进击的巨人-第56部分

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　　　　卡尔洛话一说完，现场顿时陷入一片鸦雀无声。

　　　　但那也只维持了短暂片刻而已。当一名新兵匆匆忙忙地举步远去之后，现场新兵便以此为契机动了起来。新兵们宛如雪崩一般陆陆续续退出操场。

　　　　「一点也不意外啊。毕竟他们也没有刻意挑选危险途径的理由嘛。」

　　　　卡迪那一边眺望着脚底抹油似地火速逃离操场的新兵们，一边脱口发表了感想。

　　　　「各位都没关系吗？好不容易才得到申请宪兵的权利耶。」

　　　　罗莎出声询问。

　　　　「我是为了击杀『食人魔』巨人，才来到训练学校受训。」

　　　　「我则是已经决定要陪他到底……只不过他若说无论如何都想加入宪兵团的话，那我也十分乐意配合就是了。」

　　　　「除了调查军团以外，我一概没兴趣。」

　　　　「我想也是啦。」

　　　　卡迪那相当沮丧地垂低双盾。

　　　　就在他们闲聊之际，新兵数量变得愈来愈少。最后只剩下将近二十名新兵留在操场上。这个数字看起来是多是少固然因人而异，不过卡尔洛露出相当满足的表情。

　　　　「你们非常勇敢，我由衷钦佩诸位——」

　　　　卡尔洛以沉稳语调对留在原地的众人说道：

　　　　「那么，我在此欢迎在场诸位成为调查军团的新血。报告完毕！」

　　　　新兵招揽典礼便伴随这段宣言正式告一段落。

　　　　「我已经加入调查军团了吗？」

　　　　「名正言顺罗。」

　　　　罗莎如此回答。

　　　　「真是够了，居然放弃宪兵身分而加入调查军团。老爸若地下有知，八成也会大吃一惊吧。」

　　　　希望悠悠哉哉生活的卡迪那依依不舍地嘀咕了一声。

　　　　「你也差不多该死心了吧。」

　　　　「乖乖认命如何？」

　　　　裘克洛及罗莎一脸傻眼地接连说道。

　　　　「你们并非唯一拒绝掉宪兵资格的人喔。」

　　　　开口说出这句话的人是赫尔费。

　　　　「他似乎也放弃宪兵身分而加入调查军团罗。」

　　　　赫尔费边说边转移视线。

　　　　受到牵引而跟着转眼望向一旁的裘克洛，脸上顿时浮现出目瞪口呆的惊愕表情。

　　　　「夏比……」

　　　　只见明明已经获得申请宪兵资格的夏比，居然伫立于滞留在操场上的新兵之中。他的表情显得格外严肃，魁梧的身体微微颤抖不止，脸部毫无半丝生气可言，整个人散发出一股彷佛就快昏倒似的危险气氛。可见申请加入调查军团显然并非夏比的本意。

