宰执天下-第637部分
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“没事。”赵顼摇摇头，一场噩梦让他惊魂未定。不想看到爱妃脸上的忧色，他提声问道：“李舜举，什么时候了？”
就在榻旁不远，一个尖细的声音响了起来：“回官家，才四更初。”顿了一下，那个声音又道，“官家，李都知现下还在盐州，今夜宿直的是奴婢宋用臣。”
……盐州……
赵顼沉默了下去，方才出现在梦魇中的场景又浮现在眼前。过了片刻，他才提声道，“去准备热水，待朕更衣。”
“官家……”朱妃的轻呼中饱含着担忧。
今日轮值宿卫寝宫的宋永臣惊讶的声音也再一次响起：“官家不再多睡一会儿？”
多睡？怎么还能睡得着？身子的确是困倦得没有什么气力，头也疲累得发痛，真的很想好好睡上一觉，但意识却是无比的清醒，宁人痛恨的清醒。
盐州被围，西北战局糜烂，辽人的使节又在京城叫嚣，连着多日都夜不能寐，除非西北大局抵定，否则怎么能安然入寝？
赵顼抬眼看看头上的黄绫帐子，用得时间久了，染在上面的明黄色，已经变得十分黯淡，几近于土黄。他不嗜声色，戒绝一切奢华，吃穿用度尽可能的俭省，甚至还不一定比得上一个奢侈的朝臣——那个蒲宗孟，平日洗漱都有小洗面、大洗面、小濯足、大濯足、小澡浴、大澡浴的区别——如此的排场，赵顼何曾有过？可换回来的是什么？一场接一场的惨败啊！
“官家，”帐外的宋用臣，他音调中带上了点哭腔，“再多睡一会儿吧。这样下去，官家你的身子骨可吃不消……”
“朕知道。”赵顼有些不耐烦的应了一声，但这是宋用臣的忠心，却也不能骂上两句。“盐州那里可有消息？”他坐起身，掀开帘子问着，想避开前面的话题。
宋用臣摇摇头，小声的回道：“没有。”
“种谔和高遵裕呢？！”
宋用臣更为小声：“也没有。”他偷眼看了下赵顼的脸色，见没有什么异状，才又小心翼翼的说道，“官家，若是有军情来，肯定会立刻报与官家知晓的，或许捷报就在这两天。”
“真能有捷报那就好了。”赵顼轻叹了一声，又抬起眼，“河东也没有消息？”
宋用臣还是只能摇头。
为了保证夏州和盐州之间的通路，河东军的骑兵全都给了种谔，现在阻卜骑兵乘势杀入河东境内，光靠步兵根本追之不及。
韩冈早前告急的奏章，虽然没有明说什么，但哪里看不出其中的抱怨。若是稳守夏州、银州，兵力何至于会捉襟见肘到防线上处处漏洞的地步。
宋用臣欠着身站在床榻前，见赵顼没有再睡个回笼觉的打算，也在心里叹了一声，终究还是放弃了劝说。回头示意了一下，一名宫女便端了参汤上来，让赵顼就着漱了漱口。
朱贤妃也起来了，帮着赵顼披好了衣服。宋用臣等内侍、宫女便簇拥着大宋天子往殿后的净房过去。
赵顼身上裹着深黑色的羊皮皮裘，将殿中的寒意拒之于外，“太皇太后那里还有消息吗？”
宋用臣立刻回道：“半个时辰前，庆寿宫那边还说一切安好，请官家勿须忧心。”
“嗯。”赵顼点点头，“那八哥呢？”
宋用臣的回复迟疑了一点：“……这几天都有钱乙在照看着。”
听出了宋用臣话语中的顾忌，赵顼黯然惨笑：“难道这座皇宫，当真是不利皇子？八个儿子啊……就只剩一个六哥了！”
“官家！”宋用臣急声叫道。天子口。含天宪，这种话是不能乱说的。
赵顼一声长叹：“钱乙是当世小儿科的圣手，他都治不了，也就是命数了。”
赵顼的话中已经是认命了，宋用臣听得提心吊胆的，一颗心如同十五个水桶打水，七上八下。太皇太后拖不过今年冬天了，八皇子眼下多半也没多少日子，要是西北再来个噩耗，皇帝还能不能承受得起，想想都让人心忧如焚。他现在宁可西北那边永远都没有消息，也比坏消息传来的要好。
前些日子因为赵顼的发病，在宫中朝中都引发了一场混乱。尽管只是轻微的晕眩，但人心的浮动却是怎么也压不下去的。而且天子的身子骨究竟如何，他这样的近侍再清楚不过，若是有个什么万一，到时候只有一个六哥，那个局面可就怎么收拾？
赵顼泡在热水中，温热的感觉，让整个人稍稍放松了下来。洗澡水热得有些发烫，里面洒了香精，有着一股淡淡的兰花香。
赵顼仰靠在木桶中，感受着水中的热力渐渐渗入体内。身体和精神在清淡的兰花暖香中完全的松弛下来，似乎就要睡去。
没有人上前打扰，内侍和宫女都屏气凝神，一声不发，绝不敢惊扰到赵顼的休息。
不知过了多久，宋用臣的声音响了起来，但不是跟赵顼，而是不知跟谁在说话。隔了一重镂花的木门之外，宋用臣与人交谈的声音很是模糊，赵顼没有去仔细分辨。依然紧闭双眼，休养着精神。
“官家！官家！”宋用臣突然响起的呼声中全是惊喜，木门被推开，他跌跌撞撞奔了进来：“河东胜了，河东胜了，是大捷！”
“……大捷……”泡在水中的赵顼，脑筋还有些迟钝，一时间没有反应过来。
“是大捷，河东路大捷！”宋用臣高声强调着。
“大捷！？”哗啦一声，赵顼在水中坐直了身子，就看到宋用臣举着一份奏表在面前展开。
宋用臣的手也抖着：“韩冈和李宪具表上闻！官军尽歼攻入河东地界的阻卜贼寇。斩首近两千，其余或俘或降，漏网者寥寥无几。”
“好！好！”赵顼除了叫好，甚至都没有其他的话可以说了。这么些天来，总算是有个好消息了。
将奏表交给赵顼，宋用臣悄悄的退出来，留着天子在里面欣喜欲狂。
赵顼抓着河东路的奏表看了一遍又一遍，奏章都已经被水濡。湿，他还舍不得放手。外面宋用臣又不知再跟谁说话，赵顼也没有去在意。
片刻之后，赵顼神清气爽的换了一身衣服出来，眉眼间尽是欢喜。还在想着今天去崇政殿，要好好的商议一下怎么赏赐这份功劳。
可宋用臣脸上的喜色已经消没不见：“官家，环庆路高遵裕上表请罪。其领军至櫜驼口，遇西贼五万坚守其地，一时攻之不克，所部伤亡惨重……”
“攻之不克，伤亡惨重？”赵顼头晕目眩。环庆军这一路的援军玩了，盐州城怎么办？！
第11章 城下马鸣谁与守（20）
高永能平躺在床上，蜡黄的脸上不见一丝血色，嘴唇都是惨白的。呼吸声细不可闻，胸膛不见起伏，仿佛一个死人。
随军疗养院中捆扎伤口专用的细麻布条在头上绕了一圈又一圈，黑糊糊的药膏就在抹在麻布下的伤口上，但血水还是从包扎处不断的渗出来。只有从这里，才能看得出高永能他还有一口气吊着。
营中的医官对这样的伤势束手无策，和几个护工站在一边，不知该说什么，也不知该做什么。高家的几个在军中的子侄都跪在榻前，一个个哭红了眼。
“君举……高君举！”
曲珍俯下身子，在高永能耳畔连着唤了几声，见他始终没有反应，无奈的摇了摇头。
虽然常言说瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡，但兔死狐悲、物伤其类，看到高永能现在的惨状，曲珍连安慰人的话都没心情说了。直起了身，吩咐了医官好生照看，就大步的离开临时安置伤员的这间小庙。随军疗养院中的气氛让人感到十分的压抑，曲珍一刻都不愿意在其中多加停留。
高永能是一个时辰前，在城头上被一枚十几斤重的石弹击中了头盔，一句话也没有的就这么倒下去了。再坚固的头盔，也经受不起霹雳砲抛射出的石弹，就算是从敌楼的墙壁上反弹过来的也是一个结果。那是用来摧毁城墙的武器，血肉之躯挨了一下，砸中的还是头颅，没有当场阵亡，已经让人很是惊讶了。但高永能的脑袋还是跟着头盔一起陷了个坑下去，按照医官们的说法，这叫做颅骨骨折，无药可医，包扎一下，仅仅是尽人事而已，能不能活下来，得看老天爷的心情。
城外霹雳砲的目的不是伤人，造成的伤亡虽多，也只是附带。党项人平均每天都能新造出三架霹雳砲，以替换旧有霹雳砲损坏后的缺口。用霹雳砲来摧毁城墙，只要盯着一个点来轰击，刚刚修筑成功没有多久的墙体，根本支持不了多久。
而事实也正是如此。在经受了数日积累的伤害之后，盐州城的墙体，尤其是西壁的城墙，有很多地段的外侧都坍塌了下去。原本能供四马并行的城墙，只剩下一半的宽度。有几处更为严重的地方，都出现了从内到外的裂痕。
走出随军疗养院，石弹撞击城墙的轰鸣声重又在耳畔响起。都快入夜了，红霞已经映着半幅天空，可党项人的攻势还是没有停息，轰轰的震动，让人不由得忧心起那道已经千疮百孔的垒土墙。
曲珍停下脚步，怔怔地望了一阵声音传来的方向，猛不丁的出声唤道：“十四。”
“太尉有何吩咐。”
紧随在曲珍身后的一名十四五岁的少年闻声便上前一步，他有着一对跟曲珍相似的招风耳，这也是大部分陇干曲家族人的特征。
曲珍侧头看了一眼。族内排行十四的曲涣这个孩子，最让曲珍欣赏的就是他从来不拿自己的身份炫耀。在营中都是跟其他小校一般，叫着自家的官称，而不是喊着叔祖。
“你去找你三叔，让他准备好几条长一点的绳子。”曲珍吩咐着。
曲涣有点发楞，他年纪虽小，却聪明得很，否则曲珍也不会将他带在身边做侍从。他没想到曲珍竟转着离城而逃的想法。
“食君之禄，忠君之事。但跟着那个蠢货一同下黄泉，死都不能瞑目。”在侄孙单纯的目光注视下，曲珍没有半点羞愧之意，为了守住这座盐州城，他尽了心尽了力，守不住城池不是他的责任。
“城破之前，我会坚守到底。但城破之后，那就是各安天命了。”就算是在侄孙面前，曲珍都是问心无愧。
盐州城已经山穷水尽。
战前最担心的粮草问题，只因为有越来越多的人不用再吃饭，消耗的数量远少于预期，到现在还有不少剩下的。
从鄜延军中精挑细选出来的精锐，全都消耗在了城头上。这是应该用在关键时候的尖刀，如今却是在一点点崩坏了刃口。
高遵裕败了，就在昨日，城外还有人挑着首级、旗帜和头盔之类的战利品在城墙下炫耀，试图动摇城中军心。
灵州之战后，已经被打断骨头的环庆军还没有经过彻底的休整，便又被强迫上阵。精气神全都完蛋的队伍，还有胆子跟西贼交上手，高遵裕的胆量让曲珍吃惊非小。
种谔还不知道在哪里，信使倒是派来了两次，都是要他们再支撑几日，援军不日即到。
可鬼才会相信他的话。
“恐怕种谔现在的打算就是想等我们死后再过来捡便宜。”曲珍边说边笑，曲涣看得心中直发毛。
收敛起笑容，曲珍又回头冷淡的看了侄孙一眼：“还耽搁什么？”
曲涣收摄心神，不再犹疑：“末将明白了。”
曲涣小跑着走远了。曲珍转身望着城墙又冷哼了一声。党项人布置在城外的包围圈，跟一面渔网差不多，捉的是能被网眼拦住的大鱼。大股的人马是跑不出去的，但人数少点，想走却并不难。
正要往西城的敌楼去指挥作战，却听到轰然一声巨响，前方尘头大起，紧接着就是一片声的在喊：城破了，城破了！
曲珍脸色一变，“怎么这么快！？”
徐禧已经没有了一个月前的意气风发。纷乱的须发很久没有打理，灰烟满面的一张脸，完全看不出重臣的气派，这是与士兵们同饮食同起居的结果，却也没有换来多少士兵们的信服——不能带来胜利的主帅，纵然爱兵如子，却永远也不可能得到军心。
就在他面前，一枚石弹砸在了已经垮塌了一半的墙体上。当所有人还以为不过是跟之前一样，半毁的墙体还能支持一阵，整整六丈的城墙便全数垮塌了下来。待腾起的烟尘落定，变露出了只剩半丈螅牟杏唷？逑吕吹幕仆粒虮湮ト氤侵械幕浩隆＞薮蟮娜笨诔闪朔旁诶侨好媲暗南嗜猓髟舴溆等绯彼蚕⒓渚脱兔涣耸酝级伦∪笨诘氖该勘�
若是能立刻组织起守军中的精锐反击，或是设法调集几百名弩手用神臂弓封住缺口，还算有撑过去的希望。但城墙的垮塌，就如同弓弦的崩断，人心一下子就散了。当最后一根稻草压下来的时候，驻守在城内的官军就再也没有继续坚守城池的意志。
徐禧亲眼看见区区二十多名铁鹞子在缺口前下马，然后踏着浮土冲入城中。试图封死缺口的一队士卒，接战不过片刻，就被这群党项精兵斩尽杀绝。而那队党项人紧接着就转往城门口杀过去，没费吹灰之力就逐走了守军，趁势夺占了盐州的西门。
盐州城并不大，城墙边的混乱已经传到了城中的每一个角落。
从上到下，几乎每一个人都知道盐州城已经守不住了。
李舜举的手颤抖着。他用一柄匕首从衣袍的内衬上割下一块白绸。右手的食指在刀刃抹了一下，用着指尖在白绸上匆匆留下十几个字，权当作遗表交给护卫他来盐州的班直侍卫，“快带着遗表走吧，上京去，迟了就来不及了……”
班直不肯走：“都知。要逃一起逃！”
李舜举笑着，泪痕满面：“即受之王命，自当忠于王事。死便死尔，但恨不能为君分忧。”
“都知！”那班直眼圈也红了，抽着鼻子叫着。
“走吧，快走吧！”李舜举催促着，将班直推出了屋子，转回身，将门关上，“臣死不恨，惟愿官家勿轻此贼。”
班直侍卫亲眼看着门被关上。纵然心情苦涩，但他还是他跪下来磕了几个头，然后起身飞奔而出。
徐禧还站在城头上，身上早已是甲胄完全。站在一群护卫中间，举着刀向前与攻上城头的党项人拼杀着。护卫人越来越少，越来越多的人抛下武器，只有徐禧还精神十足，病态一般的奋力战斗。
没有像样的武艺，只知道挥刀乱砍，但在亲兵们的护卫下，徐禧成了这一段的城墙上最后一名还站着的宋人。
毫无怯色的向着围过来的党项战士挥砍过去，但肚子突然一凉，迈出去的脚步突然就没了力气。徐禧疑惑的低下头，一根锋利的长枪不知何时突破了腹部的板甲，深深的刺进了小腹之中。
将长枪捅上去的党项兵放开手，同样在疑惑着：“看他身上的穿戴，怎么这般不济事？
