大明望族-第267部分

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　　　　在沈瑞跟前沈沧、徐氏都没提此事；是因为他们觉得此事荒谬、压根不可能；才提也不提？

　　　　沈一时脑补；倒是将自己吓了一跳。他虽带了十来个仆人上京；这边老宅也能抽调出些人手出来；可这里是京城；不是松江。他自己不过是小小举人；尚书府大老爷是二品京堂。就算他是珏哥儿胞兄；不论地位；只轮亲戚；也不过是尚书府大老爷族侄晚辈。沈沧乐意见他；他才能进得了尚书府；否则他连大门都进不去。

　　　　沈瑞见他变了脸色；心中冷笑。

　　　　就算沈沧、徐氏宽厚；无心拦着此事；也不能是这个姿态。

　　　　即便沈珏之殇；引得宗房骨肉难断；可这开口提的要求也是为人之难。也就是遇到沈沧、徐氏；都是大度不计较之人；才会不与宗房计较；换了其他人；撕破脸对薄公堂都不稀奇。

　　　　宗房依仗的；也不过是族长太爷昔日情分与二房长辈对沈珏的愧疚之心。

　　　　眼见沈如此态度；就算二房如今对宗房要求千依百顺；怕也落不下一个好；只会让他们越发觉得二房心虚理亏。

　　　　就算二房无心与宗房嫌隙更深；可关系也没有这样相处的。沈瑞这样想着；才这样应对。

　　　　徐氏担心沈四下钻营；扰得族亲不安；沈瑞却不怕。将大家都搅合起来也好；沈沧、徐氏的大度宽和；还在摆在人前说比较好；也省的过后宗房再就此事指责二房不是。

　　　　也不怪沈瑞未雨绸缪；他对宗房沈械与沈印象都不算好；这兄弟两人；一个贪权；一个贪财；要是打蛇棍上；两房总要有撕破脸的时候。他可不想沈珏走了走了都不安生；还要被继续拿出来利用说嘴。

　　　　沈自己吓唬自己；已经没有先头的气势；面上带了沉痛道：“珏哥儿之前最是亲近恒云；想来恒云也是真心疼珏哥儿。珏哥儿最敬爱太爷；两人相处十多年；祖孙情深。太爷临终前固然放不下珏哥儿；珏哥儿就能放得下太爷不成？虽说现下晚了些；可想必珏哥儿也乐意回乡……”

　　　　眼见沈“以情动人”；沈瑞挑眉道：“二族兄最后一句话却是说错了；去年八月从松江时；珏哥儿可是说过；再不想回松江了……”

　　　　沈珏确实说过类似的话；沈瑞倒不是说瞎编；不过只是一时气话罢了。

　　　　沈本满脸真挚地望着沈瑞；此时神情不由僵住。

　　　　他本就对弟弟存了愧疚之心；听了这话只觉得心里针扎一把；木木地说不出话来。

　　　　沈瑞见好就收；起身道：“二族兄远道而来；旅途劳乏；好生休息；小弟就不打扰……等过几日我们老爷休沐；再摆酒给二族兄接风……”

　　　　沈心烦意乱之下；也无心留客；起身送了沈瑞出去。

　　　　不过送完客转回来；沈心绪已经平复下来。

　　　　就算珏哥儿说过那样的话又如何；自己难道还不知胞弟的脾气？他最是恋家。三年前之所以没有大吵大闹就乖顺地做了二房嗣子；那是因这是太爷与父亲的安排；他不愿意违逆长辈。

　　　　沈摸了摸下巴；看来二房没有想象中的那样好说话；应该去看看在京的族兄弟们了。沈理那边不想熟；不好唐突登门；五房与宗房关系却亲近。只是沈瑛如今也是职官；不知在家不在；还需使人提前去打听一下……

　　　　回到尚书府；沈瑞就去了上房。

　　　　玉姐儿也在；正在与徐氏商量一份礼单。听着上面都是些吃食补品之类的物件；沈瑞问道：“这是要送给那边二族兄的？”

