明宫天下:穿越遭遇桃花劫-第56部分
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马坤叹了口气走出花厅,抬头看见“叶宁”站在廊檐下,向他挥了挥手示意,叫他跟着自己。
马坤见蓝枭默默地跟着自己走了好一阵,既不嘘寒问暖,也不打听他这些天的行踪,不觉有些奇怪。他原本以为他是怕府中隔墙有耳,谁知直到叔侄二人进了房间,他还是一言不发。
马坤不禁有些生气,对着蓝枭说:“你眼里还有我这个姨父么?”
却见蓝枭伸手拔出了腰间的剑,剑花削到了他的头顶,而后挽了个半圈到他下颚,再轻巧收住,他面色冰冷,毫无表情地说:“太子殿下有令,让你立刻写一封信函,送给云南府都指挥使。”
“你……你……你也是东厂的人?”马坤差点被吓岔了气。
“你前日所见的夜枭,是我同僚。”蓝枭收回了剑气,“万通密令你做的事,你如今可以不必理会,我们遵照太子旨意办差,你只要听我们指示行事即可!回京之后,殿下自有封赏。”
“是,是!”马坤被蓝枭的突然变脸吓得措手不及,他万万没想到这一次钦差当得如此狼狈,麻烦事一件接一件,“不知大人在东厂是何品级?如何称呼?下官此前冒犯了!”
“东厂掌刑千户。”蓝枭简单说了一句,“你叫我蓝枭即可。”
马坤知道东厂的人个个都有来头,这个“掌刑千户”,相当于锦衣卫署衙里的正四品指挥佥事,级别比他只高不低,态度立刻变得毕恭毕敬起来,连声答应着,四处找笔墨给云南府都指挥使写信。
“蓝大人,容本官多说一句。苏侍卫突然失踪,或许与黔国公有关。”马坤沉吟了半晌,终于说出了自己猜测。他是个明哲保身的人,既然太子已决意插手云南平叛之事,这时候他毫无疑问要和太子站在同一阵营,否则就算不死在云南,回京之后也无法交代。
“你为何如此肯定?”蓝枭眼神锐利,看过来的时候像刀子。
“本官今日同黔国公商议此事,见他眼神闪烁,似乎有难言之隐,”马坤直视着蓝枭的眼睛,不紧不慢说着,“掳走苏侍卫之人,只怕针对的不是钦差,而是沐府。”
“我们已经派人盯紧了沐谦,”蓝枭点了一下头,“你只要办妥太子交办的事即可,寻找苏侍卫的事,我们自有安排。”
从苏挽月不见的那一晚开始,他表面冷静,心里却无限焦急,连续几夜都没有合眼。他身为东厂千户,几乎动用了东厂管辖范围内、所有储备在云南的力量来找她,但始终一无所获。马坤的判断正和他心里的判断不谋而合,为今之计,只有紧跟着这个沐谦,看看是否可以从他身上得到一些线索。
苏挽月被白莹在石牢里关了三天三夜,滴水未进,体力早已不支。
她用尽最后一丝力气从石牢里爬出来之后,努力向着哀牢山东面奔跑,却晕倒在后山的一片密林里,直到黄昏时分,她才慢慢地醒过来。
96。第96章 昨日情殇(2)
红日已经西斜,天边泛着细密的霞光,她又累又渴,头晕眼花,想起此刻还被锁在石牢里的慕蝶,怕晚了来不及救她,只得重新打起精神,挣扎着向山下爬行,但挪动了没几步,立刻又摔倒在地。
苏挽月隐约听到附近传来一阵“滴滴答答”的马蹄声,仰头看了看,发现领头之人身材高大,还举着一面猩红的大旗,旗面上绣着一个硕大的“沐”字。她看到那个“沐”字,不由得心中暗喜,云南昆明境内姓“沐”的并不多,像这样大张旗鼓领队出来的更是绝无仅有,这队人马十有八九是沐府派遣出来找她们的!
她唯恐他们从自己身边错过,左顾右盼了一阵,忽然发现附近的一株大树上,高高地筑了一个鸟巢,她灵机一动,从靴筒里掏出一把“暴雨梨花针”,向着鸟巢的边缘用力掷了过去。
鸟巢一阵颤抖,那些鸟儿们果然尖叫着向四处飞散,立刻惊动了附近寻人的沐歌。
他迅速策马冲过来,一眼就看到了奄奄一息的苏挽月,他立刻惊喜地回头,高声喊道:“国公快来!苏侍卫在这里!”
沐谦迅速策马过来,在苏挽月身边下马。
她的模样很是狼狈,身上的白色衣衫沾满了泥土和草根,手掌上血迹斑斑,头发有些散乱,一双眼睛仍是那样明亮,下方隐隐现出一抹青灰色的阴影,小脸看上去异常苍白,嘴唇也有些干裂了。
他一个箭步走到她身边,毫不顾忌地伸手将她扶起,让她依靠在自己胸口,然后低声急促问道:“你还好么?”
苏挽月眼见沐府的人到场,心中稍觉宽慰,她最怕的事情就是天色渐渐黑沉,只怕来不及搬救兵,若是独独一个去程,只怕时间根本来不及,没想到半途能遇上沐谦,慕蝶或许还有一线生机。
“快去救慕蝶,她被白莹关在石牢里,今晚就要送她上祭台了……”她一口气说完,只觉得全身精疲力竭,眼前一阵发黑,脑子里一片空白,整个人软软地倒向地面。
“我早已猜到是她。”沐谦伸手抱着晕倒的苏挽月,转身向着沐歌吩咐说,“你带着所有人立刻赶去罗婺部落,告诉土司白莹,无论她与慕蝶之间有什么恩怨,都不得轻举妄动!若是慕蝶有半点损伤,我决不会像从前一样对他们姑息容忍。”
沐歌有些犹豫地看了看天色,说道:“国公,哀牢山地势艰险,我们这队人马并不多,若是我们都走了,谁来保护您?”
“你们多带些人手过去,以备不时之需,我这里不需要担心,”沐谦声音平静地吩咐,“天快要黑了,你们立刻就去。等苏姑娘好一些,我会带着她一起赶过来。”
“是,属下遵命。”沐歌不再啰嗦了,他看了看身后的几名沐府侍卫,打了个唿哨,带着他们飞快地向西面策马飞驰。
苏挽月醒来的时候,发现自己躺在一条淙淙流淌的小溪流旁。
她觉得嘴唇有些湿润,试着睁开眼睛,发现沐谦正用一片树叶做成的小漏斗,将清泉一滴滴地送入她的喉间。
她被白莹关了整整三天,因为是昏睡状态,所以不至于立刻缺水死亡,这几滴清泉对此时的苏挽月来说,不啻是生机之水。泉水滴进她干涸的喉咙,也将活力送入了她的身体。
“有没有觉得好一点?”沐谦低头注视着她,眼睛里带着一种仁慈的光芒。他从衣袖内取出一方洁白的锦帕,在山泉里沾湿,细心地拭去她掌心的污渍和血渍。
“谢谢,我没事。我只是怕慕蝶会出意外。”她想起被关在石牢里的慕蝶,不由得心头一阵难受,她还能够勉强逃出生天,慕蝶的情形比她更惨十倍,不但滴水未进,右手伤势还很严重。
“沐歌已经赶去罗婺部落了,我相信在我到达那里之前,白莹不敢对她下手。”沐谦的声音貌似很沉稳。
“白莹会听你们的话吗?”苏挽月不知道黔国公府在云南的威信到底有多高,虽然沐府是受朝廷委派的“国公”,手下有数千兵力,但明朝时代的云南毕竟是个复杂的地方,是各种民族混居的“蛮夷”,他们究竟会不会听沐谦的,恐怕谁都不能打包票。
“慕蝶不会有事的。”他低头看着她灿若晨星的双眸,“我现在要赶去罗婺部落了,不能送你回沐府。我记得前面不远处有个隐秘的山洞,我稍后送你过去,你在那里等我们,我们办完事再来接你。”
苏挽月知道他心急如焚,立刻就说:“不必耽误时间了,我身体还能撑得住,我和你一起去救慕蝶!”
他犹豫了片刻,才说:“好,我带你上马,我们一起去罗婺部落。”
天色渐渐黑沉,山林里都是暗黑色的光影。
沐谦将苏挽月抱上马背,让她靠在自己胸口,他用力在马背上抽了一鞭子,加快速度向前方飞驰。
山里昼夜温差很大,风呼呼地吹过来,南方的风远远比北方开得温柔,让她的秀发四散飘扬,发梢轻轻拂过沐谦的脸,苏挽月隐约感觉到身后的人微微一颤,他拉着缰绳的手似乎更紧了些,行路更急了些。
哀牢山区地势极为复杂,山坡越来越陡峭,马匹勉强走了一段,再也上不去了,它扬起前蹄嘶叫了几声,试图爬坡上去,但始终没有成功。
沐谦带着苏挽月下马,看着前面的陡坡说:“那条路是最近的一条,但十分艰险,你怕不怕?”
她摇了摇头说:“我不怕!我跟着你走。”
沐谦点了点头,在附近找了一根粗大的树木,折了两根树枝,撇净岔开的枝叶,递给她一根,自己拿一根,然后用自己的手牵着她的另一只手,两人肩并着肩一起走上了那条山路。
虽然他们都是习武之人,不怕走山路和攀岩,但无论如何也比不过土生土长的罗婺人,他们熟悉哀牢山地势,特别善于隐藏,苏挽月知道这条路上一定少不了陷阱和暗箭,因此处处留心。
“阿缇雅!”沐谦突然出声,他看到了前方的异样,立刻手疾眼快地将苏挽月拉了回来,用手杖将一丛荆棘挑开,里面竟然藏着一个尖利的、如犬牙交错的捕兽夹。
“你刚才叫我什么?谁是阿缇雅?”苏挽月有些诧异,迄今为止,她已经无数次听过这个女孩的名字,却一直不知道她是谁,直到此刻沐谦情急之下唤出口来,她不禁又想起了之前阿素和白莹说过的话。
沐谦迟迟没有回答,黑暗中看不见他的表情,她只能感觉到,他握住自己的那只手掌有些颤抖。
苏挽月以为他不愿意说话,只好沉默着继续向前走,没想到过了一会儿,竟然听见沐谦说:“她是我以前的未婚妻,云南月族长老的女儿。”
他说话的语气有些悲凉,似乎暗藏了无限惆怅。
苏挽月隐隐有一种不妙的预感,她估计这个“阿缇雅”与沐谦之间的感情一定不是那么顺利,这场婚事看来并没有成功,否则沐谦不至于这么大年纪还没娶妻生子。
她试着问了一句说:“之前阿素说,我长得有点像她,是真的吗?”
“确实很像,”沐谦痛快地承认,“我第一次看到你的时候,还以为是阿缇雅回来了……不过你们的样子虽然相似,性情却并不相同,她若是有你的一半勇气和毅力就好了。她当年所患的病症并非不治之症,只是治疗的过程太过于痛苦,她一次一次地对我说,她再也无法忍受了,我一直以为她只是说笑话,却没有想到,她竟然真的从雪山悬崖上跳了下去。”
苏挽月听着他平静的叙述,心头不禁万分震惊。
难怪沐府的人很忌讳提及“阿缇雅”这个名字,原来她已经离开了人世,而且是因为不堪病症之苦而跳下悬崖。
她斟酌了一下措辞,轻声说:“也许是天妒红颜,她做出那样的选择,必定有自己的理由。你对她如此深情,倘若她在天有灵,也一定会觉得安慰。”
没想到沐谦叹息了一声说:“你错了,也许是年少轻狂,其实我当年对她并不深情……阿缇雅一直以为我喜欢慕蝶,我从没有对她做过解释,才让她心中积怨,临死都不肯原谅我。”
“慕蝶曾对我说,不要让你涉险来救她。”苏挽月轻轻说了一句。
“我不会不管她的。”沐谦答了一句,虽然黑暗中看不到他的表情,但语气中自有一方霸主的担当。云南这片地方倾注了他太多心血,这里的山、这里的水、这里的风景、这里的人,都是那样惊艳而淳朴,值得他用生命去守护。
“慕蝶是为了你,才背叛罗婺部落的吗?”苏挽月越发糊涂了,她隐约觉得沐谦和慕蝶之间一定有许多不为人知的感情秘密。虽然慕蝶从来不在人前表现出任何异样,但是谁都看得出,慕蝶很在乎他。
“她离开白鹰,并不是为了我。”沐谦微微叹息了一声,仰头看着天际的星辰,“你若想知道,等我们救出了她,你不妨亲自去问她。”
97。第97章 神庙决斗(1)
彝族的“罗麻节”,是一个非常重要的节日,现任土司要接受所有人的朝拜,还要跳虎舞驱邪避凶,整个罗婺部落都很热闹,家家户户的大人小孩都站在门口,等待时间一到,前往土司祭天的广场集合。
苏挽月与沐谦二人到达罗婺部落,发现整座山寨毫无异样,大门洞开,既没有人守卫,也没有人盘查,完全没有戒备的意思,反倒有些迎客的样子。她觉得有些不对劲,目光四处打量。
“他们怎么对我们一点戒心都没有?难道是空城计?”苏挽月定了心神,集中精力注意着四方动静。
“罗婺是三十七蛮部之首,族人骁勇善战,极其自负,附近部落不敢前来滋扰,所以他们根本不怕外人。”
苏挽月略微有些懂了,点头说:“难怪他们这么胆大,白莹连沐府的侍卫统领都敢抓来祭天。”
“他们只服从自己的土司,更出格的事情都做过。”沐谦毫不在意说了一句。
“更出格的事情?难道是谋反么?”苏挽月问了一句,她记得明朝中叶的时候,云南流民叛乱和土司叛乱时有发生,但多年来有黔国公府镇守此处,加上朝廷数百年来各种政治手段治理,将土官和流官的制度相结合,云南这里小事常有发生,但大局基本是稳定的。
沐谦侧头看了眼苏挽月,说道:“十二年前,他们上任土司白鹰曾经联合其他三个部落,密谋脱离朝廷掌控。”
“是吗?”苏挽月觉得这事有些奇怪,按说谋反可是株连九族的大罪,就算不死也要充军,或者收入宫里为奴,但罗婺部落至今还完好无损,享受着明朝世袭土司的待遇,难道朝廷根本不知道这件事?还是说有人暗中帮他们遮掩过去了?
“那是很久前的事了,那时我父亲刚去世,我只有十三岁,我不想看到他们的子女像我一样失去父母,甚至被抄家灭族。”
沐谦说话的时候,眼里带着一丝怜悯和感怀,似乎又想起了当初自己刚刚成为“黔国公”时候的情景。
“你这样保护他们,替他们隐瞒,难道不怕朝廷发现?包庇谋反之人是要以同谋治罪的,你不怕吗?”苏挽月望了沐谦一眼,发觉他眉眼之内全是那种与世无争的清静。
“这次皇上派钦差过来宣旨,我以为是借着宁州流民叛乱之机,顺便调查此事。”沐谦看着苏挽月眼神,轻轻摇了摇头,叹息着说,“不过,我也没有你想的那么伟大和慈悲,我不会拿沐府百年基业去冒险。倘若罗婺部落有非灭不可的理由,我决不会对他们心慈手软。只是,有时候杀戮并不能解决问题,我并不一定要将他们赶尽杀绝。”
苏挽月点了一下头,此时此刻,她对沐谦的了解更深了一层。
他或许不是一个很有野心