恶魔面具-第5部分
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“哥哥。”加莉娜低声叫了一声，向迪姆靠了两步。一下烧死这么多人，她有点不太适应。
“恩。”迪姆低声地应了一声，将一个捆成大粽子的人扔在了一边，却是昏迷不醒的大都户巴德拉克，他随手摘下了巴德拉克的佩刀挂在自己腰间，左手拍了拍加莉娜的肩膀，跨步走向树林外。
昨夜，加莉娜猜到了蛮族人食物短缺，用一头烤鹿引他们上钩，烤熟的鹿肉并没有下毒，加莉娜在上面撒调料时临时加了迷药。
她自己吃的那片当然不会有药，那大片生肉却是加了十成十的迷幻药，这一来就骗过了阿历克斯。
加莉娜从悬崖上跳落看似凶险，实际上，却是有备无患，她早知道那悬崖下十几码处有一棵百年古树，树冠茂盛。
她从悬崖上轻巧地跳到树上，便和迪姆顺着事先结在山腰处的绳索攀爬而上，躲在了蛮族人的营帐外。一待麻翻了所有人后，加莉娜和迪姆便在他们身上撒满了野兽的油脂，将营地中大肆搜刮一番后，只留下了巴德拉克，然后一把火将蛮族人化为灰烬。
“这些野人来这一定有重大秘密，咱们把这个家伙带回小镇，交给镇子里的提米迪特男爵，或许能有些用处。”迪姆盘算着，怎样用巴德拉克换些粮食和金币。
两个人押着巴德拉克，沿着山路一路回到蒙特恩小镇，却见小镇上的人们正急匆匆地搬运着各种乱七八糟的物资，忙忙碌碌地装上一辆辆大车，然后运向镇中的大仓库。
“喂，吉姆，这是怎么回事，大家在忙什么。迪姆叫住了一个正在搬着一袋粮食往大车上扔的少年。
“嗨，迪姆、加莉娜你们回来了啊，昨天镇上来了些军爷，领头的将军说那些蛮族人要打过来，镇长提米迪特男爵命令全镇上的老少帮助运送粮食和木材，加强小镇城墙的修缮，好对付那帮蛮族。
“帮军队运送物资，这可是肥差，老男爵又能捞一笔了吧。”迪姆不屑地说道。
“是啊，咱们这自从十年前被建成军镇，就一直供应帝国军在高原上的物资，老男爵做了十年的镇长，捞足了油水，可是帝都的大人们不是照样表彰他颁廉洁奉公，在那帮大人物面前他装得倒蛮像。名叫吉姆的男孩笑嘻嘻地说道，对这位提米迪特男爵极尽嘲讽。
“蛮族人要打过来，怪不得山上会出现蛮族的军队。”加莉娜有些吃惊，她可不关心老男爵是廉是贪，哪个大人物不同时戴着好几张面具，可是蛮族人打到小镇上的消息却着实的吓人。
“那位小姑娘，你说什么，山上有蛮族人？”一个身着黑色衣甲的军官听到加莉娜的话，大踏步走了过来，当他的眼光落在巴德拉克身上时不由一愣，挥手朝一个披着绿色披风的军官招呼了一下，“卢克，你过来一下，这边很有意思啊。”
“什么事，克恩特，我这忙着哪。”卢克揉着眼睛走了过来，昨天晚上一行人匆匆赶到小镇，却并未发现异样，卢克忙派出斥侯，询问了小镇镇长提米迪特，对方说从未发现蛮族的动向，他就感觉局势有些不对，“蛮族人的目的不是这里，到底是哪？”卢克总是在不停的思考蛮族的动向，着实的累坏了。
“我叫加莉娜，我和哥哥迪姆在那边的山上出现了很多的蛮族人的士兵，这个大块头就是我们抓来的俘虏，大哥哥你们一定是帝国的大将军，我们的功劳不小吧。”加莉娜眨着大眼睛，开始为自己和迪姆表功。
“蛮族，在山上。”卢克面露喜色，他和克恩特日夜兼程，赶了三天才赶到这座小镇，却连蛮族的半点动向都没探听到，此刻终于有点消息，着实有些惊喜。
迪姆和加莉娜绘声绘色的描绘了昨晚上两个人的所作所为，倒是把克恩特听得倒抽冷气，不由感慨两个人着实的胆大，换作自己，未必敢如此作为。
“这个大块头是那帮蛮人的头儿，这把弯刀也是从他身上得来的，他一定知道不少东西。”迪姆踹了巴德拉克一脚，恨恨地说道。
“是啊，这个家伙好象是个都户，还是他们中的贵族，大哥哥，你好象是个将军啊，我们立了这么大的功劳，不知道有什么赏赐啊。”加莉娜狡黠地微笑着，一脸诚挚的盯着克恩特。
听了加莉娜的话，克恩特不由有些惊愕，他也没想到这个粉嫩地象洋娃娃似的小姑娘这么狡猾，“小姑娘，我是帝国第十七军团第一骑兵团统领克恩特·范·瑟菲思，这是我们骑兵团的副统领卢卡斯·普罗文斯，你叫他卢克好了，我们两个一定会把你们的功劳报上去，具体赏赐由上面决定，不过你这个小丫头想要什么，不妨给我说说，一定想办法满足你。”
加莉娜两眼一错不错地盯上了克恩特的佩剑；“哥哥，你的佩剑真漂亮啊。”
克恩特愣了一下，缓缓拔出了腰间的短剑，银色短剑华美异常，剑柄处用秘银雕刻着一条展翅欲飞的飞龙，巨龙昂首欲飞，长尾弯曲形成护手，龙眼是一颗硕大的冰雪魔狼的魔晶，一道寒霜浮现于剑刃之上，冷冽的寒气立刻吸引了少女的眼神，仅秘银和这颗魔晶的价值就难以计算，加莉娜闪亮的眸子盯住了短剑，眼神一错不错。
“这是我在他的营帐里找到的，不知道有什么用处。”迪姆也看出短剑的不凡，适时地把几张旧羊皮卷轴拿了出来，在克恩特面前来回晃了晃，两只眼睛乌溜溜地转个不停，羊皮上密密麻麻地写满了文字，有一张却是地图，标注着山川河流，红黑两色箭头交错，一个醒目的名字让克恩特和卢克瞪大了眼睛，血红色的拜尤特堡标记让两个人的心脏“突突”地跳个不停。
克恩特看了看俏立于一旁，两眼发直的加莉娜，看来这小丫头是盯上自己的佩剑了，要是不给她，估计是得不到迪姆手里的这几卷羊皮，看来今天这个冤大头是非当不可了，他无奈地叹了口气，解下腰间的银色短剑塞了过去，“小姑娘，我这柄‘银色圣辉’既然你喜欢就拿去好了，这下可以把这个大块头交给我了吧。”
“恩，谢谢大哥哥，虽然这剑不怎么样，不过既然是大哥哥送的礼物我勉为其难地收下了，不让任何人从我这偷走。”加莉娜似乎很不情愿地把短剑别在腰里，手却攥地紧紧地，再不松开。
“不是吧，这么短的一柄剑，简直就是一柄匕首，还不如我缴来的弯刀呢，我们给你这么大的一个活人，连一个金币都没有，那家伙的笔都是金子做的。”迪姆指着卢克抱怨。
一边的卢克，脑子一时有点短路，张大了嘴巴说不出话来，说实话，他还真没见过这么无赖的。
“好吧好吧，谁让我们是给帝国效力呢，这个哥哥的金笔我们就不要了，不过要是我们需要帮忙的话，一定要帮哦。”加莉娜明白不能太贪，狡黠地一笑，伸手把巴德拉克扔给克恩特，巴德拉克站立不住，滚倒在地，无助的挣扎，妄图摆脱开束缚，却引来众人一阵哄笑。
