山河英雄志-第151部分
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马街亭看他激动的神情不像作伪,心想:宗政荀达若能有人助他在漳州组织流民屯田,恐怕没有工夫遣人过来试探自己。虽然如此想,心中却依然不踏实说道:“武陵、漳台已成焦土,漳州府只余漳州、龙岩,但是宗政荀达尚在龙岩营中,漳州都尉颜逊亦在漳州城中,梯山造田之事由他们来主持似乎更为恰当。”
曹散长眉一挑,愤然说道:“我身为平民,去见宗政荀达或是颜逊之流,也不会见拒户庭之外。武陵、漳台何以为焦土?马公莫要说这样的话的欺我。”
“普济海匪忌青凤将军徐汝愚籍漳台世家之力夹击普济岛,故而趁徐汝愚被雍扬改制烦务缠住无法脱身之际,抢先出兵铲除漳台的抗匪势力。公良友琴两度受挫折于徐汝愚,这次却讨回点便宜……”
徐汝愚冷哼一声,说道:“七月,宗政荀达调龙泉军前往漳台拒匪,而非从龙岩与漳州调兵,便是方便他一个多月前直接出兵围攻建安堡。宗政荀达与普济海匪相互勾结,使得十万民众流离失所,你却让我等将这十万民众托付给这等狼子野心之徒?”
管见沮丧说道:“颜逊虽是宗政家的大将,却不会忘了颜家自身的利益,马阀无意,我们还是去寻颜逊,想来他也不会拒绝我等的美意。”
能将十万流民收为己有,颜逊哪有拒绝的道理?
马街亭见眼前二人能如此肆无忌惮的斥责宗政荀达,心中疑虑又弱一分,微微一叹,说道:“宗政荀达能登上南闽郡王位,最大的外部助力便是莆田的颜家,在武陵、漳台成为焦土之前,莆田颜家最有可能是普济海匪在陆地上的代理势力。莆田两万卫军中,颜家私兵便占了一半,就凭颜家数十万亩贫瘠山田,如何养得了这么多私兵?”
徐汝愚心想:除去豢养族兵门客,颜家人生活之糜烂便是东海、永宁郡的人都有所耳闻。颜逊在漳州为将,在漳州城中蓄养的媵妾数以百计。
颜家乃是宗政荀达即位的重大助力却是首次听闻。
南闽与越郡隔着武陵山,徐行初次进入南闽境内,也是穿越南平南境的黔山、取道南宁郡。
青焰军对南闽渗透、派遣眼线的难度可想而知。许伯英借龙泉匪乱时机的那次布间,是青焰军在南闽最大的一次布间,进入东阳堡之后,从周世忠那里才获得比较全面的关于南闽的信息。然而宗政荀达早将漳台世家视为异己,便无法确定周世忠所提供的情报不是宗政荀达伪造出来麻痹漳台世家的。
马街亭见三人都不言语,继续说道:“公良友琴与宗政荀达之前若没有牵连,这次勾结便极可能是颜家从中牵的线。任是宗政荀达还是公良友琴,都没有勇气去面对近年来崛起的徐汝愚,所以才行此等下策,将漳台与武陵变成焦土,让徐汝愚放弃势力向漳台、武陵扩张的努力。”
徐汝愚心想:世人眼中,自己已与那些争土割据的势力没有两样。这样想来,难免黯然。
曹散说道:“势险而时机短暂,但观东海、抚州两役,青凤将军善造险势,又能捕捉稍纵即逝的时机,让人叹服。无怪宗政荀达没有勇气在漳台与之对峙,可怜十数万百姓流离。”
马街亭见他话中隐有指责徐汝愚的意思,笑道:“子散平日最推崇徐公,其子一出,便赞之有其父之风,今日何故如此垂头丧气?”
“谁能给十万流民一条活路,便是曹散推崇追随之人。”曹散指着清澈的塘水,肃然说,“徐公塘水可鉴我心。”
徐汝愚却知他这句话是说给他听的,微微颔首。
曹散凛然说道:“宗政荀达若能有心容下这十万流民,我去寻他也未为不可。”
徐汝愚知道他说这话不过促使马街亭早下决断,去瞅他的脸色,兀的一道微弱气机直凌心神,心里一惊,待要回头去看何,却见管见、曹散并无反应,才省得这道微弱的气机不是自己所扮的角色能够察觉出来的。
徐汝愚动作虽微,却落在一直余光注视他的马街亭的眼中。
马街亭眼中疑虑大增,侧跨一步,与身侧三名家将立成四象之阵。
徐汝愚生出功败垂成的沮丧感觉,马街亭将自己三人引到这里来谈论梯田之事,就方便身后不远处的那人从旁窥视。
徐汝愚要分心神去控制脸部肌肉的变形,内识海便无法保持在五觉归心的境界上。
那人若非被曹散的话分散心神,也不会泄露气机让自己感应到,可见那人修为比自己低不了多少。
徐汝愚身子微跨一步,此时尚不明马街亭的态度,无法出声道破,却要防备马街亭向曹散、管见骤然出手。
管见虽然是百夷少有的高手,然而受百夷武学的限制,修为只与尉潦、明昔等人相当,自然觉察还有旁人窥视,见马街亭与徐汝愚两人一退一进骤成剑拔弩张之势,虽然不明所以,却知道出了变故,立即提息待击。
马街亭指着徐汝愚喝道:“你究竟是何人?”声音已然变得嘶厉。
徐汝愚苦笑不已,若是那人真有心试探,自己也能装得滴水不漏,却是他的无心之失引发自己的无心之失,终于在马街亭面前露出破绽。
管见趋前一步,徐汝愚微微摆了摆头,让他退下来。且不论能否在身后十丈处的那名高手赶来的瞬间击散眼前四人的阵型,就是迅疾拿下马街亭也于事无补。
徐汝愚敛息露出真容,清亮的眸光淡淡注视着马街亭惊惶的脸色,微微一笑:“我们此来对马阀没有恶意,真心是想安置好滞留在漳州城与永嘉堡之间的平民。”
马街亭见他露出本来面目,没有绝强武者或凌厉逼人或沛然莫御的气势,只是予人如临渊海的浩缈感觉,骇然失色,心中懊悔刚才为方便谈事,让家将都远离徐公塘。
身后藏身精舍的那人瞬间将丹息提到极至,将气机锁定徐汝愚身上,一待徐汝愚有所动作,势必会发出雷霆一击,使徐汝愚无暇对马街亭施以辣手。
徐汝愚脑中飞快闪过数人名字。
梯田之策乃是临时起意,不会是宗政荀达或者公良友琴安下的圈套,恐怕那人也是适逢其会而已。
徐汝愚说道:“马阀不如将屋中那人请出,然后安下心来与我谈一谈如何?”
马街亭冷然不语,戒备的目光一直没有离开徐汝愚的眼睛。
“马阀若真认为我有恶意,为何不让屋中的高手出来助阵,难道他真有把握在十丈之外阻我出手拿你?”徐汝愚说这句话时,身边试探性的微微前趋。
马街亭的修为已超过三品级将近二品级,又有身侧三名家将相护,徐汝愚要在瞬间将他拿下也是困难得很。
马街亭惊惶之余哪会考虑许多,见他身子微微前倾就削弱自己努力保持的气势,脸上更添惶恐,却依旧轻咬下唇不语。
徐汝愚气息一敛,徐徐说道:“马阀宁可身处险境,也不要那人施以援手,那人似乎也有这分自觉。”顾首向曹散说道:“你可想出那人是谁?”
曹散已能感觉到屋后那人凌厉的气机,不过身处徐汝愚身侧,并无压窒之感,见徐汝愚回头问自己,答道:“马阀不希望此人藏身永嘉堡的秘密泄露出去,如果泄露出去就会造成比马阀自身安危更加恐怖的危机。”
曹散已然想出是谁,上前一步,与徐汝愚齐肩而立,望着马街亭说道:“马阀当真看不出眼前这位是何人?”
运用丹息控制脸部肌肉改变容貌是顶尖高手才能做到的,而要据此模仿一个人的容貌却没有听说过谁有这个能耐。
马街亭向徐汝愚问道:“你有何凭证能证明自己的身分?”
曹散说道:“试问谁有如此胸怀将十万流民赠予不明敌我的永嘉堡,宁可助敌也不希望流民死困?马阀还是将左右散去,我们进屋详谈。”
马街亭既然让三名家将随侍左右参与刚才的谈论,便是心腹之人。
徐汝愚也不用丹息控制声线,只是低声让藏身精舍的人也刚好能听见:“我是徐汝愚。”
第二十一章 天下共仇
徐汝愚瘦削清俊的面庞与当年的徐行极为相肖。
徐行当年在南闽剿匪之事,马街亭曾追随左右,不过自己只是中军帐前的一名哨尉,在徐行心目中的地位,远远及不上郑梦淮等人的。
徐汝愚南下漳州,去了建安堡,去了漳台城,又去了东阳堡,可见徐行生前对郑梦淮、黄公覆、周宗昌三人都有极高的评价。
马街亭想到其中关结,隐隐有些失落。转念又想:就是宗政荀达也不将永嘉堡视为首俊徐行的故旧,才使得永嘉堡幸免于难啊。
除去有限的几个人,徐行很少提及东海与南闽的人与事,便是日后携徐汝愚游历天下,也避开这两处地方。这就徐行淡泊名利的胸怀,也使得徐汝愚错过许多时机。
心中再无疑虑,马街亭走前一步,低声说道:“街亭盼之久矣,舍中乃是郑公。”
徐汝愚随马街亭走入雁翅飞檐青砖缕窗的精舍中,见郑梦淮垂立堂下,相貌与周世忠所述相符,只是两鬓灰白渐染。
周世忠半年前与郑梦淮在建安堡相遇过,那时他的鬓发乌黑如漆,想来漳台的惨变让他忧心如斯。
徐汝愚与郑梦淮怔怔相视半晌不语。
郑梦淮想从他削瘦清秀的脸上寻找当年与徐行一起的荣光岁月。
徐汝愚则被他悲痛到静默的面容所震撼,不知如何出言劝慰他。
徐行在南闽平匪时,对郑梦淮殊为看重,仅从传授大衍术阵于他可见一斑。南闽匪平,徐行辞谢的凤竹府都尉一职,本应由郑梦淮出任,奈何当时的南闽郡王宗政芪忌惮郑族由此坐大,只让他出任凤竹府山北邑都府之职,凤竹府都尉一职另遣他担当。
郑梦淮不认为自己能够与徐行相提并论,对凤竹府都尉一职没有一点奢望。却没有料到后来即位的宗政荀达会采取逐渐发弃凤竹府的政策,郑族日陷窘境之中,不得以迁回漳台,又遭到几乎灭族的惨祸。
马街亭将家将遣到舍外不令旁人靠近,闭上门户,返过身便要给徐汝愚行臣下之礼。徐汝愚伸手挡住他,问道:“昨天你让人从流民中挑选二千名汉子,意欲何为?”
马街亭心知回答若是不能满徐汝愚的意,永嘉堡便是纳入徐汝愚的势力,也只能位居末流,进入不了中枢。斜眼看了郑梦淮一眼,从他枯峻的面容上看不出什么,小心翼翼的说道:“流民手中存粮可维持到仲春,我们便要将流民滞留到仲春以待大人,只是漳州布满颜逊的眼线,永嘉堡不敢遣人直接去与大人接头。”
郑梦淮此时尚未去泉州,不仅因为宗政荀达还在龙岩的军营中,也是为了解决从武陵、闽中山南下的流民。
流民是武陵、漳台重新崛起的基础,南闽人丁稀少,新朝初创时,只有三百万丁(其时只有莆田、泉州、漳州三府十三邑),漳台与武陵两邑共有人丁六十万。后来患匪事,南闽人口锐减,最低时三府不足二百万,徐行平定琉球匪事之后,南闽政局稳定了十五年,人口大幅回升,并且新增凤竹一府,不过宗政荀达即位后,漳州与凤竹两府又遭重挫,凤竹府只存有凤竹一邑(原田陵邑),人丁不足十万。漳台、武陵两邑是普济匪患的重灾之地,七八年来人丁只剩下十五六万。
郑梦淮与马街亭将流民滞留在永嘉堡以北,此举冒险之极,若非自己在去泉州之前心系流民,沿途寻来,真要拖到仲春再寻他策,难保不生出乱子。
曹散心中渗出寒意,心想:在他们心中,流民的命还是极贱的。想到徐汝愚的不惜利敌也要将流民安置周全的胸怀,颇有感慨,不过郑梦淮与马街亭的行为也是为了徐汝愚着想,令人无法诟病。
马街亭这话已说得相当透彻,管见自然明白其中关结,不过汉夷对立日久,正如汉人漠视夷人的性命,夷人也相当漠视汉人的性命,管见对郑梦淮与马街亭此策中存在的风险最是无动于衷,说道:“只要流民还滞留在永嘉堡以北,宗政荀达的焦土之策便不算不成功,只要取下漳州城,就可以让宗政荀达得不偿失。”
徐汝愚将管见百夷酋首的身份向郑梦淮、马街亭俩人挑明,不再将他们视为外人。
徐汝愚能够在清江崛起,百夷一族居功甚伟。百夷首领子阳秋与许伯英一起被困在泉州,现在又有一名百夷首领跟随在徐汝愚身边行事,可见徐汝愚对百夷的控制相当出色。马街亭不明白徐汝愚如何做到这点,要知道在这片土地上夷汉对立了数百年之久。
徐汝愚对马街亭眼中的疑惑视而不见,说道:“武陵山以及青枫峡一直在百夷族人的控制之中,武陵山以北二百里之内无险可守。宗政荀达便是看到这点,才决心将武陵、漳台两邑化为焦土,不过这决心未必太凶残了一点。我本无意与他在南闽争雄,只望除去普济匪患,还东南三郡的民众一个朗朗升平世界,如此看来,南闽在宗政家的统制之下,非民众之福。有马公助我,甚好。”说最后一句话时,目光已移到郑梦淮的脸上。
郑梦淮目光敛起,既不回避,却也无法漠视徐汝愚眼中真挚的情感。
徐汝愚经历灞阳、江津之祸,虽不知他如何化去心中的仇恨,但是心中的悲痛不会弱于别人。
郑梦淮微抬起清癯的脸,声音喑哑的说道:“事情临到自己头上,为何是这样的难?”
徐汝愚不明其意,侧头看了马街亭一眼。
马街亭说道:“徐公遭灞阳之祸,我与梦淮商议遣人去青州复仇,却让他阻挡下来。梦淮不是忘却徐公的恩义,而深明徐公的信念才劝阻我的。不过我那时还不明白,以为梦淮畏青州伊族势大,盛怒之下,与梦淮割袍绝义,数年来建安堡与永嘉堡不相往来,也正因为这样,永嘉堡躲过此劫。”
永嘉堡能够全身,其中必要曲折,没有想到会是如此,竟似冥冥之中自有天意。徐汝愚微叹一声,待要说话,却听见木门“嘎”的一声,被人从外推开。
徐汝愚回头望去,与自己年纪相仿的一名青年,举步正跨过门槛,眼祸深陷,面色发青,憔悴失形的脸庞与郑梦淮有几分相肖,徐汝愚知道他便是郑柯了。看