天下春秋-第158部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
她的意思甚是明白,四位王子与伍封都是夫差的亲人,但四位王子有继嗣之争,这大王之位怎也不可能传到表兄弟身上去,因此就不必担心伍封如四位王子一样尔虞我诈。
夫差点头道:“寡人正有此意,姑曹将其弟子石番荐于宫中,寡人爱惜其武勇,加以重用,不料郎中令等人先后死了,被石番掌了宫中禁卫大权。眼下这座吴宫,除了在后宫之中寡人敢畅谈心意,在前宫便不行了,稍不小心,有些话就会传到姑曹耳中,生出许多不必要的麻烦。”
伍封问道:“大王是否想要微臣除去这石番?”
夫差摇头道:“此人对寡人倒是十分忠心,杀他便不必了,不过他喜欢结交朝中大臣,令人生疑,须要多加留意才是。”
伍封点了点头,道:“此事微臣便放在心上。”
夫差叹道:“寡人最怕的是春后越人入寇,我们连年天灾,粮草不足,后果难以预计。”
伍封问道:“越国是夫人的故国,若要对付越国,夫人会否不乐?”这话是非问不可的,越王勾践连叶柔也想招为妃子,怎会将西施这样的美女甘心送到吴国来?其中自然是大有文章。万一西施暗中与越人呼应,那就极为可怕了。
西施叹了口气,道:“越王将妾身送到吴国,原是用文种的计谋,欲惑大王心志,并无好意。”
众人都吃了一惊,虽然大家都猜越王用的是美人计,但谁也不敢说出来,不料西施竟然自己当众说出来,令众人大出意外。
西施道:“妾身在越王眼中只是一颗棋子而已,连个人也算不上。大王对妾身宠爱有加,呵护备至,天下女子所望无非是得一佳婿而已。妾身只是个民间女子,能随大王已经是天大福气,更能被大王如此爱护,女嫁从夫,自然已是吴人。”说着话,一双水汪汪的大眼睛向夫差和伍封各瞟了一眼睛,眉目之间,风情万种。
夫差脸上现出迷醉之色,狂饮了一爵酒,大笑道:“寡人其实自越人入寇后便知道此事,只是越王作恶,小施儿又何辜,也有人说这是美人之计,如此美人,寡人宁愿中计哩!”
楚月儿格格娇笑,伍封看了她一眼,见她顽皮地向他扮着鬼脸,猜她多半是想起自己常用她行美人之计,便笑道:“微臣也常用美人计破敌,多有奇效,幸好敌手非大王这样的人,譬如破那徐乘,月儿的功劳最大。”
夫差大笑,良久方息,道:“徐乘本是寡人的爱将,掌管水军,又善造战船,可惜兵败之后不敢回来,留在海上为盗,此人水性之高仅次于展如。是了,寡人听说明日王弟要与展如一较水中的本事,先前姑曹和伯嚭来请寡人,明日在太湖之旁观看二人的绝艺,还说眼下吴都众民兴奋莫名,都欲一观。那展如人称‘水蛇’,水性之高不说是吴国,放眼列国只怕也能排在第一,王弟有无取胜把握?若是被他们所迫而答应,寡人便传旨下去,命你们免了这赌赛。”
伍封笑道:“大王尽管放心,微臣虽然胆大妄为,却不会做毫无把握的事。明日之赛虽然是为了振奋吴人之心,但也是显吴国水军之威,越人在吴国定有不少探子,设法让他们知道此事,更可以吓唬越人,消其士气,是以此事定要闹得越大越好。”
西施笑道:“大将军有‘龙伯’之称,想来水性通天。大王不如下一道旨意,免了庶民明日之劳作,都可到湖旁观战,一来是看大将军显威,振奋民意之余,又可见大王有用人之明。二来明日是岁末之日,与民同乐,也显得大王宽厚爱民之心。”
夫差抚掌大笑,道:“好主意,寡人这便传旨下去。”
正说着话,忽见西施以手捧心,眉头微皱。
夫差惊道:“小施儿?”
过了好一阵,西施放下手来,道:“没事。”
夫差叹了口气,道:“小施儿有心疼之疾,国中名医无数,却无人能医,常常令寡人甚是担心。”
西施笑道:“其实也没甚么,一阵便好。”问道:“大将军,听说伯嚭在市中设赌,买展如是一赔一,买大将军则是一赔三,可见他十分看好展如哩!”
夫差大感兴趣,叹道:“只可惜寡人不好去买,否则非要下注数万金在王弟身上,让伯嚭赔一个倾家荡产不可。”
伍封笑道:“这种事情怎能放过伯嚭?不瞒大王说,微臣已命小徒下了些注,买的自然是自己,伯嚭此番非要赔一个损手烂脚不可。”
夫差好奇道:“王弟下注多少?”
伍封笑道:“微臣从齐国带了不少金帛,楚王又赐了不少,便索性拿了五千金出来下注。”
西施讶然道:“怪不得人说大将军富甲天下,初来吴国,随手便拿了五千金出来,伯嚭这场祸事不小。”
伍封见西施不知如何,竟然对自己信心十足,她又怎知道自己必能胜过展如?
西施善解人意,见伍封的眼色便能猜到其心意,笑道:“上年范蠡大夫出使齐国回来,曾入吴都觐见大王。大王念他是妾身故人,设宴款待,饮间范大夫曾说,眼下天下间最可惧者有四人,后面三人是依次是赵无恤、大将军和王子不疑,排在第一的却没有说出来。范大夫从无虚言,妾身因此知道大将军的本事。”
夫差叹道:“排名第一的,现在想起来只怕是勾践了。”
伍封皱眉道:“微臣竟成了天下最可惧的人?范大夫为何会这样说呢?莫非微臣生得面目狰狞,令人恶梦?”
众人都失声而笑,夫差道:“不疑是寡人看着长大的,他的本事吴国无人不知,谁知他和任公子自称连番败在王弟之手,由此可见王弟的厉害。”
西施笑道:“范大夫所说的可惧,并非单指剑术,否则,支离益和董梧怎么不列在这四人之中?范大夫所说的四人,是指智计谋略、武技兵法。”
伍封摇头道:“在下与范大夫有些交情,多半是因此才会列名四人之中,不过越王勾践我并未见过,单看他卧薪尝胆的苦忍功夫。只怕天下间无人可及。”
夫差脸上有些不大自然起来,伍封知道越王勾践是他的一块心病,顾左右而言他道:“既然夫人对攻越之事并不见怪,微臣便有一个法子,理应来得及对付越人。”
夫差道:“王弟足智多谋,早间在殿上所提之策甚佳,只是因粮少不能行,此刻又有什么良策?”
伍封笑道:“早间之策是说给众人听的,言辞堂皇,其实并非什么好计。非是微臣多疑,越人谋吴已久,吴都中定有不少越人的奸细。越人喜用重贿,说不好吴臣之中也有私通越国的人,不可不防。”
夫差喜道:“王弟谨慎得好。”
西施聪明得紧,见他们谈其军国大事,道:“大王,这种军国大事,我们妇道人家听起来索然无味,不如由臣妾带着大将军的家眷看一看后宫的美景可好?”她是越人,此刻见谈起吴越战事,自是要避些嫌疑。
夫差笑道:“小施儿好生招呼她们。”
西施盈盈起身,将妙公主等女带了出去,夫差让余人全部退到室外,仅剩下他和伍封二人。
伍封道:“早间微臣说要从齐楚购粮,其中另有妙用。若是陆路前往,其间各地关隘城邑大有耽搁,况春后雨水太多,运粮不便,微臣就算不说要用半年时间,范蠡文种也计算得出来。若是这消息传到越王勾践的耳中,便不用担心这半年之内我们会攻越,自会慢慢准备攻吴之事,多半在春后水暖便会着手,我们便赶在这之前先做准备,以此缓兵或骄兵。”
夫差道:“该如何准备呢?”
伍封道:“既然我们粮草不足,总是被动挨打之局,越人谋吴已久,此番必是倾国而来,誓灭吴国。依微臣之见,唯有正军相抗,以拖延其时,同时以奇兵调用,出奇制胜,才能将越人打败。”
夫差大感兴趣,问道:“如何用奇兵呢?”
伍封道:“勾践、范蠡、文种都是多谋之人,等闲用兵须瞒不过他们。如果我们调动兵马,必会为他们所察觉,猜出其中用意。是以日间微臣提起购粮之事,明日大王便派一艘余皇大舟和三十艘战船出去,船上浆手齐备,每船甲士只用十人,从江口出海,声称运粮,越人就算知道也不会怀疑。”
夫差道:“这支水军想来便是王弟所说的奇兵了,只是人数甚少,当不得大用。”
伍封笑道:“这就是其中的妙处了。微臣在入楚之时,便得知了越人将在春后入寇,当时已传出了消息,从莱夷将微臣的一千勇士调来,由琅琊乘远兵大舟出发,此刻多半已在海上,他们不识水路,非得要大王的战船在海上相迎不可。这一千勇士不属齐军,私下调动连齐人也不知道,越人就算在齐国也有探子,仍不能知晓。微臣这一队人不入吴境,便扎于海外岛上,另候妙用。到时候吴越两军交战,奇兵突出,必能让越人手忙脚乱。获胜之后仍然悄悄从海上回去,连吴人也不明其中的道理。”
他说着一千勇士已经出发时,夫差脸上微微变色,心道:“莫非此子想对付寡人为乃父报仇?”再往下听,才知道是伍封的妙计,喜道:“此计大妙,只要我们二人不说此事,再也无人知道我们在海上还有一支奇兵,只是区区千人之数,也太少了一些。”
伍封道:“非是微臣夸口,微臣这一支人马是天下精兵,至少当得上七千人之用,微臣安抚莱夷九族,剿灭水陆四盗,全靠他们。”
夫差道:“明日寡人派战船出去,上面载两千人半年之辎重米粮,供一千勇士和浆手在海上所用。嘿,吴国本有三艘余皇,一艘是寡人所用,一艘被徐乘弄走了,剩下的一艘是伯嚭所用,正好将这艘余皇从他手上调走,就说运粮事大,为防有失,才用战船来运。不过大海茫茫,王弟的那群勇士当如何能在海上与战船配合?”口上这么说,心中却想:“寡人既然知道了你有这一千勇士,便不怕你突袭姑苏,只要我有所防范,区区千人能干些什么?
伍封怎知道他心中的主意?续道道:“微臣能以飞鸟传递消息,明日由家臣平启带十人随船而行就可以了。”
夫差讶然道:“王弟的本事当真令寡人惊奇,想不到飞鸟也能送信。明日寡人便令平启为运粮使,带着战船出发。”
二人谈了好一阵,西施与众女这才回来,继续宴饮。
宴饮甚欢,西施要将妙公主、楚月儿和叶柔留下来作长夜之谈,伍封暗暗担心,这夫差是个有名的好色之徒,自己如花似玉的妻妾留在宫中,大有凶险,正想推脱,便听夫差笑道:“小施儿在宫中闷得紧,难得两位公主和柔姑娘入宫,便陪她一晚好了。”
伍封心想:“公主、月儿和柔儿身份特殊,剑术武技又十分了得,眼下吴国除了颜不疑外,无人能敌得过月儿。柔儿足智多谋,定有三人自保之法。”不过还有些不大放心,便与夫差痛饮,心想若灌醉了他,众女便少些凶险。
夫差平生最好酒色,酒量如海,做王子时便无人敢与他斗酒,今日碰到伍封这冒失的酒鬼,甚觉快意,二人也不知饮了多少。月上之时,夫差已大醉倒卧,伍封这才醉醺醺告辞,摇摇晃晃带着春夏秋冬四女上车回府。
回到府中之后,吐得一地狼藉,四女其实也有些醉意,便将他扶入浴盆,为他洗浴。
伍封泡在热水之中,八只软绵绵的小手四下捏拿,甚觉舒畅快意,沉沉睡去。此时正是隆冬,天气甚寒,室中本有四盆旺火,春雨又命人拿了四盆进来,八火齐燃,烤得满室暖烘烘的,如入初夏一般。四女又不停地在盆中舀走旧汤,添加热水。
伍封浓睡之时,四女一便为他按捏推摩,一面嘻嘻哈哈地小声说话,显是心情甚好。
也不知过了多久,伍封渐醒,便听夏阳问道:“雨姊姊,公子身上为何会有这大块大块的健肉疙瘩呢?好看得紧,是否天生的?”
春雨笑道:“混说咧,这怎是天生的?公子练剑舞戟,动得多了肌肉才会坚实至此。你常抱早儿四下乱跑,他身上有没有这样的健肉呢?”
夏阳道:“好像没有罢。不过雪儿妹妹抱早儿好像多一些,十分投缘哩!”
秋风嘻嘻笑道:“早儿常在雪儿怀中乱钻,似是大有母子之情。”
伍封听她们说起儿子,便想起迟迟来,心中微酸。不过再想想早儿的诸般有趣,心情又好起来,便有些想看看儿子的模样。
便听冬雪嗔怪不依道:“风儿就爱胡说了。”
秋风道:“不过公子似是喜欢雪儿多些,否则怎会说你身上香喷喷的,说你是‘香雪儿’?”
春雨大表赞同,道:“风儿言之有理,若非细细闻过,怎知其香?”
夏阳格格笑着,道:“是么?不如我也闻闻!”
四女嘻嘻地闹成一团,伍封听得有趣,哈哈大笑,从盆中站起身来,道:“你们自己怎闻得出来?还是我来作个评判罢!”
四女见他水淋淋地站着,满脸不怀好意的怪笑,想是早将她们的话听在耳里,齐声惊呼,各自退身。
伍封张开大手将四人拦住,见四女如春兰秋菊,各具美艳,脸上都是酒意未退,格外红润动人,登时大为心动。再加上室中暖气蒸得众人春意盎然,伍封左搂右抱,胡天胡地,与四女闹得不可开交,天快亮时,五人才倦极而眠。
直到早饭之时,众人才被平启在窗外叫醒,春雨猛地道:“哎哟,今日公子要与展如斗水哩!”
四女忙不迭起身着衣,伍封拍着床笑道:“不忙不忙,公主她们还未回来,等她们回来再起身好了,四位小乖乖还是多睡一睡罢。”
便听圉公阳的声音在窗外笑道:“大将军,两位公主和柔姑娘昨晚丑时便回来了,见大将军正忙,未让小人们禀告。”
伍封吃了一惊,道:“原来她们回来了!”心道:“昨晚荒唐胡闹了一宵,她们虽未见着,多少总听到了些。”叹道:“说不得,一阵间公主非要笑我不可了。”
四女也大惊,冬雪忧虑道:“今日公子要与展如比试,昨晚却大损体力,未曾怎么睡过,公主她们定会责怪。”
伍封笑道:“小雪儿放心好了,我一夜不睡也无妨的,不信一阵间问问月儿便会知道。”缓缓起身,四女为他着衣,先将雪鹿皮水靠为他穿上,然后再将衣服罩在外面。
圉公阳捧着伍封的铁甲进来,道:“大将军,柔姑娘说今日