萧后·燕栖深宫-第60部分
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李芳仪见我好半天不开口，并不着急，只是就那样安静的站着，同样陷入沉默。
“你收集这些梅瓣上的雪做什么？”我收回望向她的目光，将视线投向近处树上的梅花，淡淡开了口，打破了沉寂。
李芳仪目不旁视，恭声回道：“皇上喜饮梅香露，奴婢将这残雪收藏好，埋进地下，来年取出化开，便可用来制作梅香露了。”
我心头一动，不置可否，顿了片刻，才没什么表情的来了一句：“你还真是上心。”
“太后娘娘谬赞，这只不过是奴婢的本分。”她面色平静如常，丝毫不居功自傲，仿佛在叙述一件再平常不过的事情。
“你身为南唐公主，在这里却屈尊做了一名宫女，实在是不值啊。”忽然忆起她的身份，我眉心一沉，眸光瞬间犀利如刀。
李芳仪轻微的摇了摇头，声音逐渐起了变化，有波澜起伏了：“那些都是前缘往事，不值一提。奴婢很庆幸，能够时时刻刻跟救命恩人在一起，这就是上天赐予奴婢最大的恩惠了。”
见她对答如流，不露任何破绽，我愈发不敢疏忽大意，于是慢慢向前逼近一步，居高临下：“在你心里，仅仅是只把皇上当作救命恩人么？”
“是，”李芳仪微垂了眼睫，第一次不敢直视我的眼睛，敛声轻答，“奴婢即使有痴心妄想，但是也清楚地明白，那只是痴心妄想罢了。”
我的心一沉，看来，她的确对隆绪动了情。这种模棱两可、似是而非的回答，更坚信了我心中的判断。其实自己一直心有怀疑，不过是凭借一种极为微妙的感觉罢了。女人，大部分都是比男人敏感的，不是么？“近些日子皇后有无难为你？”心念及此，我换了话题，目光里含了几分温温的怜悯，衬着这雪中寒梅，更显水波盈动。萧丹慕素来都不是什么省油的灯，这件事，不用别人提醒，我心头自是有数。
她闻得我这么问，估摸着我是听到了些什么风声，于是便颔首低声回答道：“回太后娘娘，这些只不过是一些琐碎小事，奴婢并不在意，太后娘娘何必执着于此呢？”
好个李芳仪！她的回答，简直就是一箭三雕。既不露声色的表明了萧丹慕暗中确实和她过不去，又宣扬了自己并非是那种小肚鸡肠之人，这最后一句更狠，委婉劝说我不要插手此事，避免同皇后闹不和。
这一番话，是为了维护皇宫内闱的和睦，大事化小小事化了了，免得多生事端。
我能这么理解么？或者说，我能相信她么？
于是敛住神思，掀起眼睑淡淡扫了她一眼，轻轻说了一句：“夜来风寒，不宜多待，你还是不要在此过多逗留，速速回去罢。”
“奴婢谢过太后娘娘关怀惦念。”她依旧是从容有礼，只不过，这句话中隐含了几丝感激真意。
我不再多言，只是转过身去，脚步在雪地里迈的飞快。清凌凌的积雪飞激而起，腾起一阵似有若无的雪雾，白蒙蒙，像极了谁的美梦，一直沉醉在里面不愿醒来。
释儿正在外头等的心急如焚，一见我出来，立即长吁了一口气，忙忙迎了过来，搀住了我：“太后娘娘，方才那御花园里是谁啊？”
“李芳仪。”简单的三个字。
“李芳仪？”释儿下意识的喃喃重复了一遍，心内踟蹰片刻，忍不住奇道，“这大晚上的，她跑来御花园做什么？行事这么怪异诡秘，难怪皇后娘娘要打压她呢。”
我闻言，面色一紧，略略侧过脸：“皇后是怎样打压她的？”
释儿这才意识到自己说漏了嘴，忙开口道：“奴婢失言，恳请太后娘娘责罚。此事并非奴婢亲眼所见，而是听伺候皇后娘娘的贴身宫女说了那么一嘴。说是皇后娘娘暗地里将李芳仪召进凤德殿，百般折磨，扇耳光，针刺指，无所不为。当时她们几个贴身宫女在门外，只听得李芳仪叫得特别凄惨，却一声告饶的话也无。”
我似有动容，不由得顿住了脚步。
今日所见，她的脸上并无浮肿，想必已经私下处理过伤口了；她的手指收拢在宽大的袖中，并未瞧得真切，想必仍是血肉模糊、伤痕累累。难怪，她并不贴身伺候隆绪，而是想尽办法不让其注意到自己的伤处……
我明白了。
同样是女子，为何就不能给别人一条活路呢？殊不知，成全他人的过程中，也是在成全自己。
萧丹慕是愚蠢的，如此恶劣泼妇行径，只能换来隆绪愈发的轻视和厌恶。
李芳仪是聪慧的，如此贤德大家风范，或许能为自己博得一线生机。
情债，何偿？
“释儿，明日找个机会，给李芳仪送些治伤的药去。”我的声音在撕裂般的寒风中，添了几许空灵之意。
“是。”跟在我身边的释儿颔首应道。
回到文化殿，残灯如豆，盈盈亮起。桌旁坐着一道潇洒深邃的身影，长发披肩，秋水目中隐见醉意。一双明眸，正正的定在我进来的方向，一眨未眨。他兴许是醉得不轻，一手撑着头，另一手压着书。额前的刘海被随意拨向一边，仍有几缕不听话的掉了出来，映着他的眼睛，朦胧渺远，窥不分明。释儿见此情景，躬身行了礼，掩门退去。
“你等好久了吧？”我面露惭色，忙绕到桌子那边，却被他一把攥入过来。我猝不及防，娇呼一声，一阵天旋地转之后，我整个人就趴在了他的怀里，双手撑住他宽阔的胸膛。他的吻，铺天盖地而来，落在我的双靥、鼻尖、樱唇，我情不自禁逸出细碎的呻吟。
过了好久，我都到自己都快呼吸不过来了，他才缓缓放开我俩，低低一笑，声音带着些粗重的喘息：“叫我等了这么久，这是对你的惩罚。”
我笑颜甜腻，略一侧身，从旁边的书桌下层掏出一个东西，缓缓置于他的手心：“这个，够补偿了么？”
他欣喜地睁大双眼，清润眼眸在似明似暗的烛光中显得光采熠熠，不可自抑的发出了一声低呼。那个如风之色的小巧荷包，此刻就静静的躺在他的手心里。上面用精致的绣工一针一线缝制而成，所绣之物，不过是最为寻常的雪中寒梅，那一枝一桠，那万千芳华，那几乎欲染而出的鲜润梅瓣，那萦绕在鼻端几乎可以嗅到的清芬，无不彰显了这种震撼人心的绝美绣艺。
韩德让的目光片刻也舍不得离开，瞅瞅荷包，又瞅瞅怀里的我：“燕燕，你什么时候绣的？”
“挤出好些时间，总算完成了。”我面上难掩欣慰之态，搂着他的脖颈，轻声答道。
他心疼的拉起了我的手，凑在唇边吻了吻：“我的燕燕，真是辛苦了。”
“无妨，”我感慨万千，温声软语，“自愿之事，不足挂齿。即使辛苦，心里也是甜的。”
他闻言，颇为动容，心房大力震颤起来。我静静地靠在他的怀里，感受着他略显急促的心跳。
我们是属于彼此的。
、再战·故人
释儿进来说耶律休哥有要事禀告的时候，我正在文化殿内摆弄那巨大的香鼎，盈袖微扬，手执一金色香钵，舀了香料轻倒入鼎中。须臾，一阵似有若无的馥郁芳芷萦绕在空气中，缓缓散开，逐渐消失不见。
六月暑热，蝉鸣阵阵，骄阳似火，热风拂面。
“进来吧，”偷眼瞥见珠帘处影影绰绰，我不由得停下了手中的动作，掏出锦帕仔细的擦干净了手指，脱下繁式华美的凤仙花护甲，缓缓回身，“请坐。”
“微臣不敢。”耶律休哥大踏步迈进，依旧是那么谦逊，从不居功自傲。
我得体大方的微微一笑，心下暗叹不已，踱步走向桌子那边，略一掀起裙摆，端然而坐。伸手拿过银色印花牡丹茶壶，我姿势优美的将其略倾三次，将茶水倒入一个玉杯中，然后拿出另一个小茶杯，将它倒扣在那玉杯之上。手掌一覆，两个茶杯就倒了个位，“爱卿，请。”
耶律休哥不忍拂了我的好意，于是也随即坐下，见了我这一套行云流水的动作之后，眼前不由得一亮：“太后娘娘这姿势可是标准的凤凰三点头啊。”语毕，伸出手恭敬地接了玉杯，面色一动，啧啧称赞：“这茶，是上好的日铸雪芽罢。初品略苦，再品苦意稍淡，三品才能回味出那一缕不易察觉的清香。”
他显然也是个懂茶之人，论起茶道来也是颇有心得。之所以要邀他共同品茶，是因为我与他都是杀气太重之人，在这暑气漫延的时节，正需要静下心来好好思量。抬手端起茶盏，细抿了一口，语气恬淡，波澜不惊：“你急着从南京赶来见哀家，可有要紧军务？”
耶律休哥并未忘记此行之目的，一直在找机会开口言及，此刻见我主动相问，赶紧搁下玉杯，敛了神色道：“据探子回报，这段时间宋威虏军粮馈不济。赵光义有意运送辎重数千辆接济威虏军，以补给戎资。”
我眉梢一拧，敛神沉思。若是宋军粮草供给上，对我们而言又是一个巨大的威胁。不如趁此机会一举歼灭他们的护送辎重队伍，将这些粮草抢夺而来据为己有，亦可补充我方军需物资。心念及此，我不禁抬眸，看向对面那个威风凛凛的战将。他的脸上同样有着对战争的狂热，对胜利的渴望，眼中流露的神采和我几乎一模一样。
“太后娘娘，您的意思是？”耶律休哥小心的揣摩着我的心思。
“这次，哀家陪你一道去南京。不过，动静不会弄的太大，皇上无需御驾亲征，由韩大人协助在上京处理政务。”我凝思片刻，平静地开口说道。
“如此甚好。”耶律休哥恭声道。说毕，一口饮尽杯中豪情。
人走，茶凉。
统和七年（989年），七月，我随耶律休哥一道去了南京。
走之前，韩德让一脸担忧的神情，不放心我一人去战场，再三语及要慎重考虑。我却是一腔壮志凌云荡漾在胸，拍拍他的肩膀以示安慰，便头也不回的跨马绝尘而去。
赵光义见军资短缺，于是命定州都部署李继隆、副都部署孔守正、镇州副都部署范廷召等率镇、定二州转饷兵万余护送辎重数千辆接济威虏军，以补充军需。
天气愈发炎热起来，骄阳四射，燃烧起浓烈刺目的光芒。
“你觉得此战应该如何打？”我放慢了马速，望向离我不远处那一魁梧稳重的身影。
他勒转马头，向我这边急速奔来。只听得马蹄声“得得”响起，转眼间，他就已和我并驾齐驱，沉稳开口：“微臣愿意率数万精锐骑兵深入宋境，袭击其护粮部队，太后娘娘觉得是否可行？”
“嗯，一切小心，”顿了片刻，我忽然急急补充道，“不如，哀家也随你一块去罢。”
他闻言，略吃了一惊，好言相劝：“太后娘娘千金贵体，冒险深入恐有不妥。”
我摆手：“哀家已经这么决定了，多说无益，出发吧。”
远远望去，迎面而来的队伍井然有序，戒备森严。粗略估计，这前来的宋军巡逻步骑约有千余，看上去黑压压一片，庄严肃穆。
耶律休哥径直寻找护送粮草的军队，对这些巡查骑军全然未放于心上，命部队疾驱南下。昼夜行进数十里，在唐河、徐河一带安营扎寨，稍作休整，明日接着赶路。
我只觉心头直跳，隐隐约约有种不踏实的感觉。夜不能寐，于是披衣坐起，静默凝思了片刻，点了灯，从枕下掏出一本兵书细细研读。
不知为何，总有些心浮气躁，越看越慌乱，索性“啪”的一声合了书，悄悄走出营帐。
月色如洗，不知不觉已经四更天。再过一会儿，就是用早膳的时辰了。最近总是浅眠的很，我早已习惯。一个人漫步行走，怔怔的眺望着徐河波光粼粼的水面，耳边聆听者潺潺的水声，一颗心，顿时静了下来，逐渐抚平了浮躁。
不远处似乎响起了什么声音，待我仔细探究之时，却并未有任何发现。
大概是忧思过重，睡眠不足，所以才出现了幻觉吧。我试着这样安慰自己。那种奇异的不安感觉刹那间又浮上心头，挥之不去。让我一时之间有些神情恍惚，于是下意识的狠狠咬住了双唇，抬脚便向耶律休哥的营帐那边奔了过去。脚步凌乱匆匆，正如我，此时几乎要跳出胸口的心。
“太后娘娘？”他显然是刚从熟睡中被惊醒，声音略微有些沙哑，神思还未完全恢复。
“嗯，是哀家，”待其窸窸窣窣的穿好衣物之后，我再也顾不得什么，掀开帘子一步就跨了进去，郑重其事的道，“不顾那帮宋军巡逻步骑，哀家总觉得有些不妥。”
耶律休哥脸色一变，目光幽深，脸部轮廓在黑暗中显得有些模糊不清：“太后娘娘可是得知了什么紧要军情么？”
“并无，”我柳眉微挑，声音晦涩，“我们还是早做些防备的好。”
耶律休哥在营帐内不停的踱着步，拧眉思索，似下定了什么决心一般，甫要开口，忽然有人掀帘而入，隐约有茶盏盘碗之声传来。我们同时往那里望去，只见进来的是两个军士，手中端着早膳。
外面的天空泛起了鱼肚白，晨光熹微，一点一点的透了进来。
耶律休哥见我在此，不敢造次，于是便恭请我用膳。
我竭力平复了一下心情，正感到肚子有些饿，于是也不想推辞，伸出手欲拿一个包子。外面忽然传来了突兀的喊杀声，惨绝凄厉，叫我吓了一大跳，唇角一抖，下意识地将手缩回。不料，此举却将那托盘打翻，只听得“咣当”一声，早膳全部都掉在了地上。
“偷袭啊……”
“杀——”
各种各样的叫喊声响起，耶律休哥迅速对那俩军士冷声吩咐道：“保护好太后娘娘，若有什么差池，你们就别想要命了！”语毕，疾奔出营帐，飞快前去查探情况。
我心中的不安感越来越大，满满的几乎要膨胀出来。拼命按压住砰砰直跳的心口，我慌不择路的随之奔出。
“太后娘娘！”那俩军士显然也慌了，急急地唤我。
我却无心去管，入目处，一片混杀的残酷场面。宋军骑兵来回奔驰，杀气腾腾，手中长枪上的红缨随风拂动。惨绝人寰的尖叫声响起，一片血红的液体激射而出，在空中划过一道道悲惨的弧线。辽军尸体堆积成山，还在不断增加，活着的也是惊慌失措，面如土色，抵御不利，奔走哀号着逃命。
我感到自己的眼眸里几乎要溢出血来，随手抓了一个辽兵，紧紧揪住他的衣领，厉声询问：“这是怎么回事？战况如何？耶律大人呢？”
那人抖成一团，声音颤抖得几不成句：“宋军骑兵从……从我方侧后突
