烽烟尽处 作者:酒徒-第90部分
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“回来了，回来了！”被唤作东子的小伙计连声答应着，转身去安排厨房上菜。先前被打发去给张松龄买良民证的顺子，也笑呵呵地走上搂，双手交给赵仁义一个牛皮纸信封。赵仁义抽出信封里的良民证，先对着阳光仔细检查了一遍做工。待确信其的确到达了以假乱真地步之后，才满意地冲着顺子点点头，低声吩咐：“嗯，辛苦你了。进屋吧，等会儿东子上来，咱们几个一起吃饭！”
“不辛苦，不辛苦！”小顺子受宠若惊，连连摆手，“您和三，您和客人一起吃吧，我跟东子两个去伙房随便对付一口就行！”
“让你吃，你就吃，别那么多废话！”在小伙计面前，赵仁义将前辈架子端得十足，“吃完饭，我还有事情要安排你们两个去做！”
“那，那我就谢谢六哥抬举！”不敢违背赵仁义的命令，小顺着侧着身子走进门，从洗脸盆架子下层抓起一块干净抹布，手脚麻利地帮忙擦拭桌椅。
不一会儿，东子也领着几个客栈的伙计走上二楼。将几样精心准备的山东特色菜肴在桌子上摆好，然后向赵仁义和张松龄两个各鞠了一个躬，倒退着向屋子外走。
“东子，你也留下一起吃饭！”正在拉开窗帘的赵仁义背对着大伙命令，“把酒给倒上，今天高兴，每人可以喝两杯。喝高了不准撒酒疯！”
“哎，谢谢六哥，谢谢三，谢谢三爷！”东子受宠若惊，欠着半个屁股坐在了靠近门口的椅子上。
同样是给张记货栈打工，他和顺子这种连学徒资格都没混上的伙计，和经历过东家亲手栽培，并且已经出徒的大伙计赵仁义，地位有着天壤之别。平素甭说坐在同一张桌子吃席面，就是在路上随便打尖，都得先服侍着赵六哥吃饱喝足了，自己才敢抽空嚼几口硬煎饼。而今天，赵六哥非但非要拉着他们两个同席，而且还准许他们碰酒，简直给了天大面子。当然，得了这个面子之后，赵仁义再安排他们干什么，他们也轻易不能再拒绝。
“今天遇到三少爷的事情，除了老东家和大少爷之外，跟谁都不准再提起！”待送菜的伙计们都已经走远，赵仁义用筷子敲了下桌案，正色提醒，“若是谁嘴巴上没有把门的，给货栈招来麻烦。即便老东家过后不愿追究，我赵六子也绝对让他在鲁城混不上饭吃，连着爹娘都跟着丢人！”
“六哥放心，我们就是再坏了良心，也不敢出卖三少爷和老东家！”顺子和东子立刻站了起来，信誓旦旦的保证。
“坐下，我不是不相信你们，之所以提前跟你们两个说这些，是为了你们好！”赵六子看了看二人，又看了一眼张松龄，板着脸命令，“三少爷是什么身份，想必你们两个猜也能猜得到。眼下咱们山东虽然被日本人给占了，但凭小鬼子那德行，恐怕嚣张不了太久！”
“我们知道，我们知道！”顺子和东子连连点头，看向张松龄的目光里边，无形中又多出了几分畏惧。
凭心而论，张松龄自己都不知道自己现在算是什么身份。他头上那个少校的军衔是追赠的，一旦被国民政府发现他还活在世上，恐怕收不收回去还两说着。况且不收回去，以他入伍不满一年，要人脉没人脉，要资格没资格的情况，也未必能捞到与军衔相符的官职做。即便是回到二十六路孙长官麾下，能升到营长也顶天了，无论如何都不可能继承老苟当年的位置。
而他即将要做的事情，更与职务和军衔无关。完全是为了兑现给孟小雨的承诺，或者说是为了了结一段个人恩怨。从某种角度上而言，他现在的行为更像一个江洋大盗，而不是什么铁血军人。虽然他自己一直想着要回归队伍。
张松龄没有仗势欺人的习惯，也不愿意拿着一个空头少校的军衔吓唬人。听赵仁义说得实在太离谱，笑了笑，低声制止，“六哥别吓唬他们了！都是从小一起长大的街坊，他们不会故意害我。”
“听到没，三少爷有多信任你们！”赵仁义迅速接过话头，继续给两个小伙计敲警钟。
“我们两个发誓，不会将三少爷行踪说出去！否则，就让我们全家都不得好死！”顺子和东子畏畏缩缩地举起手臂，对天赌咒。
“发誓就发誓，说自己就行，别拉上家人！”赵仁义又用敲了下桌案，宣布结束这个话题，“都把面前酒杯端起来，咱们几个一起敬三少爷。虽然没本事学三少爷拿枪杀鬼子，但过了今天之后，三少爷的功劳里头，咱们几个也算出过力！”
两名小伙计闻言，赶紧用双手举起酒杯。只是胳膊哆哆嗦嗦，一杯酒，倒有大半儿洒在了自家衣襟上。
尽管觉得赵仁义做得有些过于谨慎了，张松龄还是很感激六子哥的良苦用心，举起面前酒盏，挨个与其他三人碰了碰，然后一饮而尽。
“吃菜！说实话，明早一别，咱们几个还不知道要多长时间才能再坐在一起呢！”赵仁义跟在张家大少寿龄身后，早把一身驾驭下属的本事，学得青出于蓝。刚刚逼着两个小伙计发下重誓，立刻又开始大谈亲情。
东子和顺子哪里放得开，小心翼翼地用筷子挑了几片青菜叶子，就又抬起头来等候下一步命令。张松龄见到此景，愈发觉得过意不去，赶紧将桌子上最好的菜肴夹了一些，先后放进两个伙计的碗里。
两个伙计用目光向赵仁义请示了之后，才小口小口地吃了。赵仁义却不会把更多精力花费在他们两个身上，一边替张松龄斟酒，一边断断续续地说道：“这地方人多眼杂，我就不邀请三少爷您过来一起住了。明天一大早，我让顺子过去接您。咱们先把您送出张家口北边那道关卡，然后我们再在路上等其他商贩追上来。”
“放便不方便？如果很麻烦的话，我自己走也行！”张松龄接过酒杯抿了一小口，轻声询问。
在对付哨卡方面，赵仁义无疑经验比他丰富得多。所以张松龄不在乎听听对方的意见。而赵仁义心里头也清楚，自家三少爷如今虽然做了军官，却没有多走南闯北的经验。想都没想，就低声回应，“有什么不方便的！我跟带队的孙大哥打个招呼便是。如果不是怕被人认出三少爷您来，给东家招惹不必要的麻烦。把您塞进商队里一道走都行！”
“我还有两件吃饭的家伙必须带上！”张松龄将声音压得更低，小心翼翼地提醒。
“没事，塞在装绸缎的骡子车里！守关卡的那帮家伙都是喂熟了的老面孔，只在乎你给不给他好处，根本没心思管你带了什么东西出关！”赵仁义跟哨卡上的人打交道不止一天两天了，早就将这些家伙的脾气秉性摸了个透。
听他说得轻松，张松龄便不再哆嗦，任由对方替自己安排好所有出关事宜。赵仁义一边劝着酒，一边跟张松龄商量着，很快就敲定了明天早晨的出发时间和一些具体准备工作的细节。然后将这些细节从头到尾又检查了一遍，并且要求两个小伙计在旁边查缺补漏。待两个小伙计也找不出任何疏忽之后，放下酒杯，低声说道：“那就这么定了。明天早晨，咱们三个，帮少爷混出关去。顺子，一会吃完饭，你送少爷回他住的地方，顺便在路上买两件衣服，置办一点南边的杂货，帮少爷换个打扮。他现在的模样，怎么看都不像做小买卖的！”
“嘿嘿嘿嘿……”张松龄讪讪地笑了起来，很是为自己的疏忽而惭愧。顺子则高兴得挺起胸脯，好像得到了莫大荣誉一般。
赵仁义又想了想，将目光再度转向另外一个伙计，“东子，吃完了饭，你去牲口市场，挑一匹脚力给三少爷。最好是骡子，不要马。骡子虽然没有马跑得快，但是比马便宜，并且比马更抗得住辛苦。”
第二章 出塞 （四 下）
到底是能独当一面的大伙计，几句话，赵仁义就将张松龄出塞前需要做的准备工作，安排得井井有条。
张松龄知道自家在出门远游方面的经验远不如赵六哥丰富，便微笑着，将对方的安排全盘接收了下来。四个年青人又坐在一起吃了一会儿，酒足饭饱。顺子负责送张松龄回鸡毛小店，赵仁义和东子则立刻着手整理货物，检查牲口，做出发前的最后准备。
第二天一大早，还是顺子从鸡毛小店将张松龄接上，扛着行李往城外走。转过一个十字路口，赵仁义和东子两个早已赶着几辆大车在此等候多时。四人互相打过招呼，趁着周围没人注意，将张松龄用粗布裹着的长短枪支和子弹塞进了其中一辆骡车上的绸缎卷里，然后又往上面压了一堆杂七杂八的货物，仔仔细细检查三遍，确信无论如何都看不出任何破绽来了，才各自骑上牲口，赶着车队出城。
张松龄胯下的是一匹刚刚买回来的青花大骡子，三岁口上下，一米半高矮，浑身青毛透着油光。走起路来四平八稳，速度丝毫不亚于常见的蒙古马。如果在山东鲁城，这样一头牲口，恐怕至少也要卖到十七八块大洋。而昨天上午时赵仁义还信誓旦旦地跟他说过，货栈每一笔钱已经预先安排好了用途，无法拿出更多的银元给他。
“这匹骡子，连同上面的鞍子、马镫，都是我让东子跟城西柳老板赊来的。说好了从口外做买卖回来，再把钱还给他！”仿佛早就猜到了张松龄会想什么，赵仁义主动开口解释，“柳老板跟大少爷是很多年的老交情了，以往他去山东贩货，遇到钱不凑手的时候，也常常跟咱们家赊账。反正每年商队往返口外，都得经过他这边。谁也不怕谁赖了不还！”
“噢！”张松龄又一次见识到了赵仁义的干练，在骡背上笑着点头，“劳六哥费心了！亏得在这里遇到了你，要不然，我就得两条腿走着去黑石寨那边！”
“三少爷又夸奖我！”赵六子轻轻摇头，“我这点儿本事，也就能混个吃饱穿暖罢了。想要干点儿别的，既没胆子，又下不了那份狠心。不像您，唉！”
知道他又想起了斜对门朱家小芹惨死于日寇之手的事情，张松龄心里头也是一阵黯然。自打去年七月七日以来，中**队几乎是打一仗败一仗，从北平一路退到了安徽，转眼又从安徽退到了武汉，不到一年时间，就将大半个国家都丢给了小鬼子。而那些穷凶极恶的鬼子兵，根本没把沦陷区的百姓当作人来看待。抢劫、殴打，几乎每时每刻都在发生，强奸和杀戮，也是司空见惯。
这是所有中**人的耻辱，无论他出身于二十六路、二十九路，还是八路，七路；无论他来自中央嫡系部队，还是川军、滇军、西北军、东北军。身为军人，不能拒敌于国门之外，任由百姓遭受敌人荼毒，就是奇耻大辱！即便政客们给那些败仗找到无数个理由，即便文人们给每场失败都谱写出一曲铁与血的颂歌，也无法掩盖丧城失地，一溃千里的事实！
正郁郁地想着，出塞的关卡已经到了。几十辆赶早出发的货车在大路上排成了一条长队，无论是赶车的人还是拉车的战马，都百无聊赖。而前方通往塞外的大路，却被两根涂了红漆的木头杆子，拦腰切成了两截。每一根木头都有三米多长，首端系着一根粗绳子，可以随时高高地拉起、放下。末端则用铁轴固定在一个粗大的水泥桩子上。桩子的附近，堆满了大大小小的沙包。在沙包堆车的掩体之后，十几名荷枪实弹的伪军笔挺地站着，连苍蝇落到鼻子上都不敢伸手去拍。
“放他过去，下一个！”有个公鸭嗓子的家伙，在木头栏杆附近，大声叫喊。
涂着红漆的木头杆子被另外一伙伪军们用力拉开，放走几辆刚刚接受完检查的马车。马车的主人不顾货物被翻的乱七八糟，低着头，逃一般地走过关卡。大路上的长队缓缓向前动了动，再度被放下的栏杆堵住。商贩们互相看了看，跺脚，撇嘴，满脸无可奈何。
“崔老板，早啊！”赵仁义一边将自家马车排在了队伍末尾，一边笑呵呵地朝某位斜跨着褡裢行脚商打起了招呼。满是风尘的面孔上，已经看不到半点儿悲伤。
“哎呦！这不是小六子么？你们家大少爷呢，他怎么没来？！”崔姓行脚商揉了揉眼睛，满脸惊奇。
“大少爷临时有事儿，让我锻炼锻炼！”赵仁义脸上堆满了笑，仿佛是看到了多年未见的老朋友一般，“崔老板呢，您这回是自己出关，还是带着伙计一起出？！”
“就这么点儿东西，哪还敢再带上伙计！”崔老板看了看属于自家的小毛驴车，苦笑着摇头，“能把我自己的饭钱赚回来，就烧高香了！你呢，我看你身后那几个，好像都是生面孔！”
“都是我们东家去年招来的。其中有一个还是我们东家的远房侄子！”赵仁义压低了声音，冲着崔老板挤眉弄眼，“难伺候着呢，您瞧着没？就那个挺头竖脑的，哪像个学做买卖的人啊！每天我都得当爷似的伺候着他！”
“噢，监军！”崔老板也以非常小的声音回应，挤眉弄眼，对赵仁义的处境示以同情。“我还以为你们东家多放心你呢！呵呵，要我说，回头你自己单干算了。反正你已经出了徒，给谁干还不是自己说了算！”（注1）
“还得再攒几年本钱！”赵仁义偷偷回头看了看，然后带着满脸不甘地解释。
“唉！人是两条腿，钱是一个轱辘。人挣钱，难。钱滚钱，才容易！”崔老板非常理解地点点头，低声总结。
转眼之间，二人就因为分享了赵仁义的“秘密”，而熟络到无话不能谈的地步。今天出关的商贩为什么都被堵在这里的来由，也很快就水落石出了。原来口外的多伦一带，最近突然闹起了土匪，不抢商贩，不抢店铺，专门对鬼子的运输队下狠手。好几支小鬼子向东北运送皮革和牲畜的车队先后遭到打劫，押车的鬼子兵被尽数打死，货物大部分被抢走，少量无法搬走的则被付之一炬。而据现场留下的子弹壳和手榴弹爆炸痕迹推测，土匪们的武器来自关内。极可能是中央军或者晋绥军为之提供，或者土匪本身就是中央军和晋绥军派出的某个分支。
塞外地广人稀，“土匪”们做完了案子，骑着马往草原深处一逃。小鬼子把自己累死也找不到他们的踪影。只好退而求其次，在“土匪”们的武器供应上打主意，严查长城上的各个关口，以防有“不法”商人夹带枪支弹药出塞。
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