实。”

冷羿沉吟道：“咱们县能发放的救济金，有数额限制吗？”

“有，以当年上缴税收为标准，百中取一。”

也就是说，救济金最高不超过当年税收的百分之一。这个标准还是比较高的。问题是如果当地的税收不高，能拿出救济的钱就不多。

冷羿问道：“救济人数有限定吗？”

“没有，这个主要根据当地需要救济的人数定，可多可少。具体多少东翁您决定。朝廷只是要求，每户救济金不得超过限定的标准。”

“那每年可以救济几次？”

“这个由东翁您决定，反正每年可以用于救济的救济金只有那么多，可以结余，不能超支。结余的可以挪转第二年再用。”

“我明白了，那今年的救济金还有吗？”

冷羿道：“还有三成，每年年终，都有一次救济发放的。今年的还没有报上来。不过，也就是这几天会报上来的。”

冷羿点点头，让董师爷回去了。坐着想了好一会，把成珞婕叫了进来，道：“我有一件事情想麻烦你帮忙办一下，不知行不行？”

成珞婕巧笑嫣然，飞了一个媚眼给他，道：“大老爷有什么吩咐，尽管说就是。”

冷羿赶紧躲开她的目光，道：“我在街上，看见不少卖儿卖女的人，都是我辖区的百姓。生活十分艰难，已经到了卖儿卖女的地步。朝廷每年都有救济金，但是，救济金的发放，全凭各村里长说了算，衙门户房无力核查。我在巴州为官也有几个月了，还没有走村入户了解民情过。便想利用这次机会，去那些卖儿卖女人数最多的村子走走，当然，是微服私访。这样才能发现真实的情况。在下去之前，我想了解一下，到底那些村子，卖儿卖女人数最多。”

成珞婕道：“这样啊！那简单，大老爷派衙役，去把全城那些卖儿卖女的人都是哪个村子的，问一下，不就行了吗？”

冷羿道：“这件事我不想让衙门的人知道，以免走漏消息，所以想找你帮忙。”

“这样啊！那行，我去问。”

“要在救济名单上来之前尽可能多的了解。咱们下去调查，心里才有数。”

“明白了。”

随后几天，成珞婕天天在街上转悠，把卖儿卖女人的情况都了解了。真是不问不知道，一问吓一跳。卖儿卖女的人还真多。差不多每个村都有。而最集中的，便是先前的那卖孩子的白发苍苍老者所在的那个扁石村。

又过了几天，救济名单终于报上来了。

第076章微服私访

冷羿花了半天的时间，好好研究了一下。然后，把尹鹫和成珞婕姐妹叫到了书房，道：“本县明日起，准备用几天的时间，把阴陵县治下的主要村子都走走，了解民情。你们安排一下，如何护卫吧，本县这次是微服私访，不带衙门的任何人，也不带夫人。你们跟随的护卫不能太多。以免惊扰民众。而且，我夫人这边人太少，我不放心的。”

尹鹫跟成珞婕姐妹一商量，决定由尹鹫、成珞婕和六扇门女捕快李芬三人护卫。成珞嫙和郑妍、魏都留下，保护知县夫人卓巧娘。

冷羿只告诉董师爷自己要出去私访，却不说去哪里，让他在家处理公务。辞别了卓巧娘，带着三个护卫，在寒风凛冽的早晨出发了。

他们要去的那个扁石村非常远，步行一天到不了，全是崎岖不平的山路，根本不能骑马，所以全部只能步行。

四个人假扮成为走亲戚的一家人，冷羿自然是男主，成珞婕假扮夫人，李芬则是妹子，而尹鹫则是老仆。衣着也很普通，也就是一般乡下稍稍有点钱的中农打扮。

中午的时候，他们到了红松村。

这个村子因为村口有一颗粗大的红松而得名。位于半山腰，人家住的也比较分散，东一家西一家的。他们在村口遇到了一个小孩，大冬天的赤着一双脚，背着一捆比他还大的柴火，从山上下来。

冷羿上前拱手道：“这位小哥，请问罗苦娃家，在哪里？”

小孩警惕地瞧了他们一眼，指了指村里靠下的一处农舍，也不说话，径直进村了。

“谢谢啊！”冷羿在他身后高声道。来之前，冷羿已经记住了名单上的人的基本情况，这家名叫罗苦娃的人家，在阴陵要卖两个孩子。

四人来到那孩子指点的农舍，其实这已经不能叫农舍，只是用松树皮和树枝夹起来的一个窝棚。上面盖着茅草。没有院子。门口放着几块大石头。柴门关着，不过，透过那树枝夹的缝隙，能看见里面有几个人影晃动。

冷羿高声道：“请问，屋里有人吗？”

片刻，柴门吱呀一声推开了，一个身材干瘦的中年男人探头出来，瞧了他们一眼，道：“做什么？”

冷羿上前两步，拱手道：“我们是去走亲戚的，路过这里，口渴了想讨点水喝，我们会付钱的。行吗？”

男人又仔细打量了他们几眼，县太爷一般百姓是很难见到的，自然不认得，说了句“等着！”便关了柴门。片刻，又出来了，一手提着一个破瓦罐，装着冒着热气的清水，另一手拿着一个土碗，过来了，放在他们面前，道：“喝吧，喝完了放在地上就行了。”说罢，转身回去。

冷羿忙道：“多少钱啊？大哥。”

“不要钱！”男子瓮声瓮气说着，头也不回。

冷羿心中感叹，都到了卖儿女的地步，路人喝水要给钱都不收，心地何等善良。忙又道：“这位大哥，我们还想在你家歇歇脚，行吗？我娘子走累了。谢谢啊。”

男人站住了，回头看了看。成珞婕故意一付疲惫不堪的样子，依偎着冷羿的肩，可怜巴巴望着他。

那男子便道：“进来吧！”

冷羿和成珞婕忙把水罐和土碗拿了，跟着进了窝棚，尹鹫和李芬却留在了窝棚外面警戒。

屋里，进门的地方是个土灶，锅里烧着半锅热水。土灶旁边，蹲着一个妇人，正在摘选野草。些许头发都已经白了，只在他们进来的时候抬头看了一眼，便又低头接着摘野菜。

靠屋角的地方，坐着两个小男孩，大概五六岁的样子，手里捧着土碗，里面是半碗野菜汤，眼睛黑溜溜的瞧着他。靠墙壁站着的一个六七岁的瘦弱女孩，衣衫非常单薄，两只手抱着肩膀，在簌簌发抖。在她旁边，是一个铺在地上的大通铺，躺着两个老夫妇，老妇白发苍苍，蜷缩在单薄的被子里，那被子满是补丁，洗的都发白了，老汉靠在房柱子上，无神的眼睛望着他们。

成珞婕转身望了一眼冷羿，朝那小两个男孩和女孩努努嘴。冷羿便明白，这三个就是这家人送到