家事 作者:卫风-第96部分
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她以后远离家乡和父母，没别人可依靠了。所以他要加倍待她好才对。
顺风顺水，天气适宜，船一路走得很顺利。又林自幼长于江南，习惯了出门坐船，并没什么不适。朱老太太毕竟有了年纪，头一天还好，后面几天胸闷头昏。恹恹的没有精神，饮食也吃不下。大太太也不习惯坐船，又林于是跟船家说了，停船时取了几只鲜鱼来做了汤，多搁了香醋，还用了陈皮、老姜、青梅、甘草等料入汤。这一道汤是李家的秘方，朱老太太喝了一碗，果然觉得很开胃。船上其他人也都分到了一碗半碗的，人人都对新少奶奶交口称赞――这些人未必是真心感恩，不过花花轿子人抬人。老太太都夸了，其他人当然都跟着随大溜一通附和。
就算是大太太。俗话说吃人嘴软，也少不得对着又林时多露了些笑模样儿。
这四德里头，妇功这一项，是挑不出她什么毛病来了。女红厨饪都拿得起放得下，在长辈面前也温顺听话。
可是这不过是刚开始，才这么短日子，哪能看出一个人本性来？
朱大太太归心似箭。一时惦记孙子，一时又愤恨的猜想二房不知道又搞出什么事端来。连着几晚上都睡不踏实，哪怕范妈妈再宽慰她也没有用。
这其间还有件小事。众人都没在意――黄嫂子不知是着了凉还是吃了不干净的东西，在朱家动身起程之前闹起了肚子。煎了两剂药吃，不但没见好，反倒起不来床了。这样她自然没法儿跟着上路，也没有让所有人停下等她一个人的道理，黄嫂子只能留下来同另外一房家人一同看房子。说是等她好转了再回京不迟，可是黄嫂子自己明白，这一留下，再上京就遥遥无期了。她是奴籍，又是女流之辈，断没有放她一个人上路的理。除非京城再打发人来，能跟着一起回去，或是再找旁的机会――可是那机会只怕一两年也碰不上。
黄嫂子真是哭都哭不出来。她也知道自己肯定是中了别人算计了，可是到底是谁算计她，那可就不好琢磨了。厨房里头也有几个人有嫌疑――把她留下，那回了京她的差事肯定要被别人顶了去。想顶掉她的人可不少，哪怕是平时对她嫂子长嫂子短的人，也保不齐暗中出阴招。小厨房这一块差事又肥美又轻省，黄嫂子当初为了得这个位置也算计过别人。
这事儿胡妈妈和范妈妈都心里有数。
黄嫂子再能折腾，她见不着大太太，和她闺女也到不了一处，也就没什么威胁了。这招釜底抽薪，轻轻松松就把黄嫂子给冷置了。
船到离京四十里地的下清停下来，京里打发来接的人已经等了两天了，一直有人在码头守望，这会儿急忙迎上来接。天色已晚来不及进京，就在下清歇了一晚。又林在船上倒是习惯，脚一踩着实地，倒觉得人点儿虚浮了，脚底下总觉得踩的不实在，象是走在棉花堆里。
不独她，坐了这么多日的船，其他人也都有这种感觉。入住客栈之后，主子能梳洗歇息，下人却还要伺候忙活。又林从家带来的这几个丫头从没到过北方，看什么都觉得新奇，而且也觉得处处不惯。头一个不惯的就是晚饭，那馍馍和饼都特别的厚，也特别的硬。几个人累得腰酸背痛，坐下来拿起饼一咬――饼没动静，牙给硌得生疼。
翠玉皱起眉头：〃这……这饭让人以后可怎么吃啊。〃
白芷忙说：〃没事儿，这在外头少不得将就，等回了京应该就不这样了。〃
小英已经开始动手，把饼一点点掰下来泡在汤里吃。被热汤一浸，饼就软和多了能入口了。其他几个人也跟着有样学样，翠玉也照着做了，结果喝一口汤――又咸，又油腻，她是硬着头皮才算把这一碗吃下去。
等要睡的时候，也没法讲究，大家挤在一间屋里，一张铺上。铺也不算宽敞，又硬。她们把带来的被褥多铺了两层。可这么一来，又热了。翠玉睡不踏实，总觉得有蚊子在鼻子耳朵附近绕来绕去，扰得她心浮气躁。
其他人都累得不轻，傻妞头一沾枕就睡着了，她还打鼾。翠玉心烦得很，坐起身来想把她推醒，可两人中间还隔着三个人呢。
早知道她不如跟小英换，去主子那屋的门边打地铺呢！
朱慕贤也怕又林不习惯――她看起来实在太娇嫩了些，江南女子的皮肤都细致，又林一身上下，嫩得都象能掐出水来。
〃暂时委屈一夜，明天就能到京了。〃
又林点了下头：〃早些歇息吧，刚才听徐妈妈说，明日要早起赶路，你晚上就别看书了。〃
朱慕贤笑着应了声好。虽然他习惯每天临睡前总是要看一会儿书的，可是一来这里的确不合适，二来小妻子发了话，他也欣然从命。
〃你以前没来过北方，肯定有许多不惯之处。要是委屈，可别自己忍着，要和我说。〃
又林笑着应了。可是她心里明白，朱慕贤又不可能一天十二个时辰陪着她，男人白天钻房里可是会被指责抨击的。就算他肯，家里其他人也不会放任。再说，女人在后院的那些事儿，男人根本插不上手也帮不上忙。
第二天天不亮，朱家诸人都起了身赶路。又林坐在车里头，又不能掀开帘子朝外张望，加上晚上又没睡好，难免靠在那儿瞌睡起来。中午也没有下车，带的饭菜热过之后，将就着吃了些。中途下车方便过两次。因为人多行李也多，车走得不快，进城的时候日已西斜。
又林还是没忍住，撩开车帘一角，远远的朝城门处望了一眼。
她久在江南，还从来没有见过这个时候的京城是什么模样。
城墙高而深，是大块大块的青石砖砌成。城楼巍峨，日头斜挂在角楼的飞檐处，久历风霜的京城看起来象是金红底上的一道雄浑的墨影，令人目眩神驰。
又林怔了片刻，回过神来，急忙放下了帘子。
京城又有内外两城。内城住的多是达官显贵，外城就不一样了，三教九流，什么人都有。朱家的宅子当然是在内城。又林又透过车帘缝朝外看过几次――起先还有些方向感，后来干脆就不看了。看也是白看――她已经完全辨不清楚方向了。
朱慕贤特意过来一次告诉她，前头转过弯，就要到了。
又林隔着帘子应了一声。朱慕贤听她声音比平时要低，知道她赶这路辛苦，可是这种场合又不好说什么，只能轻声说了句：〃再忍忍，到了家就能好好歇着。〃
那不大可能。
她是新媳妇，要和一大家子人见面，怎么可能轻松得起来？
小英打开了妆盒，又林打起精神，手脚麻利的替又林拢齐了鬓发，扶正簪钗，又打开胭脂盒子，重新匀过面妆。
平时再随便，这会儿是头一次见二房三房的人，可不能让人笑话。
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咽炎时好时坏的，天热的时候就好得多，天冷一些就咳嗽得多。而且要是吃了什么咸的甜的东西之后，特别不舒服。
第一百六十九章
天色已经暗了下来，大门前已经点起了灯笼，上面写着隶笔的〃朱〃字。一道一道的门全都打开了，每扇打开的门上都挂着一对对灯笼。站在大门口朝里望进去，只觉得这庭院极深，看不到尽头。
翠玉在一旁扶着又林下了车。她看着这气派的大门，还有里面不知道多少重的院落，心里突然冒出以前听出的一句戏词儿来，叫什么？
对，叫做一入候门深似海。
在于江的时候没觉得朱家有什么了不得，虽然朱老爷子做过官，老太太现在身上还有诰命，可是平时看着就是一般人，哪有做官人家的气派？连他们那儿一个衙门里做事的吴书办，一家人架子都摆得比朱家大。
可是从两家议亲，朱家送来的那些聘礼，一样一样都是有讲究的。等成了亲，翠玉和朱家的几个丫鬟他打了交道，才发现朱家的规矩可比她见识过的要大得多。走路说话上茶这些都是专门练过一回又一回的，朱老太太身边的丫鬟甚至懂得如何衣裳冠戴上辨识别人官职的大小。
翠玉经了这些事，渐渐老实起来。
现在再一看京城朱家这份儿气派，她更加小心翼翼了。
又林下了车，抬头看了一眼。有人从门里迎出来，老老少少都有，应该就是二房三房的人。老爷子和老太太下了车站定，那些人一起跪下行礼，动作整齐的象是演练过无数次一样。连问安的话都显得那样整齐划一。
打头的一个人说：〃儿子恭迎父亲母亲回府。〃
这就是大老爷了吧？朱慕贤的父亲，又林的公公。他向长辈行礼。同来的其他人自然都避在一旁。
大老爷一个头磕了下去，后头的人也跟着纷纷拜倒。
朱老爷子声音还是十分和煦：〃都起来吧，别在大门口说话，我可老啦。腿脚可不大便当了，都进去再说吧。〃
老爷子和老太太先进门，等大老爷和其他人跟上前。又林他们是小辈，自然要靠后。
朱长安和朱慕贤一向要好，肩膀轻轻顶了他一下，朱慕贤笑着低声唤了句：〃三哥。〃
朱长安眼睛往朱慕贤旁边一溜。又林微垂着头，比朱慕贤落后半步。朱长安已经听说朱慕贤娶的李家姑娘，他倒记得这位姑娘，看起来大大方方的。还曾经派人给他指过路，就是长相记得不大清楚了。这会儿天色暗，也看不清楚了。他也不能盯着堂弟媳妇儿死看，这可不合规矩。
一行人先进了正堂，地下摆了垫子。大老爷二老爷先给老爷子和老太太磕头请罪。父母回乡养病，做儿子的不能侍奉在侧，自然是不孝。老爷子呵呵一笑，只说：〃孝不孝的也不在这上头，你们也都老大不小，都有儿孙的人了，都起来吧。〃
大老爷留着一把很是顺溜的胡子，这时候蓄须是很有讲究的，大老爷这把胡子看起来一定保养修整得十分精心。可称得上美髯的称呼。面容么……看着倒显得比大太太年轻，没多少皱纹，眉眼看着倒是很和善清矍，看着倒不象别人说的那样糊涂无能。二老爷和大老爷一比，就显得富态一些。脸圆圆的，身材也是圆圆的。就算不笑，看起来脸上也是一团和气。二太太马氏却是个瘦小的妇人，比二老爷瘦了一圈儿，衣饰也不象大太太那样华贵考究。
至于三房，没了男人，留下个寡妇不便到前头来，孩子又还小，所以没有露面。
扰扰攘攘折腾了一番，老爷子老太太有了年纪，又赶了这么些天的路精神不济，虽然大老爷说家宴齐备，老爷子挥了挥手说：〃饭什么时候都能用，今天太累，不用这么兴师动众了，明天再说吧。〃
送走了老爷子，大老爷咳嗽了一声，把朱慕贤叫了去。
父子数年没见，儿子又考取了功名，大老爷肯定有话想问。朱慕贤转头对又林安抚的看了一眼，跟着大老爷去了书房。
又林已经有了心理准备，这天太晚了，又赶了多天的路，时机不对。要认亲行礼，肯定也得是明天后天才能安排。
大太太也累得腰酸背疼，可是她却不能就这么去歇着，还有一大堆事情得安排。
首先就是朱慕贤小两口的住处。大太太问管事媳妇，院落收拾出来没有，行李有没有安置。管事的人面有难色，转头去看二太太。
二太太未语先笑，客客气气地说：〃大嫂一路辛苦了。院子我已经吩咐人打扫收拾了，只是里头的家什、布置，还得让新媳妇自己瞧瞧，要是哪儿不中意了再改也成。要是行李一时不便安顿，就先在客房住下，来日方长嘛。〃
这话听着既周到，又客气。可是大太太知道这里头肯定有什么地方不对头，要不然刚才那管事媳妇不会用眼去瞅二太太。
果然二太太顿了一下，笑容满面的说：〃大嫂来信的时候说，想把后院儿收拾出来给贤哥儿小两口住。可是院儿偏僻，院子又大又旷的，他们才新婚，未必住得惯。再说，长安眼见着也要成亲了，就让他到后院儿去住。我已经让人把东院儿收拾好了，等下让侄媳妇瞧瞧可合不合意啊。〃
又林还是一声不吭的站在大太太身后，小英先替自己家姑娘着急起来。听这二太太的意思，是已经把地方占下了给她儿子了！本来听大太太和老太太都说的好好的，定准了是住后院儿，谁知道一回来就改了样儿。二太太这实在也太欺负人了。
大太太也火了！
就知道二房憋着坏呢！老二家的特别阴，人前总是装得比谁都好，干的那些事儿一桩桩一件件的，大太太数都数不过来。
二太太还是笑着，看着大太太变了脸色，就等着她发火。
她发火能怎么样？后院都是按新房布置的，早早赶着弄好了，亲家也派了人来看过量过了，这几日就要过嫁妆。地方二太太是决计不会让的，这位大嫂就算吵翻天，吵到老爷子老太太面前去，也得以朱家的面子为重，总不能在未来亲家面前丢这个脸。
没想到大太太咬了一会儿牙，居然没有同她吵，只吩咐管事媳妇先领又林去客院儿，今晚暂时就先住下，明天再说其他的。
二太太笑容不变，肚里却有点儿纳闷。老大家的去了江南一趟，娶了小媳妇儿，一共也没花多少日子，难道转了性？不会。这人的脾气跟炮仗似的，几十年都没改，几十天就能改过来？
现在不住进去，是想明天去老爷子老太太那儿讨说法？那她也没什么赢面，木已成舟了，自己一口咬定接到信的时候早先定下后院了，老太太也不能不讲理啊。
又林应了一声，又向大太太二太太两人屈膝行了礼告退。管事媳妇笑着说：〃四少奶奶，您请这边儿走。
四少奶奶？
啊，朱家还没分家，兄弟里头朱慕贤是排老四。
刚才一屋子乱哄哄的人，又林都没能来及看得清。朱慕贤这一辈兄弟可不少，堂兄弟、庶出的兄弟都有，又林要做的头一件事，就是要把朱家这些长辈小辈们都认清楚，别闹出叫错名字的笑话来。
翠玉很是机灵，看又林丢了个眼色过来，笑着跟上那管事媳妇，亲亲热热的问：〃这位嫂子贵姓？我们刚来也不认识人，不知道怎么称呼。〃
那个媳妇看起来三十多岁，忙说：〃哎哟，姑娘快别客气。我男人姓方，也在府里头做事儿，我呢，平时就在太太跟前，跟着跑跑腿儿，四少奶奶和姑娘有什么事儿，就尽管吩咐。〃
翠玉笑着称了声：〃方嫂子。〃
又林心里就有数了。这方嫂子算是大太太这边得用的人。但是看得出来，二太太抢占后院这件事儿，方嫂子是知道的。这事肯定不是一天两天了，大太太却一点风声没收着。要么是方嫂子有什么顾忌，或是能力不够，都没能送个信去。要�
