城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第419部分
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这番话侃侃而谈，并不显得疾言厉色，但是话里的意思却沉重如巨岩一般压迫着精灵使者的心脏。“使者大人，在这里你听到的或许是可以量化的数字，但是在熊熊燃烧的巴索尔村，我见到的却是宛如深渊炼狱一般残酷的景象。在巨龙战争之中牺牲的太阳咏者哈尔迪尔曾经面对巨龙一族的使者说过这样的话，‘倘若因为惩治的代价过大，就宽恕凶手的罪恶，那么我们手中的剑锋还有何意义？’，如果今天站在这里的使者是他所派来的，那可就太好了。”
精灵使者忍不住退后了一步，白皙的脸庞上表情变得僵硬起来，而且至少还知道脸红。“我……来的时候我在空中看到了那处被毁灭的村落，的确是极为凄惨，完全可以想象得到当时的可怖景象……”
他的声音变得有些软弱，细白的牙齿咬着下唇，“但是，人类王国的咏者大人，我的职责是转述精灵王廷提出的建议，而不是替代女王陛下做出决定。”
李维的表情依然平静，但是熟悉他的人都能够看出，年轻的狮鹫领主已经下定决心，准备拒绝精灵王廷的建议。就在李维准备开口前的一瞬间，红袍老学者苏加德大师突然从自己的座位上站了起来，清了清嗓子说。
“既然如此，使者大人，请您暂时去休息一下，等待我们仔细商议之后，再给您一个正式的答复。”
精灵使者默默鞠了一躬，跟随着女仆长玛莎小姐退出议事大厅，两名手持火把的狮鹫剑士随后护卫。当他们的背影消失在门口的时候，议事大厅里顿时响起了一阵鼓噪的嘈杂声音。
“真是欺人太甚，让我们释放那条该死的龙作为会谈的前提？”
弗莱希尔公主愤愤不平的说，“释放了那条龙之后，还有什么可以用来谈的价值呢？”
“而且他们的交换条件只是所谓的友谊和善意，并不想付出任何实质性的补偿。”
李维双手按着议事桌的桌面，口气冰冷的补充说，“看来就是这样了，那两条传奇巨龙被瑞斯特和塞拉·法尔娜联手赶走之后，他们就想用谈判的方式，得到武力逼迫所无能为力的东西。”
“接受那些豆芽的建议，就意味着放弃巴索尔村二百多位村民的血仇！”
德拉巩逊低吼着，把双手巨剑重重的拍在面前的议事桌上。
“但是拒绝建议，结果又是什么呢？”
苏加德大师沉重的叹息一声，手指下意识的拨弄着脖颈上的学者项链。“失去了精灵这个盟友不说，而且还要面对翡翠巨龙一族的报复，即便我们能够齐心协力击退巨龙来袭，但是当兵连祸结到来之时，会有多少村落和田地被龙息付之一炬？会有多少忠勇的战士会命丧巨龙之口？到了那个时候，北境损失的又岂止是二百条生命？”
“李维大人刚才转述了精灵太阳咏者哈尔迪尔的名言，那句话听起来可是很有道理呐。”
宫廷总管巴米利扬浅浅一笑说，“我们手中的剑是为了保护我们的权益，并非不能宽恕那条绿龙的罪孽，否则也不必留它一条性命。但是做出宽恕决定的一方，只能是弗莱希尔公主殿下、全境守护者阁下以及我们圆桌议事会，而不是什么精灵王廷。”
宫廷总管甚少在局势未定之前发表自己的意见，这一次的发言有理有据，更是让人不禁刮目相看，议事厅之中随后响起了一阵赞同的声音，就连一向粗鲁的德拉巩逊都对太监露出赞许的笑意。
“巴米利扬大人说的很有道理。”
李维露出用心思索的表情，“我们必须拒绝精灵王廷的建议——也就是拒绝将释放翡翠幼龙作为谈判的前提条件，但是又不能和精灵交恶，或者引发翡翠巨龙一族的疯狂报复。想要做到这件事情并不容易，看来我必须亲自率领使团，前往月语森林的精灵国度，会晤那位神秘的精灵女王陛下才行。”
第27章 出使月语森林的决策
“李维大人，这万万不可！”
李维的话刚刚出口，钢拳骑士德拉巩逊就第一个跳出来，大声表示反对，“那群豆芽的话绝对不值得信任，如果他们将您扣留，然后来交换那头该死的绿龙怎么办？”
“扣留使者？德拉巩逊骑士，这恐怕是你对精灵一族有所偏见吧。”
欧西里斯侯爵霍然向前跨出一步，一只手拨开自己头盔上的护面甲，俊美的脸庞上露出一丝愠怒的神色，“精灵可不是人类，或许立场不同，但是我可以用生命和荣耀来保证，精灵一族还做不出你口中那么龌龊的事情。”
天骑士的声音里面似乎蕴藏着从极北冰原呼啸而来的寒风，让粗鲁无礼如德拉巩逊也不禁有些害怕，“请您原谅，天骑士阁下，我忘记您也是个豆芽……不，精灵了。”
他缩了缩脖子，结结巴巴的道歉说。
对于这样一个粗坯，欧西里斯侯爵被气到哑口无言。换成别人的话，天骑士完全可以认为他是有心讥讽，即使是拔出自然之怒砍下一颗首级，也没有人能够阻止，但是德拉巩逊……他应该真的是无心之过。最后欧西里斯侯爵也只能冷哼一声，然后退回弗莱希尔公主的身边。
这个小小的波折让议事大厅里面的众人头脑冷静了一些，开始认真思考起来。“如果精灵女王真的有诚意会谈的话，那就让她到北境郡来怎么样？”
铁卫骑士之一的高恰克爵士提议说。
“对，既然受到损失的是我们，那么理应让精灵和巨龙到我们这里来谈判才对！”
已经成为大骑士长的迪克威大声赞同。
“那和直接拒绝会谈没有任何区别。”
欧西里斯侯爵摆了摆手，直截了当的否决了这个提议，“甚至可能会更糟，以精灵王廷的高傲，这绝对会被视为严重的挑衅，恐怕会因此引发更加糟糕的冲突。”
“那么就让那名使者带回我们的条件，看看精灵王廷究竟会做出什么反应。”
右肩背着银杉木长弓的狙魔箭手格雷斯爵士建议说。“现在那条翡翠幼龙在我们的手里，以翡翠巨龙一族对那条幼龙的看重程度，想必精灵一族会仔细考虑我们的条件。”
“这个办法的确可能有效。”
欧西里斯侯爵点头肯定这种说法，然而嘴角旋即露出一丝苦笑，“不过由于精灵的寿命漫长，翡翠巨龙一族更是如此，他们的讨论一向都会持续很长的时间。正如李维大人刚才那句话，精灵和人类对于时间的计算尺度是不同的。诸位大人，我担心的是，直到恶魔大军从王都方向袭来，精灵王廷的讨论依然没有结束呢。”
这无疑和爆发冲突是同样难以接受的结果，亚瑟王国现在需要的是一个有力的盟友，而非态度暧昧不清的中立势力。何况即便精灵一族确实有谈判的诚意，但是当恶魔大举袭来、北境郡陷入苦战僵局的时候，他们是否还会保持中立的立场，就是一件很难判断的事情了。
大厅之中又一次陷入了纷纷扰扰的争执当中，一部分贵族和骑士主张拉拢精灵一族，借助这些拥有神秘而强大的自然力量的古老种族对抗恶魔；而另一部分则认为目前亚瑟王国面临的局势固然严峻，但是还可以勉力应付，将精灵一族牵扯进来，可能会造成更多变数。每个人都有阐述自己的意见的权力，看上去没有一个人肯于放弃这个机会。他们也在抓紧时间大吼大叫，力争让自己的意见被更多的人听到。
“诸位大人，静一下，请听我说。”
花了十几分钟仔细聆听众人的意见之后，李维举起右手，示意停止争执。“首先我要告诉大家的是，根据这段时间巴米利扬总管和巴布鲁帕先生搜集的情报显示，这次魔灾的规模很可能超乎我们的想象，人类诸国度之中至少有三个王国已经成为历史上的名字。东方的局势也同样不容乐观，恶魔的踪迹已经在大塞雷郡出现，而自由都市塔塔尔丘克在上个月失去了联系。正因为如此，与月语森林的精灵国度结盟，是亚瑟王国复兴的重要步骤，绝对不容有失，那些认为精灵一族无关紧要的意见，可以不用说了。”
“李维大人，您的话一点都没错。但是您的身份太过重要，王国安危系于一身，轻涉险地并非智者所为。”
王都豪门贵族，同时也是铁卫骑士之一的加里曼爵士用有些装腔作势的声音说，同时用充满恶意的目光看了一眼安坐一边的宫廷总管。“依我看，莱因哈特·巴米利扬大人位列王国重臣，而且还有着公爵的尊贵头衔，完全可以作为王国全权使者，率领使团前往精灵国度。”
只要是用心倾听的人，都能品味出加里曼爵士的提议简直就是一剂毒酒，里面包含着过多的嘲讽和恶意。不过这个提议恰好符合骑士们的心理，还是有好几名骑士出言赞同，德拉巩逊是其中声音最大的一个，迪克威的嗓门也没有小多少。
巴米利扬总管的擦着粉的面颊本来就十分白皙，这下子更是苍白如酸败牛奶，“我很乐意为国效力，不惜生死。”
他姿势僵硬的站了起来，向着李维和弗莱希尔公主的方向鞠躬，声音依旧保持着恭敬的态度，但是话里面却隐隐藏着锐利的暗刺。“但是恕我直言，诸位大人，让一位太监担任王国的全权使者，似乎没法让精灵王廷感到荣耀吧？”
“巴米利扬总管大人，谁会知道您少了那条命根子呢？精灵应该不可能知道吧？”
加里曼爵士冷笑着接下去说，“他们只会知道您是位高权重的王国重臣，还是目前亚瑟王国贵族之中爵位最高的公爵阁下。”
“加里曼弟兄所说确实如此，精灵一族对人类王国的权力架构并不清楚。”
欧西里斯侯爵开口解释说，“但是我认为巴米利扬总管也不是一个合适的使者人选，精灵王廷之中通常由精灵女王、三位咏者和一位精灵大长老组成，而他们通常都已经达到或者即将跨过传奇的门槛。巴米利扬总管的性格嘛……恐怕难以在一群准传奇强者的面前坚持意见。”
“如果那是王国的利益所在，欧西里斯侯爵，我就给您看看我有多么坚强的意志。”
宫廷总管口气难得强硬的回答，不过下一句话恐怕才是他真正的意思，“但是与精灵王廷的谈判太过重要，我很怕自己掌握不好其中的尺度，会成为王国的罪人。”
众人争执不下的时候，李维与弗莱希尔公主始终在轻声交谈着，后者脸上虽然一再露出很不赞同的表情，不过最后还是轻轻的点了点头。随后李维直起身体，向前走了两步，锐利的目光扫过大厅之中的众人，所至之处，嘈杂声顿时平息下来。
“时机稍纵即逝，无论是王国还是我们，都很难承受谈判失败或者时间拖延的后果，等到占据王都的恶魔入侵，一切就都来不及了。这一点，精灵王廷并不清楚，而且也不能让他们搞清楚。所以我必须亲自前去谈判，才能以最快捷的速度与精灵王廷达成共识。”
李维用不容拒绝的口气宣布，然后转向弗莱希尔公主的身边，“欧西里斯侯爵。”
“全境守护者阁下，请您吩咐。”
绿狮子用右手轻叩胸甲，表情庄重的回答。
“现在王国之中，只有你比较熟悉精灵王廷和精灵语，所以请你担任王国使团的副使，同时将灰烬骑士团的指挥权暂时交给你所信任的铁卫骑士弟兄。”
“悉听尊愿，全境守护者阁下。”
欧西里斯侯爵毫不犹豫的回答说。“我将把灰烬骑士团的指挥权交给奇拉瓦拉爵士、高雷·乔伊爵士和加里曼爵士共同掌管。”
这很明显是考虑到了权力的均衡，三位铁卫骑士分别属于北境领主、狮鹫骑士和王都贵族的阵营，同时奇拉瓦拉爵士曾经担任过焰轮骑士威尔普斯的扈从，与李维之间的关系又相对亲近，可以确保灰烬骑士团的立场不会发生任何动摇。
李维点了点头，又点了两个名字，“德拉巩逊骑士，海华骑士。”
被点到名字的两个人立刻出列，钢铁战靴踏地声伴随着铿锵语音响起，“团长阁下，您有何吩咐？”
“海华骑士，我要你先去集结第一团的骑兵部队，做好出发的准备。威尔普斯分团长大约会在今天傍晚之前赶回来，第一团的驻地移向北境郡的最西侧，以防发生万一；德拉巩逊骑士，绿堡外围的守卫工作就交给你的第三团了，从此刻起，全团执行战时警戒制度，随时保持三分之一的人手着甲执锐，准备应对突发的战斗。”
“遵命，团长阁下！”
两人同声回答，然后转身退出议事大厅，德拉巩逊的大嗓门一路上咆哮着发号施令，声音像是打雷一般，直到大门重新关上的时候，才将他的吼叫声阻隔在外面。
“格雷斯爵士，”
李维最后对披着灰绿色披风的狙魔箭手说。“精灵一族一向以精准无比的箭术闻名大陆，你有没有信心和他们较量一下？”
格雷斯爵士瘦削的面孔上浮现出一丝狂热，手抚着银杉木长弓的光滑弓臂，深深鞠躬说，“李维大人，我可以用战神巴鲁德之名起誓，图利家族乃大陆第一神射手的家族，请把那些精灵神射手交给我来对付吧，格雷斯绝不会辜负大步猎人徽章的荣耀和您的信任。”
“很好。”
李维点头嘉许格雷斯爵士的勇气，“那么使团主要成员已经定下来了，我亲任王国特使，欧西里斯侯爵为副使，格雷斯爵士、罗德里格斯爵士和腓特烈管家随行，然后再从直属狮鹫骑士之中选择十五名精锐护卫。”
“十五名护卫？”
弗莱希尔公主忍不住开口反对，“李维大人，十五名护卫实在是太少，一旦出现危险的话……”
“公主殿下，请尽管放心。”
李维用柔和但不容置疑的口气回答说，“十五个人已经足够了，天骑士阁下作为副使同行，他的双剑是我的人身安全的最大保障，如果是他所无法抵挡的可怕敌人，那么就是一百五十名护卫都起不到什么作用。”
听到了李维话里面的坚持，弗莱希尔公主勉强自己坐了下去，不过眼睛之中依然溢满了担忧。“如果我还是那个身份普通的女骑士就好了。”
她下意识的想着，牙齿轻轻咬噬嘴唇，“那样我也可以一同加入使团，和李维一起并肩作战。”
精灵王廷使者重新走入绿堡的议事大厅的时候，一股肃杀之气迎面扑来，让他的步伐下意识的慢了一拍。那里已经变了一个样子，王国贵族济济一堂，各自脸色庄严肃穆，连交头接耳的动作都甚少看到。两扇古老的镶铁橡木大门旁边集结了足足上百位骑士，每个人都身穿全套骑士铠甲，双手拄着出鞘�
