墨鼓-第3部分
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“我无悔。”
雍州的夏，酷热难当，当今天子畏热，月前便下令前往雍州西南的琮泉行宫避暑。天子游幸，百官却不敢懒惰，邢乐两家大争之局面随着暑气上扬更为激烈了起来。
一日，乐歌陪母亲去南山听方华大师讲经，回到府中便有几个姨娘来母亲庭中投壶消遣，乐歌与众人闹了一阵子，突然父亲派人来说，琮泉行宫圣谕刚至，要乐家一干人等，按品阶、着华服去中庭领旨。
乐家中庭，全族人等乌泱泱地跪了一地，圣谕颁下，乐家长子乐易由四品少府参事，擢升二品大司农，并将卫夫人所出之女安德公主尚给他。
众人惊愕，一时半会中庭攘攘众人竟没有一个发出声响的，惟有乐亭松仕路已惯，立刻大声叩谢皇恩，众人才回过神来，忙不迭地叩拜，此情此景，竟也滑稽。
皇家真的兑现允诺，乐家生儿尚公主，只是公主不再是皇后嫡女尚未央，偏偏是卫夫人所出的安德公主尚安柔。
圣旨下达数日内，乐府来客可谓络绎不绝，车如流水马如龙，乐亭松不得不打起十二分精神来应酬，连王夫人都被显贵内眷拉去饮宴、游园，搞得疲惫不堪。
全族上下包括乐歌均是忐忑，卫夫人，这是何意啊？
一日午后，乐歌去西厢找乐易，乐易正在试装。铜镜中的男子是她嫡亲的兄长，二十岁弹指年华，他已是颀长俊挺，风姿如画。
“卫夫人为什么要与我们结亲？”乐歌从侍女手中拿过绳带，低头将它绕在乐易的素裳上，组佩牵动叮当作响。
“谁晓得，或是怕输吧。”乐易面无喜色，漠然任由侍女们利落地为他整冠拂衣。
“兄长的意思是，卫夫人要买个万全，一旦雍王即位，至少与我们乐家还是姻亲？”乐歌手中一顿，言语中大有疑惑。
“卫氏，妇人而已！”乐易俊眉微皱，并未去反驳乐歌的话。
“可，兄长想过没有，若是雍王输了呢？”一言惊动，乐易猛地转身，与乐歌对视，一时无话，半天才说一句：“闺阁女子管这些做什么？雍州乐家，太原王家怎么会输，傻丫头。”
“父亲和你都是谋事之人，雍王忠厚之相，可卫夫人谋人，陈王谋心，邢家还掌着军权呢，乐家王家未必能赢。真若输了，你想过没？”乐歌又问。
“杞人忧天，乐家三朝基业，王家一等士族岂能说倒就倒？我这里说说也就罢了，别到阿爹跟前去说，免不了又要责骂你。”乐易话虽如此，却不得不重新来审视自己的妹妹，她虽在闺阁，却将形势看得如此透彻。
乐歌知道多说无益，只能转开话题，她侧头瞧着乐易啧啧赞道：“兄长果然是驸马爷了，实至名归，这袍子真是好看。”
“放心吧，天塌下来也有父兄顶着呢。”乐易知她性情，便回身拥着她，将她嵌入自己温暖的怀抱。乐歌贪恋这一刻，手环得极紧。
她是真真切切见识过卫夫人手段的人，雍州乐家与太原王家真的会赢吗？如果乐家赢了，是不是邢家就会输？
那她怎么办？
邢鉴怎么办？
大婚足足闹了三日，安德公主与太傅公子的结合一时成为轰动雍州城的佳话。身为宠妃女儿的尚安柔虽不是皇室嫡女，却享受着一切嫡女都没有的待遇。十里红妆，蕴含着帝王无上的宠爱，同样也惠及乐家。
乐歌在大婚后第二日，见到了她的新嫂嫂尚安柔。在宫里的时候，尚安柔并不出众，比起光彩夺目的尚未央，完全是一个被人忽略的影子，她本身长得也秀美，皮肤惊人的白，只是眸中时刻流露着怯弱和忧虑，让乐歌好奇，为什么千娇百媚的卫夫人会生下这么一个女儿。
“大嫂安好”乐歌主动上前行礼。
“小妹。”乐歌见尚安柔刚要起身过来搀扶，身旁就传来“嗯哼”一声，一个侍女竟主动上前来替尚安柔相扶自己。尚安柔显得有几分尴尬，手足无措。
乐歌不禁讶异，抬头去看尚安柔身边的两位侍女，一个着粉，一个穿绿，肌肤白腻，身姿婀娜，令人眼前一亮，更显得尚安柔姿色平平，乏善可陈。卫夫人为自家女儿选了如此美人作伴，真不知是打的什么主意？
“乐歌儿，这些好吃的，你尝尝。”尚安柔有些讨好似地指了指案上的漆盒。漆盒八格，盛着不少精致的小食，有些是连乐歌都不曾见过的。
“多谢大嫂。”乐歌在她身侧坐好，心中不禁好笑，她这位大嫂显然以为她还年少，自然馋着这些好吃的。贵为公主，修德如此，也是难得了。
“初来府中，多有不熟，乐歌儿教我。”尚安柔温柔地低语，引得身旁的两位侍女不满地朝她多看了几眼。
“大嫂不必担心，族兄乐琮年前才成婚，娶得是端王爷的女儿尚雪郡主，郡主初来也和大嫂一样紧张，可才过了半载就已将府中事物管理得井井有条，大嫂也当如此。”乐歌喜她真诚，出言安慰。
“你知道我人笨嘴拙，向来不讨母妃喜爱，来你乐家，自当孝敬公婆，爱重夫君……这些宫中女史有教的。”尚安柔满面通红，呐呐而语。
“大嫂。”乐歌动情一唤，心中竟是前所未有的高兴。她听母亲说，这位公主对人和善，彬彬有礼，且对婆母，公公极为尊敬。开始她还以为是尚安柔刻意为之，今日看来，她真诚无比且内心善良。这次联姻倒也算是个意外之喜，没想到卫夫人歹竹还能出这般好笋。
5
5、侍妾青苹 。。。
作者有话要说：全世界的老婆都是最后一个知道丈夫偷腥的，公主也一样！
数日来，尚安柔丝毫没有公主架子，不仅对她亲厚，对族中叔伯内眷也相当客气周到，严守儿媳之礼。
乐歌注意到她看着兄长时的眼神，明亮且纯粹，也惟有这一刻她才会散发出几分年轻女子的娇媚来。很显然，她是爱着兄长的。平心而论，乐歌一点都不排斥这位卫夫人所出的新嫂嫂，甚至有些喜欢她亦或是怜惜她。
可她的兄长却不甚喜爱自己这位高贵的妻子，时常不言不语，或推托政事繁忙，人也难得见到。
尚安柔脾气虽好，人却不笨，此番种种，她竟也能无声无息地忍受了下来，但凡乐歌和族中女眷来探望的时候，她也丝毫没有流露出怨怪的情绪。这份坚韧和大度让乐歌深深地折服，两人更加亲厚了。
“兄长政务繁冗，大嫂莫怪。”乐歌明知乐易近来常常流连酒肆歌台，与京畿文人策论清谈，却也只能这样安慰尚安柔。
“怎能说怪呢，青苹也说，夫君时常挑灯夜读，很是辛苦呢。”尚安柔打着手中的团扇，秋风乍起，可午后竟还有几分暑意。
“青苹是谁？为什么兄长的事，嫂嫂不知，她却晓得？”乐歌好奇地问。
“是母妃所赐的侍女，夫君喜爱，让她跟在身边。”尚安柔话虽如此，却自有几分惆怅露在面上。
乐歌看了看门外立着的几位侍女，唯独不见当日替尚安柔来扶自己的那位绿衣美人，看来，她就是青苹。
“兄长最爱吃旧地庆泽的青鱼，一尾一尾小小的，极是可口；酒呢，最爱越酒，醇味绵绵；书呢，大儒曹公的《安德广记》、《陈史杂记》最称他心；琴瑟鼓乐也都精通着呢。这些都是乐歌私授的，嫂嫂知道就好。”乐歌不甘侍女做大，欺压这位善良可人的好嫂嫂，便俯身在尚安柔耳边低语道。
“乐歌，你……”尚安柔被看透心事，头垂得低低的，面色酡红。
“人非草木，怎能无情？夫君的事何必假手她人呢，嫂嫂应亲力亲为。”乐歌又说一句，尚安柔这厢眼眶已经红了，她紧紧地拽着乐歌的手说：“乐歌儿向着我，我心里高兴。”
“嫂嫂傻话，我们是一家人，我不向着你，向着谁？”
“一家人……可安柔不甚聪慧，从来就不讨母妃喜欢，若不是皇兄待我亲厚，我在内廷也没有乐趣。只可惜皇兄远去陈留，几年未见……如今有你这个妹妹，我心中高兴。”尚安柔真情流露，让人听来不禁唏嘘，世上太多的表面风光，掩盖住许多真相。
“陈王……”乐歌口中喃喃念道。
“皇兄文武全才，是顶顶好的……若乐歌见了，也会引为知音，少时，不论是御射、行猎、清谈、作赋，诸王和宗亲子弟都不及他。可他全不在意，反而更加刻苦修习……记得我才五、六岁光景，长得也不甚讨喜，连皇姐都不理睬我，偏皇兄教我读简，还手把手得教我习字……”尚安柔念起昔日得好来，笑意染染。
“如此说来我还羡慕大嫂呢，兄长年少时全不顾我，还说什么男子不与罗裙为伍，还是邢家二哥哥好……”安柔口中的陈王尚隐，让乐歌不由得想起了邢鉴。
“你说的可是大将军次子？”尚安柔也是女子，自然知道女子心事，她见乐歌说起邢鉴来，顿时眼中光彩大盛，心中立即了然。
“嗯，是他。”乐歌轻轻应道。
“乐歌可是对他有意？”安柔不免好奇。
“嗯，”乐歌念着该对尚安柔亲厚，也不想隐瞒自己的心情，道：“大嫂与未央都夸陈王，无论是风度仪表或是文韬武略都是天下第一，可在我心中一万个陈王都比不上二哥哥，大嫂可明白？”
“明白，我明白，可我明明听嫡母说过，乐歌要许四皇兄……”尚安柔自知失言，却也不知道该如何转圜，只能怔怔不语。
“大嫂待人真诚，不善作伪，难得可贵，兄长有福了。” 乐歌嘴角淡淡扯出个笑来，神情却落寞。
“不管如何，我终归护你，乐歌儿，我会护你。”
大婚过一月，内廷传出皇后病了，乐歌随母亲去内廷探望，姨母精神不济，恹恹地没有气力，却始终拉着母亲的手，低声地交代些什么。
隐隐约约有几个字眼被乐歌不经意地听到，无非是大婚、卫夫人、尚安柔等等，乐歌知道姨母不甘心，姨母所想的亲上加亲是希望自己的女儿嫁给自己的姨甥，可万般筹谋最终还是为旁人做了嫁衣裳。
陈王尚隐与他背后的卫夫人、邢家，雍王尚卿与他身后的皇后、乐家、王家，泾渭分明誓不两立的局面，因为尚安柔的大婚，被很奇妙地打破了。
乐歌明白，不管何种变局，尚安柔定是最不幸的那一个，与其说她是卫夫人的“救命稻草”，还不如说她是一枚“棋子”，进退皆可弃。
母亲与姨母说话的当口，乐歌去了幼时最爱去的奉先殿。先人供奉之所，人迹罕至，紫木雕刻金笔勾勒的死人牌位，密匝匝、庄严地摆放了数代之久。
若不是当年邢鉴笑她胆小，她赌了一口气，也不敢一个人来。
墨鼓仍在，悬于高处，色如浓墨，佩有九幅铜铃，风动铃动，哗哗作响，极是美妙，可她仍然够不着。
初时，都是总角孩童，到了后来，邢鉴渐渐长高，会抱起她，将她托高，她才能用木槌，一记记的去击打鼓面。
墨鼓的声儿沉沉的，晦涩暗哑，听不出丝毫祥瑞吉祥之意。她内心深处也未必就信什么英雄吉祥之说，虽如此，她却常兴致勃勃地拉着邢鉴来此击鼓，因为惟有这样，邢鉴才会抱起她，小心翼翼地托着她。
爱的是这番亲近，并不在墨鼓本身。记忆深处，那时的光景自然最好。
尽管乐歌一心期望这种安宁祥和的局面可以长久的保持下去，可过了不久，乐家就出了一桩大事，让乐家所有人都惶惶不安。
重阳佳节，风雨满城，京畿贵胄都有登高、赏菊的旧例，乐家乃诗书礼仪世家，自然不落人后，南山卧龙坡的乐氏别苑几日前便已布置一新。
乐家男子在朝中袭文职的居多，喜欢赌酒斗诗以显风雅，而乐家女子则以乐歌母亲王夫人为首，投壶樗蒲权作消遣。
尚安柔身为公主，亲和没有架子，族中有几个年轻女子倒也不知敬畏，与她赌钱投壶耍得正欢。多饮了几杯之后，尚安柔推说要去更衣，便带着乳母侍女回了别院小楼。
酉初，暮色正浓，尚安柔由乳母林氏扶着，沿朱仙水榭登楼，沿路那林氏仗着乳母身份少不了要责怪她几句，无非是不该多饮失礼，更不该和那些不知高低的年轻女子打成一片。
“阿母别生气，内廷规矩多，你瞧，难得乐家人人对我好……安柔心中欢喜……”尚安柔像幼时一样拉着林氏的袖子，轻轻地摇上一摇，惹得林氏莞尔：“我的傻公主，你身份矜贵，可不比寻常女子。”
“我还真是希望自己是个寻常女子才好。”尚安柔叹了口气。
闲话两句，便到了居前，只见轩窗四开，酒香四溢，隔着珠帘花纱望去，裙裾、青裳、绣鞋，官靴散了一地。尚安柔似乎意识到了些什么，立刻转身想走，可那林氏已高呼出声：“公主寝居，是哪一双鄙夫贱人，出来！”
尚安柔紧紧地拽着林氏的手，脸憋得通红，只一步步地往后退，可那林氏本是卫夫人的侍婢，在内廷也是出了名的跋扈骄纵，哪里顾得许多，一把掀开珠帘子闯了进去，身后跟着的侍女们也面面相觑的跟着涌入，惟有尚安柔被推攘着挤到内室，身不由己。
果然，驸马乐易与侍女青苹衣衫不整，正抱作一团。
“贱人，你不想活了你？！”青苹但见被撞破，吓得面无人色，被林氏一喝，只得跪□来，瑟瑟发抖，全无昔日气焰。
只听“啪”的一声脆响，青苹面上已有红印，那林氏挽高袖子，毫不留情的跟着左右开弓，只把那青苹打得双颊高肿，求饶不止。
“公主……我错了……求你看在夫人面上饶我一回。”青苹哪里受得了林氏这般豁出性命似的打骂，直扑到尚安柔面前来，大声哭喊。
“贱人，作死的娼妇！”林氏越骂越狠。
“放肆！你一介仆妇，竟敢大呼小叫，给我滚下去！”乐易先不出声，只静静地看尚安柔的表情，眼见着林氏叫嚣，满屋子只听见她那泼妇骂街似的声响，不禁怒道。
“驸马，老妇可是公主乳母！”林氏被乐易厉声喝斥，不禁身子发颤，可突然又想起自己的身份，便挺起胸膛说：“驸马此举，羞辱公主！夫人处……”
“我想纳青苹为妾，不知公主意下如何？”乐易仿佛没有听见林氏说话，缓缓地穿衣套靴，一丝愧意也无，只淡淡地看着尚安柔不放。
周遭窃窃私语，连昔日盛气十足的青苹也不敢置信地抬起头来，眼神在乐易和公主之间游移。尚安柔却呆
