进击的巨人-第6部分
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「真实的，不是说会保证我们的安全吗！」
塞诺冯脱口挖苦了一番，随即对准敌人，抛出拿在手上的其中一只小瓶子。敌人轻松避开投掷，不过小瓶子没掉落地面，而是直接在半空中炸开，发出一阵近似鞭炮的爆裂音及闪电般的光芒。小瓶子本身毫无杀伤力，即便直接命中敌人，顶多也只会造成轻微烫伤的小烟火，然而却具有十足的威吓效果。只见马匹霍然抬高前脚，甩掉了其中一名骑手。
「手榴弹？原来你有带在身上啊……」
「怎么可能，那是我刚刚才制作出来的啦！」
「做出来的！？」
「我刚刚不是说过『就是在这种时候才需要进行的作业』吗？」
塞诺冯轻描淡写地说道，随即打开小瓶罐的盖子开始进行调合。
不过要在失去车篷、受到夜风及摇晃影响之下进行调合作业，简直难如登天。更遑论非得击败不可的敌人就在眼前，老实说，这根本不是个适合进行作业的环境。结果不出所料，塞诺冯没能完成调合，装在小瓶罐里面的药剂全都随风飘散。
塞诺冯不管三七二十一地工具扳手，然而用扳手与敌人交锋未免不可靠。实际上，敌人一招就将扳手击飞，手无寸铁的塞诺冯顿时发出有失体统的尖叫声。
（兵器……我们需要兵器……）
连大炮都做的出来的兵器制作专家居然手无寸铁，这可真是哭笑不得的事情。
安海尔也跟塞诺冯一样，有办法搭配这些散落一地的素材制造出兵器，无奈目前的状况实在太过恶劣。虽然需要兵器，但若不是可以立刻派上用场的东西，那就是毫无意义可言。
（只能放手一搏了……）
在这样下去，真的就只能等死了。
正当安海尔为了防范敌人攻击而伸手抵着车板，试图重新调整姿势的时候，他的指尖刚好触碰到某样物品。类似铁棒的这项物品，正是他带来的其中一样素材。
「黑金竹……」
在握住黑金竹的瞬间，安海尔顿时灵机一动。
（只要使用这玩意儿的话——）
黑金竹虽然只是连前置处理都没能做到完善的单纯素材，不过它却比安海尔所知的任何一项兵器都还要坚硬。出类拔萃的硬度，显示出素材本身便可当作兵器加以运用。
安海尔拿出一截黑金竹给塞诺冯。
「虽然连竹刀都称不上，但还是派得上用场吧？」
「……虽然只有稍加修剪，但也算是精湛的加工作业嘛！」
塞诺冯接过黑金竹，立刻开始挥舞还击。尽管上半身前屈，用了一看就知道是个外行人的战斗方式，可是黑金竹跟扳手截然不同，纵使与敌人的短刀互相交击，也丝毫不落下风。
「这玩意儿行得通耶！十足管用啊！！」
「嗯，看样子似乎是呢！」
安海尔也不落人后地挥动黑金竹。
虽然安海尔不曾学过棒术，又是首次与敌人战斗，但黑金竹超过一公尺的长度还是发挥出些许有利功效。相同长度的刀剑，大概只会重到难以运用，然而黑金竹却非常轻盈。再加上敌人是坐在马背上，不像安海尔这样可以自由使用双手，敌人有一只手已被缰绳占用。纵使不知任何战斗方法，似乎也还是可以应付得来。
安海尔将黑金竹高举过头，运用袈裟斩（注1）的要领往斜下方猛劈。黑金竹的前端击中敌人肩头，打碎了对方的肩胛骨。敌人应声自马背上翻摔下去。
这一击大大逆转了情势。敌人心生畏惧，眼见机不可失的士兵立即对准敌阵正中央发动猛烈冲击。他们一个接一个地撂倒敌人，局势在眨眼间开始产生转变。
「要冲了喔！」
索鲁姆挥鞭抽打马匹，带动马车猛然加速。远方则见一记看似援兵抵达的信号弹窜上天际。
注1：袈裟斩：指由上往下斜切。
第一卷 二章
摆脱反体制组织袭击的安海尔一行人，最后总算是抵达了工业都市。他们比预定时间慢了好几个小时才到达。尽管没有夸张到拖至隔天才抵达，但如今也并非适合参观市镇的时间。工业都市才建设到一半，路上顶多也只能确认到如同萤火一般稀稀落落的少数路灯而已。整座市镇为黑暗所掌控，别说要参观，连外出散步闲逛都办不到。
