城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第88部分
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“吾血之血！”
第9章 利德宛爵士的野心
王都菲尔梅耶的国王特使抵达子爵城堡的消息，随着传令骑兵的马蹄声，在子爵领地上面传开了，甚至连封地远至边境的巴特尔骑士都有专门的传令兵前去送信。而每一位得到消息的骑士老爷，都在当天就收拾行装，用他们所能做到的最快速度前来子爵城堡，希望能够尽快晋见国王特使，以表述自己在终结魔灾时所建立的丰功伟业。
然而他们都失望了。
国王特使虽然接见了他们，并且对他们的功勋大加赞扬，然而说到具体封赏的时候，却将所有事情都推脱到老学者苏加德大师那里，声称只有从苏加德大师那里拿到的功绩详情，才有资格摆在国王陛下的面前。
以苏加德大师的威望和名声，这些离开城堡的骑士当然不敢去他那里胡搅蛮缠，但是也不甘心就此离去，于是都逗留在子爵城堡之中，他们带来的家人和仆役也不少，倒让这座城堡显得越发生机勃勃起来。
在一个寒风呼啸的清冷早上，最后一名骑士——绿堡领主利德宛爵士带领着由五名附庸骑士和三十多名骑兵组成的队伍抵达了子爵城堡，骑兵们手里的长矛在晨光下闪烁着寒冷的光辉。利德宛爵士亲自领军，穿着全副骑士铠甲，脸色冰冷，头顶上飞扬着以一座深绿色的堡垒为家徽的旗帜。
这支队伍简直可以称得上是杀气腾腾，子爵城堡外城墙的瞭望塔上，哨兵有些目瞪口呆的看着这支队伍逐渐逼近，差点就想要敲响报警的钟声。
还好另一名哨兵比较冷静，辩认出了那面醒目的旗帜。他伸手阻止了同伴的莽撞举动，然后从瞭望塔的护墙上探出半个身子，向着下面大声喊起来：“利德宛爵士老爷，及绿堡诸位骑士大人到！”
城堡大门的守卫听到了瞭望塔上传来的声音，立刻召集人手推动绞盘，随着阵阵刺耳的吱呀声响起，子爵城堡的两扇大门左右开启，绿色堡垒旗帜毫不客气的飞扬着飘了进来。
利德宛爵士当然就在这面旗帜之下，他催动战马通过城堡大门，映入眼帘的最醒目的景象就是那飘扬着的五颜六色的旗帜。利德宛爵士辨认出其中不到三分之一的数量，有大骑士长威尔普斯的飞鱼旗帜，高阶骑士德拉巩逊的独臂巨人旗，迪克威的双头驼鹿旗和坦伯顿的滴血长矛旗等等，其他一些没有辨认出所有者的旗帜严格说也不算陌生，利德宛爵士记得那些都属于普通骑士所有。
只有一面旗帜让他感到十分陌生，那是一面底色为土黄的旗帜，一只狰狞的熊头正在旗帜上对着他咆哮，那栩栩如生的熊头肯定是出自于名画家之手，利德宛爵士一眼扫过，竟然有了一种为之凛然的感觉。
“爵士老爷，前面的街道有些狭窄，没办法让您和您的手下骑着马通过，请把战马都暂时寄养在马厩里面吧。”
城门守卫队长走上来，先是恭恭敬敬的行礼，然后用尽可能坚决的语气建议说。
利德宛爵士冷冷看了那位守卫队长一眼，没有说什么，飞身下马，把缰绳交到了对方的手中。
“如果是规定的话，我当然遵守。”
利德宛爵士说着，从口袋里掏出一枚银币放到了守卫队长的手中。“奖励你的尽忠职守，现在我想请你告诉我，那个咆哮熊头的旗帜，究竟是哪位骑士大人拥有的呢？”
守卫队长把银币放在了自己的口袋里，不假思索的回答说：“爵士老爷，那面旗属于唐纳骑士大人。”
“唐纳骑士？什么时候，准骑士也能够拥有自己的旗帜了呢？”
利德宛爵士皱起眉头问。对于他的这个问题守卫队长可不敢回答，他好像对手中的马缰绳突然产生了莫大的兴趣，低下头仔细研究起来。
好在绿堡领主也没有期望能够从一个小小的城门守卫队长嘴里得到回答，他脸色阴郁的向前走去，钢板战靴在街道的石板上敲击出一串愤怒的足音。五位附属骑士跟在他的身后，披风飘扬，而那些骑兵因为没有资格进入子爵城堡的主楼，只能逗留在城堡外面的市集里。
年高德劭的大骑士长赫尔伯特与恶魔勋爵同归于尽，拥有大骑士的实力，又是绿堡领主的利德宛爵士，无论是个人实力还是身份地位，都是领地上当之无愧的二号人物，而他自己也正是这么认为的。不过当李维在大骑士长威尔普斯和老学者苏加德大师的共同推选下，成为领地上最高军事领袖的时候，他的地位就不可避免的被动摇了。
利德宛爵士提出的人选是莱恩子爵的侄女丽莎小姐，这个考虑并非仅仅出于尊重贵族继承法的规定，更多的理由是这位贵族小姐没有接受过任何关于成为领主的教育。
换句话说，丽莎小姐是没有办法掌握到真正权力的，领地上的军政大权理所当然会落到威尔普斯、苏加德大师，当然那还有他利德宛爵士三个人组成的联盟手中。加上恶魔勋爵和它的大军已经覆灭，按照记载，降临在莱恩子爵领上的魔灾也将在几个月后逐渐结束，届时终结魔灾的荣耀也同样必然落在他们几个人的手中。
让利德宛爵士始料不及的是，威尔普斯和苏加德大师居然完全没有考虑到这一点，而是推选一名年轻到令人意外，资历也不过是个见习侍从的李维，作为领地上最高军事领袖。即使是这个年轻人在之后突袭恶魔巢穴的战斗中，确实显现出令人惊讶的实力，利德宛爵士依然为从指缝间溜走的机会而感到愤愤不平。
不过他毕竟算得上一位公正的骑士，让他去玩弄阴谋去抹煞李维的功绩还是做不到的。于是利德宛爵士选择回到自己的领地上去，投入领地的重建工作，直到城堡的传令兵把国王特使的消息带到了绿堡。
和很多出身士兵的下级骑士不同，利德宛爵士的家族已经传承了几十年，他从他的父亲手中继承到勋爵爵位和领地，也继承到了贵族之间勾心斗角的斗争经验。从传令兵带来的消息之中，利德宛爵士敏锐的察觉到了一个很关键的问题。
只有具备了骑士资格的人，才能够获得正式的封赏，而没有骑士资格的人，只能获得一个骑士称号的虚名和一些金银财富的赏赐罢了。
这也许是威尔普斯和苏加德大师早就考虑到的结果？
利德宛爵士胸膛里重新燃烧起了野心之火，如果李维不能够获得正式封赏的话，终结魔灾的封赏必将落在身份和地位较高的人头上，也就是说，他利德宛爵士这一次还有机会，在贵族的阶梯上向上迈出一步。
只要没有能够动摇自己领地上二号人物地位的人，就可以了。
利德宛爵士的脑海里最后闪过了几张面孔，李维是其中一张，然后是高阶骑士德拉巩逊和迪克威。他冷静的思考着，骑士资格已经让李维与封赏失之交臂，而德拉巩逊和迪克威这两位高阶骑士的资历，都要比自己逊色许多。
抗魔英雄利德宛男爵？绿堡领主的脸上浮现起一丝微笑，这个名字好像很响亮呢。
城堡主楼大门敞开着，骑士们的旗帜在这里汇聚成五颜六色的海洋，利德宛爵士看到了很多熟悉的面孔。他一面打着招呼，一面意气风发的大步走了过来。
额头上有一块血红伤疤的坦伯顿骑士迎过来，向他行了一个骑士剑礼，利德宛爵士按着剑柄回礼，耳边却猛然传来了一个细如蚊蚋的声音。
“爵士大人，第二位大骑士长在领地上出现了！”
第10章 狮鹫旗帜、高高飘扬
这句话让利德宛爵士的身体如同被闪电劈中一样，剧烈颤抖了几下，由于情绪的激烈变化，绿堡领主可没有考虑到控制声音的事情，从他喉咙里冲出的声音简直就像是咆哮一般。
“坦伯顿，你说什么？”
坦伯顿骑士可没有想到一向性格稳重的利德宛爵士会有这么大的反应，不禁有些后悔自己的冲动。他没有回答利德宛爵士的厉声询问，反而若无其事的直起身体，想要从绿堡领主的身边走过去。
一只大手如同钳子一样抓住了坦伯顿骑士的胳膊，力量大得吓人，同时耳边传来了利德宛爵士简直可以说得上是凶狠的声音。
“坦伯顿，你回答我的问题，谁是第二位大骑士长？”
坦伯顿额头上的伤疤显得又红又亮，微弱的斗气光芒从他的胳膊上亮起，想要从利德宛爵士的手中挣脱。然而绿堡领主只是冷冷的哼了一声，比坦伯顿骑士强烈许多的墨绿色斗气光芒一闪，立刻让后者发出了一声短促的痛叫。
“爵士大人，您疯了吗？”
坦伯顿气急败坏的发出质问。
“我说过，坦伯顿，回答我的问题。”
利德宛爵士的声音冷得像是掺满了冰碴子。
“好吧，好吧，爵士大人，您先放开我，我就说。”
坦伯顿骑士无可奈何的朝地上啐了一口说。
利德宛爵士绷着脸，牙齿咯咯作响，有那么一瞬间坦伯顿甚至以为绿堡领主会和自己动手。不过最后利德宛爵士还是平息下激动的情绪，松开坦伯顿的胳膊，并且声音温和的说：“抱歉，坦伯顿骑士，刚才是我冲动了。”
“希望爵士大人您听了我的话，不会更加冲动。”
坦伯顿嘀咕了一句，然后朝周围看了看。好在骑士们的注意力差不多都集中在城堡主楼里面，刚才的争执并没有多少人注意到。
“爵士大人，您曾经听到过咆哮之熊唐纳的名字吧？”
坦伯顿先是问了一个问题，等看到绿堡领主点头肯定之后，他才接着说下去。“两天之前，李维大人在城堡的会议室召集所有的骑士开会，宣布任命唐纳为他的第二名副手，权限只排在威尔普斯大人之下。”
利德宛爵士的眼睛眯了起来，里面闪出一丝令人不寒而栗的光芒。“唐纳？他不过是一名准骑士而已，有什么资格担任军事领袖的副手？难道没有骑士提出反对意见吗？”
“当然有。”
坦伯顿骑士耸了耸肩说，“当时会议室的房顶都差点被喧闹声掀上了天，好几名骑士把佩剑和铁手套拍得啪啪响，大声喊叫着抗议这个任命。”
“那么结果如何？”
利德宛爵士问，实际上他早已从坦伯顿骑士的表情中得到了答案，但是他想象不到，这个结果是怎么出现的。
唐纳是个战斗力超过一般骑士的准骑士，这一点每一位与他并肩作战的骑士都十分清楚，在他挥动那把可怕的熊首战斧的时候，连最坚固的铠甲和盾牌也会被硬生生的劈开。然而这并不是他能够担任军事领袖副手的理由，一条不成文的规定是，子爵领地上的军事领袖副手，只能由大骑士长担任。这也是为什么大骑士长赫尔伯特阵亡后，资历排在第二的利德宛爵士没有办法接任的理由。
根据利德宛爵士的判断，唐纳的职业等级恐怕已经达到了没有领悟斗气种子的极限，也就是第10级。从这一点上说，他已经达到了与大骑士长同级的水平，但是无法领悟斗气种子这个缺点却让他止步于此，永远无法触摸到更高等级的大门。
“结果很简单，唐纳向所有人中叫嚷声音最大的巴特尔骑士提出了切磋的请求，然后到城堡的训练场上，徒步把他打倒了一次，然后又在战马上把他一枪挑了下来。那一下子摔得可够重的，要不是李维大人展现了医疗神术的力量，恐怕巴特尔的脖子到现在还直不起来呢。”
坦伯顿骑士双手一摊说。
“边境堡垒的巴特尔骑士么？”
利德宛爵士咋了咋舌头，巴特尔骑士的名声一向不怎么样，不过原因是他与子爵领周边的几位贵族之间，关系有些不清不楚的。说到战斗力，反而是莱恩子爵领众骑士中实力最强者之一，要不是他对斗气种子的领悟依然处于较低状态，一定已经位列高阶骑士，甚至有可能是一位大骑士了。
没有领悟斗气种子的唐纳可以击败一般的骑士，不过肯定不会包括巴特尔骑士。
“原来如此，你说的第二位大骑士长，就是咆哮之熊唐纳，对不对？”
利德宛爵士脸色惨白的点点头说。
“是的，唐纳——现在应该称呼他唐纳骑士大人了——就是第二位大骑士长……”
坦伯顿骑士说着，从城堡主楼中间突然扬起一阵热烈至极的欢呼和呐喊声，这股声浪很快就传到了主楼外面，站在门外翘首企盼的骑士和士兵们也同样开始欢呼，一把把长剑被从剑鞘中抽了出来，在主楼外形成了一片钢铁剑林。
“李维大人万岁！狮鹫之心万岁！”
在这片欢呼声中，一面红色和蓝色为底的大旗猛然从主楼的高塔上升起，迎风猎猎飘扬。旗帜上面用金线绣着一只威猛无比的奇异猛兽，这头猛兽有着雄狮的强健身体和雄鹰的头颅，背后是一对遮天蔽日的巨大羽翼。
“狮鹫之心……”
利德宛爵士的鼻子里发出了一声低沉的冷哼，然后转过身体，大踏步的向城堡外走去。在他身后的那五名附属骑士犹豫了一下，急忙快步跟上绿堡领主的身影。
坦伯顿骑士迷惑的眨了眨眼睛，朝着利德宛爵士的背影喊了起来。
“爵士大人，您不是来参见国王特使的吗？怎么还没有见到，就想要回去了呢？”
利德宛爵士的身体微微停顿了一下，头也不回的说：“坦伯顿，现在李维大人和威尔普斯大人，是不是都不在呢？”
“是的，两位大人到德克城去了，他们准备觐见郡守大人，为在魔灾降临期间牺牲的战士和骑士，争取一笔抚恤金。”
坦伯顿骑士回答说。
“这就是了！”
利德宛爵士低沉的说了一句，然后不管一头雾水的坦伯顿骑士，继续向城外走去，步子越来越快，墨绿色的斗气光芒泛起，最后简直赶得上一般人快步奔跑了。
“好严密的计划，让你最亲信的手下成为副手，自己带着另一位副手离开，如果有人质疑你的身份的话，恐怕会迎来一场神前决斗吧？李维大人，这个主意，肯定不是你那15岁的阅历能够想出来的！”
利德宛爵士一面快步走着，一面咬牙切齿的对自己说：“苏加德！威尔普斯！你们为了捧起李维这个年轻人，还真是煞费苦心啊！我不会让你们这么称心如意的，我不会！”
带着冲冲怒气的利德宛爵士一头撞开了马厩的大门，飞身跨上自己的战马。战马长嘶着双蹄腾空，利德宛爵士稳稳坐在马背上，猛然回头，用凌厉的目光看向城堡的高塔。
他的嘴角突然抽搐了一下，目光不由自主的向一旁偏去。
高塔顶上，那面红蓝相间的旗帜正在迎风飘扬，金色的狮鹫双翼展开，以从未有过的威猛姿态俯�
