食味记-第154部分
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“您见过会做饭的搅屎棍子？您敢吃啊？”花小麦干脆凑到她跟前，酸溜溜道。“我是瞧出来了，说白了您就是偏心，这儿子和儿媳妇，果然不一样啊？”
“那可不？”孟老娘丝毫没有要否认的意思，洋洋自得地一昂头，又往她腹间一扫，皱眉道，“昨晚上我竟忘了问你了，你在那连顺镖局盘桓了一下午，日子铁定不会好过。可有哪里觉得不舒坦？若有便趁早说。咱好去看大夫。莫藏在肚子里，什么都给耽误了！”
“唔……”花小麦不愿敷衍她，认认真真垂眼思忖一回，这才摇头道。“真不曾有什么不舒服，充其量是觉得有些累罢了，昨日那镖局里四处乱糟糟，我不想劳动他人，便一直坐在椅子里，久了有些腰酸。睡上一觉，今天已是无碍了。”
“瞧着一阵风就能刮出二里地去，没成想还挺经得起磋磨……”孟老娘不阴不阳地嘀咕一句，因又道。“且和我说说，郁槐这两日究竟是怎么过的，在那山中遇上危险没有？”
花小麦转了转眼珠，便是点头一笑：“行啊，不过咱们在家光说也是无趣。不若出门走走，娘您觉得如何？昨儿您也听见的，芸儿说，咱们那小饭馆儿的竹林已经拢好了，反正郁槐最快也得下午才回来，咱俩过去转一圈，只当是遛弯了。老在家不是坐着就是躺着，对孩子也不好啊，您说呢？”
“偏生是你事多！从早到黑便没个消停，这大热天，上外头瞎走甚么！”
孟老娘照例是要絮叨两句的，似万般不情愿，使劲翻了个大白眼。花小麦却不管她说什么，扑过去将她胳膊一挽，嬉皮笑脸道：“那您去是不去？”
“起开！”孟老娘条件反射地就想推她，手都伸到一半儿了才想起这动作极是不妥，忙不迭地又缩回去，“算我怕你，我舍命陪你走一遭，你甭跟我黏在一块儿行不？一身都是汗！”
“偏要挽着！”花小麦嘻嘻一笑，不由分说，扯着她就出了门。
……
大半个月没往村东去，抽冷子行至小饭馆儿门前一瞧，一时之间，还真是使人有点犯懵。
店铺后头的园子初具规模，虽未归置齐全，却也能看个大概。
通往园子里的碎石路是已修好了的，因花小麦觉得朴拙些更有趣，并不曾排列得太规整，湿泥尚未全干，从碎石中溢出，散发出一股子泥味，却并不难闻。
顺着那小路走进去，便可见鱼塘也挖得妥当，看上去很是宽敞，匠人们正在给四周砌上石头，叮叮咚咚的敲击声不绝于耳；绕上一圈，再往东北角上走，便是那青幽幽的一片竹林，竹子栽得齐齐整整，这里一簇，那边一丛，将喧嚣之声尽皆隔绝在外。
鼻子里是竹叶的清香，脚下细长的落叶沙沙作响——如周芸儿所言，踏进这竹林中，立时暑气都消散两分，浑身清爽舒坦。
“娘觉得如何？”花小麦心中满意，就忍不住想显摆，转身得意地冲孟老娘一挑眉。
“也就凑合吧……”梦老奶你给四下里张望一圈，不想让她太得意，鸡蛋里非要挑出根骨头来，“这竹子栽得密密实实，一阵风来，肯定会往下掉叶子。若有食客坐在这竹林子里吃饭，被那竹叶掉进菜碟儿里，不立时恼将上来才怪！”
“您以为谁都像您一样，满肚子里都是火气？”花小麦将下巴一抬，“即便落了竹叶也是雅事，雅事啊您懂不懂？啊呀我跟您就说不清！”
“找抽吧你？”孟老娘抡了拳头要揍她，两人正闹着，春喜和腊梅领着庆有跑了来。
“孟大娘，小麦妹子！”春喜隔着老远便向这边打招呼，“一猜你们就愿意在这竹林里呆着，这一向我们天天来盯着盖园子的进度，得了空就往这里头钻，比在那大日头下边儿晒着可舒服多了！”
花小麦回过头去，冲那二人抿唇一笑：“辛苦两位嫂子了，我这甩手东家……”
“得，这种话说一遍就够了，三天两头地唠叨个没完，有甚意思？你若实在过不得，改日我同腊梅两个若是怀上下一胎，回家歇着时，你工钱照发，如何？”春喜乐颠颠地敞着喉咙道。
“行啊，我也不是那小气人。”花小麦也笑眯了眼，转而见那庆有抬着个里头封了泥的大竹篓，就用下巴点了点，好奇道，“那是什么？”
“昨儿那青平县的吴老爷送来的，说是这东西，咱们桐安府还没有，是他一个外地的朋友晓得他喜欢吃，专程送了一些给他，他便分与你尝尝。我估摸着他那意思，是让你在小饭馆儿里用，却不知咱们现在正歇业装潢，不过你拿回家去吃也一样。”
说着，她便让庆有将篓子扳搬过来给花小麦瞧，又道：“大热的天，这东西送到青平县可费工夫了，连水都从当地带了好几大桶，说是正经的溪水呢！本来昨儿就想给你送家去，后来不是晓得你去了县里吗？便把这事儿耽搁了，过会子让庆有帮你抬回去就行。”
花小麦低头往那篓子里一瞧，登时将眼睛瞪得老大。
那竹篓中之所以封了泥，是为了存水，里面游着数十上百条青黄色小鱼，鳃盖后有一小块橙色斑纹，不过一拃来长。许是因奔波的时日太久，那小鱼瞧着已不大活跳，游得有气无力。
这是……仙胎鱼？在她从前生活的那个年代，这鱼已经不多，大抵生活在东边沿海的溪水当中，其余地方的餐桌上却很少得见，她也不过是闻名而已，却不想在这里瞧见了活物。
青平县虽离海不远，到底是有段距离，也真难为吴文洪那朋友，究竟是怎么把这鱼给弄来的？
更难得的是，吴文洪竟如此大方，分了她一些！
花小麦心下喜欢，小心翼翼往地上一蹲，随手捏起一条来，先凑到鼻尖嗅了嗅，然后便抬头冲几人笑道：“你们来闻闻，这鱼的气味极特别。”
“不过是鱼而已，还能闻出朵花儿来？”孟老娘撇撇嘴，靠近些一闻，面上当即显出讶异之色，“这鱼怎地……半点腥味没有，反而有股清香？闻着跟黄瓜极像！”
春喜和腊梅也分别蹭过来闻了闻，皆啧啧称奇，连那老实巴交的庆有，面上也露出新奇之色，自个儿捞一条送到鼻子前头，立时“嘿”了一声。
“这仙胎鱼正是奇在此处，用来做菜，滋味更是妙不可言。”花小麦笑着道，“吴老爷真个慷慨，改天一定得登门好生道谢才是。”
“说是怀着身子的女人吃些鱼好，你拿回去，随你怎么烹煮，都是饱口福的！”腊梅点点头，眼睛却是直勾勾地盯着那竹篓，挪也挪不开。
花小麦冲她一笑，当时并未说什么，心下却生出个念头来。
这晚待孟郁槐回了家，花小麦便立刻扯了他去看鱼，少不得将那仙胎鱼的来历、好处一一说给他听，末了道：“我有个想法，不知你肯不肯应承。”
“你又想干嘛？”孟郁槐走了一身热汗，一面卷袖子，一面转头看她。
“自打小饭馆儿歇了业，我就没管过事，盖园子扩建全靠春喜、腊梅两位嫂子盯着。还有昨日，大圣哥、我姐夫和芸儿，也都帮了不少忙，虽则你那两个兄弟是因为心中替你担忧，我却到底给他们添了麻烦，论理该是要谢谢他们才是。”
花小麦替他将另一边袖子也挽上去，笑呵呵道：“这鱼咱们自个儿也吃不完，倒不如寻一日，请他们吃顿饭，好让他们也一块儿尝尝鲜，你说呢？”
第二百四十七话 来人
孟郁槐将将自镖局归来，行得一身热汗，急着打水来洗脸，对于花小麦在说什么，原本不甚在意。刚要习惯性地“唔”一声应下，忽然反应过来，略一抬眼皮，就见那小媳妇正巴巴地冲他笑，唇角便是一勾。
“请他们吃顿饭自是该当，头先儿回来的路上，我也曾琢磨来着。不过……这话从你嘴里说出来，怎么就让人觉得你是另有所图？”
他似笑非笑地瞟她一眼：“打着感谢大伙儿仗义相助的名号，说白了还是手痒想上灶，我猜得可对？”
“你别冤枉好人！”花小麦理直气壮地一昂头，“我想你所想，凡事替你考虑在头里，你不谢我一声儿也就算了，居然还好心当成驴肝肺！你倒说说，这芙泽县所有的厨子，有一位算一位，除了我之外，你还能用谁，你看得上谁？嘁，你既如此说，那这饭我还不做了呢，你另请高明吧你！”佯装恼了，抽身就走。
孟老娘此时正在厨房烧饭，孟某人忖度着她应是片刻间不会出来，便将花小麦一拉，轻轻松松带到面前，低声笑道：“我没说不让你做，只你想想，娘会答应吗？到时候又换来她一通絮叨，岂不多事？”
“这就不用你管了。”花小麦偷偷一翻眼皮，心道你是亲儿子吗？哪有这样编排自己娘的，一面笑嘻嘻道，“你也别把娘想得那么不通情理，你回来之前，我就预先和她商量来着，她应承了到时候会帮我，至于切菜剔骨那些事儿，就让芸儿替我张罗。这客咱们也不必在家请，小饭馆儿那边的竹林不是已经拢好了吗？怎么说咱们也得先享受享受，到时候就把大家一块儿请过去，那林子里又幽静。又凉快，肯定比自家院子里强啊。”
“行。”孟郁槐原本就只是逗她，见她说得已有了主意，又已得了孟老娘同意，低头琢磨一下。觉得那竹林也确实是个好地方。于是便也不再多言，点头应了，抬脚便去水缸舀水。
花小麦却是没打算就这么放过他。紧紧跟上去，顺手捞了水瓢给他，咬一下嘴唇：“对了，你今日去见了陶知县，他那怒火可已经消了？还有柯叔，昨日我看他那模样，简直是又急又气，今天指定是没给你好果子吃吧？”
有句话，她实在是不想说出来。
这几个月。因柯震武将镖局的大小事务都丢给了孟郁槐打理，平日里很少出现，她拢共也没与他见过几面。昨天在镖局里冷不丁一瞧，倒觉得他看起来真的老了不少，且人也瘦得厉害。
她是不懂医，不晓得柯震武那病究竟是怎么样。但比刚刚相识那会儿形容委顿不少，却是不争的事实。
那老者平日里对他们两口子诸多关怀照拂，如今不过大半年的光景，便成了这副情状，换了谁。心中也只会不好受吧？
孟郁槐却不知她心中所想，只管舀了水，脑袋往水盆子里一埋，胡乱搓了两把，再哗啦一抬头，甩得水花四溅。
“你可别提，今儿我算是在镖局里大丢了一回人。”他接过帕子去擦脸，啼笑皆非道，“柯叔提了根盘花棍，竟满院追着我跑，说是要揍我。镖局最近不太平，人人都绷着弦儿，好容易那库丁被掳的事情了了，大伙儿总算松快些，全站在院子里看笑话——那老头，当真一点面子也不给我留。”
“你就好好站着让他打两下怎么了？横竖他又不会下重手！”花小麦皱一下眉，语气里带了点埋怨之意，“你年轻力壮，即便是他身体康健时，也未必能追上你，更何况他现在又……你不说让着他点儿，反而还躲！”
孟郁槐晓得她的意思，将那*的手往她脸上一抹，软声道：“你莫担心，我是想着，柯叔现下若不来镖局，就总是在家中歇息，稍微活动一下筋骨，或许对他有些好处也未可知，又怎会不知轻重？”
说着又轻叹一声：“他虽不曾明说，但我观他那意思，往后来镖局的次数，只怕会越来越少，我理当替他多担着些才是。不过如此一来，我在家的时间就必然不会多，你……”
“总之我不会因为这个跟你找茬就是了。”花小麦抬头睨他一眼，想了想，“青平县的吴老爷给咱们送来一篓子仙胎鱼，数量不少。那鱼滋味清香，在咱们芙泽县轻易是吃不到的，你明日去镖局时顺便给柯叔带去一些，剩下的拿来请客也尽够了。”
见他应下，她便又道：“陶知县那头，又怎么样？”
孟郁槐领着她在一片红彤彤的番椒串下坐了，淡淡道：“这回库丁被掳，说起来错处不在我们镖局，却总归脱不开干系，刚出事时我与柯叔去见他，便被他大发作了一通，话里话外极为不满。需知开镖局，与官府打好关系是必不可少的一环，此事若解决得不妥，往后连顺镖局绝对没好果子吃。幸亏那伙贼人是我们寻到的，在陶知县面前也算是个补救，他那怒火消了，我们也算能松一口气。”
说到底，谁让他们吃的就是这碗饭？论起来镖师们个个儿身怀无疑，是招惹不得的，却偏偏做的是和气生财的营生。那起剪径的贼人，只要没欺到头上来，就得称兄道弟，在官家面前，更是要尽心敷衍，其实……也挺无奈。
“嗯。”花小麦点了点头，“谁让他是官儿？在他面前，怎么都得赔着小心，只要他是个肯讲理的，那就好说。”
孟郁槐没说什么，只一笑，听见孟老娘在厨房大声吆喝着开饭，便站起身，将桌子搬到院子当间儿。
……
那仙胎鱼不禁放，这请客的事儿得立刻办起来才好。当晚孟郁槐便去各家走了一遭，请孙大圣、景泰和等人明日中午去小饭馆儿的竹林里吃饭，他自己也预备着早上去镖局里瞧一眼，若无事，就立刻快快归来。
翌日午时将至，花小麦果然和孟老娘在竹林里忙活起来。
考虑到这火刀村的人大抵都爱口味浓重之物，那仙胎鱼，是用了裹上蒜蓉下锅油炸的方式来烹饪，至于另一种较为清淡的吃法，花小麦则打算晚间单独做给孟老娘和孟郁槐尝尝。此外还预备了野兔、鹌鹑和各色山菌，也不计较，就在竹林里砌一个简易的石头灶，备下两口大锅，不一会儿的工夫，便是热气腾腾，香味四溢。
景泰和与花二娘两个是同孙大圣一块儿来的，大伙儿平日里熟稔得很，客套是一概没有的，进了竹林就立时挽袖子帮忙；春喜和腊梅向来在小饭馆儿干活儿，难得当一回甩手掌柜，也都兴兴头头。罗月娇素日与花小麦好，百般缠着春喜，不依不饶地跟了来，自打入了竹林，便在花小麦和周芸儿身畔叽叽喳喳说个不停。
竹林子从外头看十分幽深静谧，里头却已是热闹得翻了天。
孟老娘张罗着，在林中摆了两桌，吃酒的男人们坐在一处，女眷们则另据一桌，中间只隔着一丛竹子，若要说话或递递拿拿都很便当