由于对整体样貌一无所知，导致安海尔对工业都市几乎毫无任何印象可言。若是在白天抵达的话，或许还说得出一、两句感想，可是目前只有一股「能活着到达这里真好」的安心感萦绕于安海尔心中，对市镇容貌及工厂设备的兴趣早已完全抛诸脑后。或许是在马车加速狂奔的这段期间，已将干劲之类的念头全数弃置于路旁也说不定。
总而言之，目前安海尔最需要的是一张能够让人放心倒头大睡的床铺，因为他已经疲惫不堪到只要有床可躺，就不再需要其他任何东西。实际上，一行人抵达工业都市之后，首先前往的地方就是住宿设施。
话虽如此，在他脑海中还是留下了一个相当强烈的印象。
那就是声音，更正确的说法是水声。那既非下雨声，也不是河川的潺潺流动声。可能是附近有一座瀑布吧，滚滚大水轰然滑落的影像清晰地浮现于眼前。
这阵水声大到连在室内都能听得一清二楚，可以确定水量必然相当充沛，很有可能是滋润希干希纳区的其中一道水源。虽然一想到这便觉感慨万千，但可惜对现在的安海尔而言，只觉得这顶多就像是一首诱人入睡的安眠曲罢了。
住宿设施一楼是兼具餐厅机能的休息室，这个能够容纳近百人的室内空间人声鼎沸，热闹非常。其中大半人士跟安海尔一样是工匠。他们都跟自己的朋友凑在一块儿，畅所欲言地谈论着许多不同话题。
工业都市内盖有好几栋相同的住宿设施，而安海尔等人所留宿的建筑物则是专为参观访客准备的设施。由于是预设来访者只会安排一星期左右的短暂停留行程所建设而成，因此设备极其简单朴素。室内装潢也相当单调，就只有摆放一张床铺供人使用。
而问题大概在于明明是餐厅，却找不到半个负责调理餐点的人物吧。现场只见好几箱罐头取代餐点堆放在一旁。
「一大早就吃罐头食品，这像话吗？」
安海尔边看着排列在餐桌上的罐头，边叹了口大气。
（虽不期待能吃到什么名产料理，可是这未免也……）
尽管没有要求能品尝到豪华餐点的意思，但他很希望起码可以吃几道温热菜肴。加上昨天又一直吐个不停，根本就没吃多少东西下肚，因此这念头自是格外强烈。
「我是觉得既然都可以免费享用这些罐头，也就没什么好挑剔就是了。」
柯莉娜劝了安海尔几句，随即拿起开罐器，淡定地打开罐头。
（内容物分别是肉、豆子、鱼肉，以及水果干吗……）
撇开罐头食品这点不提的话，种类其实还满丰富的。这些大概是防范未然的备用储粮吧。
（食用期限似乎有点可疑就是了……）
内容物并未发出异臭，因此应该是不致于害人吃坏肚子才对，然而味道方面似乎也只能睁一只眼闭一只眼了。
「你有吃过野战口粮吗？若跟那玩意儿比起来，罐头可算是山珍海味喔？」
索鲁姆用匕首撬开罐头盖，以刀尖刺起干瘪肉块。
「野战口粮是为了让士兵在马背上也能食用而制作出来的玩意儿，不仅毫无滋味可言，而且还硬得像石头一样。」
「罐头只要再下点工夫，就能变得十分美味唷。」
在开口抱怨野战口粮的索鲁姆身旁，只见塞诺冯正忙着用他那堆小瓶罐进行某种作业。
「你在干嘛？」
「烹饪吧。」
塞诺冯不以为然地作出回应，随即开始在小碟子上调合药剂。
「应该不会引发爆炸吧？」
「你以为我会捅出那么可笑的篓子吗？」
塞诺冯打开小瓶封盖，将瓶中液体洒到装在碟子里头的粉末上面。只见那堆粉末宛如被施了魔法似地，开始窜出一团蓝白色火焰。
「这是固体燃料的替代品啦。各位也来用用看如何？」
塞诺冯面露得意的笑容，接着运用自己生的火开始烤肉。
「我心领了。」
安海尔虽想吃温热菜肴，但他说什么也提不起劲来运用这团火。倘若药品里含有剧毒物质的话，那可不是只闹腹痛就能了事的啊。
「这是用来制作信号弹的药品啦。只要更换药剂配方，就能变成『红星』、『绿星』及『黄星』。不过会发出光芒的就只有『白星』，除此以外，都是类似烽火的玩意儿啰。」
「说到『白星』，昨天那帮家伙结果怎么样了呢？」
安海尔将带有淡淡咸味的水煮豆丢进嘴里，随即对索鲁姆抛出这个话题。
「他们已经交给宪兵团处理了。那群人应是反体制组织的成员无误。」
「但真想不到我们居然会遭到袭击呢……这么做对他们究竟有什么好处？」
「不是为了掌握工业都市的位置，就是为了绑架专业工匠吧？」
索鲁姆苦笑一番，接着继续说道：
「总之不管怎样，只要有士兵驻守在此，工业都市就绝不可能落入敌人手中。」
「真是自信满满呢。」
「那当然。」
「附带一提，据传反体制组织的成员，好像多半都是当地居民喔。」
塞诺冯插嘴加入对话。
「这个国家有好几座甚至没能被标注在地图上的没落村庄。对他们而言，这八成也算是所谓的奢侈品吧？」
塞诺冯边说边指着罐头。
「我们真的是身在福中呢。」
「特别是希干希纳区在税制方面又获得政府优待，他们大概会为此感到很不公平吧。」
居民组成反体制组织的理由八成没那么单纯，但铮鋈肥祷岬贾律硇慕云丁Ｕ庑┤栈吕鄣牟宦樾鳎蛐砭褪欠刺逯谱橹穆秸婷婺恳菜挡欢ā�
「他们的处置就交给宪兵团去发落——不过你还满清楚的嘛？感觉你跟他们之间，似乎存在着某种不可告人的共通点呢。」
安海尔瞥了塞诺冯一眼。
「请别把莫须有的罪名栽赃到我头上好不好？」
「难讲喔。只要交给宪兵团关照个两、三天，应该就会把有的没有的事全盘招供出来了
吧？」
「我干嘛要把没发生过的事情说出来啊！」
塞诺冯勃然大怒。
工业都市大幅超越了安海尔的想像。他原本以为顶多就像座村庄一样，没想到工业都市的面积跟希干希纳区不相上下，而且据说将来估计会有五万人口。市内除了工匠及其家人居住的住宅区之外，另外也准备了维持他们日常生活所需的商业设施及繁华闹区，工厂设备的充实程度自是不在话下。尽管机能肯定会凌驾于希干希纳区之上，然而过半的设施目前还在施工中。
工房大概得再过一段时间，才有办法将据点转移至此吧。
「话又说回来，这景色还真是壮观呢。」
安海尔放眼眺望位在北边的大瀑布，以及耸立于瀑布背后的山脉。
瀑布宽五百公尺、落差高度多达一百公尺，水量也相当丰富。其流势有如洪水一般，虽非人力所能控制，但瀑布所创造出来的水力是工业都市的命脉。会决定在这个地点打造都市，也是预想水力能带来的功效所致。
工业都市引人注目的并非只有这座大瀑布而已。另外还有一座堪称是陆上标志的巨大建筑物矗立于市中心地带。
「那就是制铁厂吗？简直夸张到不行啊……」
作为制铁厂标志的高炉高度将近五十公尺之谱，可以肯定它必会成为这座都市的象征性建筑物。瀑布创造出来的能量有一大半是被这座高炉消耗掉，另外再运用瀑布流下的水来进行设备及铸铁冷却作业吧。虽然工房也有办法铸造矿石、提炼铸铁出来，不过跟工业都市的规模完全无法相比。
「大小果然不一样呢。」
柯莉娜睁大双眼，抬头仰望这座巨大高炉。
「差不多有我们工房的十倍大吧。」
「所以生产量也多出了十倍对不对？」
「在制作大炮时若能使用这座高炉的话，应该就可以更轻松地如期交货了吧。」
如果使用工业都市的高炉，大概就能毫不费力地应付数量庞大的订单吧。除了再也感受不到工作压力之外，应该也更有办法集中精神进行作业才对。
（统一作业的好处似乎颇大啊。）
往后可能也不必再感叹自己非但缺东缺西，就连时间也不够用了吧。
「开炉程序似乎已经结束了呢，石炭全都烧得红通通了。」
透过窥视窗观察炉底，只见变成红铜色的燃料不断释放出庞大热能。
「那不是石炭，是焦炭啦。」
「焦炭？」
「就是石炭经闷烧而提升纯度的成品。由于热值够高，因此是铸造作业不可或缺的燃料。」
「工房使用的是石炭就是了。」
安海尔面露苦笑。
「如何，有可能联想出什么好点子吗？」
索鲁姆出声询问。
「高炉的性能没话讲，而只要运用转炉的话，我想应该也能精炼出新式合金才对。」
但这能否跟兵器的点子连接起来，那就另当别论了。
「话又说回来，工业都市这边有一项比黑金竹更加有趣的素材对不对？」
「你是指冰爆石吗？」
「冰……什么？」
「冰爆石啦。工房长什么都没告诉你吗？」
「他什么也没说啊。」
安海尔边叹气边耸耸双肩。
「既然叫作石头，难道是稀有金属之类的玩意儿吗？」
「……看样子你对此事真的是一无所知呢。」
「他可能是嫌说明太过麻烦吧。」
尽管无从得知卡斯帕尔内心的想法究竟为何，但他或许正在想像安海尔抵达现场后的
