大明望族-第316部分

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　　　　沈理、沈瑞两人联袂而来；已经被引到正院；沈瑾趋行几步上前；拱手道：“六族兄；瑞二弟……”

　　　　沈瑞身上有孝；沈瑾的迁居宴时没有来；如今还是头一回来这御赐宅邸。沈理本不愿理会沈瑾私事；可因关系沈氏一族名声；不得不插手；也是带了几分不情不愿。要不是沈瑞劝着；沈理还在踌躇。

　　　　如今沈理决定插手；却也不愿领沈瑾的人情；就拉了沈瑞过来。

　　　　族兄弟几个进了客厅；宾主落座。

　　　　沈理便也不啰嗦；直陈来意：“如今京中多功勋人家多关注你的亲事；本轮不到我这族兄插嘴；只是瑞哥儿担心令尊在南边有主张；我们就过来瞧瞧。虽说婚姻大事；父母之命媒妁之言；可你也不是十几岁的少年；到底是一辈子的大事；你心中有成算没有？”

　　　　沈瑾一愣；随即望向沈瑞的目光就带了感激。

　　　　沈瑞能想到沈举人的秉性；沈瑾如何不知？方才急匆匆地叫人往沈理处送帖子；便是心中有了决断。

　　　　能设身处地为自己着想的；便只有沈瑞这个弟弟了。沈瑾心中酸酸涩涩中生了一丝暖意；虽晓得沈理素来清高；能俯身过问此事是看在沈瑞的面上；却也领沈理的情分；便道：“今日恩师传召；提及姻缘之事；只是父母在南边；我正想是否请六族兄出面帮忙……”

　　　　方才过来前；沈理方与沈瑞提及去年应天府乡试主考刘忠；对于旁人找了刘忠的门路；为沈理提亲并不意外；只好奇道：“刘大人提的是哪一家？”

　　　　沈瑾犹豫了一下道：“是李阁老家……”

　　　　沈理闻言；不由皱眉；望向沈瑾的目光就带了探究。

　　　　虽说沈理自己是状元；娶的也是阁老家的千金；可是他与谢阁老有师生之谊；且与谢氏定亲时不过一举人；谢阁老也是在学士任上；还没有入阁；等到后来沈理高中状元；成就翁婿双状元；也是士林佳话；即便有人嫉妒；也难以为人诟病；沈瑾眼下却是不同。

　　　　李东阳是三阁老之一；家中并无未出阁的女儿；却有个将及笄的嫡长孙女。真要论起来；以沈瑾的状元身份；阁老府的孙女婿也当得。可是在世人眼中；沈瑾却有攀附之嫌。

　　　　对于沈瑾来说；这门亲事虽是“锦上添花”；却是有利有弊。不过沈瑾能自己提出来；想必心中有了决断；沈理无心反对；可想到谢家那边的意思；到底有些心烦。

　　　　要是沈瑾的亲事与三阁老不相于；沈理这族兄能出面就出面了；偏生是李家；这让谢家怎么想？

　　　　沈瑾只觉得面上滚烫；忙用眼角扫像沈瑞；眼见他并无轻鄙之色；方松了一口气；道：“六族兄；并非小弟有心攀附高门；只是……为防万一……”

　　　　“不告而娶”虽是不孝的罪过；不过沈瑾想想四房乱七八糟的家事；只能未雨绸缪。到他跟前透话的人家有几家；李阁老家最是显赫；就算沈举人在南边胡乱给他订了亲事；对方知晓阁老府看中孙女婿；也不敢同阁老府抢亲。

　　　　沈理定定地看着沈瑾；皱眉道：“真要有了万一；这样就妥当了？到时你身上少不得多一重‘嫌贫爱富；罪过……”

　　　　沈瑾没有直接说明“防”的是什么；不过沈理也不会误会；却依旧是觉得不妥。

　　　　沈瑾苦笑道：“小弟也想事事周全；却是有心无力；只能两害相权取其轻了。

　　　　沈理看了看沈瑾；又看了看沈瑞；道：“瑞哥儿可有话说？”

　　　　沈瑞方才想着后世李东阳的履历；道：“我倒是觉得这门亲事极妥当；瑾大哥状元身份入朝；起步虽比寻常进士好些；可有个得力的姻亲为助；以后也能平顺些。”

　　　　李东阳在历史上可有“立朝五十年；柄国十八载”的评价；如此算下来；他弘治八年入阁；要到正德七年才以首辅身份致仕；继任者为杨廷和。

　　　　不管是对沈瑾本人来说；还是对沈家族人来说；多这一门显赫姻亲都是好事。最起码正德初年的风波中；多一份庇佑。

　　　　亲事是沈瑾自己拿的主意；沈瑞的话说的也不无道理；沈理便点点头；道：“瑞哥儿说的也在理；只是要依规而行；勿要太急切；省的落人口舌。”

　　　　沈瑾道：“那是自然；正想要往南边去信；将恩师做媒之事禀知父母。”

　　　　就算沈举人另有打算；听到阁老府的亲事；也该知难而退了。

　　　　直到此时；沈瑾提着的心才算放下。

　　　　当年沈举人为了前程；能舍弃嫡子；如今为了钱财；也能胡乱给长子定亲。都说“知子莫若父”；搁在沈家四房；却也是“知父莫若子”。沈瑾晓得父亲的人品；贪财是要紧的；可骨子里却是畏惧权势。就算那边胡乱给订了亲事；等听到阁老府的名头；也会想方设法悄悄给掩下。

　　　　难得沈理、沈瑞过来；沈瑾自是要留客。

　　　　因沈瑞在孝中；沈理就没有上酒；只叫人去要了一桌席面；留沈理、沈瑞晚饭。

　　　　沈理虽依旧不喜沈瑾；可如今族兄弟两人都在翰林院；一荣俱荣、一损俱损；少不得也指点一二。沈瑾都恭敬地听了；对沈理十分感激。

　　　　沈瑞与两位状元同桌；听着翰林院里的事情；津津有味；莫名生出几分向往来。他本不是喜欢弄权的性子；如今一心科举也是为了日子更随顺罢了。翰林官清贵；前程又好；自然是沈瑞心中的首选。

　　　　沈理如此受教；并无少年得志的轻狂；对于沈理过去的冷淡也毫无怨言；对沈瑞更是如同胞手足相待；沈理并不觉得欣喜；反而多了几分思量。

　　　　等到从赐宅出来；沈理对沈瑞道：“沈瑾城府不浅；连生身之父都能如此防范算计；到底失于厚道；没有利益攸关还罢；到了利益攸关之时；却是不可信；还是要有几分提防……”

　　　　沈瑞一时无语；好一会儿道：“此事我虽旁观；不过所思所想；却是与瑾大哥大同小异。”

　　　　沈理摇头道：“沈瑾太贪心了些；换做瑞哥儿处在这个立场；即便也自由主意；也不会如此……”

　　　　沈瑾的“以防万一”；何尝不是陷父于不义？到了那时；胡乱给儿子定亲退亲的是沈举人；错处也是沈举人；沈瑾依旧能如心愿地娶高门女。

　　　　沈瑞摸了摸下巴；要是换做自己的话；即便没有出继出来；也早就想法子从沈举人处将婚姻处置权拿到手了；不会因所谓“孝道”；就听由沈举人做主。沈瑾的性子；到底有些绵柔；缺少果决。

　　　　不管怎样说；有沈举人这样坑儿子的爹；沈瑾都够倒霉的。

　　　　沈理的话虽带了偏见；可也有道理在里面；沈瑞便记在心上。左右他对沈瑾也是面子情；并无与对方做知心兄弟的意思。

　　　　等回到尚书府；沈瑞去上房见了徐氏。

　　　　徐氏同样不喜沈瑾；不过听到沈瑞提及沈瑾的亲事；也少不得过问两句。待听闻是李阁老家；徐氏面色不由沉重：“虽是得力姻亲；可‘齐大非偶；；落在外人眼中到底难看……”

　　　　沈家已经出了一个阁老女婿；再来一个；落在外人眼中；不管内情如何；风言风语却是少不了了。

　　　　“不过几句口舌；里子实惠就好。四房人丁凋零；长辈无人出仕；也无近支堂亲；正需得力姻亲……瑾大哥是状元及第；娶阁老府的孙女婿；也算不上高攀……”沈瑞道。

　　　　徐氏神色稍缓：“只能想好处了……”

　　　　沈瑾如何；又于徐氏何事？她担心的；不过是沈瑾在官场有不顺处牵连到沈瑞身上；如今沈瑾给自己寻得力姻亲；以后再有难处也不会总寻沈瑞；对于徐氏来说也算好事。她虽是性子宽厚；并不禁止沈瑞与本生亲人往来；可想到故去的孙氏；对于郑氏母子实是难生好感。

　　　　要是寻常少年；看到沈瑾高中状元、接亲阁老府；就算是不嫉妒；也会心生羡慕；沈瑞却是如此大气从容；落在徐氏眼中；心中也不禁与有荣焉；这是她为二房择的嗣子；二房后继有人……

第四百五十七章　事在萧墙（三）

　　　　今年京城春短；从脱棉衣开始；天气就迅速地热了起来；等到四月底；就感觉如同似在三伏天；白日里跟下火一般。

　　　　大人还罢；家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又凉；也不敢太添减衣服。

　　　　“今年的天气邪乎的很；这还不到端午呢……”三太太拿着湿帕子；一边给儿子擦了下腋窝；一边对丈夫道。

　　　　三老爷手上也拿着折扇；在旁边给儿子煽风。

　　　　四哥儿虽虚岁算五算；实际不过三岁半；却是小人精儿；光着小胸脯被父母围着有些羞涩；往三太太身上靠了靠：“爹；娘；不热……”

　　　　额头上汗津津；后背都湿透了；哪里能不热？

　　　　三太太爱怜地抚了抚儿子的头顶；三老爷想起上房那边；道：“这两日叫人吩咐厨房多预备些清淡吃食；大嫂也畏热；又上了年岁……”

　　　　三太太道：“已经叫人买了不少青瓜备着；做馅饼做汤都是好的；大嫂都爱吃……”说到这里；不免又担心三老爷道：“老爷也要仔细身体；当差虽体面；可这一天天下来也熬人……”

　　　　三老爷不以为然道：“过了端午就好了；到时候衙门里就有冰供着……”

　　　　四哥儿父母紧盯着；仆妇丫鬟也不敢错眼；倒是一日日好好的；徐氏却开始苦夏；饮食不调；精神不济起来。

　　　　沈瑞虽闭门读书；也没有到两耳不闻窗外事的地步；晨昏定省；自是立时就发觉了。

　　　　三老爷、三太太都惊动了；三老爷不放心；还使人往衙门里告了假。

　　　　等到请了大夫过来；只说是体热；开了两剂清热去火的方子。

　　　　眼见众人都满脸担忧；徐氏苦笑道：“到底是老了；多年不苦夏；又开始折腾起来……”

　　　　三老爷道：“这样天气；别说大嫂是爱苦夏的；就是我这不畏热的；见天也难受……”

　　　　徐氏虽知晓三老爷是担忧自己；不过还是道：“三叔还是往衙门去；我这没有什么；怎么好随便耽搁差事？你去了还不到一年；还是当更谨慎小心些。

　　　　三老爷摆摆手道：“大嫂放心；我那边差事清闲；请假无碍的……”

　　　　三老爷是中书舍人；隶属中书科；有舍人二十人；；掌缮写诰敕、制诏、银册、铁券等；除了中书科舍人之外；另有文华殿、武英殿当直及属内阁诰敕房、制敕房中书舍人；员额不定。文华殿舍人；掌奉旨缮写书籍；武英殿舍人；掌奉旨篆写册宝、图书、册页；诰敕房舍人；掌书办文官诰敕；翻译敕、揭帖；兵部记功、勘合底簿；制敕房舍人；掌、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏等机密文书；各王府敕符底簿。

　　　　五类舍人加起来；足有百十来号人；后四类属于直殿舍人；身上有具体差事；日日都不得闲；中书舍人这里；就显得格外清闲；就算偶有诰敕、制诏的差事；前面有多少老舍人轮着；也落不到三老爷头上。别说偶尔请一日假；就是顶着中书舍人头衔；连续告病不当值的大有人在。

　　　　徐氏也知晓些；便不在啰嗦；只道：“你心里有数就好……”

　　　　眼见徐氏恹恹；沈瑞道：“母亲；要不然过几日儿子奉母亲往西山庄子去住吧……西山到底凉快些……”

　　　　徐氏摇摇头道：“不用折腾；这几日换季；这才不舒坦；过几日就好了…

　　　　不管三老爷夫妇与沈瑞怎么劝；徐氏到底不肯去郊外避暑；一是不放心三老爷一家；二是不愿耽搁沈瑞读书。

　　　　沈瑞虽是守孝读书；人不好老往外跑；可不管是沈理还是王守仁都格外关注他的学习进度；文章早先都是每旬叫人送过一次；仔细批改点评了的；等到三月后就改了五日一看。等到休沐得空的时候；这两人也常往这边来；亲自教导沈瑞。

　　　　不管是沈理还是王守仁都不是太功利的性子；换做往常也不会这般催促沈瑞；如今沈谨横空出世；沈瑞尚且不动如山；这两位却难免为沈瑞多思所想。

　　　　沈瑞虽出继二房；可沈瑾依旧是他的本生兄长；两人关系是撕把不开；要是沈瑞在科举上成绩中庸；世人难免比较；对沈瑞也会刻薄挑剔的多。

　　　　不管是作为兄长；还是作为老师；沈理与王守仁都盼着沈瑞能顺遂；自是不愿意他落到尴尬的境地去。因此；这两人一边喜欢沈瑞的不妒宽和；一边则是暗恨他的不上进；盯着他的功课这才更紧了。

　　　　前门外大街；沈珠挑起马车帘；抬着望向眼前的巍峨城墙；恍若隔世。

　　　　放下车帘；回头看了眼旁边穿着儒服的青年；沈珠道：“二哥；进了城；咱们……先往哪家去？”

　　　　旁边坐着的青年不是旁人；正是沈珠的堂兄沈玲。

　　　　沈玲早年虽行商贾之事；可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身边；几年下来；不仅身上捐了监生功名；跟着沈洲读书也略有小成；即便还不到举业的时候；也抹去了市井之气；看着像个儒雅的读书人了。

　　　　听了沈珠的话；沈玲有些犹豫。他是奉沈洲之命上京；进城后本当去最亲近的二房处；可此次是陪客；为的是三房的事；沈洲吩咐他上京找的人也是沈理。

　　　　“还是先往六族兄那边；回头再去拜见二房与五房长辈。”沈玲略一思量；就有了决断。

　　　　三房这样的麻烦事；里面还搅合着四房；并不适合拿到二房去说；且不说二房大族伯故去；朝中没了支撑；就是沈瑞的身份；也不适合参合件这件事中去。

　　　　沈珠面上不变；心中却是暗暗松了一口气。

　　　　不管是五房；还是二房；沈珠都不想见。要不是家中遭难；不得不上京求援；他连京城也不想来。

　　　　随着两次乡试落第；沈珠早年的得意；早已化为乌有；如今越来越不爱见人；倒是将早年的招摇轻浮都褪个于于净净。

　　　　等到堂兄弟两个来了沈理宅；请人往里面传话时；沈理并不在家中；谢氏听说是松江族亲到了；不免有些意外；询问管家道：“近日并不曾听老爷提起有族亲到京；这是哪一房的？不会是外人借名来攀附的吧？”

　　　　管家认识沈玲；道：“是三房的玲二爷与珠九爷……早年都进过京的；也拜见过太太……”

　　　　谢氏这才想起两人；带了好奇道：“竟然是他们两个；那个沈玲不是跟在二房族叔在南京；莫不是南京有事？”

　　　　管家自是不知；谢氏虽好奇；可叔嫂需避讳；虽叫了两人相见；也不好多问；只吩咐人预备客房留客。不过是一句吩咐；本以为沈玲会领了堂弟往二房去；毕竟在外人眼中；沈玲如今依附二房；不想沈玲道谢后；真的带了沈珠