　　　　徐氏点点头道：“听大管家说；哥儿不耐北边气候。宗房老宅那边没有正经主事人；他来的又仓促；怕吃穿用度也无人预备；再加上些清肺止咳的药材；是我们当长辈的一点心意。也是今儿才想起这个来；要不本当你上午过去时就带了也便宜。”

　　　　沈瑞犹豫了一下；道：“准备也就准备了；只是照儿子说；还是晚几日送去为好。”

　　　　徐氏皱眉道：“可是沈今日待你不客气？”

　　　　她归省过；在宗房住了几日；自是认识沈。她本以为沈性子圆滑；即是带了“不情之请”上京；也不会真的让宗房与二房撕破脸；即便提请；也会婉转些。

　　　　可见沈瑞反应；显然不是这回事。

　　　　眼见屋子里气氛沉重；嗣母与嗣兄脸色都不好；玉姐儿有些坐不住；站起身小声道：“母亲；要不您同二哥说话；女儿先下去？”

　　　　徐氏摇摇头道：“不用；也听听吧……毛家虽不是仕宦人家；可也不算寒门小户；以后也少不得亲戚往来……”

　　　　玉姐儿面色微红；这才低着头又坐下。

　　　　沈瑞道：“宗房对珏哥儿之殇怨愤颇深；沈话里话外多有怪罪母亲与老爷之意……母亲与老爷固然宽厚；有些事还是当摆在明处。珏哥儿病殇之事；因果颇多；这边长辈固然有看顾的不周到之处；宗房也不是全无错处……”

　　　　徐氏意兴阑珊道：“人都没了；还计较这个有甚么意思？”

　　　　沈瑞道：“不是儿子爱计较；实是不愿两房嫌隙更深。人都爱推卸责任；要是母亲与老爷因愧疚将错处都归罪到自己身上；一来二去的怕是宗房大老爷与两位族兄也理所当然这样认为了……如此一来；两房只能渐行渐远；嫌隙日深；就是珏哥儿地下有知；定也不希望如此……”

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第三百九十章　归去来兮（三）

　　　　虽说沈瑛如今所在不过是闲职；可今日毕竟是开印第一日；还是在衙门里忙碌了半日；直到天色将暮才踏进家门。

　　　　瑛大奶奶亲自服侍丈夫去了官服官帽；换了家常衣裳；道：“相公；今儿宗房二叔打发人过来；听着那意思；像是有急事见相公。”

　　　　沈瑛转过身：“哥儿来京了？”

　　　　瑛大奶奶点头道：“听来人回禀是昨日到京；当是有什么要紧事；否则也不会这个时候出门；中间可还隔着大年下……”

　　　　沈瑛也想到此处；连晚饭也顾不得用了；立时打发人去请沈。

　　　　虽说如今他人在京城；可父母现下可还在松江；如何能不担心那边有变？

　　　　宗房老宅是当年沈学士传下的祖宅；五房老宅则是小沈学士传下的；两家虽没有毗邻而居；也是在一个坊同个胡同里；即便是日落后往来也不用担心宵

　　　　瑛大奶奶心疼丈夫；见他连晚饭都顾不上用；道：“要不妾身直接叫人将晚饭摆在客厅去？”

　　　　沈瑛点点头；又道：“将三哥也叫上；他也不算小了；诸事都听得……”

　　　　瑛大奶奶应了；打发小婢去沈全处传话。

　　　　沈瑛比沈年齿长几岁；如今又是官身；此时却也不端架子；先往前院客厅待客去了。

　　　　等沈瑛到了前头客厅；沈全也得了传话；匆匆到了。

　　　　沈打发管事过来；就是沈全出面见的；他自然晓得沈进京之事。他还多探问了两句；连沈是随着尚书府大管家李实同行之事也晓得；不免就想到沈珏之殇去；心存忧虑。

　　　　眼见下了长兄；沈全便道：“大哥；不会是族长大伯让二哥进京来兴师问罪吧？”

　　　　沈瑛本没想到此处；不由疑惑：“难道不是松江那边有事？”

　　　　“松江有事；爹娘早就打发人送消息来了……”沈全道。

　　　　沈瑛拍了拍额头；道：“是我关心则乱……不过三弟怎么这么说；可是今日来人言语中露了什么？”

　　　　沈全点头道：“我算了算时间；那边出发日子就是珏哥儿殇信回去时；两下里怕是有关联；就多问了那管事两句。原来二哥不是一个人北上；而是随着尚书府大管家同行；一起进的京……”

　　　　“大伯、大伯娘派了李大管家南下？”沈瑛有些意外；仔细一想；又在情理之中。谁让二房能离京的人只剩下沈瑞一个；可有沈珏的前车之鉴在；二房长辈又怎么敢让沈瑞受千里奔波之苦。

　　　　沈瑛心里顿时沉甸甸；面上也带了忧色：“人如浮萍；宗族是根；如今别说外五房七零八散；就是内四房老一辈相继谢世；也要将出五服。宗房是沈氏一族主枝脉；二房也是中流砥柱；若是这两房相争；接下来怕就要分宗……”

　　　　沈瑛少年离家；见多了世情；自是晓得家族庞大虽子弟良莠不齐；可人丁茂盛还是利大于弊。不说别的；只说松江是江南数一数二的富庶之地；沈氏一族作为地方大户；就是松江知府见了沈家族长；也要客气几分。要是沈家分宗；沈家声势不能说一落千丈；也终不复从前。

　　　　这是从大处看；沈瑛不乐意沈家分宗。

　　　　从小处看；族长太爷谢世；宗房如今只有沈械一人出仕；也需要二房长辈提挈；二房这边；大老爷、二老爷都不年轻了；四哥还小；只有沈瑞一个；以后不管是出仕在官场上、还在社交人情上也需要多几个族兄弟互为倚住。沈械是族兄；又是宗子；身份使然；自会关照年纪小的族弟。

　　　　两房合则两利；分则两害；实不宜再生嫌隙。

　　　　兄弟两个说着话；就有小厮来禀；沈到了。

　　　　沈瑛没有起身；沈全迎了出去。

　　　　“二哥”眼见沈还穿着素服；沈全也不好露出小别重逢的欢喜；只客客气气作揖见礼。

　　　　沈这才想起；五房不止沈瑛在京；沈全也在。

　　　　“是全哥儿啊；半年没见；你又长高了……”沈道。

　　　　沈全听着这一副应付小孩子的口气；不由嘴角抽了抽：“二哥；我都二十一了；可不是小孩子……”

　　　　沈听了；倒是有些不好意思；忙道：“是哥哥记混了；全哥儿勿怪……

　　　　沈全虽少年时忙着郭氏也打理过家中人情往来；不过处置的都是小事；与宗房这边的往来；还是鸿大老爷与郭氏出面；倒是轮不到沈全。

　　　　沈庶务繁重；沈全与他年岁相差的又大；哪里会去记得这个族弟到底是几岁？不过是平素瞧着他与沈瑞、沈珏他们交好；加上沈全至今未婚；便只当他年岁比沈瑞、沈珏大不了两岁。

　　　　说话功夫；沈全已经引沈转过影壁；进了客厅。

　　　　沈瑛也起身了。

　　　　沈想起少年情谊；倒是多了几份真情实意；上前见礼道：“瑛大哥……

　　　　如今已经是弘治十七年；族兄弟两个四、五年未见。

　　　　沈瑛也带了亲近；族兄弟两个见了礼；宾主入座；沈全便亲手给族兄与兄长奉了茶；随后在下首作陪。

　　　　虽说沈瑛亲近态度不似作伪；可在正式开口前；沈已经是眼神闪烁；踌躇不定。

　　　　两房的交情比抵过权势利益么？想到长兄沈械的态度；沈心里有些没底了。

　　　　见沈欲言又止；沈瑛道：“哥儿这是怎么了？”

　　　　沈苦笑着站起身；对着沈瑛做了个长揖下去：“这回；小弟孤身在外；长辈也不在跟前；怕是真要麻烦瑛大哥援手了”

　　　　沈瑛怎么肯受；忙起身避开；扶了沈的胳膊道：“有话好好说；这是作甚？能帮的我自然会帮；且先说明缘故。”

　　　　沈全在旁；冷眼旁观；却不屑沈这样的小手段。不过他也并不担心自家兄长会被糊弄；沈瑛虽看着方正耿直；可并不是不知变通之辈。否则他也不会年纪轻轻就在京城立足；还能将父母兄妹都接进京来照拂。

　　　　沈抬起头；见沈瑛满脸肃穆；一时之间竟不敢再说其他；跟着站起身来

　　　　虽说族兄弟两个大小是同窗；年岁相仿；可如今一个已经是进士出身、翰林院里历练出来；见的都是高官显宦；周身除了儒雅还带了几份说不出的威仪；相对之下；沈不免自惭形秽起来。

　　　　先有沈瑞吓了他一下；后见沈瑛这般气度；沈的心气已经降了又降。

　　　　即便是开口提自己所求；沈也不像是早先那样有底气：“我也是没法子了；才求到瑛大哥处……自打珏哥儿去的了消息到了松江；我们老爷、太太就都病倒了……我们老爷向来疼爱珏哥儿；心痛尤甚；便一时想不开；非要接珏哥儿回去不可……我也没法子；方奉了父命上京；却是心中惶恐；全无头绪…

　　　　沈瑛听着前面；想着宗房夏日里才经了一遭丧事；如今宗房大老爷又是黑发人送白发人；心里也跟着唏嘘；听到后面；却觉得不对劲起来：“过继岂是儿戏？就算大族伯心痛；一时失了心神；大族兄应是明白人；怎么会答应归宗之事？”

　　　　沈没有入仕；自不知官场艰难；沈械不应知道么？要是没有二房做靠山；沈械一个不入流的司官；早就被排挤外放了；还能一直好好的稳坐京官？

　　　　这话听到沈耳中；却是另一个意思。

　　　　他抬起眼皮；看着沈瑛道：“不管如何；这是我们老爷心愿；瑛大哥就不能帮一帮么？”

　　　　“怎么帮？难道此要求不荒谬？出继文书上写的清楚；珏哥儿从此已经是二房子弟；生死不予本生相于。且不说是珏哥儿是病殇；就是其他；也轮不到本生亲来出头……”沈瑛皱眉道。

　　　　要是出继血脉；想讨就讨回来；那“兴灭继绝”就成了笑话。

　　　　有出继文书在；就是一种制约；不仅制约本生亲；对嗣亲也是如此。

　　　　就如沈洲与沈珏这对嗣父子；要是沈珏在世；沈洲即便再添子；不论嫡庶；都要排在沈珏之后；就算以后分家；也依旧是沈珏是主支；兄弟要分出去；而不是论什么血脉亲疏。自打过继文书立起来；沈珏便已经是名正言顺二房血脉。

　　　　这还是寻常人家；乱不得次序；就是有爵人家；按照规矩也是如此。这也是有些人为何五、六十岁没有传承；也要纳妾求子为先要；而不是要过继侄子来；就是不愿将基业拱手让与旁人。

　　　　沈家二房是子嗣艰难；只是早先有沈珞这独苗在；才没有提过继之事；要不然在纳妾求子无望后；沈沧本当早定嗣子。

　　　　沈年将而立；哪里不知这个道理？

　　　　可法理不外乎人情；规矩是死的；人是活的。

　　　　他满脸挚诚道：“小弟临行前；我们老爷已是卧床不起。不管多为难；到底是我们老爷心意；还请瑛大哥成全……”

　　　　这般跟着裹乱的事；以沈瑛性子自是不愿插手；可宗房与五房渊源颇深；又求到跟前来；他还真是为难。

　　　　沈全眼见兄长面带难色；在旁解围道：“二哥既开口；我大哥自是乐意帮忙。只是咱们到底是晚辈；难道要摆明车马上门么？实是不行；就让我大哥过去帮二哥传个话好了……”

　　　　沈瑛听了；点头道：“好；那我便为哥儿传话……”

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第三百九十一章　归去来兮（四）求保底月票

　　　　沈瑛心里不赞成宗房此举；并不觉得宗房会成功；担心的就是沈不知轻重；与二