新列强时代-第72部分
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可就在这时，土路尽头突然扬起一片滚滚烟尘，一阵急促马蹄声远远传来，不过一会功夫一人一玛便出现在吴可视线当中。
“是蚊子叔！”
二狗当即说道，转头跟吴可打了声招呼，耳垢分开人群迅速迎了上去。
“何事如此慌急？”
待到蚊子策马奔至跟前，见这小子脸上神色不对，吴可眉头轻皱不满道。
“可子哥，前方十里处出现上千官军溃兵！”
蚊子端坐马上依足了规矩，急喘几口大气焦急禀告。
“什么，上千官军溃兵？”
吴可吃了一惊，然后迅速反应过来，连珠炮似的问道：“哪里来的溃兵？他们打的什么旗号？”
“这个……”
蚊子脸上很有些尴尬，不好意思又有些忐忑说道：“对方人数实在太多，再没弄清楚敌我之前，我和手下小弟没敢太过靠近……”
其实是他太保守了，一帮吓破了胆的溃兵而已，人数再多又怎么样？
没见他们连斥候都没派么，明显为了逃命啥都顾不上了。
“好，作为斥候必要的谨慎是应该滴！”
蚊子本来还以为会受到一番斥责，没想到吴可却是满脸笑容很是赞赏他的谨慎做法，顿时心情一松壮着胆子问道：“可子哥，那咱们接下来怎么办？”
“怎么办，当然小心戒备以防意外了！”
说着，吴可大手一挥示意作为前军的上百乡勇队青壮停下，就地警戒做好战斗准备。
哗啦啦……
吴可一声令下，本就保持警戒前行态势的乡勇队青壮顿时散开，按照平日里训练那般，或站在土路中央手持盾牌钢刀列队堵路，或分成三队持弓搭箭站立于刀盾手身后，或分散在土路两旁的荒野丘陵之中严阵以待。
“怎么了怎么了，出了什么事拉？”
前军突然摆出一副准备干仗的架势，却是吓了中军和后军那帮乡勇营官员们一跳，一边惊慌失措询问原由一边招呼手下心腹小弟加强警戒保护力度。
没多久，他们便得知前方十里外有一只千人规模溃军。
马千户顿时心生不妙，十里之外那不就出了北港和通城地界，进入了岳阳县范围么，难不成岳州出了问题？
不敢怠慢，他急忙招呼此行所有乡勇营官员，包括负责前军的吴可，共同商讨应对之策。
经过一番激烈争吵，最后众人达成一致意见，前去与那只千人规模溃军会面，不过必要的谨慎小心还是要有滴。
蚊子所部斥候几乎三分钟便传回一次消息，十里开外那部溃军行动缓慢，乱糟糟犹如丧家之犬，上千人马分散得很开根本不像有什么问题。
综合所得情报发现没有问题，重新回到前军的吴可稍微松了口气，招呼处于严厉警戒状态的手下小弟重新集结，以战斗行军姿态向前缓慢前进，同时做好随时战斗的准备。
前军重新出发之后，短短五里路程几乎走了一个多时辰。
随着前方斥候传回一份份详细情报，空气都似乎弥漫着紧张的气氛，让跟在后头的马千户等人心情忐忑不安，心里全都捏了把汗生怕出现意料之外的变故，同时还做好了应对突发事故的准备。
“报，前方溃军未出现任何变化！”
“报，我部距离溃军大部已不足五里！”
“报，前方两里处发现小股溃军人马！”
“……”
前军分成三部小心前行，走在最前头的是三排并列前行的刀盾手，中间跟随两队弓弩手，吴可带着亲兵小队和预备小队走在最后，指挥着前军人马小心翼翼不给前方溃军任何可趁之机。
可就在乡勇营前军小心翼翼，步步为营不敢有丝毫大意，距离北港靠近岳州边界最外围村庄不足一里之地时，突然从前方村庄传来一阵响亮的哭喊叫骂声，紧接着只见一道滚滚浓烟冲天而起……
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第一百三十九章 前方战事真荒谬
不好，出事了！
吴可顿时心头一惊，和手下小弟一样伸长了脖子向远方看去，心里隐隐涌起一股不详之感。
“可子叔不好拉！”
只见蚊子打马奔来，隔得老远便大声禀告道：“可子叔，有一伙散兵冲入前方村子作恶！”
“探清楚没有，他们有多少人手？”
强压下心头滔天杀意，吴可沉着脸冷声问道。
蚊子眼中闪过一丝喜色，急忙汇报道：“打探清楚了，总共不过三十来人！”
“恩，你前头带路，让水牛带着手下人马跟你一同前去阻止！”
吴可眼中冷光闪烁，阴沉沉叮嘱道：“记住不要跟那帮家伙罗嗦，不听‘劝告’的直接打翻在地就是！”
“好冽！”
水牛得到命令之后二话不说，招呼手下小队人马跟在调转马头的蚊子身后，气势汹汹向不远处哭喊叫骂声，还有腾起冲天火光和烟柱的村子而去。
很快，不远处的村子里嘈杂声突然甚嚣尘上，紧接着各种难以入耳的污言秽语，难听之极的叫骂声和激烈打斗声，不时还夹杂一两声清脆的兵器碰撞声传来。
……
“吴可，这是怎么回事？”
贫苦破败的村子晒谷场上，躺着三十来位鼻青脸肿的绿营兵痞，被水牛带着手下小弟围在中间屁都不敢多放一个。
如此场面确实将马千户和乡勇营一干官员惊得不轻，一个个脸色发黑瞪着吴可怒声质问。
都不需要多问，看着这帮家伙身上皱皱巴巴，已经快要看不出本来面目的‘兵’字号服，绿营兵的身份呼之欲出。
“吴可你小子好大的狗胆，明明知道是军中同僚你小子还敢动手……”赵把总更加阴险，直接给吴可扣‘破坏团结’的大帽子。
“去尼玛的军中同僚，老子可没有这样的同僚！”
吴可却不吃这一套，指着赵把总的鼻子毫不客气破口大骂：“尼玛也不看看这帮家伙在干什么，一帮欺软怕硬只会坑害老百姓的货色而已，要不是你们来得太快老子非整死几个不可！”
说着，手一指周围被烧的几间民房，地上胡乱丢弃的财物，还有远处蹲在地上衣裳被扯得稀烂身上脸上伤痕累累，满眼仇恨目光的村民，无不显示刚才发生了什么可怕事情。
“你，你，你，放肆！”
在这么多人面前被吴可毫不客气破口大骂，赵把总只气得满脸通红愤怒欲狂，双眼喷火恨不得将眼前这混蛋小子撕碎了才肯甘心。
眼见手下两位小弟又撸起袖子开骂，马千户忍不住一阵头疼，这两家伙难道前世是冤家不成，怎么就不知道消停呢？
就当他准备开口训斥，让他们转回正题，商量如何安抚地上躺着的这帮绿营兵痞之时，远处一阵响亮的喧哗争执声打断了他的动作。
“站住，再不站住别怪我们不客气了！”
“哟呵，哪来的小兔崽子，毛都没长齐也敢来大爷面前耀武扬威？”
“狗日的你说谁呢？”
“滚开，好狗不挡道，小心老子揍得你妈妈都不认识！”
“谁怕谁啊，有本事动手试试？”
“叫你们乡勇营营总出来，我家大人要问他怎么教出来的兵？”
“一群败军之将也敢唧歪，真是不知羞耻！”
“……”
不好！
马千户心头‘咯噔’一下，再也顾不得训斥吴可两个，二话不说拔腿就跑，生怕没去迟一步出现难以收拾的局面。
呼啦啦……
见老大这副摸样，乡勇营一干官员们也顾不得其它，纷纷快步跟上脸色沉重，策马疾奔向声音嘈杂处赶去。
半里路程一晃即过，待转过阻碍视线的一处树林拐角，印入马千户等人眼眸的一幕，差点没将他们惊掉下马去。
只见前方不远处黑压压两帮人马紧张对峙，一帮乱哄哄身着绿营兵制式号服的溃兵，人头汹涌满脸惶然怕不下近千人数，空中歪歪扭扭的几面绿色将旗让马某人忍不住心头一沉。
不过这帮家伙此时形象确实不咋样，乱哄哄犹如受惊的羊群早没了章法，身上的兵字号服早已脏乱不堪，大部分人满脸惶然两手空空，隔得两远一股颓然战败的情绪扑面而来。
对峙的另一方，正是以乡勇队青壮为首的近三百乡勇，他们组成简单战阵将狭窄土路堵得严严实实，此时正刀出鞘箭上弦不许那帮溃兵过境。
放眼望去两方人马正推推桑桑互相大骂，火药味越来越浓眼下着有走火失控的迹象。
马千户来不及多想，一边打马狂奔一边扯起嗓子大喊：“住手，快快住手……”
……
可笑，真真可笑之极！
吴可只觉得荒谬无比，真真是世事难料让人无语得很。
目光不屑的撇了热闹非凡的乡勇营议事大堂一眼，他没兴趣揍那份热闹悄悄离开慰问手下那帮‘受伤’的小子。
确实很‘受伤’……
他们按照吴可的吩咐，可是硬顶着三倍以上溃兵寸步不让，结果却叫焦急赶上前来的马千户等人好一顿训斥。
话说那一架终究没打起来，最后被及时赶到的乡勇营一干官僚阻止。
那帮从岳州而来的溃兵经此一闹，倒也逐渐恢复了平静，在官长的约束下倒也有了点官军的架势。
两方一接触，立刻明白了前因后果，原来岳州城已被太平军拿下，这帮溃兵正是从岳州溃逃而来。
最让他感觉不可思议的是，尼玛就这么点人手，听说还是建制比较完整的官军，竟然由两位副将大人统领！
事已至此那乡勇营的行动也进行不下去了，岳州都陷于敌手了吗，于是两部人马汇合就像受惊的兔子般，以前所未有的强行军态势返回县城驻地。
至于断后的人手嘛，自然还是吴可和他的乡勇队上百精干青壮……
他对此倒也无所谓，虽然心中十分担忧太平军可能衔尾追来，可有些时候不是他想怎样就能怎样滴。
还好，一路顺顺当当返回，没出什么岔子。
马千户等人忙着巴结两位副将大人，他才没这个心情凑热闹，在一边旁敲侧击问清楚了岳州陷落的具体情况，然后便退了出来准备返回自家驻地。
咸丰二年（公元1852年）12月10日，随着太平军横跨洞庭湖气势汹汹杀到，驻防岳州的朝廷湖北提督博勒恭武弃城而逃。
这情况真真让人无语，堂堂的清朝大员就这么溜了，扔下一城惶惶不可终日的近万官军，不败都没有天理了。
果然，接下来太平军不战而取岳州，聚集岳州的近万朝廷大军不战而溃。
更让人无语的是，太平军在岳州城里不仅缴获了大量粮饷，还获得了一批清军遗弃的吴三桂旧藏火炮，虽然年代已久但对太平军而言已经算是先进武器了，在武器装备方面得到极大改善。
尼玛这是赤落落的资敌啊！
最让人心惊的是，太平军在岳州得到极大补充，实力更是进一步增强。
短短不足三天时间，便有五千船户带着自家船只参加太平军，使得太平军水上力量得到极大增强。
吴可对此真是无话可说，他现在能做的就是回营布置防御，静等太平军某部从岳州杀奔而来。
幸好太平军水上力量得到极大补充，估计其主力部队会以乘船进入长江直扑两湖总督衙署所在武汉，从陆路进军的部分不会太多，这就给了乡勇队喘息之机。
于是，他也没在乡勇营驻地多待，中午吃了一顿没滋没味的‘接风宴’之后，便主动提出告辞回去布置防务……
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第一百四十章 悄然之间暗潮起
“那小子谁啊，很狂嘛！”
县城最大的富贵酒楼，常禄油光满面坐在椅子上，手中拿着一跟牙签眯缝着眼睛轻笑道，看着吴可离去的背影眼中闪烁万分不爽。
深冬午后的阳光懒洋洋的，透过酒楼的花格子窗照得人昏昏欲睡。他此时一身从二品狮子副将官服，威风凛凛哪还有乡勇营一众官僚初见时的狼狈？
说起来也是倒霉，作为云南副将名副其实的清廷高级军官，于长毛乱匪攻入湖南之后，带着手下兵丁从广西杀到湖南，跟长毛小股部队连番激战。
结果却是屡战屡败丢尽了面皮不说，手下小弟也是损失惨重，由刚出发时逼近两千打到现在五百出头。
幸好每次战败都是小败，从没有大败亏输的时候，加上吃了几次苦头后小心翼翼没给长毛乱匪包饺子的机会。
长沙会战他没捞着，他和另外几位军中同僚被早早就赶到了岳州，防备长毛乱匪威胁身后的湖北。
结果可好，长毛乱匪刚做出渡湖迹象，顶头上司湖北那位提督大人也撒丫子跑路，弄得他们这些做小弟的不得不狼狈逃出岳州城。
一路上可是吃了不少苦头，好不容易跟着同病相怜同为云南副将的王锦绣逃到湖北境内，手下小弟又散去了一层多，真真是苦逼到家了。
来到通城这个偏僻山区小县，他又重新享受到了堂堂二品大员该有的待遇，瞌县官员无论文武齐齐上前讨好巴结，尽管大家互不统属。
不过在进入通城县境时发生的那点事儿让他一直耿耿于怀，尼玛他堂堂的二品大员竟然被一帮混帐乡勇堵路，还得接受过检查和盘问才能通过，这对他而言简直就是奇耻大辱。
对刚才告辞离开那小子他就特别看不顺眼，从进入通城北港镇开始，乡勇营一干官僚对他无不巴结讨好，像条哈巴狗似的凑在身边奉承讨好，只有这小子一路沉默寡言没半点表示。
到了县城之后又是缩在角落不声不响，要不是这厮在乡勇营地位明显不低，无论是议事大堂的排坐还是接风宴的位置上，深韵官场之道的常某人一眼就看出这家伙在乡勇营起码都是坐四望三的角色，不然还真容易忽视掉。
可这家伙实在太不识趣，不来巴结讨好也就罢了，竟然还来板着张死人脸，丫的你这是装给谁看呢？
要不是没有统属关系，他定要让这厮好好感受一番二品大员的威严。
可他怎么也没想到这小子这么不给面子，接风宴这才刚刚散去他还有事儿没说，这厮便坯布几带告辞离去，好似一点都没把他放在眼里一般。
如果吴可知晓常禄心中想法，铁定会大喊冤枉哥们躺着也中枪。
尼玛他一个官场新丁，几乎啥都不懂在官场里也没任何人脉可言，跟他们这些官场老油条哪有共同语言？
就算想要拍马屁，一时也找不到突破口，总不能开口就道总兵大人英明神武气盖天下吧？
搞不好马屁没拍到，一下子拍到马腿上，那时节可就尴尬了。
再说了，他对拍这两位的马屁完全不感兴趣。
虽然他历史学得不好，但也知道太平军兴起期间出了名的满族将领中，根本就没常禄这号人。
也就是说，这家伙要么是靠关系提前调走，要么就是在与太平军的战斗中挂
