狠群-第28部分
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熟的军官招募一百名退役士兵回去交差。虽然这样做可能会惊动安哥拉政府，但他不能失去眼前这份工作，到了紧要关头也不会顾虑那么多。
瞟了桌面上的烟盒一眼，他把剩下的半截香烟拿到嘴边用力吸了一大口，然后在烟灰缸里摁灭。
就在他站起身走向房间门口时，放在床头柜上的手机响了起来。
三月的安特卫普和奥斯坦德一样寒冷。马克·弗拉明克打了个冷颤，接着下意识地紧了紧身上的外套。
在他身上穿着一套笔挺的铁黑色西装，里面是件浆洗得很干净的白衬衫，脖子上还系了条带有米白条纹的暗红色领带。由于身材关系，那套西装穿在身上感觉有点别扭，再配上他下巴刮得发青的粗犷面容，看上去有种怪诞的不协调感。
高大的比利时人显然也不习惯这种穿着。他伸出右手松开领带，接着解开领口扣，这才感觉舒服了点。
和灰暗阴沉的天气相反，马克现在的心情很好。他刚刚离开位于中央车站附近的FEMAS远洋船务公司总部，结束了关于买船的第一次会面。
花了一个早上时间，他仔细地查看了该公司提供的出厂记录和船籍资料，还有一些可以证明“克里斯托号”维修和保养状况的单据。
就手头上的资料看，“克里斯托号”背景干净，所有证件也一应俱全。而且这艘船已经有一套固定的船员班底，包括船长和大副在内的十八名船员都是老练水手。改名后就可以马上出航，免去了重新招募船员的麻烦。
就目前看来，这艘船的各样条件都相当理想。唯一令人不满的是，尽管马克已经表现出足够的诚意和购买意向，但卖方在售价方面一直不肯松口。他只得在分手时告诉对方，自己对“克里斯托号”感到很满意，但必须征得买主同意后才能有进一步动作。
离开FEMAS公司后，他给一个在奥斯坦德从事船运工作的朋友打了电话，拜托对方查证资料的真伪。然后在市中心的“颂巴”餐厅吃了午饭，接着步行到斯海尔德河边的的士站，坐出租车返回下榻的假日皇冠酒店。
050 南非（拾壹）
更新时间2010…6…9 13：51：53 字数：1663
邓诗阳回到德班时已经差不多五点，他在机场的士站坐上出租车，回到布赖顿海滩的别墅。
基思和杜普里回来得比他还早，邓诗阳先回房间放下行李，然后在厨房的冰箱里拿出一小瓶Grapetiser葡萄汁，到客厅和两人聊了起来。
把在开普敦的经历简单地说了一次，邓诗阳把果汁放到嘴边啜了一口，然后作出总结：“我不相信那个叫施林克的家伙。当然，他也不相信我。”
“这很正常，任何参与军火交易的人都不值得信任。”杜普里接口道。
基思想了一会儿，问：“你觉得那个叫施林克的家伙，是个怎么样的人？”
“那家伙已经谨慎到了神经质的程度，而且我认为他没有自己吹嘘那么有本事。”邓诗阳顿了顿，补充道：“另外，我毫不怀疑他收到钱后会把我们出卖给警方，所以才委托他帮忙弄那份EUC。虽然会多花点钱，但这样一来他就不得不站到我们这边，否则条子肯定会查出，用假文件向南非政府购买武器的是他。”
基思点了点头，说：“你分析得很有道理，相信老板也会同意的。”
似乎松了口气，邓诗阳拿起瓶子灌了一大口。当充满碳酸气的葡萄汁通过喉咙流入食道后，才开口问：“你们那边的进展如何？”
“不太顺利。”基思不满地说：“今天见过面才知道，那个艾伦·贝克原来是个大骗子。那家伙只是个掮客，根本没资本从事航空器材买卖，而且背景也不见得有多深厚。”然后咂了咂嘴，补充道：“他今天答应为我们牵线，安排我和Skylink的人会面，但价钱要直接和卖方谈。”
“只不过安排几次会面，就想赚五万美元佣金？那家伙真是贪得无厌。”邓诗阳也皱起眉头。
“我也觉这个艾伦·贝克靠不住。”基思不悦地附和，接着对杜普里说：“你的第二个任务，就是帮我们打听有没有直升机转让。直升机的产地和机型都没有特别要求，但必须是十吨级的中型直升机，而且满载航程不能低于四百英里，还要配上驾驶员和机械师。”他特别嘱咐道：“驾驶员要找那些接受过夜间飞行训练的老手，就算工资高点也没关系。听清楚了吗？”
“知道了。”杜普里点了点头回答。
“哦，对了。”基思好像想起了什么，转头对邓诗阳说：“你回来前，塞姆勒和马克都打过电话回来，报告了一些情况。”
邓诗阳看了他一眼，问：“好消息？”
“好消息算不上，但有了点进展。”基思顿了顿，接着说明道：“安哥拉方面，德国佬联络上一个在索约很有势力的酋长，打算明天到那里招人。另外，马克已经检查过‘克里斯托号’的文件，证实那艘船背景清白。但问题是现在对方不肯松口，在价钱谈拢前没办法继续下去。”
“这要看老板的意思，但我想他会同意的。”邓诗阳抬头看了客厅的挂钟一眼，已经差不多六点。他对两人说：“时间不早了，今晚我们出去吃吧。”
那两人自然不会有异议，他们坐上杜普里的“陆地巡洋舰”到港口区，在商业中心附近一家印度餐厅吃了顿算不上丰盛，但香气浓烈的羊肉玛莎拉。
晚上八点，邓诗阳和基思通过电话作了汇报。哈罗比对目前的进度尚算满意，但对船的价格却颇有微言。
基思知道哈罗比是个生意人，最关心一个项目的投入和收益，所以对他说：“我认为这艘船是目前最合适的选择。它的售价虽然有点贵，但可以为我们节省不少时间。”
打开了免提功能的电话一阵沉默。
“还有，现在只剩下不到七个星期，算上买船手续和航程，我们的时间并不充裕。”邓诗阳也附和道。
“难道你们就不能到中东或者地中海买船，好节约点时间么？”哈罗比不满地说。
但基思显然没把自己的雇主放在眼内。他不温不火地回答：“这样做或许可行，但我们对船舶买卖都是外行，所以才需要马克在比利时的关系。你也不希望花大钱买回来一艘会在半路上出故障的破船吧？”
被他这么一说，哈罗比一时之间不知道怎么应对。经过好一会儿的沉默后，他有点懊恼地说：“好吧，既然你这么说，我没有异议。”他顿了顿，接着道：“但你们要记住，这次行动必须成功！听清楚了吗？”
“请放心。”邓诗阳的嘴角微微地翘了起来，以充满自信的口吻回答：“我们正是为此而来的。”
这是第九天的结束。
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051 南非（拾贰）
更新时间2010…6…17 12：25：16 字数：2474
飞往索约的EMB－120支线客机在机场上空盘旋，为降落作准备。
塞姆勒早已被哮喘一样的引擎声搞得神经兮兮，现在总算松了口气。他向座位旁的机窗转过头，趁飞临索约上空时俯视这座阔别多年的城市。
和一九九三年离开时相比，索约没有多大变化。在笔直的机场跑道四周，杂乱无章地散布着数以千计用泥砖和白铁皮搭建的简陋房屋，被蜘蛛网般的公路分隔成了一个个参差不齐的街区。灰蒙蒙的屋顶之间是棕褐色的黄泥地，上面点缀着少得可怜的树木，令整座城市看起来就像块巨大的苔藓。
就在他望着机窗外出神时，EMB－120停止了盘旋，俯身开始向跑道下降。
索约位于安哥拉西北部的扎伊尔省，是座毗邻刚果民主共和国边境的港口城市。在一九九三年遭到内战破坏前，一直是该国重要的石油港口。
二〇〇二年二月二十二日，“安盟”领导人若纳斯·萨文比博士被政府军击毙。同年四月，“安人运”和“安盟”签订停战协议，前后历时二十七年的内战终于宣告结束。但长年战乱造成了难以估计的损失，安哥拉的经济和工业都遭到沉重打击，各地基础建设几乎被破坏殆尽。
虽然近几年安哥拉凭借国内丰富的自然资源取得了一定经济增长，但由于过分依赖石油和矿产出口，受到二〇〇八年全球金融危机影响，该国经济状况不断恶化。大量基建项目被迫延期或停工，而且安国政府的经济发展重心是罗安达和南方，所以索约的重建计划一直遥遥无期，它的石油港地位已经被位于飞地的卡宾达取代。
屋顶铺着波纹铁皮的候机大楼外型依旧，但墙壁被粉刷一新，并且涂成草绿色，和当年相比可算是个不小的改变。
作为这趟航班唯一的白人乘客，塞姆勒很快被认出来。他刚走出机场门口，就有一个身穿四季裤和天蓝色T恤的瘦小黑人青年迎上前，用生硬的葡萄牙语和他打招呼：“您是塞姆勒先生吗？”
塞姆勒点了点头。
“请给我您的护照。”黑人青年说着伸出手。
塞姆勒在上衣口袋掏出自己的护照递了过去。
黑人接过翻开看了起来，期间不时抬头打量对面的人几眼。大约一分钟后，他满意地归还了护照，然后恭敬地说：“是贾巴先生派我来接您的。”接着伸出手，道：“我来帮您拿行李。”
