命运的抉择(三)-第81部分
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原来自正式向中华帝国宣战以来，奥斯曼海军虽在集结起了大量的舰队，但至今却都没离开过波斯湾半步。究其原因其实也很简单。众所周知在波斯湾与阿曼湾之间有着一处咽喉天险，那就是赫赫有名的“光明之神”——霍尔木兹海峡。此处是波斯湾通往印度洋的唯一出口，位于阿拉伯半岛和伊朗南部之间。海峡的开关似人字型，且遍布着众多岛屿、礁石和浅滩。由于海峡地处副热带，属热带沙漠气候，终年炎热干燥，因此每当海峡和波斯湾盐度大于阿曼湾，产生了海水密度梯度，引发阿曼湾盐度较小的海水通过海峡表层流向波斯湾，而波斯湾盐度较大海水通过海峡底层流向阿曼湾。
或许是忌惮于霍尔木兹海峡独特的天险位置以及奥斯曼人在其周边布置下诸多防御工事。施琅所率的中华舰队一直以来都只在阿曼湾附近徘徊却不敢闯入霍尔木兹海峡。反观奥斯曼的舰队，则是紧守霍尔木兹海峡，任中华舰队再怎么挑衅引诱就是不肯出波斯湾与其决战。于是两支数目庞大的舰队在霍尔木兹海峡内外就这样对峙了整整一年。直到来自拉克沙群岛的战报像一颗石子一般打破了阿拉伯海上寂静的海面。
“无帅，我们不能再这样懦弱地坐在这里了。帝国的海上勇士们需要战斗。他们需要用敌人鲜血染红他们的弯刀和他们的高帽来证明他们的英勇！”
“是啊，元帅。继续像这样躲在波斯湾里不出战只会让人耻笑我们胆小。既然那些中国人害怕得不敢进攻霍尔木兹海峡，那就让帝国的战舰勇敢地冲出去杀光那些个亵渎苏丹的异教徒。”
华丽的殿堂中奥斯曼的年轻将领们用他们那充满朝气的语调向帝国的海军元帅阿里请战着。然而回答他们的却不是阿里雄浑的嗓音，而是老将罕杜沉稳而又冰冷的声线：“苏丹需要的是能保卫帝国的勇士，而不是只知杀戮的莽夫。凭借着地理上的优势，我军从一开始就占据着战略上的优势，只要继续像现在这样严守霍尔木兹海峡，用不了多久中国人就会支持不住，然后自动退却的。”
“可到那个时候，所有的战功都会被英国人抢去。那些个异教徒还会趾高气昂地笑话我们龟缩不前。”一个红头发的年轻将领不服气地反驳道。
“就是！我可不希望就这样眼睁睁地看着荣誉在我的旗舰面前溜走。”另一个光头提督跟着附和道。
然而罕杜却丝毫不为此二人的话语所激。却见他语调平缓地说道：“只要能逼退中国人的舰队，没有任何人能笑话我们。至于英国人，他们要是有兴趣同中国人硬拼就让他们拼去吧。阿拉拍海上异教徒的战舰越少，帝国也就越安全。”
不可否认，从谋略的角度上来说，罕杜的这段话无疑是务实的，然而在充满英雄浪漫主义的少壮将领们听来，罕杜的话语简直就是懦夫的言论。他们需要的是战斗，需要的是荣誉。而罕杜的做法只会让大家遭受“鄙视”与“屈辱”罢了。既然现在英国人打败了中华舰队，而且还是那个偷袭亚丁港的“矮子郑”。那帝国的舰队就完全有必要在阿折伯海上打一场漂亮的歼灭战。从而向中国人、英国人以及全世界展示奥斯曼帝国在海上的权威。
事实上有这种想法的不仅仅是在场的少壮系军官，包括海军元帅阿里本人也被英国人在后克沙群岛所取得的战果所挑动了。却见此时的他在听完众人的争论之后，试探性地向罕杜询问道：“罕杜，继续保持目前的状态固然是最为稳妥，但是如果我军不在军事上取得一两场振奋人心的胜利的话，恐怕不仅苏丹那里我们无法交代，更可能使英国人得到敲诈我们的借口。”
“敲诈？英国人凭什么来敲诈我们？帝国的领海是由帝国的勇士守住的，又不是他们英国人的功劳。”罕杜不以为意地摇头道。在他看来阿里这完全是在夸大其词。
然而阿里对这事却显得颇为认真。却听他又跟着解释道：“就军事方面来说确实是如此。可罕杜你也知道那些个基督徒十分狡猾。以他们那贪婪的性格来说，如果我们在战场上没有取得相应出色的战果的话，他们完全会将整场战争的功劳归到他们自己身上。从而摆出一副救世主的模样要我们酬谢他们。”
“哼，无耻。苏丹是绝对不会答应异教徒这种无耻要求的！”罕杜听罢，嗤之以鼻道。他虽也知道英国人贪婪成性，却不相信堂堂的苏丹会去相信那些个异教徒的鬼话。
“苏丹不答应异教徒的要求，不代表我们的大维齐不会不去满足他‘盟友’的需求。再说只要大难齐阁下同意的事苏丹什么时候没批准过？”阿里意味深长地反问。
饶是罕杜再怎么不过问政事也知大维齐对苏丹的影响力。更清楚阿里与科普鲁鲁之间针锋相对的关系。无奈间罕杜长叹一声向阿里坦言道：“元帅，不是我不想出战，我军战舰的数量虽然庞大，但在体形上普遍偏小，且在火力和射程方面也都不具优势。这种情况下宽阔的阿曼湾并不是我军理想的作战地点。在那里中国人能轻而易举地同我们拉开距离，摆出他们所擅长的战列线，从而充分发挥出他们在火力射程上的优势。反观我军则必须在霍尔木兹海峡这样的狭窄的水域，才能让我军最大限度的发挥出在数量及接舷战上的优势。此外如果时机掌握得当的话，我军还能利用纵火船给予中国人以毁灭性的打击。”
“罕杜你的意思我明白。可显然中国人也懂得这个道理。数个月来，施琅都只在阿曼湾外徘徊丝毫没有进攻霍尔木兹海峡的意思。继续这样干耗下去的话，我们将失去唾手可得的荣誉。”阿里不以为意地说道。
“元帅说得对。我们不愿意被人称做为躲在‘光明之神’裙子后头取胜的舰队。再说帝国的战舰性能优越根本不用害怕中国人的火炮。说帝国的战舰体形小于中国战舰更是无稽之谈。元帅的旗舰萨拉丁号可比中国人的龙舰还要庞大。”这一次发话的还是刚才那个红发年轻人。此人乃是阿里的侄子哈桑。由于有叔父撑腰，其主战的态度自然是比其他年轻将领又强硬了不少。
帝国的战舰真的不畏惧于中国人的火炮吗？罕杜在心中苦笑着反问道。曾经在地中海与威尼斯人交过手的罕杜，十分清楚奥斯曼战舰在性能上缺陷。虽然早在百年之前奥斯曼的战舰已经配备上了火炮。可奥斯曼提督们的作战思维却还停留在接舷战的时代。不过罕杜更清楚自己此刻再说什么都已无济于事。因为从在场众人的眼中他分明已经看到了一种狂热。稍有不同的是年轻人的狂热源自对自身的过分自信。而阿里的狂热则掩藏着对权利的追逐。
想到这里罕杜不由地退而求其次道：“如果元帅真打算出战，那也该先通知一下英国舰队。英国舰队的火力能有效地弥补我军在这方面的缺失。”
然而罕杜沉稳的建议引来的却是周围将领们不满的眼神。显然在这些人看来此次出战完全就是为了比过英国人在拉克沙群岛的胜利。如果让英国人来参加的话，那一切也就没什么意义了。果然罕杜的话音才刚落，阿里便表情傲然地捻着自己的胡子一锤定音道：“帝国的战舰不需要异教徒的保护！真主将保佑我们将中国人的战舰送入海底！”
命运的抉择 第三百十三节 闻变局华军拟计划 追敌舰奥军急行军
弘武十四年（西历1663年）九月初七，奥斯曼海军总指挥阿里元帅亲率百余艘战舰离开霍尔木兹海峡驶往阿曼湾西岸的马斯咯特港。如此大的军事动作自然是逃不过中华军的耳目。此刻在位于卡奇的中华海军基，施琅手持着来自波斯湾的报告，玩味地说道：“看来这次阿里怕是坐不住了哦。”
“将军，您的饿意思是傲斯曼人打算同我们在阿曼湾决战了？”一旁的项鹰两眼放光的探问道。同奥军方面一样将近半年的对峙同样也把中华军的耐心磨得差不多了。再加上前段时期郑森在拉克沙群岛的势利，更是让印度洋舰队上下卯足了劲想要大战一场想以雪前耻。然而无论底下的将领如何上请战书，施琅却始终不与理睬。其实项鹰等人心里也清楚以霍尔木兹海峡的水域并不利与中华军作战。可这样一直僵持下去又能有什么进展呢？好在此刻奥军主动出了霍尔木兹海峡，项鹰自然是不愿意放弃这样一个千载难缝的机会。
“应该是吧。从情报上看奥军在波斯湾的主力已悉数出动。” 施琅将报告往桌上一搁道。相比项鹰等人，此刻的施琅至少在表面上要冷静沉稳得多。却见他低头思略了半晌后又抬头问道：“尚上尉，英国人那边有什么动静吗？”
“回将军，这段时期英军除了在拉克沙建立补给基地外，还曾相继袭扰过卡拉卡亥与锡兰。但都被当地守军击退。但英过人目前没有任何北上接应奥斯曼舰队的迹象。” 施琅的副官尚贞垂手而力道。
“恩，从现在起加强对英国的监视，一有动静立即来报。” 施琅听罢点头嘱咐道。
“遵命将军。”在尚贞领命之后，项鹰不由摸了摸下巴皱眉道：“英国佬这葫芦里究竟卖的是什么药啊。奥斯曼人都已经出动了，他们那边怎么半点动静都没有。难道说奥斯曼人根本没有通知英国人？”
“项将军说得有理。奥斯曼人这次虽与英国合作。但相关情报却显示奥斯曼的海军，特别是奥军统帅阿里元帅同英国舰队地关系却颇为紧张。此次奥军突然出动恐怕与英军在拉喀沙群岛取胜也有些联系。”
面对项鹰与尚贞的这一番假设， 施琅在心里多少还是有点认同的。不过在表面上他还是颇为谨慎地告戒道：“无论奥斯曼人与英国人之间有何间隙，我等都不得有半点的大意。所以我们姑且先假设英国人会加入战斗再说。”说到这里，他又想尚贞命令道：“尚上尉。帮我修书通知荷兰舰队，就说印度洋上的决战已经打响，要他们立即来支援。”
“将军，现在通知荷兰舰队是不是晚了一点。就算赖特将军此刻就启程恐怕也难以感到阿曼港来参加战斗把。”项鹰听后连忙提醒道。
“但赖特有足够地时间赶来参加下一次的饿战斗不是吗？” 施琅回头微笑着反问道。这一刻在他的心中整场战局已然谋划出了大概的剧本。一切似乎只等着相关的演员到场就位。
“是的，将军。”项鹰会意地点了点头，随即又追问了一句道：“那是否要让第三份舰队也来参加？”
“郑森？让他来干什么？” 施琅随口一努嘴道。
似乎是听出了主帅的不满，项鹰一边在心中为郑森捏着冷汗一边宽声为同僚开解道：“将军，症提督这次虽在拉克沙失利。但此战我军毕竟是以一分舰队对战敌军主力啊。更何况若非有拉克沙这一败奥斯曼人现在也不会主动想我军出击。”
然而项鹰这番“因祸得福”的解释并没有说动施琅。却听他语气严肃地反驳道：“一场失败地战斗就算造成敌方做出错误的决策。也不能改变战斗本身地失败。更何况当时也没人逼他郑森一定要同英国主力舰队拼个你死我活。如果此刻奥斯曼还是继续守着霍尔木兹海峡一动不动的话。项将军你我现在的处境可就堪忧了啊！”
说实话。若是当时换做是项鹰或者是其他中华军提督指挥第三分舰队地话，多半也会像郑森那样毫不犹豫地迎击上去。因为在中华军多数将领地字典几乎就没有“后退”二字。只可惜这一次郑森败得实在太惨也太不是时候。若非此刻他身处印度洋而非本土恐怕早就要被送上军事法庭了。不过耳听主帅如此一说，饶是项鹰再想为郑森开脱也只得硬生生地把话给吞回了肚子。
眼见项鹰等人神色惨然。施琅何尝又不知他们心中所想。就战术上来说，郑森在处与劣势的状况下收拢舰队集中攻击敌方一点本也无可厚非。只不国他这次所对付的对手即非委人那样的半瓶水，也非海盗之类的乌合之众。而是同中华军一样训练有素擅长长列队作战的英国人。因此在拉克沙之战中郑森十分不幸地想众人证明了一点，那就是当两支熟悉列队作战的舰队交战时，破坏纵队的打法只会招来敌人反迂回和反包围。对与这样的结果施琅本人其实也是颇为感慨。只不过作为主帅地他并不能在这个时候流露出对郑森的同情。相反他还要利用这次的失利敲打自己的手下，让他们牢牢地记住这一次的教训。
想到这里施琅故意咳嗽了一声打破了现场的沉默道：“第三分舰队在上次的拉克沙之战中首创严重故而不能参加这次战斗。着令郑森准将严密监视英国舰队动态，待到战舰补给休整完毕后再行北上！”
“遵命将军。”众人听施琅这么一说，各个心里都长长地舒了口气。心想只要还给郑森上战场的机会那一切就都好办了。而在另一边施琅也顺势将话题引回了战局，却听他神色凝重地扫了众人一眼道：“如今奥斯曼舰队已经倾巢出动。只要能战胜敌军主力我军就能攻入波斯湾直捣黄龙。但此次敌军战舰数量庞大来势汹汹，故而我军必须定下严密计划猎杀这头印度洋巨兽。时不待我。诸位，我们现在就来谈谈下一步的作战部署。”
弘武十四年（西历1663年）九月初九。经过两日休整的阿里亲率一支拥有200艘战舰、6000门大炮和6万名官兵地奥军舰队出海直奔中华舰队在阿馒7湾的基地卡奇。施琅闻讯后随率抱愧68艘战舰、4200门大炮、1。8万官兵地中华印度洋舰队迎战。
双方的先遣舰队与次日晌午交火与阿曼湾北部。由于奥军先遣舰队仅为20艘，作为中华军先遣舰队的项鹰凭借数量上的优势，不仅顺利占了上风向，更顺势包围了处与逆风状态的奥军先遣舰队并给予其沉重地打击。激烈的战斗一直持续到了当天的黄昏。奥军共有9艘战舰被击沉，另有5艘战舰被重创。而中华军仅有3艘战舰受伤。然而，正当中华军占尽优势之时，项鹰却放弃了赶尽杀绝的机会，率领着舰队隐没在了茫蛮
