人类衰退之后-第7部分

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　　　　「帮认识的四名妖精取名字，和他们建立起友谊是不错……」

　　　　「我猜，他们拜托妳也帮其它同伴取名字？」

　　　　祖父只瞥了一眼罗列在素描本上的名字，就顺利猜到了正确答案。

　　　　「……对。总觉得，他们是比想象中还要来得友善的种族耶。」

　　　　「他们原本非常喜欢人类。」

　　　　「我亲自体验到了。」

　　　　「关于这部分还满复杂的……这方面应该有数据才对，妳可以自己去确认看看。」祖父边说边指向档案柜。

　　　　「印象中在我小的时候，依稀记得平时就可以看到他们……不过并没有过这样的交流。」

　　　　「因为孩童其实也是妖精嘛。记忆会随着成长逐渐变得暧昧，就好像覆上一层薄膜似的。而在那神秘面纱的另一端，有时会隐藏了满载魔术的世界，很浪漫吧。」

　　　　「咦……？我记得爷爷过去不是有名的学者大师吗？」

　　　　「怎么，妳瞧不起我吗？超自然现象可也有真实的一面喔？在历史上也曾经几度被当成学问恢复地位。原本在妖精的存在这一点上，我们就不了解真相……」

　　　　「一瞬间我还以为你是不是老人痴呆了。」

　　　　「我可是会活得比妳还久喔！」

　　　　「……我也希望你可以长命百岁，不过请活到适当的年龄就好。」

　　　　「怎么觉得有种叫我去死的感觉。」

　　　　「啊啊，终于完成五十人份了。」

　　　　要好好编出入名其实也不是件易事。

　　　　「不过很顺利地与他们成为好友这点，妳做得可真不错哩。」

　　　　「就、就是说啊。」

　　　　我隐瞒了绑架嫌疑这部分。

　　　　「也就是说，他们又在垃圾山附近聚集起来啰？」

　　　　「好像是这样，我打算明天再去看看他们的情形。」

　　　　「嗯。这样的话……做好心理准备吧。」

　　　　我手上的笔停住了。

　　　　「……你的意思是？」

　　　　「关于妖精的存在，我们所知道的意外地少。」

　　　　祖父的话语中带有探求真理者持有的诚恳。

　　　　「他们自何处出生，生态如何……我们几乎都不得而知。要说有了解的部分，就只有他们数量众多、拥有高度智慧与技术、不需要为了生存而进食，以及他们与既存的所有生物都不同种而已。」

　　　　祖父的话，以特急件的速度与我在学舍所选修的人类新学课程的记忆连结在一起。所谓的人类新学是指人类学的妖精部门。说得简单易懂一点，就是探讨关于妖精的事。

　　　　的确，妖精身上拥有为数众多的谜团。

　　　　不过如果要问，这些谜团是否连一次也不曾被解开过？

　　　　答案是NO。

　　　　我们至少曾有一次机会，可以将妖精之谜解开到某种程度。

　　　　当地面上的大部分范围都还是旧人类的世界之际，科学与睿智充满都市、校舍与电子情报网的年代，人类处于巅峰状态的时候，这应该绝非不可能之事。

　　　　然而我们失去了情报。

　　　　我们旧人类在历史上，曾面临过好几次失去情报的情形。

　　　　比方说我们并不晓得人类决定卸下领导者位置的关键理由。仅传闻在遥远的过去，人类做了这样的决定而已。

　　　　或许情报沉眠在某处也说不定。

　　　　可是，我们已经失去了将其找出来、再次挖掘出真相的热情。

　　　　我们正在衰退。

　　　　妖精们是如何繁殖的呢？

　　　　为何不需要食物呢？

　　　　可以与我们使用相同语言的理由是？

　　　　高度技术的基础为何？

　　　　真相被时间的洪流埋没，就连没有习惯将事物记录下来的妖精们本身也不清楚。

　　　　我们只是单纯活着而已。

　　　　彷佛这样就已经足够。

　　　　祖父接下来的话又变得更专门了。

　　　　「……从这一点来看，也有从极端的角度，主张妖精的存在就像魔术般出现这个方向。这也可以单纯说是一种浪漫情怀。」

　　　　「感觉好像是疲于调查之后所做出来的结论。」

　　　　「没办法。面对或许会分裂增殖的智慧生命体，没有人知道该如何用科学的方式切入。」

　　　　「分裂……」我想起了某件事。

　　　　「也有说法是他们无须为了生存而进食。」

　　　　「可是他们吃了点心耶？」

　　　　「那应该算嗜好品吧。不过至今为止未曾确认过他们靠农耕或狩猎来维持社会这种事实。传说记载，妖精只需要靠物质中的精华就可以存活了。」

　　　　「精华……」

　　　　「我来说明。就想成是妖精属于生物为了繁殖的阶段如何？就和蜻蜒的成虫在脱皮化为成虫之后就不再进食的道理是相同的。」

　　　　「啊啊，这样就说得通了。」

　　　　替。」

　　　　「你的思考好深入喔。」

　　　　「这还称不上是思考，所谓的探求是更深远的东西。」

　　　　「……」

　　　　在知识方面，无人可以和祖父匹敌。

　　　　身为拥有学历之人，让我不得不对他抱持着轻微的嫉妒，不过我耸耸肩赶走了这个念头，再次将注意力回到名字列表上。

　　　　「不过妳的眉毛还真粗啊。」

　　　　我的笔尖刺在素描本上。

　　　　「……未来我可不照顾你喔？」

　　　　「我说过了会活得比妳更久吧。」

　　　　祖父打算回到厨房，不过又回过头来。

　　　　「啊啊，对了，有件事情我忘了说。」

　　　　「是？」

　　　　「与单独几名妖精接触时，和与他们的集团接触时是完全不同的两件事，有这样的认知比较好。聚集在一起时的他们是文化与科学的巨大熔炉，只要稍微一点刺激就会升华，新文化在一瞬间就会传播出去，以人类绝对控制不了的速度。」

　　　　我暂时停笔抬起头来，祖父继续说下去。

　　　　「简单来说，当妖精们聚集在一起时就会发生有趣的事情，就是这样。他们会将超越人类的智慧、资源、效率与热情全体总动员。」

　　　　「具体来说会发生什么事？」

　　　　「不晓得，任何事情都有可能发生。我并不晓得他们之间在流行些什么。身为调停宫的妳，要不要试着亲自去尝试一次看看？」

　　　　「……爷爷，毕竟你是前任者……像这样不负责任的指导方式……」

　　　　祖父无视我的抱怨，断言道：

　　　　「喔喔，对了。如果妳要去的话，带着这本辞典去比较好。」

　　　　「很重耶？」

　　　　「我认为妳把这带去比较好喔。」

　　　　祖父别有用意似地笑了。

　　　　「是？」

　　　　第二天，我再次造访垃圾山。

　　　　「咦……？」

　　　　垃圾山不再是原本的垃圾山，

　　　　变成了一座大都会。

　　　　而且还是科幻未来预想图风格的都市。

　　　　只不过是迷你尺寸。

　　　　由于是迷你尺寸的都市之故，大小也不过如此而已。

　　　　过去位于此处、必须抬头看的垃圾山，保持着原来的轮廓变成了迷你摩天大楼。

　　　　所有高层建筑物都采取复古式的未来感设计。

　　　　大楼之间连结了无数的透明管线，里面有未来车交互行驶。

　　　　在铺装的步道上，则有大量的妖精忙碌地来来去去。

　　　　都市中央耸立了一座很适合称做中央塔的建筑物，当初制作金乎糖机关时用到的那面手工旗子，在塔顶飘扬着。

　　　　正如同祖父所说的。

　　　　当妖精聚集到一定的数量时，会做出非常惊人的行为。

　　　　不过就算这样。

　　　　「……太夸张了。」

　　　　虽然高度发展的科学与魔法并没有什么区别，不过我发现其实它和开玩笑也没什么两样。

　　　　我试着接近这座超迷你尺寸的巨大都市。现在我的视点不就等同于发出沉重脚步声进攻都市的怪兽吗？

　　　　没过多久后，妖精们察觉到我的存在了。

　　　　警报喔咿喔咿地响了起来。

　　　　「哎呀？」

　　　　都市中的妖精们，一口气全变得慌乱起来。

　　　　尽管我区分不出来，他们是因为害怕还是只是单纯慌张而已。

　　　　我前进到适当的广场，在那里停下脚步。

　　　　「接下来……」

　　　　这时在我的头上约五十公分高度的地方，有一架双翼机飞了过来。

　　　　它的形状和实际上的双翼机不同，总觉得比较类似玩具。机身上厚厚地涂了一层原色，就像儿童上的色一样。双翼机并没有特别展开攻击，只是一味地持续在上空盘旋而已，彷佛为了表现出这块土地的恐慌似地。

　　　　伫立在原地的我，逐渐被大量的妖精从远方包围起来。

　　　　不知道他们在害怕些什么，和我保持了一定的距离，并没有靠近过来。结果我的周围空出了一圈圆形的空隙，空无一物的这圈空间营造出一股独特的紧张感。

　　　　对方虽小，但是聚集了这么多视线，还是令我感到些许紧张。

　　　　我们都知道妖精拥有非常健忘的性格。

　　　　譬如他们并没有自己是万物支配者的自觉，因此他们不曾改变避开人群的生活方式。对于偶而会接触到的人类，他们展现出敬畏或者熟识的态度，行为举止皆属于主从的「从」那一方。

　　　　「那个……大家好。」

　　　　吱吱喳喳。

　　　　虽然妖精们有反应，却不是明确的话语。

　　　　「嗯～请问，昨天我送回来的四名妖精在吗？」

　　　　和刚才相比，这回的反应稍微大了一点，然而依旧不成对话。

　　　　吱吱喳喳吱吱喳喳。

　　　　依然摆脱不了僵硬的气氛。看来要与他们来往，无论如何有必要与单独几人培养出良好的关系。

　　　　「请问……」

　　　　就在这时。

　　　　位于左方的其中一栋大楼，从正中央分开之后滑向左右两边。有一个机器人在大楼内准备出动。

　　　　「？？？」

　　　　其设计就像是给小朋友看的卡通里会出现的机器人一样。

　　　　由于机器人摆出了战斗姿势，难不成是这座都市的防备措施？

　　　　我与它呈现对峙状态。

　　　　仔细一看，位于机器人头部的半透明圆顶内侧，有一名妖精坐在那里。是驾驶员吗？

　　　　从机器人身上装备的扩音器里传来状似人声或其它不知名的声音。

　　　　『唰啊～！』

　　　　「……」

　　　　我的内心哑口无言，因此无法顺利做出反应。

　　　　不知是否因为我没反应导致对方怯步，对方再次用稍微软化的语气问道。

　　　　『唰？』

　　　　「你想发问？」

　　　　『……不晓得？』

　　　　真是不可思议的生物。

　　　　『对了，我们的城市，您觉得如何？』

　　　　驾驶员先生忽然用友善的态度向我问话。

　　　　「这座城市很棒呢。」

　　　　『既然大家聚集在一起了，所以想要来做点什么。』

　　　　他表示，他们完成了这座都市。

　　　　「不过呢，容我说一句话……不觉得发展过头了？」

　　　　『咦……？』

　　　　「因为不过是昨天的事情而已，好像应该发展得更脚踏实地一点……？」

　　　　『啊……』

　　　　驾驶舱内的妖精，沮丧地低下头去。

　　　　「没有啦，像这样其实也不错。不过并非像这样的模拟都市，如果做成普通可以拿来居住的地方应该也不错吧。」

　　　　『……』

　　　　啊，妖精沮丧起来了。

　　　　「对、对了，这真是很棒的超级机器人呢。」

　　　　妖精抬起来的脸庞，染上了喜悦的红潮。

　　　　『这是靠大家的诚心发动的。』

　　　　「可是，这是用来战斗的吗？」

　　　　『……您是，敌人吗？如果是敌人的话，可就为难了。』

　　　　「不是喔。」

　　　　『既然如此，就维持和平。』

　　　　驾驶舱上方展开了螺旋桨。

　　　　伴随着旋转翼的回转，驾驶员的搭乘部分自机器人的头部移出，慢慢地往上浮起。看来似乎是一架独立的小型直升机。

　　　　「这、这是？。」

　　　　『应该飞得走。』

　　　　答非所问的妖精，轻飘飘地飞走了。

　　　　『再见了。』

　　　　「再见……」

　　　　直升机飞走了，大楼关闭起来。

　　　　就好像什么也没有发生过一样。

　　　　「……究竟是……」

　　　　正当我陷入困扰之际，群众们分开了，有一名妖精从后方走了出来。

　　　　「哎呀，中田先生？」

　　　　是昨天我帮他取名的日系（？）妖精。

　　　　不晓得他是在模仿谁，今天的他身穿灰色西装，脖子上挂着相机，戴着眼镜。

　　　　「你好。其它三位先生怎么了？」

　　　　「任由他们去了。」

　　　　「……任由他们怎样去了？」

　　　　「不晓得？」

　　　　还真是恣意奔放的生活方式啊。

　　　　看着我与中田先生的对话，民众们开始鼓噪起来。

　　　　「他在和人类小姐说话？」「很轻松地在说话？」「会不会讲太多了？」「他们在Tatk，Talk。」「搞什么呀～」

　　　　「请问一下，还有关于名字那件事……」

　　　　中田先生歪着脑袋。

　　　　「名字？」

　　　　「……你忘记了吗？」

　　　　我好不容易才列出了七十五人份的名字。

　　　　「昨天我送你们回来的时候，你们不是说大家也想要名字吗？我把你们的朋友名字也都想好了……你不记得了？」

　　　　「好像有这回事又好像没有。」

　　　　「确实有这回事。」

　　　　「好像没有这回事又好像有」

　　　　「就跟你说有了。」

　　　　「好像有这么回事，好像有。」

　　　　「你们真应该要记得做笔记的。」

　　　　「我在记忆的峡谷里摇摆不定。」

　　　　真希望你别摇了。

　　　　「我明白了，够了。总之我来帮大家取名字，现在请你们排成一列……」

　　　　说到这，我才注意到。

　　　　仔细一看，民众已经挤满了广场与道路……无论怎么想应该都有数千人以上。

　　　　「……啊咧？」

　　　　妖精的数量增加了。

　　　　可是我准备的名字列表只有七十五人份而已。

　　　　「对了……地方上的妖精都聚集起来了……」

　　　　「好挤喔～」「他们在做什么～？」「都市家家酒～」「有人类～！」「怎么了～？」

　　　　「要开始做什么？」「是名字～」「名字啊～