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第184部分

城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第184部分

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李维转了个话题说。
“没有人能够发觉刻意隐藏自己的暗影刺客的踪迹,能够发现暗影刺客的只有暗影刺客。”
亚兰斯回答,然后嘴角微微抽搐一下,没好气的补充一句,“还要除了你。”
李维苦笑着接受了这句不知道是恭维还是发泄的话,然后表情庄重起来。“亚兰斯·凯特。”
他严肃的用暗影刺客的名字来称呼他,“刚才这只乌鸦出现的时候不好,打扰了你的回答,现在你能不能告诉我,以打探亡灵和恶魔的动向,作为我全力帮助你复仇的交换条件,你同意吗?”
暗影刺客的表情仿佛坚冰雕刻一般冷酷,紫色双眸中射出的目光锐利得犹如淬毒匕首的锋刃。“我当然同意,因为那对于我来说,并没有任何困难,希望你不要因此后悔。”
他的声音硬如冻土,“不过我可不来歃血为盟的那一套。”
他先是冷冷的露齿一笑,然后解释说,“我尝尝你的血倒是没有什么,你要是想尝尝我的血,喉咙恐怕要被腐蚀出一个窟窿来。”
“约束行为的是彼此的信念,而非一个仪式。”
李维点头同意,“亚兰斯,我希望你能够马上开始行动,得到消息之后立刻想办法通知我。至于你的事情,我也会马上着手去办,但是恐怕要等到这次恶魔和亡灵的攻势结束之后才能真正开始行动。”
“这是当然,我完全理解。”
暗影刺客回答,然后向着李维微微鞠躬,这一次要真诚许多,“那么,等着我的消息吧,李维·史顿男爵阁下。”
话音落地的同时,亚兰斯·凯特像是幽灵一般无声无息穿门而出,动作几乎快的看不清楚。
目送着暗影刺客离去,李维心中的沉重感再次浮上,“腐灭沼泽,告死者,恶魔贵族……”
他重复着这三个词,每一个词都像是一声沉重的叹息,然后他将身体重重的靠到椅背上。
新生的男爵领地尚未从魔灾的破坏中恢复元气,然而黑暗势力业已厉兵秣马,时刻准备发动进攻。城堡之心中积攒的信仰力量由于卡该诺降临仪式几乎消耗一空,虽然换来了能够产生地元素的大地祭坛,但是短时间内还是无法形成足够强大的战斗力,起码并不足以守卫整个王国边境。
另一方面,在腐灭沼泽发生的事情也让李维忧心忡忡,沼泽原住民的力量他是亲眼所见,即使是普通狼头人和蜥蜴人,也并不比经过严格训练的精锐士兵差;加上能够使用不少初级魔法的老鬼婆和作为空中侦察兵的大乌鸦,整体实力甚至还要超过普通男爵领地。让他们需要向唯一认识的人类势力求援,可见情况已经严重到了相当的程度。
李维深刻体会到了身为领主的负担,这可不是只有一两处庄园和城堡的普通骑士所能够体会到的。城堡之心这段时间已经积攒了上百名长枪兵和弓箭手,狮鹫和剑士也各自增长了一个小队。这股力量如果集合在一起,即使是子爵城堡那样的坚固工事,李维也有把握一举拿下,但是用于守卫漫长的王国边境来说,就显得捉襟见肘了。
至于民兵部队,虽然这段时间负责训练工作的华伦、玛莎等人已经拿出了十二分的精力,但是进展依然缓慢。即使是曾经打过仗、见过血的民兵在魔灾结束之后,想到的也全是如何回到农场继续平静的生活,对于每周一次的集合训练敷衍了事。就更不要说是新近招募入伍的民兵了,要不是李维的仁慈之名和大地之神眷顾者的威信,他们恐怕早就拒绝参加训练。
“嘎嘎!”
凄厉的叫声从身边响起,让李维打了个哆嗦,他收拢思绪定了定神,才发现那只大乌鸦已经做出了一件令他惊讶到合不上嘴的事情。这只聪敏的鸟儿把黑面包里面所有的坚果仁都啄出来吃掉不说,还把符合它口味的其他美食用桌布给打成一个大包,包括只动了一条鹅腿的整只肥鹅、一些烤芜菁和烤蘑菇、还有那罐子葡萄酒。
李维不知道这只大乌鸦是怎么把桌布给成功打结的——而且那个蝴蝶结还挺好看,但是他可以很确定的了解到,大乌鸦没有办法把这包东西抓在爪子上带走,所以才发出了聒噪的声音。
“打包,打包,系上,系上!”
大乌鸦搧动着翅膀,傲慢的口气俨然如同已经为这些东西付了钱,同时伸出一只黑漆漆的鸦爪。李维看了看大乌鸦的伶仃细脚,又看了看桌子上足足比它整个身体还大不少的一包袱美食,不禁感到有些好笑。
“你拿不动这么多的,减少一些吧。”
李维好心的劝它,同时为自己这么认真的和一只鸟交谈而苦笑不已。
“能拿,能拿,带走,带走!”
大乌鸦回答他,再次伸出爪子,不耐烦的命令说:“系上!”
李维决定看这只鸟儿的笑话,于是他找来一根足够结实的绳子,把美食包袱牢牢绑紧,然后把另一头系在大乌鸦的爪子上面。大乌鸦试着用嘴去啄了几下绳子,发现系的很紧,于是满意的发出几声“嘎嘎”大叫。
“走了!走了!”
它说,然后展翅飞起。
李维本来以为大乌鸦根本没有办法带动这么沉重的包袱,然而令他意外的是,虽然最开始向下猛沉了一下,不过接下来大乌鸦就努力拍打着翅膀重新飞起来,摇摇晃晃的向着打开的窗子飞了过去。不过在飞过窗框的时候,包袱在上面磕了一下,于是这只鸟儿失去平衡,一头栽入窗外的夜色之中,只有一连串咒骂表示出它的鸟命依旧坚韧无损。
看着大乌鸦重新摇晃着飞了起来,李维松了口气,关上窗子。不过回到桌边的他不但需要继续为领地的未来忧心忡忡,还多了一个需要向村民解释的问题。
连桌布和盛酒陶罐都给吃不见的这一餐,可以仅仅用胃口太好来解释吗?
第135章 研究对策,痛苦抉择
身为王国男爵和西兰河以北的边境守护者,现在李维的麾下的人手数量并不比莱恩子爵少,质量上还犹有过之,可谓人才济济。但是大多数都是擅长舞刀弄剑、骑马冲锋的骑士,能够和李维商讨领地未来,而且提出合理建议的人却并不多。
认真的计算一下,也只有红袍老学者苏加德大师、称号骑士威尔普斯、大骑士长唐纳还有狙魔箭手格雷斯爵士四人而已,其他人要么是像德拉巩逊和迪克威这样目不识丁的粗人,要么是虽然在治理和守护领地方面有些经验,但是并不足以应付眼前这么严峻的局势的普通人才。
然而现在这些人都不在这里,心情沉重的李维很快就想到了唯一能够帮助自己的人。
“进入城堡之心。”
一阵奇妙的失重感过去,李维发现自己置身于一片冰天雪地之中,脚下积雪没膝,寒风夹杂着雪花如同狂飙一样从身侧疾驰而过,呼啸的声音如狼群夜嚎,又像是骏马嘶鸣,凄厉得令人不禁为之掩耳。
然而李维却并不觉得恐怖,冰雪给他的感觉是寒冷的,但是并不贪婪的夺走他身上的热量,寒风给他的感觉是凌厉如刀如剑,但是抵达他身体的时候,却变得和煦如情人的抚摸,以至于他都不需要使用斗气保护身体。
城堡之心不会伤害它的持有者,永远不会。
李维极目远眺,山下是一片辽阔无边的碧绿草原,金黄色的麦田整齐分布着,箭塔和守卫塔林立,拱卫着最中央那座淡红色页岩建造的城堡,与上一次相比,这座城堡在体积上似乎有所扩大,主楼和城墙上的塔尖也增加了几座。
李维犹豫了一下,因为他从来没有置身于雪山之上,不知道应该怎么下去才好,前方不远处就是陡峭如绝壁的山崖,看不到任何可以下山的道路。城堡之心固然对于他这个持有者有所保护,但是李维可不敢试一试从这么高的山上失足落下,会不会毫发无伤。
“为什么会出现在这里呢?”
李维心中有些疑惑,不过紧接着从他背后响起的声音,就让他惊喜起来。
“壮丽的雪山使人感觉宁静祥和,李维,你有没有感觉焦躁的心情轻松一些了呢?”
这个声音苍老而富有穿透力,连寒风的呼啸都压不下去。
“迪什先生,您在这里?”
李维回过身来,看到在一处遮风的雪壁之后,迪什先生手里拿着一本厚厚的典籍,面带微笑坐在银色的高背座椅上,身边的小桌子上摆着一个银质托盘,上面放着两杯热气腾腾的牛奶。
“在冰天雪地里面喝上一杯热牛奶,那种享受可是很难得的。”
迪什先生微笑着拿起木雕手杖,向对面指了一下,银色的星芒一闪即逝,在他的对面顿时多了一把同样造型的座椅。“先喝杯热牛奶吧,这里面放了些有助于安神的香料。”
牛奶香醇可口,里面的香料李维辨认不出来,味道有些怪怪的,但是并不令人讨厌。入口之后先是滚烫,然后就有一道清凉的感觉贯穿全身,让李维的头脑为之一清,身体里面传来振奋的感觉。
“味道真不错,迪什先生,这里面放了什么?”
李维几口吞下牛奶,然后好奇的问。
“这里面有一些产自东方的香料,不过是利用炼金术重新培植出来的,可以帮助我勾起一些对于过去的回忆。”
迪什先生的微笑中似乎带着不易察觉的哀伤,这种感觉瞬息闪过,李维注意到的时候,老魔法师的表情又恢复了无懈可击的睿智与慈祥。
“现在你面临的形势十分严峻,我认真考虑过。”
迪什先生抿了一口牛奶,然后抬起双眼,声音缓慢而坚定的说:“当正义和荣耀并不需要付出代价的时候,许多人都能够坚守立场,心怀光明!”
老魔法师的声音沉郁如铜钟闷响,“然而如果将真正的正义比作璀璨宝石的话,那种无需代价的正义只是廉价水晶。我们不得不承认,并不是什么事情都可以做到没有代价,有些时候必须进行抉择。”
“进行抉择?”
李维有些吃惊的重复着。
“对,进行抉择,然后,付出代价。”
迪什先生看着李维的目光意味深长,李维甚至可以感受到那深邃的目光落在自己身上的重量。“我不知道……”
年轻的领主低声承认,“按照亚兰斯送来的情报,恶魔贵族和告死者已经联合,而且都在集结大军。即使我们现在把手里所有的力量集中起来攥成一个拳头,也只能凭借着绿堡的高墙壁垒勉强防守。”
李维的声音之中充满苦涩,“然而这样一来,整个薄暮森林以北立刻全线崩溃,我不认为别的领主能够守卫住自己的领地不致陷落,或许白狼勋爵塞德里克阁下可以办到,但是……”
李维感到声音像是碎石一样噎在咽喉里面,让他难以吐出这个结论。
迪什先生安慰的拍了拍年轻领主的肩膀,然后用手拂过面前皑皑白雪,手掌拂过之处立刻有的隆起,有的下陷,最后形成了一个非常精确而细致的亚瑟王国北境郡地图。森林、河流、村落、城堡全都纤毫毕现,甚至一些独立农场和哨塔也历历在目,宛如从天空俯视大地时看到的景象。
“这是北境郡的全图,我们现在不知道恶魔发动进攻的方向到底会选择哪里,但是如果是方便大军的集结与展开,又可以远离人类哨所视线的地方,就只有这几处。”
迪什先生说着,用木雕手杖指了指白雪地图,他所说的那几块地方立刻向上凸起,而且泛起不同色泽的温和光芒。
李维凝聚目光看着那几个凸起的地方,一开始他没有全部辨认出来,不过他毕竟曾经乘坐着狮鹫之王在天空中飞翔过许多次,很快就眨了眨眼睛,用几乎是害怕的声音轻声说:“老爵爷火山、黑河哨所、碎颅戈壁,还有……”
他的声音顿住了,恐惧像绳索一样勒住了他的喉咙,让他没有办法说出下面的话。
“难民营地。”
迪什先生替他说了出来,老魔法师的面孔犹如坚冰雕刻而成,表情冷酷得令人心生寒意。他停顿了一下,等待李维领会清楚他的意思,然后伸出左手向着地图指点着说:“老爵爷火山,这个地方远离人类活动的区域,十分荒凉,在上一次魔灾降临的时候就被恶魔选择为设立巢穴的地方;黑河哨所是上一次恶魔军的主攻方向。地势险要,易守难攻,但是规模太小,无法驻留大军,而且过于靠近边境,只要渡过黑河,就可以对其发动猛攻。不过按照恶魔一向的习惯,上一次既然惨败,这一次依旧向这里出击的可能性……非常小。”
随着迪什先生讲解的话音,标志着老爵爷火山和黑河哨所的那两处雪块停止闪光,然后缩回白雪地图之中。迪什先生的手指沿着国境线向旁边移动,最后停留在那块最大的地形上。
“然后是碎颅戈壁,这里与极北冰原相连,活跃着许多半是打劫半是耕作为生的半兽人和地精部落,同样在上一次魔灾的时候,这些部落被恶魔大军裹挟着攻打人类的城堡,人口损失惨重。如果恶魔大军从这里发动进攻的话,首先是不能得到多少炮灰的补充,然后突破黑河天险之后,必然要从绿堡这里通过。”
“那我们就可以依靠绿堡的高墙壁垒,给他们一个终身难忘的教训!”
李维的语气显得有些兴奋,拳头紧紧握了起来。
“你说的没错,李维,如果恶魔或者告死者选择从这里进攻,我们就可以对他们实施迎头痛击。”
迪什先生首先肯定了李维的判断,然后轻轻一指,碎颅戈壁也同样熄灭光芒,缩回地面。“不过既然我们可以想到这一点,没理由恶魔和告死者就想不到。”
老魔法师告诉李维,让年轻领主的表情顿时僵硬难看如酸败牛奶。
现在地图上方凸起的部分只剩下了一个,李维呆愣愣的注视着那个地方——难民营地,标志着难民营地的雪块正在泛起意味着危险的红光,一时间让李维什么话都说不出来。
难民营地是他开始起步的地方,而且也是除了绿堡之外,整个西兰河以北的领地上最为繁华的地方,无论是耕地还是村落建设都已经有了小镇的雏形。可以说是领地上的核心之一。
无论如何,李维都不愿意看到这处地方毁于战火,然而集中全部力量防守难民营地,与来袭的恶魔大军决一死战的想法,却是愚蠢到令人无语的决定。
因为与绿堡古老坚固的城墙相比,难民营地的围墙只是用原木和绳索搭建的简陋木墙,即使是使用了一些防火药剂浸泡,也不可能在大举进攻的恶魔大军面前起到什么支撑作用。至于那些以木头和皮革为材料构建的守卫塔,无论数量多少,在焚烧者部队铺天盖地的火球面前

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