塞姆勒把装替换衣物的旅行包递给他，但放着现金和卫星电话等随身物品的挎包继续挂在肩上。
黑人青年带塞姆勒走到附近的停车场，坐上一辆银色三菱“帕杰罗”越野车，沿机场旁的主干道向北驶去。
这是条索约市内屈指可数的柏油路之一，虽然路面狭窄又肮脏，路口也没有交通灯号，但比起其它地方把泥地夯实的土路已经好了好多。
沿途所见，这座城市一片萧条景象。路旁不时可以看见用铁皮、帆布或者木板搭建的窝棚。衣衫褴褛的黑人随处可见，他们无所事事地聚集在路边的树荫下，一脸茫然地望着驶过的车辆。
大约过了五、六分钟，“帕杰罗”驶到一条连接市区和港口区的陆桥前。车子在回旋处转了个右弯，拐进另一条位于刚果河边的公路，接着沿河岸向东走了大约三分一英里，再驶过一条坑坑洼洼的小路，在一个简易码头前停下来。
码头左边有个当地人的渔场，在河滩倒扣着几条油漆已经掉得差不多的舢板，旁边铺满圆卵石的堤岸上乱七八杂地晾晒着渔网。
当走近码头后，塞姆勒才发现右边是个残旧的港口，那里有一排朽坏的木制防波堤直伸进河里，尽头停泊着一艘起码有二十英尺长的白色游艇，和靠在岸边的小型渔船形成强烈对比。
白人出现在这种地方相当显眼，但码头上的黑人似乎都心怀恐惧，不敢直视塞姆勒一行人，甚至在他们走近时刻意把头扭到别的方向。
黑人青年走到船舷旁，把行李交给一名身穿白色Polo恤的黑人船员，接着伸手指了指游艇。
塞姆勒向他点点头，然后踏着跳板登上船。几个黑人七手八脚地解开缆绳，游艇缓缓离开码头，顺着刚果河向大西洋驶去。
帕德朗角位于索约西北方，从空中看就像只耸立在刚果河口的巨大犀牛角，为索约提供了一道巨大的天然防波提。而塞姆勒要去的地方，就在这只“角”的尖端。
经过大约半小时的航程，游艇到达一座白色的码头前。这座码头完全用白麻石砌成，显得很气派。旁边还有条三十英尺长的栈桥，直通往一个海面上的小型人工岛，那是水上飞机的专用码头。
在码头上站着两个黑人。其中一个腰带上挂着弹匣袋，斜挎着缩起枪托的G3KA4步枪。另一个身穿黑色长裤和白色短袖衬衫，外面套着件土黄色马甲，看上去像个酒店门童。
等游艇停泊好后，那个“黄马甲”迎上前，接过船员递来的行李，然后带塞姆勒穿过码头，登上后方山坡上的白色大理石阶梯。
在五十英尺长的阶梯顶端，是一片被修剪得非常平整的草坪。在草坪东北角有间占地超过一千平方英尺的玻璃温室，中间是一栋带有浓厚维多利亚风格的白色三层别墅，四周不时可以看到荷枪实弹的守卫在巡逻。
绕过别墅，首先看到一个椭圆型的大游泳池，再往西是可以眺望大西洋景色的观景台，角落还建了座六角形凉亭。
他们走到泳池旁边，一个头戴黑色蛤蟆镜和藏青贝雷帽，背着波兰制PM－63冲锋枪的瘦高个走上前，向塞姆勒打了个“举手”的手势。
塞姆勒把挎包交给负责拿行李的黑人，然后举起双手。
经过一轮彻底的搜身后，那瘦高个向后面挥了挥手，然后指着观景台上的凉亭说：“贾巴先生在那里等你。”
顺着手指的方向望去，只见凉亭前不知在什么时候多了个穿着鸽子灰西裤和暗橘色短袖衬衫的黑人胖子。塞姆勒快步走了过去。
刚走近，那个脑袋上没有一根毛发，在圆脸长着肉鼻头和厚嘴唇，脖子短得几乎看不见的胖子满面笑容地迎上前。他张开双手，用夸张的语气打招呼：“塞姆勒，我亲爱的朋友，真是好久不见了。”
塞姆勒的眉毛不自觉地挑了挑，接着和他拥抱在一起。
一番虚情假意的问候后，贾巴把塞姆勒请进凉亭。两人在宽大的藤椅上坐定，他亲自打开放在茶几上的浅黄色雪松木雪茄盒，把满满一盒“厄普曼”牌长雪茄送到对方面前。
但塞姆勒摆摆手，在上衣口袋掏出一盒“大卫杜夫”。
贾巴瞟了他手上的烟一眼，伸出戴着粗大金手链的右手从雪茄盒里拿了一根，半是炫耀地说：“你确定？这可是上等的哈瓦那货，在罗安达一支起码要五十美元。”
“不用了，我抽不惯雪茄。”塞姆勒说着从烟盒里抽出一支烟。
贾巴“咯咯——”地笑起来。他向旁边招了招手，一个身穿浅褐色短袖衬衫的干瘦黑人小跑着凑上前，从衣袋里拿出一个金光闪闪的打火机，恭敬地把香烟点着。
052 南非（拾叁）
更新时间2010…6…23 10：05：48 字数：1750
塞姆勒用手指夹起点着的烟送到嘴边，用力吸�
