来自东方的骑士-第326部分
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“剥夺他们的所有名誉？”
“是的。”
“然后，将所有参与刺杀的人公开斩首？”
“不……幽谷。”摇了摇头。“斩首显然不足以惩戒他们的行为，我希望能够判处施以棺材吊笼，让他们在死前好好看看自己在帝国臣民眼中是什么样子。”
虽然在半个月前帝国议会上向贵族们表明自己不会报复，但那也只不过是安抚帝国贵族话罢了。任谁碰到这种事情也无法轻易罢休。但是西大陆的君主不比前世故乡古代王朝的君主们拥有生杀大权。像谋逆的罪名想判斩首就能判斩首，想判车裂就能够判车裂。这种程度地集权是西大陆诸侯只能仰望的。即便是集权后地帝国皇帝猛牛老丈人碰到这样的事情也必须考虑贵族们的态度，更何况是我。所以，我必须依靠幽谷来达成自己地意愿。
虽然帝国法律还在完善之中。但是古典的酷刑还是有许多保留了下来。火刑、轮刑、梯刑、铁处女、车裂、血刑、碎肉刑、碎头刑、剥皮刑、棺材吊笼、拔肠这些死刑都还在帝国地法典上。废除的大多数是一些比较邪恶的处决手段，比如檀香刑、魔女之楔、还有一些残酷但是却不至死的活刑。比如开花梨、猫爪、木鞋子、破膝这些导致终身残废的惩罚。
“不，殿下。”听我说完，幽谷跟着摇了摇头。“帝国法律上写明了。刺杀贵族严重地判处斩首，轻的判处绞刑。他们刺杀地不是王室成员。也没有伤害王室成员的意图，所以不能被判处以棺材吊笼刑。”
幽谷说完，我沉默了片刻，接着突然拍着桌子站了起来：“他们杀了皮德，皮德是这个帝国的宰相。幽谷。”
“殿下，皮德是帝国贵族。”对于我的举动。幽谷视若无睹，静静地回答道：“即便是皇帝陛下临终前任命的帝国宰相皮德大人，生前的身份是帝国贵族，死后依然是，而不是帝国皇室成员。低级贵族刺杀高级贵族，判处斩首刑已经是重刑了，殿下。即便是公开反叛的康肖德伯爵判处也仅仅是斩首刑，用处置意图伤害皇室成员的刑法来处刑那些年轻的贵族是否失当？殿下。”
“皮德不管对于帝国还是帝国皇室来说都比那些贵族重要，重要得多，幽谷。”
“殿下。我必须提醒您。在为帝国完善法律的过程中，不管是新旧帝国法我都没有看见伤害或者意图伤害帝国宰相地罪名。帝国法律之中没有写，所以只能按照伤害贵族地罪名论处。虽然那些贵族没几个翻过帝国的法典，但是他们都养着一群书记官。若是不能严格地执行帝国地法典，那么将来帝国法典不具公正性和威慑性的时候，付出的代价由谁来承担？难道殿下您下令天鹅堡与石堡教区书库、教堂、法庭一起完善帝国法典只是为了用来破坏？”
“有没有其他办法？”在原地转了几步。“斩首对于那些人来说太轻了。”
“有，殿下。”幽谷点了点头：“现在单独列出一个伤害与意图伤害帝国宰相的罪名，拿到帝国议会去强制他们同意。”
“幽谷，你知道我的意思。”对于幽谷在这件事情上的冷淡，我有一些恼怒。
“只有这个方法，殿下。这是我以帝国最高审判庭大法官的职务向您提出的建议，而若是以天鹅堡主教的身份考虑，我不建议您这么做。贵族虽有义务向帝国皇帝效忠，您也可以代表帝国皇帝因为他们犯下的过错处决他们，但是这不等于您可以以帝国皇帝的名义在父神面前随意地侮辱他们。”
“幽谷，我叫你来……”
“我知道，殿下，我让您不满意了。但是……果敢忠义，无愧天理；耿正直言，宁死不诳这不正是皮德大人生前一直秉信本书由电ＷＷＷ子ＵＭＤＴＸＴ书ＣＯＭ网提供下载的理念吗。宰相大人不曾一次激怒皇帝陛下和您，但是不管是皇帝陛下、您还是我，还有帝政府中的官员们，即便宰相大人决定的事情让我们不高兴，我们也不得不承认，他是对的。而若是我今天按照您的意愿随意地悖离帝国法典，审判并且处决那些刺杀者，您认为死去的皮德大人会高兴吗？殿下。”
幽谷话音一落，我慢慢地坐了下来，久久不语。脑子里浮现的景象全都是皮德和猛牛老丈人和我争执的情形。那个双首蛇佬，总是占着理来让我和猛牛老丈人恼怒不已，直至争得面红耳赤，最后却又不得不同意他提出的建议，每次……每次都是这样近乎逼着我们同意。
接着，幽谷从沙发上站了起来：“现在……殿下，您需要休息一下，帝国需要您。我也舍不得皮德大人，但是他已经走了，我们还得继续。我相信皮德大人一定不会愿意看到您现在的样子。待这件事情结束后，请允许我陪同帝国皇室去石堡看看皮德和阿木河大主教阁下，我已经很长时间没看见他们了。”见我没有回答，幽谷长叹了一声：“虽然让您不满意，但是我会尽快处理完这件事情，这样您也可以安心处理政务。请交给我吧，殿下，我……先告退了。”
第二卷
第五百一十四章 雪绒花，血融花
就像他自己向我保证的那样，幽谷很快就审理完了皮德遇刺的案件，将所有参与刺杀的人都送到了刑场上。刽子手们将要在这里……垂柳城的帝国临时搭建的处刑台上砍下了四十三颗头颅，这些参与者全部都是神圣拉纳帝国垂柳城军事学院的学员，十六个哥顿贵族军官，二十七个自由民出身的军官。这是神圣拉纳帝国石堡……天鹅堡王朝建立以来最大的刺杀事件，帝政府最后称呼这个事件为“雪绒花骑士事件”。
之所以有这个称呼是因为参与刺杀帝国宰相皮德的四十三个垂柳军事学院学院他们在在学院里结成一个团体，以雪绒花骑士自称。在看过幽谷交给我的案件材料之后，我才知道，参与刺杀皮德的学员几乎是整个垂柳城军事学院里最优秀的一批，这些军事学院之中的精英不仅成绩优异，而且也是勇士。他们在今年开春的时候一起前往垂柳城南部的落叶山脉，采摘雪绒花。采到雪绒花的四十几个人，组成了现在的这个团体“雪绒花骑士”，而今天，其中的四十三个在处刑台上。他们的本意是通过这些优秀学员一起努力，使得他们的团体能够像火鹰地区的雪风堡骑士那样得到帝国皇室的承认，成为一个荣誉团体。但现在……
有别于哥顿骑士这样的既是荣誉团体又是军事团体的组织，雪风堡骑士在神圣拉纳帝国与三百合王国的战争结束后解除了军事任务，成为了一个荣誉性的团体。原来的雪风堡骑士被授予骑士衔以及雪风堡骑士勋带服务于哥顿军团。在此之后雪风堡骑士勋带主要被帝国皇室用于授予原火鹰王国地区的贵族，有权授予火鹰贵族雪风堡骑士勋带的皇室成员有三个，一个是我的妻子欧莱雅，一个是火鹰女王，还有一个就是小克里斯蒂娜，当然，那是在她长大之后。
这种荣誉骑士衔也只被授予限定的人群，哥顿骑士团成员是不能够被授予雪风堡骑士勋带的。像奥斯坦，在火鹰公国内战过程中。奥斯坦以卓越的战功被火鹰女王授予雪风堡骑士勋带，以天鹅堡伯爵领主麾下骑士地身份加入雪风堡骑士团，这也使得他无法再加入哥顿骑士团，同样，也不能接受哥顿骑士勋带。
可能也是由于哥顿骑士一直以来只限于石堡地区，而雪风堡骑士仅限于火鹰地区。所以垂柳城军事学院的这些来自垂柳城和落叶堡的学员们希望也能够像哥顿骑士团和雪风骑士团一样有自己的荣誉团体。但是现在，一场不名誉的刺杀使得“雪绒花骑士”这个名字背上了永远的耻辱。
当四十三个犯人被押解到处刑台上时，整个帝国广场都沸腾了，前来观看处刑地垂柳城市民高举着拳头，大声地怒骂着，用他们行为表示对刺杀者的唾弃，久久不息。
待到广场上安静下来之后，按照惯例，主审的**官幽谷走到行刑台上。向即将被处刑的犯人询问是否还有遗言。
就在这个时候，一直面向大广场跪着的犯人之中有一个抬起头来，看着幽谷点了点头。
“说吧。”幽谷的语气充满了惋惜。
可是在得到准许之后。那个犯人却站了起来。接着幽谷立即在一旁冷冷地提醒了一句：“你准备再带上一个对王室不敬的耻辱死去吗？”说着，幽谷朝我这边看了一眼。
“不，**官阁下。”那个年轻的犯人摇了摇头，接着朝我这边单膝跪下，由于双手被缚在身后，所以他的单膝下跪礼看上去很别扭。
在站起来之后。那个犯人走到行刑台地边缘。在所有人地注视下对广场上密密麻麻地人群大声吼道：“戈隆、海森。我知道你们来了。将你们地雪绒花戴在胸前出来。你们不必躲藏。你们没有参与这个耻辱地错误。”
在那个犯人朝广场上大喊地时候。行刑台周围地卫兵全部紧张了起来。拔剑警戒。不过他们所担心地劫法场这种事情并没有发生。片刻之后。几个胸前配戴着一朵白色小花地哥顿军官从人群之中走了出来。站在行刑台前。
负责护卫地城防军军官回头征询是否要阻止犯人。但是被我挥了挥手屏退了。那个犯人看上去并不是想要做出什么不敬地举动。
接着那个犯人回头看了看身后即将一起处刑地同伙。然后对那几个走到行刑台前对整个大广场高声说道说道：“我。霍森豪斯。雪绒花骑士会地发起者。因为盲目与自大。犯下了不可饶恕地错误。使得我地兄弟蒙受永远地耻辱。我们给帝国地伤害即便用我们地鲜血也无法洗刷。我们自认热爱帝国。却做出了背叛地行为。
可我不希望事情就这样结束。你们甘心就这样结束吗？我们背负地耻辱还未洗刷。我地兄弟们。我希望在我们用生命弥补一部分过错之后。你们……还活着地雪绒花骑士会成员。我希望你们戴着那曾让你们感到骄傲；证明你们非凡勇气地雪绒花。用自己地生命为我们地团体赎罪。为雪绒花骑士这个名字赎罪。用你们地生命和鲜血赎罪。
我地兄弟们。请你们记住我最后地话。
从今天起，你们的名字叫做耻辱。所有的雪绒花骑士们，不管在我们离开后这个团体是否解散，只要这个团体还存在一天，那么，请你们记住，你们加入这个团体是为了给雪绒花骑士会这个名字洗刷耻辱。为了不再重蹈覆辙，你们从今以后不要质疑帝国皇帝地任何旨意，无论对错。你们是战士，你们整个生命地存在都是为了向皇帝陛下，向帝国皇室以及整个帝国证明……证明你们毫无迟疑的忠诚。
请你们牢记我地话。牺牲是你们生来的使命……我的兄弟们……”
当那个叫霍森豪斯的主犯说完，台下未参与行刺的雪绒花骑士会成员以及将被一同处刑的成员早已热泪盈眶。
此刻，即便是之前对他们持厌恶态度的我，都不禁动容，惋惜地轻叹一声，摇了摇头。
这的确是个悲剧，不管是对皮德还是对他们，本来并不应该发生这样的悲剧。但是无情的命运却总喜欢将类似的悲剧当成是玩笑。在这个行刺主犯的身上我看到了和当初奥斯坦相似的东西。若是我早知道的话或许会将他招到军务部里去，重点培养。但是现在，事情已经到了不可挽回的程度。
广场上一片沉寂，平民们听完那个霍森豪斯的话之后再也无法挥起他们的拳头，像之前那样怒骂。他们也知道，有些罪是不可被原谅的，而有些罪则能得到宽恕。然而，台上能够得到原谅的四十三个年轻军官却犯下了不可宽恕的罪。
就在一片沉寂之中，霍森豪斯茫然地朝四处看了看，仿佛是在寻找着什么。接着他仰望着刑台后建筑上悬挂的帝国鹰旗楞立了片刻，然后慢慢地走到幽谷的面前，单膝跪下，盯着幽谷**官长袍上绣着的帝国皇室徽章久久不语。
领会了霍森豪斯的期望，幽谷回过头征询我的意思。在得到我的点头同意之后，幽谷感激地朝我点了一下头，然后伸出手去，将长袍袖子上的帝国皇室徽章伸到了霍森豪斯的面前。
还在注视帝国皇室徽章的霍森豪斯惊愕地抬起头来看了看幽谷，颤抖着抿了抿嘴，然后轻轻地在**官长袍绣着的帝国皇室徽章上轻吻了一下。接着决然起身，走到断头台前那跪好，将自己的头放在了断头台上。
收起长袍的袖子，幽谷朝行刑的刽子手们点了一下头。接着，斧头抡起，鲜血飞溅……
四十三颗人头全部落地，鲜血顺着行刑台流下，在广场的地面上流淌着。鲜血流淌之处，围观的垂柳城平民纷纷避开。而那几个胸前戴着白色小花的哥顿军官们依然站在原地，任由鲜血流过他们的皮靴。
其中一个军官默默地摘下佩在胸前白色小花，屈膝俯下身去将雪绒花浸在鲜血之中，直到鲜血将整朵雪绒花染红，那个军官学员才站起来，将那多沾染着鲜血的雪绒花重新别在上衣口袋的扣缝上。接着其他的军官们也跟着用鲜血染红他们自己所佩戴的雪绒花。
当做完这一切之后，那几个军官学员一起朝我这边行了个捶胸礼，转身消失在了人群之中。
该安葬早已在石堡公墓安葬了，而该得到惩罚的也已经得到了惩罚。可是此刻我的心中却没有半点尘埃落定的感觉，反而觉得在自己的胸口又堵上了一块大石。
曾经，我以为骑士代表着浪漫的故事，代表着忠诚、勇敢、牺牲、公正这些美德。后来，我长大以后了解了历史才知道骑士只不过是一群武夫，除了打仗和比武获得财富之外，事实上大多数的骑士与那些美德无缘，那些美德只不过是一种美好的期望罢了。现在……当我和“骑士”生活在一起久了以后，我突然发现，虽然自己现在也是一个骑士，但自己对于“骑士”这个词已经越来越陌生了。现在我也说不清楚“骑士”究竟是什么。
第二卷
第五百一十五章 皇储之师
在仓促之下，帝国议会里的贵族们终于在吵吵嚷嚷之中互相妥协。推举出了一个担任首席大臣的人选，那就是原来的石堡法官冯堡子爵。
他曾经在哥顿侯国时代担任垂柳城市长，后来被猛牛老丈人调回石堡，担任枢密院大臣。在猛牛老丈人加冕为神圣拉纳帝国皇帝之后，因为年老而回到石堡。
