草根霸三国-第288部分
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当前，他的父亲刘表年事已高，身体的状态一年不如一年。如此情形，有谁来接替刘表的位置，成为刘表集团当前最大的难题。风流倜傥的刘表一共有八个老婆，刘表在传宗接代方面很刻苦：多年的耕耘和培育，他一共有十个儿子，六个女儿。其中有可能成为接班人的有三个：长子刘琦，次子刘磐，三子刘棕。
本来按照俗世的规矩，长子刘琦可以顺理成章成为接班人的。但是从个人能力方面比较，次子刘磐文武双全，才华极为出众，于是便有人向刘表推荐刘磐成为接班人。可是，在刘表的心里，他又希望三子刘棕接替自己的位置。虽然刘棕文不如大哥刘琦，武不如二哥刘磐，整日游手好闲，无所事事，但是他的长相极其和刘表相像，他的生母又是刘表最宠爱的老婆。所以，刘表十分偏爱三子刘棕……
外界有外界的看法和选择，而作为当事人，刘琦和刘棕表现出强烈的出位的言行，唯独刘磐对继承权表现的淡漠。这不是说刘磐没有上进心，这是他天性中喜欢安静，不喜欢与人相争决定的。
侯门深似海，有些东西不是刘磐所能左右的。身在局中，就如人在江湖，身不由己啊。毕竟有一半的文官武将是支持刘磐的。由于继承权的相争，本来三兄弟见面有说有笑的，如今三兄弟见面，已经是面和心不合了，即便是笑，也是皮笑肉不笑的那种……
亲情成陌路，刘磐难免黯然神伤啊。未来，父亲刘表离世后，兄弟之间搞不好还要刀兵相见啊！
第二日，又一队押运粮草的队伍从汝南城出发，前往襄阳郡城。深冬季节，征粮是很难的。所幸的是，刘备在盘踞汝南城的时期，在官仓里积累大量的余粮。前人栽树，后人乘凉，如此，解决了刘磐的燃眉之急。
当运粮队通过“一线天”山路，继续行进五里地后，蒙面的强盗再次现身。和上次一样，蒙面强盗没有出声打招呼，便一涌而上。
面对人数多过自己一倍的强盗，六百荆州将士毫无惧色，他们团团围住四十辆辎重车，端刀持枪，严阵以待。
等蒙面强盗与荆州军短兵相接时，四十辆辎重车上的油布猛然掀开，等蒙面强盗看到辎重车上装载的不是粮食，而是手持弓箭的荆州军，他们不等首领命令，便开始自行撤退了。
不错，刘磐就是用“瞒天过海”之计应对强盗的骚扰的：辎重车上装载的不是粮食，而是武装到牙齿的将士。由于刘磐的队伍准备的充分，即便强盗们撤退的及时，还是有一些强盗被箭矢射伤。受伤的将士，被同伴救助而去。
这个细节被刘磐捕捉到，这个细节说明强盗不是一般的强盗，他们是训练有素的官军。由于强盗们一言不发，刘磐也无法从口音判断他们到底来自哪里。
实际面对强盗后，刘磐心里明悟到：这伙来历不明的军队，不是偶然来劫掠运粮队的，他们是蓄谋已久的！他们到底想干什么呢？
刘磐指挥麾下将士一路追击撤退的强盗。强盗们可能是慌不择路，他们通天大道不走，反而一头钻进“一线天”。“一线天”顾名思义，其道路狭窄，仅够一辆辎重车行走，二匹马并驾齐驱。
“一线天”，从外边观看，就是竖立的“1”字形；如果行走其间，二边峭壁刀削斧劈般耸立，人若抬头望天，也只能看到横写的“一”字天。其间常年潮湿，青石路面布满苔藓，平常人行走其间，一不小心便会摔个仰八叉……也许是不熟悉地形，这些强盗们撤退的速度逐渐慢了下来。而刘磐的军队则是保持急速的追击速度，很快的，刘磐本人一马当先冲到强盗的队伍后面。
就在刘磐挥刀攻击距离自己最近的强盗时，突然从他身后传来震耳欲聋的山石塌落的巨响。他拨马回头张望，便看到“一线天”的出口处浓烟四起，震耳的轰隆声中，逐渐加高的乱石堆堵住了“一线天”的入口处。
如此情景，顿时令刘磐倒吸一口凉气：自己中了埋伏！正在他有点惊慌之时，距离他最近的强盗突然转身，该名强盗狂舞雁翎刀直扑刘磐。强盗手中的雁翎刀，其刀身翻涌火红色的刀芒，这个情形表明，这名强盗的武技修为乃是先天之境。一般中级武者，使尽全部修为，才能令刀身泛着刀芒而已。“泛着”和“翻涌”之间，那代表的武技修为，可是天壤之别啊。
眼看遭遇强敌，刘磐顿时镇静下来，他凝目看着强敌，挺着天狼枪沉着迎敌。天狼枪和虎头湛金枪都是出自冶炼大师欧冶子之手：虎头湛金枪，顾名思义，就是枪头为鎏金虎头形，虎口吞刃，乃白金铸就，锋利无比；天狼枪就是枪头为镏金狼头形，狼口吞刃，乃是黄金铸就，寒芒四射，夺目耀眼。
刘磐后发先至，依仗宝枪的长度，封住强敌的进攻。对手面对锁喉的杀招，用雁翎刀连挡带消，才堪堪避让开去。“一寸长，一寸险”，这名强盗虽然兵器不如刘磐，但是由于双方交战的场地狭窄，刘磐长兵器的优势并不能充分发挥出来。一时间，刀来枪往，二人斗个旗鼓相当，不分上下。
此时，先前撤退的强盗也折返回来，他们用强弩一边跑动，一边向荆州军射击。强弩的准确性没有弓箭高，但是它的射程和杀伤力是弓箭无法相比的，加上荆州军的装备寒酸，不过是丝绦甲，丝绦甲做工简单，样式粗鄙，只在关键部位缀挂着几块铁片而已。这样简陋的装备，如何能挡住强弩的射击？
强盗们几波射击后，便有一半的荆州军倒在血泊之中。由于刘磐和强盗头子之间的交战占据了狭窄的过道，冲过来的强盗们收起强弩，便从腰间拿出铁钩，他们扔出铁钩，准确无误的将铁钩挂在峭壁上的树干上，而后他们一个个犹如猿猴般越过刘磐和强盗头子的头顶，飞身扑进荆州军队伍中。
此时，大部分荆州军被杀的晕头转向，他们还没有来得及反应，蒙面的强盗便如天兵天将出现在他们的面前。强盗们手起刀落，每一次进攻都有荆州兵倒在他们的面前。一时间，兵器撞击声，震耳的杀声，此起彼伏的哀嚎声，在狭窄的过道里混成轰隆的雷声。
恐惧万分的荆州军想退出“一线天”，无奈的是五米高的乱石堆堵住他们的去路。有些身手敏捷的将士，他们才爬到乱石堆上，正想搬动百十斤重的石块，一个黑影如同大鸟一般，落在他们的身边。他们才想定睛打量来者，来人便挥动绚丽的宝枪，催发数道黑色的枪芒，瞬间将他们击毙。
同时，数百名强盗依靠绳索正从数十米高的悬崖上滑落。那些正在攀爬乱石堆的荆州兵，眼看同伴瞬间被强敌杀死，他们心中仅存的一点活命的希望瞬间消失了，当他们再看到从悬崖峭壁上滑落的强盗，他们已经绝望了。如果不是平时训练有素，如果不是主将刘磐还在和强敌厮杀，估计他们此时已经丢掉兵器，跪地投降了……虽然身处险地，他们失去斗志，但是他们的内心深处有个声音在呐喊：宁愿站着死，也不要跪着生！这句口号，是主将刘磐强加灌输给他们的，这也是军人具备的最起码的素质。
存活的荆州兵依靠平时训练出来的信念，一点点消除内心的恐惧和绝望。一旦生死相忘，他们也迸发出高昂的战意。随着存活的校尉一声令下，数百名荆州兵便向正在峭壁上滑落的强盗射出箭矢。
他们才零星的射出第一波箭矢，那名站在五米高乱石堆上的强盗头子便向他们发动进攻。这个时候，存活的荆州兵才醒悟过来：这名强盗头子也是一名超级猛将啊。二名超级猛将率领一千多强盗劫掠运粮队？这怎么可能呢？这样的实力，莫要说是在“一线天”这样的险要地带，就是在开阔的地带，他们也摆脱不了全军覆没的结果啊。
这名强盗闯入荆州兵的队伍，直如饿虎闯进羊圈啊，他每一次出招，便有数十名荆州兵倒在他匹练一般的枪芒下。等数百名蒙面强盗从峭壁上滑落，他们便立即拔出佩刀加入一边倒的屠杀。如此，不到一炷香的时间，强盗只是付出些许轻伤的代价，存活的荆州兵被屠戮殆尽。
这一切，都在荆州军主将刘磐的眼皮底下发生。这些死去的将士，都是他一手训练出来的，长年累月的相处，他和麾下将士有着血浓于水的情感。可是，他被强敌缠着，根本没有机会出手拯救麾下将士，他只能眼睁睁的看着他们被敌人残忍的杀死。
第三百八十九章 真相大明生死战
“一线天”过道，阴暗潮湿。刘磐和强敌麽一次交手，双方兵器撞击产生的火星四溅，他们各自催发的枪芒、刀罡直如耀眼的太阳一般，在阴暗的过道里熠熠生辉。当最后一名荆州兵倒在血泊之中，刘磐猛然发力，用势大力沉的枪招逼退了对手。
刘磐单手提着狼头枪于身后，他目光平静的看着对手，而对手眼看胜券在握，也没有着急着进攻刘磐，他就是目露欣赏之光看着刘磐。与此同时，蒙面的强盗已如潮水退去，二名强盗头子一前一后夹击刘磐。
“能调派出动二名超级猛将对付自己，目前只有北方的曹操和江东的孙权能做到了……”身临险境，刘磐还在思索是哪方势力针对自己。当他挪动身体，他用余光看到身后的蒙面强盗时，他顿时倒吸一口凉气。这名强盗虽然蒙着面，但是他手持的宝枪，刘磐是听说过的，那就是闻名天下的百鸟朝凤枪啊。当今天下，此宝枪被谁拥有？不就是北地枪王张绣？！
此时，刘磐认不识张绣，但是他是认识百鸟朝凤枪的。
“北地枪王张绣？！”刘磐用眼睛余光瞄着身后的敌将，轻声询问道。
“不错，刘世子，在下就是张绣！”，张绣扯下蒙面的布巾，神色坦然的看着刘磐。
当刘磐的目光再次转向之前与自己交战的对手时，这名强盗也扯下蒙面的布巾。不等刘磐出声询问，他便对刘磐拱手说道：“刘世子，在下夏侯淳！”。
“啊，原来是大夏侯啊……”，刘磐目光惊讶之色，一阵低呼。据他所知：夏侯淳乃是北方霸主曹操麾下数一数二的猛将啊。自从进入先天之境后，由于没有合适对手的比试，刘磐一直不知道自己的武技达到什么样的程度。如今，和名震华夏的一流猛将夏侯淳一番激战后，他知道自己的武技达到什么水平了：在千招之内，无论是马战还是步战，他和大夏侯都难分胜负！二人武技相差无几，但是风格迥异：大夏侯的招式沉混、威猛，而刘磐的招式则是走的轻盈迅疾的路线。
思考完武技方面的问题后，刘磐转念便想到：曹操既然派二名超级猛将对付自己，这就是说明曹操要对荆州动手了……即便他武技超群，个人能力极为出众，他还是站在荆州民众的立场上，劝说过父亲刘表积极主动响应朝廷的号召，敬重献帝，听从曹操的号令。可是刘表并不认同曹操，也轻视献帝。叫他对一个宦官的后代低下高贵的头颅，他死也做不到。
在刘表认为：只要他把荆州治理的繁荣昌盛，只要自己不在原则问题上对抗朝廷，曹操就不敢意图染指荆州。他刘表可不是袁氏兄弟，他刘表可不是软柿子，随便让人捏的……
当时，刘表不但粗暴的打断刘磐的建议，还把刘磐痛骂了一顿：说他身为一名超级猛将，怎么就那么熊包？还没和曹操一方刀兵相见，就被曹阿瞒吓破了胆子……也就是从这个事情后，刘表基本上就否定刘磐成为自己继承人的可能了。
刘磐知道自己的父亲被所谓的自尊这种复杂的情绪控制了，在这样的情绪和心理支配下，他一听别人提到曹操的名字，便会生闷气，便会怒不可遏。如此，刘表怎么能和曹操在献帝面前共事呢？
刘磐也曾站在曹操的立场上思考问题：他认为按照曹操雄才大略的志向，曹操肯定会把一统天下作为自己毕生的目标的。如此以来，只要荆州敢对抗曹操，曹操便会挥兵南下，进攻荆州的。
这真是性情决定命运，命运影响结果啊……而身在局中，刘磐本人首当其冲，便遭遇了厄运！最后，他的“瞒天过海”的妙计还是败在大夏侯和张绣联手布置的“调虎离山计”之下！
当然，刘磐知道：不论自己如何应对强敌的计谋，他的举动都在对方的算计之中。毕竟曹操身边谋士如云啊。如果自己被张绣和大夏侯击杀，荆州高层一时半会，还找不到凶手，至于还能引起什么连锁反应，刘磐也能猜测到一点……
正在刘磐思索之计，大夏侯面露惋惜之色对他沉声说道：“今日照面，本将才知道刘世子的武技造诣不浅啊……刘世子如此年纪，武技便达到如此高度，实在令本将敬佩！”。
“呵呵，多谢大夏侯的赞誉！”，刘磐面色平静如水，微笑回应，而后他肃声说道：“大夏侯，张将军，今日本将知道自己的结局。如果你们看得起本将，请你们答应本将一个要求：本将想和你们其中一位殊死决战！你们放心，如果本将侥幸获胜，本将也会当场自刎的！”。
大夏侯和张绣听到刘磐如此要求，他们遥遥对视一眼，便同时颔首。二人交流过意见后，大夏侯便对刘磐说道：“刘世子，你是有资格要求决斗的，本将和张将军答应你的要求！”。
“谢谢！”刘磐神情略微激动的对大夏侯和张绣致谢说道，身为一名武者，能得到强劲对手的尊重，还有什么比这个更荣耀的呢？而后，刘磐把身体转向张绣，他对张绣一点头，同时说道：“今日本将想和张将军决斗！”。
按照刘磐的心思，临死前，他也要和同样是使枪高手的张绣决斗一番，如此，一天迎战二名一流的超级猛将，他也能死而瞑目了。文死列班，武死沙场，没有比这个再好的归宿了。青山处处埋勇骨，何必马革裹尸还？！
刘磐说完话，便面色一冷，一股肃杀之气透体而出。大夏侯和张绣看到刘磐如此的气质，都暗暗心生敬佩之意。如果能和这样的超级猛将并肩作战，那该多好啊。可惜的是，如今他们立场不同，他们只能刀兵相见了。
张绣挥动百鸟朝凤枪清理一下附近的荆州兵尸体，随后他半蹲身体，双手握住枪尾，挺枪指着十米开外的刘磐。此时，刘磐的目光里只有张绣一个人。由于狭窄环境的限制，刘磐在意识里临时改动一下平时惯用的招式，而后，他猛喝一声，舞动狼头枪闪身就向张绣急攻而去。
面对