　　　　「那家伙不是说要当宪兵吗……」

　　　　「我原本也这么认为，但他可能有什么其他想法吧。」

　　　　只是众人皆猜不出他究竟在打什么如意算盘。

　　　　「那先撇开不谈。我们来谈谈有关你们今后的事情吧。」

　　　　赫尔费转身面向他这群爱徒。

　　　　「如同卡尔洛方才所言，你们必须参加一个月后的远征。当然，你们必须装备立体机动装置。」

　　　　「要去击杀巨人吗？」

　　　　面对裘克洛的询问，赫尔费的回答是「视情况而定」。

　　　　「虽说已经累积了相当充分的训练量，但你们几乎毫无实战经验可言。要你们突然跟巨人进行战斗，可能颇为困难吧。」

　　　　赫尔费之所以不把话说死，乃是因为裘克洛及卡迪那拥有实战经验。尽管当时只是在墙外遭到巨人追杀，但肯定是一次非常宝贵的经验。

　　　　「那我们该做些什么才好呢？」

　　　　「首光只需参加远征即可。」

　　　　「意思就是要我们先习惯远征，对不对？」

　　　　罗莎脸上浮现出心领神会的表情。

　　　　「你们的头一项任务，就是无论如何都要活着回来。听懂了吗？」

　　　　裘克洛等人纷纷以点头回应赫尔费的这番话。

　　　　「下次再见到你们，就是一个月后的事情。我会在『玛利亚之墙』的墙顶守候你们。」

　　　　语毕，赫尔费连一声道别也没说，就这么迳自转身离开现场。

　　　　「是要我们活着到希干希纳区再聚首的意思吗？」

　　　　「大概吧。」

　　　　「那我们就竭尽所能地努力活下去吧。」

　　　　卡迪那与罗莎继续闲聊个不停，裘克洛在意的却不是能否平安生还。他的目光对准了伫立在操场一角的夏比。

　　　　（他为何选择加入调查军团？）

　　　　夏比比任何人都渴望掌握权力。裘克洛如今仍旧对他申请加入调查军团的举动感到难以置信，只能认定背后必定藏有某种企图。

　　　　（但……究竟是什么样的企图啊？）

　　　　只有一个方法可以确认。

　　　　裘克洛主动走近茫然伫立在原地不动的夏比。

　　　　「你为何申请加入调查军团？」

　　　　裘克洛开口提问。

　　　　「还不都是你害的……」

　　　　如此回答的夏比，声音及身体都微微颤抖不止。

　　　　「我要成为宪兵。我要掌握权力，超越我那个臭老爸！」

　　　　「那你干嘛不直接申请成为宪兵就好？」

　　　　「我怎么能沦为你的手下败将！我要等到报仇雪恨之后，再成为宪兵！！」

　　　　夏比破口大骂，接着怒不可遏地定睛直瞪裘克洛。这股彷佛准备大打出手的诡异气氛，促使裘克洛自然而然地摆出应战架势，但对方并未抡拳开打，反倒转身猛然跨步离开现场。

　　　　「他搞不好是个满有看头的男子汉喔。」

　　　　卡迪那边苦笑边缓缓靠近。

　　　　「究竟是本性其实不坏，还是因为惨败而改头换面了呢？」

　　　　罗莎则是微微侧头感到不可思议。

　　　　或许夏比的心境确实产生了变化吧。但照理说，这种变化应该不致对裘克洛造成任何影响才对。

　　　　裘克洛移开目光，不再凝视着夏比逐渐远去的背影，转而抬头仰望天空。

　　　　天际一片晴空万里，是最适合用来思考未来该做些什么的好天气。

　　　　只下过就算想再多也不可能冒出什么好主意，况且动脑筋向来都是他人的任务。

　　　　「好想飞向天际啊……」

　　　　裘克洛顺从内心欲望嘀咕了一声。

　　　　×　　×　　×

　　　　现在明明还是大白天，酒馆内却是显得热闹非凡。

　　　　可以容纳将近百名客人的店内早已高朋满座，里面充满酒气、烟味，以及其他各式各样的料理香味，甚至更与客人释出的热气相辅相成，融合成一股刺鼻异味。来客大半都是军团相关人士，其中光是调查军团的士兵就占了一大半。他们都是为了提振士气而来此乾上一杯美酒。

　　　　他们的话题都围绕着即将于明天展开的远征打转。例如先前曾在某某地方遭遇巨人，所以这次应当改变行进路线，或是这届新兵颇有看头等等，各式各样的话题此起彼落。但最热门的话题，当属立体机动装置。那种完全无视常识，能够自由自在地在半空中来回翱翔的动作，就连身经百战的强者也不得不刮目相看。不过由于他们对自己那身经过千锤百链的强韧躯体拥有绝对自信，因此对立体机动装置的性能存疑的人也不少。

　　　　「总之，就是要先瞧瞧我们的本领吧？」

　　　　在一旁偷听其他客人闲聊内容的卡迪那，率先打开话匣子。

　　　　「基本上，也不晓得立体机动装置有没有机会派上用场啊。」

　　　　坐在卡迪那旁边的罗莎耸了耸肩头，随即伸手抓起摆在桌上的杯子。杯中装满了琥珀色的水果酒。

　　　　「只要各位能够平安归来，我就能感到心满意足了。」

　　　　隔着桌子坐在正对面的人，乃是身穿工作服的夏露露。因为今天是远征前夕，所以她才特地请假赶来调查军团的驻扎地——希干希纳区这边跟他们碰面。

　　　　「赫尔费说，我们第一桩任务就是活着回来。」

　　　　坐在夏露露旁边的裘克洛，则是边咀嚼塞满整张嘴巴的食物，边嘀咕着说道：

　　　　「因为突然投入实战的确太过吃力啊，所以要先适应那种环境再说。」

　　　　「但我也无法想像自己习惯墙外天地的模样就是了。」

　　　　可能是回想起墙外的光景了吧，只见罗莎整个人微微颤抖了一下。

　　　　夏露露也跟她一檬。

　　　　「我倒认为没有习惯的必要。能够保持适度紧张，并且怀着『绝对要活着回来』的想法，反倒可以交出好成果不是吗？」

　　　　「意思就是总比太过习惯而粗心大意要来得好，没错吧？」

　　　　卡迪那脸上浮现出心领神会的表情。

　　　　「啊，对了对了，塞诺冯先生托我带个口信给各位。他说倘若有机会与巨人交战的话，事后请记得告诉他立体机动装置的使用感想。」

　　　　「跟我们一起出征不就得了吗？我相信他肯定能够活着回来。」

　　　　「听说先前好像有过随行的机会，但他因害怕而婉拒了。」

　　　　「真亏他这样还有办法开发出立体机动装置呢。」

　　　　「那是因为后来改由安海尔叔叔携带《装置》参与了远征啊。」

　　　　罗莎补充解释之后，众人随即边说「原来如此」边点了点头。

　　　　「话又说回来，衣服上面换了个不同的新纹章耶。」

　　　　夏露露指着裘克洛的胸口说道。

　　　　裘克洛等人如今穿着一套新配发的军服。可以清楚看见胸口绣有代表调查军团的羽翼纹章。

　　　　「托这个纹章的福，我们应该有机会成为市区的风云人物才对。」

　　　　卡迪那不禁面露苦笑。

　　　　实际上，调查军团的士兵确实是备受市区居民瞩目的对象。因为对他们而言，为了人类而甘冒风险挑战墙外天地的调查军团，可说是近似英雄般的存在。

　　　　「实际上，我们不过是一群尚未参加过远征的菜鸟就是了。」

　　　　「意思是说，如果身穿全新军装的话，便代表我们还无法独当一面罗？」

　　　　「不过，我听说调查军团的士兵也很重视外观形象不是吗？」

　　　　「毕竟背负着居民们的期待嘛。假如穿着皱巴巴的军服，只会让士兵们感到很难为情吧？」

　　　　「但总觉得行动不太灵光啊。」

　　　　裘克洛脱口表达不满意见之后，随即试着转动肩头。虽然行动不致受到影响，但刚配发的全新军服穿起来还是会有种不太舒服的感觉。

　　　　「要不要待会儿活动一下筋骨试试看？相信应该很快就能习惯才是。」

　　　　「就这么办吧。」

　　　　「喂喂喂，明天就要进行远征了耶？你不觉得今天应该好好养精蓄锐才对吗？」

　　　　卡迪那立刻表达不满，岂料裘克洛的身体已经开始蠢蠢欲动了。

　　　　「真是够了。再怎么样的训练狂，也该有个限度吧……」

　　　　卡迪那手抵额头，忍不住发出叨念。

　　　　×　　×　　×

　　　　明明应该只需稍微流点汗就告一段落，想不到一回种才发现竟已演变成一场如同实战的训练。只能说难怪裘克洛会被卡迪那形容成是个训练狂，但不知为何，就连卡迪那本人也变得汗沆浃背。结果说穿了，这代表其实卡迪那也是一个样。被迫奉陪的夏露露，必然感到很伤脑筋。

　　　　只不过拜充分活动了筋骨所赐，全新军服已彻底贴合裘克洛的身体，不舒适感已全然消失。如此一来，纵使前往墙外天地，应该可以专心面对远征挑战才对。

　　　　「真是够了，我们是不是太过投入了啊？」

　　　　卡迪那轻搔头发，转眼环视了周遭一圈。

　　　　由于太过集中而完全没注意到周遭变化，如今已是夕阳西下的黄昏时刻。看样子他们似乎全心投入训练了将近两、三个小时之久。只要观看穿透树叶缝隙挥洒而下的暗红色阳光，自然就能明白时光的流逝。

　　　　裘克洛等人进行训练的场所，乃是位于从希干希纳区步行片刻便能抵达的一座森林，也是他们平常用来进行立体机动装置训练的地方。

　　　　「那我跟罗莎就先告退罗。」

　　　　「你们俩大可随意逛逛再回来无妨喔？」

　　　　卡迪那及罗莎半开玩笑地说道，接着不待裘克洛他们做出回应，便迳自举步离开现场。

　　　　「随意逛逛……在这座森林里头吗？」

　　　　面对脱口表达疑问的裘克洛，夏露露只以苦笑神情做为回应。

　　　　「现在或许是个不错的时段。」

　　　　裘克洛转眼望向头顶，隔着群树缝隙，确认到一片火红色的天空。

　　　　裘克洛抽出收在枪套内的右侧操作装置，抬头仰望位于附近的一棵杉树。这棵树大约有三十公尺高吧。裘克洛定睛凝视着树上的某根树枝，接着发射钩锚钉入该处。

　　　　「你想做什么呢？」

　　　　他以左手搂住微微侧头感到不解的夏露露，运用立体机动装置代替升降机，将身体拉上树梢，然后降落在某根树枝上。

　　　　「裘克洛看见的世界就是这种感觉对吧。」

　　　　夏露露虽然大吃一惊，不过还是相当享受这幅自树梢望见的美丽景色。

　　　　「正因过去饱受限制，现在才能如此伸展羽翼，尽情自由翱翔对吧？」

　　　　「而且也没有锁链缠身。」

　　　　先前令人感到厌烦的锁链错觉，也已在不知不觉之间消失殆尽。大概再也没有任何事物束缚住裘克洛了吧。

　　　　（但还剩下最后一个问题。）

　　　　就是横亘在他与「食人魔」巨人之间的那段孽缘。虽说不斩断这段孽缘，就算不上是得到完全的真自由，然而立体机动装置应能助他实现心愿才对。

　　　　「明天终于就要来临了呢。」

　　　　「嗯。」

　　　　「等全部都告一段落之后，裘克洛你有何打算呢？」

　　　　「全部的意思是指……？」

　　　　「就是在击败『食人魔』巨人之后，你接下来想做些什么啦。」

　　　　「这个嘛……」

　　　　裘克洛为了击败巨人而前往训练学校，学会了立体机动装置的运用方式，但他却压根儿没考虑过自己的未来。

　　　　「等我回来再想吧。」

　　　　「为此你非得平安归来不可。你要遵守约定喔。」

　　　　「这我知道。」

　　　　「很好。」

　　　　夏露露心满意足地点了点头，但她脸上却突然闪过一丝阴霾。

　　　　「我听说哥哥好像加入了调查军团……」

　　　　「他放弃了成为宪兵的机会