城堡之心 (校对版全本)作者:慎独行-第181部分

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“这并不一样，领主阁下。”
四儿严肃的对李维说：“刚才您是亚瑟王国的领主，我是自由的小精怪部落首领；现在您是封君，我是封臣。自由的小精怪部落首领不能向亚瑟王国领主低头，因为那会让他失去珍贵的自由，但是封臣必须向封君献上赋税，因为这是他应尽的义务。”
然后他从箱子里拿起一块秘银条，脸上露出感伤和鄙夷交织的表情，“我知道这个在人类的世界里很值钱，但是小精怪用这个什么都买不来。”
四儿的嘴里仿佛咀嚼着难以下咽的苦涩回忆，“小精怪拿出这个，只会吸引来数不清的贪婪强盗，连轰轰轰都遏制不住他们的贪欲。”
李维点头，他不得不同意四儿的说法，实际上大部分人类都不可能搞懂小精怪和地精之间的区别，而且这些秘银和白银的高昂价值，也足以让很多意志不够坚定的人动心。“现在你不用担心了，四儿骑士。”
李维向他保证说：“你现在属于向狮鹫大旗发誓效忠的骑士，这里是你的骑士采邑，你的财富和领地同样受到王国法律的保护，这些秘银和白银你可以留下，因为这个废矿坑并没有如此之高的价值。”
四儿的回答是轻松的耸了耸肩，“领主阁下，无论是秘银还是白银，对于小精怪来说都不值分文。”
他的手指敲击秘银条，发出了清脆悦耳的声音，“这东西比精钢软，而且分量轻，没法当武器用，做成护甲的话，对于小精怪又显得太沉。唯一让我决定把它们收集起来，而非当成垃圾随意丢弃出去的理由，就是怕它们会吸引来贪婪的眼睛啊。”
“真应该让那些守财奴听听你的话，四儿骑士。”
李维沉吟了一下，回答说：“好吧，这些东西我收下了，不过作为价值的补偿，我会给你运来一批粮食和日用品，小精怪们最喜欢吃的是什么东西？”
“啊，那可就多了。”
四儿高兴的转了两个圈子，“小精怪不挑食，树上的野果，河里的鱼，地上的野菜和小动物，我们什么都吃，什么都不浪费。”
他闭上眼睛回忆了一下，“不过说到最喜欢的，那应该还是烈酒吧，能够让我们的思维更加活跃，从而做出更为伟大的发明创造来！领主阁下，我们要烈酒，越烈越好。”
“居然是烈酒……”
李维被这个意料之外的请求弄得苦笑起来，他的领地上百废待兴，特别是耕地遭受魔灾战火洗劫，荒芜情况十分严重。为了防止粮食供应出现缺口，他特地向领地内所有村庄、农场和庄园宣布禁酒令，严格禁止使用粮食酿造烈酒，只能用麸皮和麦糠酿造质量很差的淡啤酒，或者是——拥有葡萄园的村庄——可以酿制葡萄酒。
幸好禁酒令并没有波及到城堡之心，那里的烈酒储藏量还是相当可观的，李维点头同意四儿的请求，顿时又让这位小精怪首领高兴的团团乱转。
“真是一位好人类领主，小精怪愿意为这样的好人类领主服务。”
四儿咧着大嘴，笑逐颜开的说，“小精怪在密韵之塔的时候学到过很多东西，领主阁下有没有需要小精怪的地方？”
“你们都会些什么？”
李维问。
“那可就多了。”
四儿颇为自豪的回答说，“锻造、种植、调配药剂，还有炼金术，小精怪都会一些。”
看到李维脸上露出半信半疑的表情，四儿露出了受伤的眼神，“领主阁下不相信小精怪能？”
他用力的挥了挥手，“那么就跟着四儿来吧，四儿要让领主阁下看看小精怪的本事。”
他们一面交谈，一面离开了这处秘密仓库，当他们的脚步声渐渐消失在坑道之中，那些衣着破烂，面无表情的小精怪无声无息聚拢过来，重新藏身在阴影里面。
李维的目光没有能够捕捉到他们的痕迹，但是他们逃不过探查术的视野。“这里的守备还真是很森严啊。”
李维感叹的对四儿说：“但是那些小精怪，我是说，手无寸铁的小精怪，能够保护住秘密仓库的安全吗？”
“比您手下的那些铁罐头更能。”
四儿的回答显得非常自信，“他们会用生命来保卫仓库，或者部落需要他们保卫的一切东西。”
“小精怪之中的勇士吗？”
李维并没有因为四儿的口气感到冒犯，因为他对这位小精怪首领的直爽性格已经有所了解，并不会觉得他信口开河。“为什么他们没有拿着那种自制火枪……我是说，每个小精怪都有的武器呢？”
“哦，您是说这个啊。”
四儿从自己身后抽出一把造型精致小巧的铁筒，递给李维看，“这武器每个小精怪都有，我们叫它雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰！”
李维需要深吸一口气，才能压住突然冒出来的笑意：“好名字，很形象。”
他咬着舌头夸赞说，“不过这些武器似乎不是那么的……”
年轻领主停顿了一下，考虑着这样说会不会伤害到小精怪首领的自尊，“……安全可靠。”
“是啊，”
四儿忧伤的拿回铁筒，“原来并不是这样的，在密韵之塔的时候。”
他抱怨说：“魔法师老爷只会让小精怪干这个，让小精怪干那个，但是不让小精怪接触最关键的轰轰轰的配方，小精怪自己配置的轰轰轰有点不安全。”
李维想起刚才开火的时候，在一片黑烟之中连连哀叫的小精怪，十分用力的点了点头表示赞同。
“所以小精怪为了保护自己，只能发明比这个更加安全可靠的武器。”
四儿解释说，“只有部落中最勇敢和无畏的勇士，才能够使用的武器。”
李维仔细回忆了一下那些小精怪勇士的样子，没有发现任何像是武器的东西。“四儿骑士，你说的武器是什么样子的？”
他有些好奇的问。
“您没看到吗？就是勇士们身后背着的那个大包裹啊。那个里面装得满满的都是轰轰轰！”
四儿回答说：“那是一名部落中的英雄发明的，我记得他的名字叫做塔利，为了纪念他的发明和牺牲，这些部落勇士就被命名为塔利敢死班。”
冷汗滑过李维的额头，年轻领主一时不知道该说什么好。刚刚四儿所说的“用生命来保卫”他还以为是夸张的豪言壮语，就像很多骑士在接受任务的时候所说的那种。然而让他没有想到的是，这些小精怪居然真的是准备用生命来作为武器，保卫他们的部落。
“为了自由和部落的利益，包括我在内，每一个小精怪都无惧生死，所以……”
四儿意味深长的笑了笑，“密韵部落一路走来，前面是邪恶领主贪婪的黑手，身后是邪恶法师派遣的追兵，我们能够来到这里，凭借的就是勇气和牺牲。”
李维听的肃然起敬，四儿的高度虽然只到人类的一半，但是勇气并不比任何人类骑士显得逊色。“你是真正的骑士。”
年轻的领主庄重的评价说。“我应该给你一个真正的骑士庄园，而非这个荒凉的废矿坑。”
“小精怪不需要大庄园，这个废矿坑很适合小精怪。”
四儿微笑着回答，“领主阁下只要允许小精怪在附近自由狩猎和采摘果实，就足够了。”
李维正要回答，步子却突然停顿了一下，因为在他的耳边，突然响起了一个沉闷如石的声音。
“请等一等，契约者阁下，在那个方向，吾感知到吾之残片！”
这是炼金巨神像彦的声音！
李维按照彦指示的方向看去，一条通路蜿蜒延伸，直入黑暗深处，即使是探查术的范围也远远无法探测到距离远近。“四儿骑士，那个洞口通向什么地方？”
李维指着那条通路问。
四儿迟疑了一下，“领主阁下，那是……好吧，告诉您也没有什么，那是小精怪的育婴房。”
“育婴房？”
李维让这个出乎意料的答案惊呆了，“小精怪的？”
“小精怪就不能有育婴房吗？”
四儿气鼓鼓的回答说：“领主阁下，您不会辨认不出小精怪的雄性和雌性吧？刚才带您来见我的哪一位，可是密韵部落出名的大美人唷！”
“什么？大美人？”
李维嘴巴张得大大的，“有区别吗？我看所有的小精怪……都是长的差不多。”
“什么啊！你们人类才长得差不多吧！”
四儿跳着脚说：“比如领主阁下您和那个铁罐头，要不是穿的不一样，我就很难认出来。”
“这个……我道歉。”
李维苦笑着回答，看来种族之间想要发现对方个体之间的差异，还真是一件不太容易的事情。“对了，四儿骑士，那边既然是你们的育婴房，那么……会不会有一些与众不同的东西？比如一些黑曜石的碎片？”
“黑曜石的碎片？”
四儿眨了眨眼睛回答，“育婴房里可没有什么碎片，但是……”
小精怪首领压低声音说：“领主阁下，那里有一件神器哦！”


第131章　安产神器——彦之足
“神器？那可不是什么地方都能够遇见的。”
李维脸上露出了半信半疑的表情，不过想到这些小精怪是从那个叫做密韵之塔的法师组织中逃出来的，李维不禁也有了见识一下的兴趣。“四儿骑士，我可以去看看那件神器吗？”
四儿脸上有些为难，挠了挠头皮说：“那可是密韵部落的机密重地，从来没有外人去过……好吧，既然是领主阁下的要求，我想可以破例。”
小精怪首领下了决心，朝着那条黑暗的通路走了两步，又叮嘱李维说：“不过，领主阁下请放轻脚步，不要吓到了小豆丁们。”
“这当然。”
李维一口答应，然后两个人一前一后走入坑道，相比仓库来说，这里的守卫更加森严，但是都是穿着深绿色长袍的小精怪资深枪手，而没有衣衫褴褛、脸色冷漠的塔利敢死班。
“育婴房后面，我们挖通了通往地面的密道，必要的时候，可以掩护妇孺迅速撤离。”
四儿对李维解释着，“塔利敢死班的杀伤力虽然惊人，但是对坑道的伤害也大，我们担心这里安排他们守卫，会把整个坑道都震塌下来。”
连续经过三处守卫之后，李维的耳边又一次响起了彦的声音，低沉依旧，但是其中兴奋的感觉清晰可见。“吾感知到了，吾的一部分就在这里，契约者，请你务必取回……”
“谁在向着神圣的育婴房走来？”
一个声音突兀响起，细弱颤抖，但却严厉。走在前面的四儿停住脚步，李维看见他的身体居然不由自主的颤抖了一下。
“车那姆老妪，是我，密韵部落的首领四儿。”
四儿大声回答，李维能够从他的声音之中听到忌惮。
“你的足音可以辨认，但是你身后的那个陌生巨人的脚步，从未听过。”
另一个声音响起，干涩粗哑如同沙砾摩擦，“四儿首领，育婴房是部落最为神圣和机密的地方，不欢迎陌生巨人来访。”
第三个声音加了进来，尖利刺耳，表达出浓浓的不满。
“车那姆老妪，部落首领有权带任何人进入部落的任何地方，包括这里。”
四儿再次开口的时候，声音里多了一种沉郁的忿怒。
一团火焰在黑暗坑道的前方爆发，李维的眼睛对这突如其来的光芒感到不适，只好眯起双眼移开目光。这团火焰悬浮在前方不远处，不像普通火焰那样有着黑烟和劈啪作响的声音，而是无声燃烧，下面坐着三个穿着五颜六色布头拼接而成的长袍，弯腰驼背，瘦骨嶙峋的小精怪，她们的头上都戴着一朵枯萎的大红花，一根长长的丝线在她们枯槁的手指中间捻动，仿佛永无尽头一般。
以人类的审美观念来说，任何一只小精怪也别想称得上好看，但是这三个则尤其丑陋，如同手艺拙劣的匠人捏出来的糟糕作品，让李维有种不忍卒睹的感觉。坐在最中间的小精怪只有一只眼睛，而她的两名同伴则是双眼皆盲，空洞的黑眼眶向着李维，有种难以言述的诡秘味道。
“你是首领，你有权。”
最前面的那个小精怪双手高举，厉声叫喊着。“但是你带来的这个巨人，将会给部落带来灾难！”
“巨人带来灾难！”
另外两个小精怪同声应和。
“我看到他的身影高大如塔，阴影附着在他的背后，犹如披风！死神使者的镰刀在他左右飕飕作响，收割着生命，无论他的敌人，还是己方！小精怪如果跟随在他身边，会遭到很大的灾难，牺牲，牺牲数不胜数！”
为首的小精怪用独眼看着李维，身体摇晃着，嘴里发出不祥的预言。
“小精怪不会惧怕牺牲，为了家园和自由，永不惧怕。”
四儿口气坚决的回答。“况且这里十分安全，人类领主承诺绝不征召小精怪进入他的部队！”
被称为车那姆老妪的三个小精怪沉默了一下，随之而来的是难耐的寂静，呼吸的声音都清晰可闻。“他还将会拿走小精怪的神器，让小精怪从此再没有枝繁叶茂的子孙！”
为首的小精怪转变角度控诉说。
“人类领主不会从小精怪手中，拿走属于他们的神器。”
四儿说，然后转向李维，“对不对？”
“我不会拿走，”
李维回答他，“只要那件神器确实属于小精怪，或者和他们的生活息息相关。”
做出这个决定实际上是十分艰难的，因为李维话音刚落，耳边就响起炼金巨神像惊天动地的惨嚎和抱怨来。
“以吾之主宰，工匠与智慧之神莫提拉拉诺亚克莱门农苏珊奥比旺……的名义，契约者，汝在违反吾等之间平等互利的约定！吾已感觉到吾的一部分，就在那里，汝必须取回，否则……”
彦的声音就此停顿下来，因为炼金巨神像的逻辑思维中枢告诉他，他没有与李维讨价还价的资格。所谓的威胁毫无价值，因为彦本身需要寄居在城堡之心里，才能够缓慢的恢复力量，而目前他由于身体残缺严重，对于城堡之心没有起到任何像样的帮助。
四儿和李维的脚步又一次向前，车那姆老妪们发出了不满的抱怨和诅咒，不过却没有办法对抗部落首领的权力，既然恫吓无效，她们唯一的武器就已经失去了锋芒，只能摇摆着身体让开去路。
“小心，巨人领主，不要践踏到命运的丝线，否则你将受到命运的诅咒！”
为首的车那姆老妪似乎还想要威胁李维，不过回答她的只有空洞的回音。
李维已经走远了。
小精怪的育婴房和李维想象的有些不同，干爽温暖，洞顶上有几处空洞，小精怪巧妙的利用打磨光滑的钢板将外界阳光反射进来，完全不像是洞窟坑道里那样潮湿阴暗。用橡木打造的育婴床上铺着又厚又软的草垫子，上面躺着的都是小精怪的婴儿。一些小精怪——李维认为她们应该是