春雪瓶-第75部分
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玉娇龙:“你笑什么?”
春雪瓶:“我笑他那愣头愣脑的模样和他那冒冒失失的傻劲儿!”
玉娇龙:“这有什么好笑的!他要不是那样,又怎会独自一人在玛纳斯河畔挺身去救助你罗大伯呢!”
一直把头伏在母亲怀里的春雪瓶,不觉忽然仰起头来望着母亲,显得十分高兴地说道:“母亲也还记得起那件事来!?”
玉娇龙笑了笑:“怎会记不起来!”接着她又说了句,“哪能记不起来呢!”
春雪瓶见母亲说话的那种神情,心想:她只是没有在她那句话之前加上“你罗大伯说过的话”那一句罢了。春雪瓶一转念,忽又对母亲说道:“那位铁芳的身材、相貌和为人,我总觉有些像罗大伯。”她随即又补了句,“简直像极了!”她说了后忙偷眼注视着她母亲。
玉娇龙的神情显得有些迷惘起来了。她凝神片刻,喃喃自语般地说道:“是像他,像极了!真怪!”
春雪瓶试着问道:“母亲是在哪里见到铁芳的?”
玉娇龙:“在南去百里的一座古庙里。我病发了,也多亏了他的照料。铁芳确也是位难得的诚信少年!”她停了停,忽又问春雪瓶道:“你答应过他要教他武艺?”
春雪瓶:“答应过。” 她瞟眼看了看母亲的神色,又说道:“我见他武艺平平,总觉与他的为人太不相称了,就以那次他在摔跤场上所遇到的险恶情景来说,当时若不是有我和罗燕姑姑等人在场,他就要吃亏了!因此我才答应教他武艺的。”
玉娇龙默然片刻,说道:“圣人云:‘人之患,在好为人师。’你哪能轻易就答允作人之师呢!何况男女授受不亲也是圣训,你年纪已经不小,也应多加检点……。”她突然打住话头,沉吟片刻,才又说道:“将来纵要教他一些拳技剑法,可由我去传授给他就是。”
春雪瓶:“他如能得母亲传授当然更好,这就以免我去和他授受。”
二人说着,天已大亮。玉娇龙忙起身下床,去到屋外殿上升起火来,一边用热水洗脸,_边取出馒头烙饼之类的干粮烤在火上。春雪瓶亦已下床来到殿上,帮助母亲张罗早餐。一会儿,干粮均已烤热,母女二人便围坐火旁,一边早餐,一边叙话。春雪瓶乘机劝母亲道:“母亲要寻找的亲人既然尚无下落,眼见时已入冬,母亲病又时时复发,不如和我一起返回西疆,好好将息一下身体,等明年初夏转暖时,我再陪母亲一道进关,慢慢寻访母亲的亲人去。”
玉娇龙放下手里的干粮,注视着春雪瓶说道:“我正想和你谈谈回西疆的事呢!我昨夜想了很久,直到今天清晨才决定下来:我也准备不久便回西疆,只是现在还不成,也不能和你一道,我还要到安国留村去把我十九年前埋藏在那儿的一本残书取回来。那是一本载有九华拳剑最后几路的秘本,我只有把它取回来了才能让你学会秘传九华拳剑的法式和路数。然后,我再到黄河以南去寻找一下我的亲人,以了我最后的心愿。不管是否能够找到,我都准定在明年初春赶回西疆和你团聚。只要我能回来,以后我便不会再离开你了。”她说到这里,突然停下话来,深情地望了望春雪瓶,嘴边露出一丝凄怆的笑容。
春雪瓶不由全身一震,十分惊异地说道:“母亲怎的说出这样的话来!罗大伯、香姑姑姑、哈里木和艾弥尔叔叔,还有许多许多亲人都在盼候着母亲,都希望母亲能早日回到西疆去和他们团聚呢!特别是罗大伯,母亲不是已经答应了他,说等你这番回到西疆后,便带着我同到乌伦古湖去,去和他永远住在一起。罗大伯也在等待着母亲和我给他带去天伦之乐呢!”
玉娇龙凄然一笑:“兴许我正是已经预感到自己回不了西疆,才对他说出这番话来的。”她话音刚落,一颗映着火光闪闪发亮的泪水也随着腮边滚落下来。
春雪瓶一下扑到她的怀里,带哭带娇地说道:“母亲,我不让你再说这样的话了!我一定要留在你身边,随你一道去安国,去河南,和你一同回西疆!”
玉娇龙抚拥着她,充满疼怜地在她耳边说道:“好,我不再说这样的话了。母亲兴许是心情不好才生出这些奇怪的念头来的!你也别在意!”玉娇龙随即捧起春雪瓶的脸来,凝望着她,深情而又认真地说道:“母亲不是不想你留在我的身边,我是要你去代母亲办一桩十分重要的事情。”
春雪瓶不由一怔:“母亲要我去办的是什么事情?”
玉娇龙:“这事本来是应该由母亲亲自去办的。可这样一来,我就没法去办我自己的事了!因此,我只把这事交你去办,也只有由你去办我才放心。”
春雪瓶急切地说:“究竟是什么事呀,母亲?”
玉娇龙:“玉玑大人已奉命赴西疆与田项共同处理西疆边务,他兴许日内就即将起程了。那田项一直对玉门怀有宿怨,他为人又极阴险残毒,其党羽旧部遍布陇西,他很可能挟于旧怨,遣人于中途加害玉玑。那玉玑大人虽出身将门,实乃一文弱书生,论心机未足防盗,论力气不能缚鸡,他岂是田项对手。若一旦中途生变,他只有坐以待毙。母亲对玉门负罪深重,已经祸移玉帅,岂能再负玉玑!因此,我要你在玉玑大人动身时暗暗跟随在他左右,代我保护他一路平安到达西疆。这样,母亲就一切都放心了!”
春雪瓶:“我保送玉玑大人去了,谁又来护送母亲?”
玉娇龙:“我还要谁护送!我不是已经和你说过的了,准在明年初春便赶回西疆和你团聚。玉玑大人一路当是按驿而行,加以沿途都要应酬地方官员接送,即是日内起程,估计到西疆时已是新春,离我回到西疆之期亦不远了。”
春雪瓶俯首沉吟,迟疑不答。
玉娇龙不觉长叹一声,说道:“雪瓶,你难道对母亲这一点苦心也不能体谅,对母亲的这一点心愿也不能成全吗?”
春雪瓶赶忙抬起头来,说道:“女儿不是不愿从命,只是放心不下母亲。今愿与母亲以明年三月为约,若到明年三月母亲尚不回家,女儿便将重进玉门关来寻找母亲。”
玉娇龙:“好,就以明年三月为约。你先回家去等我好音!”
春雪瓶这才微微放下心来。尽管她对即将又要和母亲分离而感到惆怅难禁,但她憧憬那已快到来的新的团聚,那种充满了天伦之乐的生活,正是她近年来时时藏在心里的愿望。为了这一愿望的实现,她甘愿去历尽艰险,甚至赴汤蹈火都在所不辞!而今眼看这愿望的实现已经临近,那么这短短的离别又算什么呢!对未来的美好的憧憬,又使春雪瓶变得满怀高兴起来。她又不停地给母亲讲了一些别后的情况和她在京城里的所见所闻。玉娇龙却仍如以往那样,只注视着春雪瓶,默默地听,对她所讲的一切,既没有感到新奇,也没有显得惊异。庙里庙外都是一片静寂,住在这儿几乎就像回到了天山上的木屋里,似乎一切都与尘世隔绝,这儿就只有她母女,这儿就是她母女的世界。
时光在母女二人的亲切的交谈中悄悄消逝,转瞬已过中午,玉娇龙从一缕斜照上殿的阳光中警觉过来,不觉轻轻惊呼了声:“啊,午时已过,你也该回城了!”接着,她便起身去屋里取来骨梳一把,将春雪瓶拉到自己身前坐定,亲手为她梳理那已显得有些蓬乱的鬓发。玉娇龙一边轻轻地梳细细地理,一边对她说道:“你已长大成人了,又是在京城,也应该时时注意修饰自己才是。须知容貌也是女子应具有的‘四德’之一,不能再像在天山时那样散散漫漫的了。”
春雪瓶虽也曾多次听母亲讲起女子应该遵从和具有的“三从”“四德”,但都不如这次听去这般入耳,她也是这时才突然领悟过来,自己不知是什么时候起,就已经开始注意修饰自己的容貌了,至于这究竟是为了什么,她自己也不大明白,只隐隐感到这大概就是女人和男人不同之处罢!春雪瓶也在这时才突然发觉到:母亲不管在什么时候和什么样的境况中,也总是打扮得整整齐齐,鬓发更是一丝不乱,哪怕就是长年风霜的摧折与多番苦难的折磨,也损败不了她那美丽的容颜!原来母亲一向十分注意修饰就是因为她把容貌作为“四德”之一来看重的。
玉娇龙给春雪瓶梳理完毕,又将她扶转身来,对着她凝视了会,显得十分欣慰而又略感惊奇地说道:“才数月不见,没想到你一下就长成大人了!以后母亲不在你身边,一切都得靠你自己了!”
她抬头看了看日光,又说道:“已近未时,你该起身回城去了。”
春雪瓶无可奈何地站身来,.还想找个借口再在母亲身边多留一会,母亲却已去解下大白马的缰绳,牵着马向庙外走去。春雪瓶也只好跟着母亲来到庙外,玉娇龙将缰绳递到春雪瓶手里,说道:
“你立即动身,还能在天黑前赶到京城。护送玉玑大人的事就交给你了,你一路上要多加小心!”
春雪瓶:“母亲你呢,你打算何时离开这儿?”
玉娇龙:“我只等天黑也要离开这里了。”
春雪瓶:“这儿十分僻静,母亲何不在此多住两日,等玉玑大人有了确切的起程日期我便来告知母亲。”
玉娇龙:“狡兔尚有三窟,我岂能在此久留!等玉玑大人起程那天,我自会寻个所在送他一送,也送一。送你。”
春雪瓶怀着十分难舍的心情跨上了马鞍,她还想和母亲多叙片刻,让母亲那慈祥的面容在她眼里多留一瞬,不料母亲已经举起手来向着大白马的后臀一拍,大白马便放开四蹄向林中奔去。春雪瓶忙在马上转过身来对她呼唤道:“母亲千万珍重!愿母亲早日回到西疆!愿咱们全家早日得以团聚!”她看到母亲站立在庙门前,没应声,也没向她招手,只呆呆地凝望着她,脸上露出凄然的微笑。
大白马很快便穿过了树林,春雪瓶的视线也很快就被树林遮断!
春雪瓶回到蔡幺妹家里时,已是上灯时候。她吃过晚饭,陪着蔡幺妹和刘泰保闲谈一会,便自回到西屋安寝去了。
第二天上午,春雪瓶正在收拾衣物,作好上路的准备,翠兰奉了鸾英之命来接她过去。春雪瓶问翠兰玉夫人接她进府何事?翠兰告诉她说,玉大人已奉了皇上的派遣去西疆督察,择吉于二十五日起程离京。说玉夫人请她进府多是为了向她打听一些有关西疆的事情。春雪瓶也不再多问,便随翠兰一道去到玉府。鸾英见春雪瓶到来,显得十分高兴,忙将她请到自己的卧室坐定”二人便相互问候起来。问谈中,春雪瓶已从鸾英口里得知:这次请她进府,全是玉玑的主意,为的是向她了解一下西疆的民情风俗,以及沿途关津道路的艰危 3ǔωω。cōm险阻。春雪瓶从鸾英的谈话中,感到她对玉玑这番赴任西疆,牵心挂肠的多是旅途的辛劳,似未感到其他,更未流露出对田项的戒忌。春雪瓶便试着向她问道:“玉伯这次去西疆,将和田项共事,玉婶度他二人会合得来吗?”
鸾英:“田项一向对我家怀有旧怨,他为人心性又极阴残,玉玑哪能会与他合得来呢?”
春雪瓶:“田项曾两次驻守西疆,在招降纳叛中,和各部头人都暗有勾结,玉伯也应提防着他才是。”
鸾英:“不瞒姑娘说,我确也曾为这事焦虑过,后来玉玑告诉我说,西疆军营校尉多是先父旧部,先父在世时亦多有恩德于他们,玉玑去西疆,他们定会尽力相护,量那田项也是奈何不了玉玑的。何况我那娇龙妹妹不久前又在妙峰山现身显圣,她既已成仙,又有灵有应,也一定会在暗中保佑她哥哥平安而去又平安归来的。”
春雪瓶凝视着鸾英,见她显得是那样的笃信和虔诚,心里不禁对她生起一种悲悯之意。她也随着鸾英说道:“是的,我也相信玉小姐定会保佑玉伯平安无恙!一定会的!”
鸾英随即又俯过身来,低声在春雪瓶耳边说道:“玉玑昨天才告诉我说,八年前先父在从西疆回京的路上遇到叛部拦路伏击,正在危急时,就是我那娇龙妹妹突然飞到先父的身边,杀退叛部,救先父出险的。”
春雪瓶知道鸾英并不在意田项对玉玑的阴谋加害,而是真的相信了玉娇龙已经成仙,并相信了她那已经成仙的妹妹是一定会保佑她哥哥平安无恙的。
鸾英和春雪瓶正在谈着,玉玑进房来了。他一见春雪瓶便笑容满面地和她招呼,并对她说道:“我已奉圣命督察西疆,二十五日就要起程前往了。昨日去德秀峰大人家,向他请教一些有关西疆军政的事宜,蒙他详加指点,使我受益不浅。我请春姑娘来舍,是想向春姑娘了解一些有关西疆民情风俗等方面的情况,还希望春姑娘能多多见告为幸。”
春雪瓶:“玉伯想知道什么,尽管问我便了,我均当如实相告,何用这般客气!”
接着二人便一问一答互相谈了起来。玉玑问了西疆的地形物产,又问边民的生活习惯,还问了各部之间的恩仇嫌隙以及军营与各部相处的善善恶恶。春雪瓶将自己所知道的情况都一一详尽地告诉给他。使春雪瓶感到奇怪的是:玉玑几乎是什么都问了,可就是从未问及马贼,是他认为马贼对西疆政局无足轻重不屑~问,还是由于心存疑虑而有意避开?春雪瓶感到有些不解。她为了摸摸心玑心意,也为了让他对马贼有所了解,便开门见山地突然向他问道:“玉伯可知道在西疆尚有一股叱咤风云的马贼!”玉玑略感惊异地看了看春雪瓶,从容说道:“那股马贼已在西疆横行了二十余年,官兵一直奈何他不得,我又哪会不知!只是对马贼的功过是非各说不一,军机处对此亦有争议,有把他们视为洪水猛兽,力主剿灭者,亦有将他们说成是一支抗击外寇入侵的劲旅,主张招抚者,也有视他们为目前可用而认定他们终为隐患,提出先用之而后歼之者。有关对马贼在西疆的近况,德秀峰大人已将他前番去西疆稽查到的种种情况告知我了。我若再问姑娘,不但于事无补,反而会形成诸多不利。”
春雪瓶这才明白过来玉玑没有向她问及马贼的原因。本来也是这样,由她来谈还不如让德秀峰说出更为有利,因她已经知道,西疆军营已有密报将她指认为是马贼的同伙了。玉玑若以她所说为据,岂不是又将授人以柄!春雪