克恩特伸手把捆成大粽子的巴德拉克大人恶狠狠地提了起来，“喂，大块头，咱们聊聊，我保证你一辈子都会记得今天这美好的时刻。”克恩特花大价钱订做的佩剑送了人，人家还不领情，这会儿正火大呢，自然要在可怜的巴德拉克大人身上找点平衡。在迪姆和加莉娜惊愕的注视下，克恩特的亲兵们开始“无微不至”地折腾起巴德拉克大人。
一个漏时后，在克恩特和卢克热情地“招待”下，巴德拉克大人把所知的一切都如竹筒倒豆子般倒了出来，向雪山大神发誓，巴德拉克大人从没受过这种折磨，最残酷的战场也不如现在恐怖。听巴德拉克解读完那几张羊皮卷上记载的内容，克恩特总算对这支蛮族大略有了一些了解。
原本这支蛮族居于波瑞恩高原东方更为遥远的大草原，他们自称为摩图人，一共分为五支，分别是：赫图、新萨、波恩、拜奥和沃森，他们的祖先也曾经在东部草原上称雄。
五十年前，赫图族酋长逐渐统一草原，五族于摩图人的“圣河”比斯耶鲁河边会盟，公推赫图族首领美西斯为五族大酋长，美西斯当年兵势极盛，就连东大陆神秘的塞托普莱斯帝国也饱受摩图人的欺凌，屡次下嫁公主给摩图人的大酋长，以换取短暂的和平。
可是摩图历代的酋长们认为塞托普莱斯帝国软弱可欺，索求无度，终于引来塞托普莱斯人的反击。十年前，年轻的塞托普莱斯新皇继位，大胆启用青壮派军官，组建了精锐的骑兵团，深入草原分进合击。名叫帕若泰克·布鲁的军官出其不意地偷袭了摩图族的老巢——德瑞格恩城，大获全胜，帝国军士气大振。
在之后的战斗中，帕若泰克被任命为塞托普莱斯的总指挥，帝国立法通过了一项鼓励养马的政策，只要是农民们养的马符合战马的标准，则免除三年的赋税，一时间举国养马，一支又一支的骑兵组建起来，踏上草原的战场，帕若泰克奋起神威，屡次击败摩图大军。
然而更大的恶梦来自帕若泰克英勇果敢的侄子卡瑞奥耐斯，三年后，只有十八岁的卡瑞奥耐斯率两万精骑西进，穿越大沙漠在白鹭湖击溃了新萨部和沃森部的十万联军，帕若泰克则出兵进逼草原，两人夹击了摩图大酋长的亲卫部队。
大酋长於赤邪当场阵亡，摩图人无法在草原立足，在新推选出来的大酋长列昂尼德的带领下，举族西迁。
西迁的摩图人无比艰辛，越过茫茫沙漠，一望无垠的瀚海吞噬了无数的同族，活下来的人们还要与沿途的其他部落战斗，时刻警惕着山林中出没的魔兽。
当他们到达巴波瑞恩高原时已是疲惫不堪，几十万族人十不存一。摩图人在高原东北部整合了所有的部落，经过一年的休整后，突然攻向东北部的斯洛德克城，守军全无防备，加之城墙年久失修，不到三天斯洛德克城陷落。
摩图大酋长列昂尼德称王，宣布以斯洛德克为都城建立摩图王国，以斯洛德克城为根据地，摩图王国向西向南扩张，逐步蚕食了巴波瑞恩高原上的一些中小部落和小的公国，又进一步侵略艾斯罗默帝国在东疆的领土，侵犯了强大的艾斯罗默帝国在高原上的利益。
现年五十八岁的诺瑟狄恩大帝大怒，命令东战区大统领，霍华德·范·瑟菲斯伯爵统军越过大雪山，勿必要给这些蛮族人一个深刻的教训，将这群来自东方的野人赶回山里去。
艾斯罗默帝国承平已有百年，军队早已不复建国初期雄壮，如屋门般高大的橹盾，因为无人能举动而弃置仓库，取而代之的是轻巧的青铜包裹的木制圆盾。
步兵的拒马长枪也比原来变得更细更短。不过做为霍华德麾下最精锐的十七兵团，还保持着一些帝国军人的雄风。这支队伍全部从巴波瑞恩高原募兵，操练也远比其他部队更为刻苦，但是严苛的训练就使得这支精锐在数量上稍嫌不足，常年保持在两万人左右。
东战区的第十六军团和十五军团则是拜尤特平原上征召的义务兵，论战斗力较之十七兵团相差太多，但胜在人数众多，尤其是十五军团竟然膨胀到了六万人，是十七兵团的三倍多，十六兵团也有五万之众，再加上地方守备军和后勤部队，霍华德总兵力达到了十六万之多，对外宣称二十万大军，一路行来，声势浩大，整个高原为之震动，各部落云起响应，一些被摩图人攻克的公国内部也有贵族率领私军纷纷举事响应。
列昂尼德闻讯不敢轻敌，亲率十万精骑迎战。双方在高原东南侧的图布鲁河边相遇，草原骑兵来去如风，帝国军结阵而战，双方各有胜负。
列昂尼德充分利用草原骑兵的优势，不停的骚扰霍华德两翼，霍华德军中以步兵为主，骑兵多充为斥候，交手不免吃亏，胜则追之不及，败则一溃千里。
霍华德深感成建制骑兵团的重要性，于是从第十五军团征调了三万人，组建了六个骑兵团进行训练，以应对摩图人的轻骑。
霍华德于河边扎营，与列昂尼德对峙，利用大河来抵消轻骑的优势。在克恩特出发时，双方已经对峙了三个多月。而据巴德拉克所说，他这次率军从斯洛德克城出发，越过贡都拉斯雪山，将于雪山另一边与其他部队秘密集结，等侯左大都尉狄浦斯特进一步的指示。
“这个列昂尼德不简单啊，他们这次行动极为隐密，看来是在雪山脚下集合，然后进攻拜尤特堡，以断我军后路。后路若断，全军必危。”克恩特站起身缓缓说道。
“不仅如此，咱们本以为他们是偷袭蒙特恩镇，可实际上摩图人的目标是拜尤特堡，这看起来匪夷所思，然而以蛮族人的体质在冬季攀爬千米雪峰却是件可行的事。
城中的守备军是第七兵团的老爷兵，你的老朋友加西亚上个月刚被调到第九兵团，来信跟我说那里真是懒人的天堂，拜尤特处于大后方，城内守军平时疏于操练，整日醉生梦死。拜尤特堡就象一个脱光了衣服的少女，只要这群狼活着穿过雪山，突然出现在拜尤特城下，恐怕城内守军根本没有一战之力。
一旦拜尤特堡有失，帝都康斯坦丁就会受到威胁，恐怕到时候，谁也承受不起大帝的怒火。”提起喜怒无常的诺瑟狄恩大帝，卢克也有些心悸。
“现在的情况是摩图人从后方征调了六万人，会合他们从前线抽调的大约三万余人，总共有九万之众，接近十万大军，拜尤特堡总共也只有四万地方守备军，平时疏于训练，一旦被偷袭，恐怕拜尤特堡立刻沦陷。
而且很明显，列昂尼德打得是围城打援的主意，引我军回援，以逸待劳，待我军抵达城下，已成疲惫之师，胜负不问可知，而摩图族大军若有一支偏师衔尾追击，则东战区三大兵团将全军覆没，帝国东部危矣。”卢克紧皱着眉头，指着地图担忧道。
“看来，他们是想毕其功于一役，可是我们偏不能让他们如愿。”“砰”地一声，克恩特一拳锤在了桌子上。
“得让鲍勃带人赶过来，摩图族的部队还没有汇合，我们尽快赶到拜尤特堡，只要将拜尤特堡的地方守备军有效地集结起来，摩图族的这支奇兵就无用武之地。”克恩特沉声说道。
“迪姆，眼前有个机会，你肯不肯为帝国效力。”克恩特问道。
“愿为帝国奋死一战。”迪姆知道发达的机会来了，忙不迭的应道。
“很好，我需要人通知拜尤特堡的守备长官加西亚，你们兄妹俩能擒住巴德拉克，足见有勇有谋，敢不敢单骑�
