恶奴-第164部分
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好不容易等到那巡街的队伍过去，顺天府的衙役们吆喝着众人散了，把路让了出来，车夫这才驶着马车出了崇文门。一路所见，百姓们谈兴还浓着，口沫横飞的说着方才见到哪个“鸿儒”士子了，这人又是哪地人，有什么趣闻秩事什么的。一些无知妇女听了，更是一脸羡慕，宛如“追星族”一般粘着那说话的人问东问西。
荆楚会馆一听名字便知道是湖北人开办的，而一般设在京师的各地会馆多是由各地在京中出仕的官员集资筹办，并非官府经营，一半是旅馆性质，一半是酒楼性质，不过房钱上却是比外面的旅店要便宜不少。毕竟是照顾家乡人，只要经营能维持便就是了，那些个官员图得是个名声，哪里会在乎这些个小钱。再说但凡有钱的，也不会来会馆，都是去寻好的地方落脚，能来会馆的通常就是两种人，一种是进京赶考的穷酸士子，一种则是替人办事的。士子们住在这里，有朝一日金榜题名必会感激当日住宿之惠，日后同朝为官相互也会照应一把，此便为“乡党”由来。而替人办事的花小钱得实惠，回去之后也定会向东主们说道说道，这无疑也给那些出资建馆的官员们多了条无形的财路，这年头，名声好些总是吃不了亏的。
到了会馆一打听，有没有叫周昌周培公的人在，结果所问之人都摇头说不知道这人。找不到人，赵强可急坏了，只好笔划着把古玩店掌柜向仔细描述的那卖画之人相貌大致说了一遍，但还是没人知道他说的是哪个，最后还是一个路过的伙计在旁听了听，说“客官莫不成找的是葛安西葛小爷？”
“葛安西？”赵强一头雾水，这是哪个？我要找的是周培公，可不是什么葛安西。
那伙计道：“葛安西葛小爷也是我们荆楚人，前阵子来京应考的，起先在我们会馆住了几日，后来便搬出去了，听客官说的相貌，小的觉得有点像，但是不是真是客官所找的人，小的就不确定了。”
“那你知道周昌周培公吗？”赵强抱着希望问这伙计，随手塞给他一粒碎银子。
“哪个周培公？”伙计也是一头雾水，他真是不知道这人，手里捏着银子也不知道是收还是不收。
周培公如此有名的一个人物，怎么这伙计却没听说过的？赵强有些郁闷，但很快就释然。周培公显赫之时官职并不高，且长时间处于谋士身份，出征之时也是副将，三藩还未彻底平定之时便被弃之不用，论起声名来倒不如赵良栋、张勇等人有名，所以这会馆的伙计不知道也是情有可原的，毕竟清廷没有将周培公之能和做过的事明白无误的告之天下，也没有给其高官厚禄，他为满清所做的一切都是被人为掩盖的。观周培公一生，也是个悲剧的人物，应了鸟尽弓藏一说。
“那这葛安西葛小爷现今住在哪里，你可知道？”赵强示意伙计把银子收起来，既然在会馆里找不到周培公，只能先去找找这个葛安西了，看看他与周培公是否相识，又或是就是同一人。
“在前门柳条胡同，你到那打听一下最喜欢听曲的小爷，别人便会告诉你的。”
“多谢！”听了伙计的话，赵强忙拱手一谢，返身便出了会馆。
葛飞虎见大帅要找的人不在，跟在后问道：“大帅，不找了？”
赵强头也不回道：“去柳条胡同找那个葛安西，但愿他知道周培公的下落吧。”
等赵强找到柳条胡同问了人葛安西住哪间后，便径直来敲门，此时屋内的周培公却是心头直跳，以为是自己的故友知道自己来了京城，特意来找自己，想起这些年自己的遭遇，他实在是不想见这些显赫腾达的故友们，所以站在那里怔怔的看着屋外，却是不肯上前开门。
“姐夫，有人找你。”葛安西却突然起身说了一句，然后也不管姐夫是不是要见人，便去将门开了。
“你们是？”见门口站着三个粗汉，葛安西有些失望，他也是以为姐夫昔年那些当大官的故友来找他，有心要让姐夫托这些故友们帮自己一把，哪里知道却是三个粗汉要见姐夫。
赵强见开门的是个年轻人，模样倒符合古玩店掌柜所说，但年纪却是不相符，知道他断然不是周培公，很可能便是那爱听曲的葛安西葛小爷，正准备问他周培公在哪，却瞥见屋内右侧角落里站着一个神情极是失落的中年人。看他模样，国字脸剑眉，四十来岁的样子，但头发却是白得厉害，恍如老年一般，不禁怔了一怔，不知这人是不是周培公。
“在下索伦丘禾部米庆，特来拜会周昌周培公大人。”赵强特意说了“大人”二字，想看看那中年人有什么反应，果然那中年人听了之后，身子一动，遂既却又纹丝不动，脸上也是平静如水，淡淡的看着赵强，也不说话。
“这里没有什么周大人，你们找错了人了。”见姐夫不认识这三个粗汉，葛安西没好气的便想让他们走人，不想对方却说了句“不知公子是不是出手那竹鸟图之人？”听了这话，他不由一愣，脱口道：“是又怎样，不是又怎样？”
赵强微微一笑，道：“如果是的话，那在下就算找对人了，如果不是，那在下这便告辞。”
“竹鸟图被你买了去？”葛安西没有明说自己就是卖画的，而是反问赵强一句。
赵强点头道：“不错，正是在下花了两千两银子买下了公子那幅文征明的竹鸟图。”
“两千两？！”葛安西听了这个数字，脸蛋一下涨得通红，气得对周培公叫道：“姐夫，那店主骗了我们！”然后便气冲冲的要往外去。“我找他算帐去！”
“回来！”周培公见小舅子如此冲动，不由来气，上前一把抓住他，喝道：“你找人家算什么帐，在商言商，他不赚钱，开的什么店铺？再说事情已然这样，人家又怎会理你？你就这样跑过去，又能怎滴！难道你指望人家会把那五百两银子拱手让给你不成！”
一番话听得葛安西气泄了一半，犹自不甘心道：“就差五百两！姐夫，只要咱们要回这五百两，兄弟我就能有功名在身了！。。。”
赵强听到有点头大，不知道这葛安西怎么了就上火了，不解的问道：“敢问公子，发生什么事了？”
“那店主收我画时只愿付一千五百两银子，哪知道却是两千两卖给你了，这一下就被他赚了五百两！天底下没这么做生意的，也没这么黑心的商人，不成，我一定要找他讨个公道去！”葛安西说着又要去找那古玩店掌柜，但这回却是被赵强给拦住了。
“恕在下冒昧问一句，不知公子要这么多银子干什么？”
“告诉你有什么用，你能帮我出这银子吗！”葛安西被赵强三人横在前面，出去不得，心中有火，说话也冲了起来。
“公子不妨说说，说不定在下真能助公子一臂之力。”赵强面带笑容的对着葛安西说了句，眼神却是一直看着那中年男人。
“说得好听，助我一臂之力？你可知道这一臂之力要多少银子吗！口气倒不小！”葛安西在气头上，就跟个炮仗似的句句都呛人。
“钱财乃身外之物，若是值得花销，那银子便尽管花了便是，大不了再去赚来便是。公子不说，怎知在下就不肯仗义一回，帮公子解去那桩大麻烦事呢。”赵强淡淡的道。
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第四十二章 解人之忧（下）
葛安西问道：“你知道朝廷开了恩科博学鸿儒吗？”赵强的话让他听得一怔，不禁重新审视起面前这粗汉来，一边的周培公也是嘴角一动，欲要开口却终是忍住了，不解的看着赵强，不知他想干什么。
“略知一二。”赵强侧脸看向德丘和葛飞虎，像是想起什么。“方才在崇文门好像遇见的就是什么“博学鸿儒科”的士子们巡街吧，瞅着是十分好的。”德丘和葛飞虎二人可不知道什么“博学鸿儒”，只知方才市面上热闹得很，既然大帅说好，那肯定就是好的，当下不约而同的点了点头。
葛安西听了却是鼻吼一哧：“瞅着是好，好在哪里？”
赵强回过脸来，故作十分奇怪葛安西的话，不解道：“朝廷难得开回百年不遇之恩科，这天下的读书人都受福泽，当然是好的了，怎么？公子身为读书人，难道不认为这事是大大的好事？”
“你懂什么？”葛安西眼皮一翻，不屑的哼道：“朝廷的本意当然是好的，可是这一到下面来就歪了。你道你看到的那些个巡街士子一个个都是货真价实的鸿儒，一肚子笔墨不成？告诉你吧，全他娘的都是大草包，他们那是拿银子买来的这名声！知道不？”
赵强闻言忙拦道：“公子不可乱说，须防隔墙有耳，毕竟是朝廷的大事，这话可是不能胡乱说的。”说完作势小心的朝外面瞄了一眼，唯恐葛安西这话被人听见。
葛安西却是越说越来劲，丝毫不怕自己这话有什么不能说之处，扬指朝外一指：“你不信是吗？诺，你若是能借我两千两银子，我马上就证明给你看。”
赵强奇怪道：“怎么个证明法？”
葛安西一拍胸脯，自信满满道：“我就用你这两千两银子买个“鸿儒”的名声，另外包中此科！状元探花咱就不指望了，三甲二甲的还不是小事一桩！跟你说白了，只要有银子，我就是大字不识一个，也肯定能榜上有名！”
“公子确信有了这两千两银子，你就得金榜题名？”
考场舞弊之事自来有之，没听说哪朝哪代禁了这舞弊之事，就是后世，那公务员考试也是污秽得很，裙事关系、拼爹拼妈、拿钱砸之类的屡有曝光，却始终杜绝不了，概是因为中国人的人情关系万年不变之故。因此听了葛安西说自己能用银子买中此科，赵强也是心中有数，知他定是寻了什么门路，已是谈好了价钱。
难怪周培公会把文大才子的画给变卖，敢情他是在帮葛安西筹银子，赵强如此心道，不过又寻思他周培公得宠近十年，虽说不得中用，但无论如何在京里面还是有些人脉才是，随便拜托一个，这事就轻而易举就给解决了，何至于如此潦倒，要靠卖画来凑银子呢？赵强心中疑惑，偷偷看了一眼那十分苍老的中年人，见他也正盯着自己看，与他的貌相比起来，眼神却是凌厉多了，好像一眼就能看穿人心似的，看得赵强不由自主的一缩脖子。
葛安西走的门路是当朝索相的二管家，哪里怕会有变故，所以见赵强质疑自己的话，马上肯定道：“我找的人关系硬着呢，说中肯定就中。。。”顿了一顿又不耐烦道：“事情已告诉你了，你倒是有没有这个银子，若是没有，还请到别处去，别在这耽误本公子的正事。”真是说变就变，他也是太不会做人了，一旁的周培公听了他这话，眉头直皱，暗叹真不知岳父岳母大人怎么生了这么个宝贝儿子出来的，与他姐姐比起来，可真是一个在天上，一个在地上了。当真是龙生九子，各有不同，唉，也不是自己前辈子做了什么孽，今世要为这宝贝操心。
“那好。”见葛安西一脸不耐烦的样子，赵强干笑一声，不再与他扯下去，直接吩咐德丘：“把方才那两千五百两的银票交给公子。”
“是。”德丘依令从怀中取出大帅方才在古玩店卖珠子所得的那张银票，大喇喇的往葛安西面前一摆：“公子看仔细了，大通钱庄的本票，可不是假的。”
银票如何认不得，葛安西没想到面前这粗汉还真有这笔巨款，且说给自己就给自己，倒是有点心虚了，不敢伸手去接那银票，怯声道：“我只要两千两。。。你们这。。。多了。。。我没有银子。。。多了。。。”喃喃自语的，也不知说个什么。
“多出来的五百两就权做在下借与公子的吧，毕竟公子要是考中，应酬开销也多着，身边哪能少得了银子。常言道一分钱难倒英雄汉，在下常年行商在外，对这没银子在手的苦恼可是吃得太多，公子还是收下吧，日后若是飞黄腾达，再还与在下也不迟。”赵强微笑的看着葛安西，从德丘手中拿过银票硬塞在他手中。
“这。。。”
葛安西看看银票，看看赵强，就是不看自己的姐夫，在那喉咙直咽，犹豫万分，终是下了狠心，嘴里挤出二字：“多谢。。。”后面的话却是再也说不出来了，两只眼睛死死的盯住那银票，生怕到手的银子又飞了似的。正要往怀里塞好赶紧去找那二管家把事定了，耳边却传来姐夫的一声厉喝：“把银票还给人家！”
“姐夫？”
葛安西一惊，遂既便看到姐夫正黑着脸怒视自己，在短暂的思想斗争后，他的脸色迅速转变为一脸乞求的样子，伸在怀里的手怎么也抽不出来。
见小舅子不想将银票还给人家，周培公暗骂一声：这个没出息的东西。走到他身边，强忍怒气道：“你连人家的来意都没搞清楚，就敢收了人家的银子，你怎知人家这银子就是白借你的？若是他们要你做你办不到的事情，你如何应付？”
葛安西听着也是害怕，是啊，这三个粗汉怎么这么好，无缘无故就借我这么大笔银子呢？要真如姐夫所言，他们要我做不法之事，我该如何？不过想想自己现在都这个地步了，还有什么值得人家图的，要是考不中功名，自己活着也没什么意思，真要是抢去杀的，不也是一横心的事。
“说吧，你们到底有何所图？”
见小舅子脸色复杂的站在那里不动，周培公失望透顶，不再理会他，突然掉转身子狠狠的看向赵强。这一刻，他的神情举止与先前失落颓废的样子恍若两人，也让赵强眼睛一亮：是了，这人肯定是周培公，没错，肯定是他！若不是常年带兵的人，断无这样的肃杀之气！
按住心头窃喜与激动，赵强不动声色问道：“阁下就是周昌周培公？”
“不错。”周培公不再躲避自己的身份，直觉告诉他，面前这个索伦人肯定是为了自己而来，但对方想要自己为他们做什么，却是一时猜不到。
见周培公肯定了身份，赵强舒了口气，笑道：“那就行，既然阁下就是周培公，那在下这银子便用得放心了。”说完便拱手道了声“告辞！”然后便转身出门而去。
“且慢！”
周培公被赵强的举止搞糊涂了，既然对方刻意来找自己，又平白无辜给了小舅子一笔巨款，却又不说来意就这么走了，这算怎么回事？当下心思被吊了起来，急欲想知道
