城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第430部分
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“王储殿下……不，我是说，前任王储已经回到了月语森林？”
萨马看上去十分震惊，脸色一下子变得苍白起来，“咏者，那我们必须马上采取行动！”
“可惜我们没有任何采取行动的借口。”
太阳咏者皱了皱眉说，“我让你派出性格最为暴躁、而且对一切非高等精灵族群都存在严重歧视的安吉拉·银刃去监视那些人类，就是为了制造一场冲突，然后将这支不合时宜的人类使团驱逐出境……”
“然而尤尼肯·菲泽尔德去得太快，他作为常绿之塔守卫长官的身份足够尊贵，安吉拉·银刃或许能够不在乎，但是其他银飞马骑士却没有公然抗命的勇气。”
一个显得有些苍老的声音十分突兀的从旁边响起。
正在交谈的两位高等精灵都吃了一惊，太阳咏者眉头一皱，而萨马的身体像是旋风一样转了过来，弯刀几乎在同时悄无声息的滑出鞘外，在他身前绽开一片闪电似的光芒。
然而萨马却完全没办法发动攻击。接口说话的那位精灵容貌清癯，上面带着岁月刻下的深深印痕，身上穿着一套极为华丽的长袍，上面的宝石和金银坠饰多到无法数清。最为引人注目的是他的右手，拿着一根和他的华丽装束丝毫都不相配的权杖，哪怕是舌头最为灵活甜蜜的吟游诗人，也只能赞美这根权杖式样古朴，带有一种沉寂了千载历史的威严风范。
实际上这根权杖的杖身和被炭火熏黑的树杈没有什么两样，上面甚至还保留着一部分未曾剥去的树皮，杖头以麻绳捆绑着一枚灰色的水晶，仔细看上去似乎水晶内部存在着好几道裂纹，以及一团宛如旋风一般旋转不休的雾气。
这根黑黢黢毫不起眼的权杖，就是象征着精灵王廷大长老的身份的唯一标志，又被称为逐天之杖，或者德洛马之杖。这根权杖的第一代主人是远在巨龙战争之前数千年的精灵大长老，同时也是五大高等龙族之一的水晶巨龙族长——逐天龙王德洛马。
“大长老阁下，您怎么突然前来拜访我的陋居？”
太阳咏者向前走了两步，按照高等精灵的古老礼仪鞠躬施礼，同时示意萨马收起武器。“如果您有什么事情要和我商议的话，只要召唤一声，我就会立刻赶到常绿之塔去拜见您。”
“这并不符合传统，咏者。”
精灵大长老用他那个在精灵族中独一无二的苍老声线说。“三位咏者共同辅佐女王陛下，而我这位大长老不过是王廷的顾问，所以理应是由我前来拜访咏者才对。”
太阳咏者小心翼翼的保持自己的脸色平静无波，然而他的心中却升起了惊涛骇浪。同为高等精灵，他对于这位大长老的性格可谓深有认识，在他看来，大长老身上具有很多优秀品质，其中不乏领导者所必须的隐忍和狡诈，但是绝对没有多少可以称为谦虚谨慎的特质——高等精灵之中差不多每一位都欠缺这些。
“大长老阁下，请恕我冒犯。”
太阳咏者决定试探一下，“无论是传统的制度还是现在的王廷之中，您都是举足轻重的重要人物，是什么必须让您屈尊光临我的陋居？”
“我们致力于恢复传统，并非为了个人的权力和欲望，而是为了精灵一族能够重现过去的辉煌。这是我们身为高等精灵的责任，而骄傲恰恰是责任的大忌。”
大长老的声音和缓，但是语气却坚定如铁，“咏者，请你告诉我，对于那些精灵平民和野精灵的秘密谋划，你究竟知道多少？”
“不是很多，大长老阁下。”
太阳咏者的眼底有一丝金色光芒划过，随后谦卑的深深低下头来。“我只听到了一些风声，其中有关于战舞者团队和神射手团队抗命的消息，委派到其他部队之中的高等精灵军官任命被驳回的消息，还有……”
“还有他们已经得知你和我共同策划，让高等精灵回归统治地位的那份提案。”
大长老接口补充说。
太阳咏者的表情僵硬了一下，然后抬起头来，脸上露出明显的疑惑表情。“大长老阁下，我不知道您在说什么，什么策划，什么提案？”
大长老并没有马上回答，而是拄着德洛马之杖走到花园正中的精巧桌椅旁边，然后坐了下来，一只手抚着座椅扶手上面生长的翠绿叶片——那套桌椅实际上就是活生生的树木，被自然魔法改变成了桌椅的形态。“咏者，这可不像是高等精灵的待客传统，难道你连一点润喉的饮料都舍不得提供吗？”
太阳咏者先是愣了一下，然后会意的点了点头，“萨马，”
他吩咐说，“请你去为我和大长老阁下取一瓶晨露朝曦来，要一百二十年份的那种，记得还要带上两个水晶杯。”
“悉听尊愿，咏者。”
萨马深深鞠躬回答，然后快步离开了高塔花园。
精灵战士的背影刚刚消失，太阳咏者就快步走到大长老的对面，脸色凝重的坐了下来。“大长老阁下，我不明白您的意思，我从来就没有做出那份所谓的提案，更不要说和您一起……”
“需要让我来启发你一下吗，咏者？”
大长老举起右手，“你曾经在好几个私下的场合里表示，我已经和你携起手来，准备尽快恢复高等精灵的统治地位，有没有这回事？”
“恢复传统地位，是所有高等精灵共同的梦想，大长老阁下，我们难道没有携手共事吗？”
太阳咏者为自己辩解说。
“强辩。”
大长老语气变冷，“咏者，你明白我说的究竟是什么。究竟有没有那份提案并不重要，你的这种说法，听到那些人的耳朵里会有什么反应？”
他伸出一根枯槁如僵硬树枝的手指，指向了太阳咏者的胸膛，“高等精灵已经做好了复辟的准备，随时可能在精灵王廷上发难，对不对？”
太阳咏者深深吸了一口气，原本还有些僵硬的脸色变得坦然起来，自从大长老出现之后就消失的那种威严感觉重新降临在他的身上。“的确有这回事。”
他爽快的点头承认，“大长老阁下，我就是准备用这样的方式，来逼迫那些对高等精灵有所不满的家伙孤注一掷。最好能够把那些精灵平民和野精灵之中的激进分子一网打尽，说不定还能顺便解决那些人类带来的难题。”
“孤注一掷。”
大长老的面颊抽动了一下，“你想让精灵同胞的鲜血沾染在神圣的常绿之塔上？”
“如果这是高等精灵重新掌握权力的必经之路，那么我认为我们没有别的选择。”
“牺牲的同胞将会很多，无论是高等精灵还是其他两族，这会严重削弱精灵王廷整体的实力。”
大长老口气严肃的指出。“目前的局势并不稳定，魔灾降临在大陆之上，已经有许多人类王国遭到灭顶之灾。”
“牺牲总是要有一些的。”
太阳咏者不带任何感情的回答说。“至于实力的削弱，大长老阁下，精灵一族的传统是与世隔绝，月语森林有我们需要的一切东西，我们无需与外界进行任何交流。而且在这片古老的森林之中，常绿之塔力量非常强大，甚至足以抵抗数以百计的巨龙疯狂攻击，难道我们还需要其他力量来保护自己吗？”
大长老眯起眼睛考虑起来，他沉默着思考了足足五分钟，然后声音变得更加低沉下来，“我被你说服了，咏者。但是你的计划将会把你和我都置身于危险之中，我必须知道这个计划的全部，否则不会同意你这样做。”
“当然，大长老阁下，我本来也会在事情发生之前，将这一切原原本本和您讲清楚的。”
太阳咏者露出了一个满意的笑容，随后打了个响指，笼罩在高塔花园上空的淡金色光罩悄无声息的消失了。
“咏者，大长老阁下！”
萨马随后出现在通往高塔下方的楼梯口，他的双手捧着一个银盘，上面放着一个满是尘土的水晶瓶以及两个雕饰精美的水晶杯。“十分抱歉，让两位大人等了这么久，这瓶酒实在是太难找到了。”
“不，萨马，你回来的时候刚刚好。”
太阳咏者心情很好的微笑着回答，这让萨马不禁有种受宠若惊的感觉，因为太阳咏者对待属下虽然一向十分礼貌，然而骨子里却有种不假辞色的倨傲。“现在，请为我和大长老阁下斟满酒杯，共同庆祝高等精灵即将走向的辉煌未来。”
太阳咏者继续说下去。
萨马急忙小心的开启瓶塞，如果不是精灵战士所特有的谨慎和轻柔手法，恐怕经历了上百年风霜的瓶塞一定会碎裂到水晶瓶里面，当蜡封开启之后，一股晨露朝曦所特有的清甜气息顿时充斥了花园，让太阳咏者忍不住惬意的眯了眯眼睛。
“大长老阁下，让我们为成功举杯吧。”
太阳咏者首先拿起了一只水晶杯。
大长老的脸上却没有露出任何欣喜表情，反而透出一种格外苍老和疲惫的味道，他轻轻地举起手中的水晶杯，目光从杯中色泽殷红的美酒上掠过。“真像是血……好多的鲜血啊，不是吗？”
大长老轻轻的叹息着，双眼溢出了晶莹的泪花，然后仰头将杯中美酒倾倒在自己的嘴里。
“这并不值得庆祝……咏者，你可不要忘记，今日我们饮下的是同胞的鲜血啊！”
第38章 出其不意的破局之策
在李维的记忆之中，月语森林是他所见过的最富有活力的森林，相比之下，横亘在北境郡中央的薄暮森林就像是一片死寂的深渊炼狱，而城堡之心之中的森林也显得过于沉默无言。
甚至就连这里的夜晚都是不平静的，不知名的小兽在林荫中絮絮低语，极乐鸟、雨燕、黄鹂或者其他叫声婉转的鸟儿在枝头快乐的歌唱，一阵清新的夜风拂过丛林，树叶沙沙作响，仿佛也在低吟着一首令人心旷神怡的自然天籁。
这本来是一个让人感到宁静而安详的夜晚，所有有幸来到月语森林的外族人都会不由自主的升起这个念头。李维甚至能够听到其他树屋里面传来的沉重呼噜声，除了那些永不困倦、永不松懈的炼金战士之外，差不多使团的所有成员都已经酣然入梦。
不过年轻的狮鹫领主却感到自己了无睡意。
他从简陋的床铺上起身，然后走到树屋的窗口向外望去。即使是夜色浓重，月语森林也不曾被真正的黑暗所包围，红月的光芒伴随着璀璨星光，从天穹之上直洒下来；无数萤火虫群聚在半空中，犹如无数星子坠落人间。
然而这常人难得一见的美景固然令人心旷神怡，却无法从李维的眼底洗去哪怕是一丝一毫的忧虑。
离开北境郡之前，李维就意识到王国使团这一次的使命并不容易完成。无论是欧西里斯侯爵还是迪什先生，都向他传达过这样一种印象，那就是精灵一族历经数百年闭关锁国，早已将本来就显得顽固不化的个性更加推向极端，人类对于他们来说实在是太远，远得就好像是精灵对于人类那样，早已成为吟游诗人弹唱的小曲里面的传说故事了。
然而直到这天晚上之前，李维却依然对谈判成功具有相当程度的信心，精灵虽然很可能不好打交道，但是毕竟属于人类的传统盟友，而且谈判的关键问题，也就是翡翠幼龙的生死掌握在自己的手中，这足以让谈判的结果朝着对自己有利的一方倾斜了。
李维所没有想到的是，精灵王庭内部的矛盾居然已经激化成这种样子，曾经手握重权的高等精灵和精灵平民、野精灵之间的对立是如此针锋相对，即使是在身为外来者的使团面前也毫不掩饰。
这对于王国使团的使命来说，实在是一个糟透了的局面。
通过欧西里斯侯爵的讲述，李维对精灵王廷的权力构成已经有了一定的了解，虽然那是二十年前的权力构成。如果放到人类王国，二十年足够改朝换代，让儿童长大，让青年变老，让原本的掌权者化为历史的尘埃。不过对于精灵这个长寿的种族来说，二十年不过是一个极为短暂的时间，甚至都不足以在他们的脸上留下痕迹。
精灵王廷实行的是评议会主政制度，精灵王或者精灵女王只是一个名义上的最高领袖，实际的权力并不比三位咏者或者精灵大长老更大；高等精灵的太阳咏者，生命女神神殿的仁慈咏者，以及自然魔法公会的绿叶咏者是传统上辅佐女王陛下的重要人物，在三位咏者之下，还有三十位血缘高贵的高等精灵参与评议会表决。不过在巨龙战争之后，三十位高等精灵的家族约有半数血脉断绝，剩下的那些家族也遭到重创，评议会不得不吸纳其他不属于高等精灵的族群加入，以便继续维持自身的统治地位。
这些族群不仅包括精灵平民，还包括原本属于奴工阶层的野精灵、半人马和树精等等月语森林之中的智慧种族。他们占据了评议会中大约一半左右的话语权，这是一个足以阻止大多数提案得到通过的数字，让一向处于绝对统治地位的高等精灵颇感不满。
王国使团准备的谈判方略，就是建立在精灵王廷这种特殊的权力架构之下，只要是争取到那些对人类并无偏见的族群支持，加上精灵女王陛下的默许态度，谈判的结果一定能够比较令人满意。
然而现在，王国使团却意外的陷入了精灵内讧的泥潭之中。精灵王廷内部的矛盾已经到了极为尖锐的程度，用李维所知道的比喻的话，整个月语森林就像是一个干透了的发烟药桶，只需要一点引发灾难的火星，就会把所有人都给炸到半空中去。
身为野精灵的领袖和战舞者大师，尤尼肯·菲泽尔德的提议看似一条解决问题的捷径，实际上却让李维感到顾虑重重。高等精灵和精灵平民、野精灵之间的裂痕由来已久，而且是月语森林内部的纷争，并不是身为外来者的人类使团所应该参与进去的事情。
如果按照利益最大化的做法，他或许真的应该听从欧西里斯侯爵的忠告，立刻带着使团离开这处是非之地，然后等待一切平息下来之后，再来考虑谈判之类的问题。然而李维却隐隐感觉到，这样做从道理上无可厚非，但是在他的内心深处，却有一种愧疚感渐渐滋生出来。
从战舞者大师的提议上看来，精灵王廷的内讧明显是高等精灵一族占据上风，所以才让他有这种孤注一掷的念头。姑且不论能否成功，即使是对权力游戏的规则并不十分熟谙的李维也能够感觉到，这样做法的后遗症非常大。
高等精灵一下子失去了两个领袖，
