差分机-第43部分
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两辆被抢走的公交车在彻普塞尔德巡行，车上挤满了表情凶恶的彪形大汉。挥舞着手枪的人踩着踏板吊在车身外侧，车顶上都是抢来的家具，被凌乱地高高堆起。托马斯轻易绕过了这两辆被劫持的巴士，碎玻璃在齐菲尔的车轮下咯吱作响。
在怀特查珀尔，光脚的小孩爬在足有四层楼的高处，抓紧红漆的塔吊旋臂挂在空中。布莱恩觉得他们也是某种哨兵，因为其中有些小孩手里挥舞着彩色布条，对地面上的人尖声喊叫。马洛里却觉得那些小孩爬得那么高，是因为想要呼吸到新鲜空气。
在斯泰普尼有四匹死马，全都是体形巨大的法国灰毛马，尸体已经开始胀大。它们是被枪打死的，僵硬尸体上的挽具还没有解开。又走了几码之后，他们看到了马车本身。车体严重受损，车轮都不见了。车上装的十几大桶啤酒被滚到街道另一端，然后砸开。所有酒桶旁边都环绕着臭烘烘的呕吐物，落着大群的苍蝇。现在已经看不到那些纵酒的人了，留下的只有碎裂的杯盘、撕裂的破旧女装，还有很多单只的鞋子。
马洛里发现，这个纵酒场周围的墙上贴着很多牛皮癖一样的海报。他丢出一颗煤块砸在齐菲尔车顶上。汤姆停下了车子。
汤姆下了车，弗雷泽紧随其后，他活动了一下肩膀，摸了摸受伤的肋部，然后问：“怎么了？”
“煽动性海报。”马洛里说。
四个人随时警惕着四周，一步步向墙边靠近。这是一块古老的木制广告牌，旧海报已经累积了太多，以至于整块牌子都像是干酪皮一样。大约有二十份斯温船长的得意之作刚刚张贴在这里，全都是同样花哨的巨幅海报。这幅海报上画的是一个长着翅膀的巨大女人，她的头发已经起火燃烧，上面有两行密集的字迹。很多词被标成红色，但好像只是随机选择的。他们默默地看着，想要解读清楚那些歪歪扭扭、模糊不清的字迹。过了一会儿，年轻的托马斯耸耸肩，冷笑一声，决定放弃。“我还是去照看蒸汽车吧。”他说。
布莱恩开始试着朗读，不过也只能磕磕巴巴勉强硬念。
告人民书！你们都是这块大地天生自由的主人，需要的只是勇气，以此向婊子养的巴比伦敦城发动必胜的战争，驱逐这座城市所有知识阶层强盗。鲜血啊！鲜血！复仇啊！复仇，复仇！瘟疫，严重的瘟疫，如此等等……将会降临到那些拒不服从宇宙公义的人身上！兄弟们，姐妹们！再不要在资本主义吸血鬼和他们愚蠢的学者走狗面前屈膝！让那些帝王的走狗们去跪拜他们牛顿吧。而我们，将砸碎这个莫洛克神的蒸汽神殿，挣脱他的钢铁锁链！只要在这座城市的灯柱上吊死二百名暴君，你们的幸福和自由就会得到永久的保障！前进！前进！！！我们将希望寄托于人世的浩劫，我们别无选择，而只有投身全面战争！我们是解放全世界的神圣力量！我们代表着被压迫者、反抗者、穷人、罪犯，以及所有一切被折磨的人，我们的都在遭受严酷折磨，面对这个七重诅咒下的娼妇，她的身体就是地狱之火的燃料，她骑着噩梦般的钢铁坐骑……
后面还有很多内容。“上帝啊，这个坏蛋他到底想说些什么？”马洛里问，他已经听得头昏脑涨。
“我从来没见过这样的东西，”弗雷泽嘟嚷着说，“这就像是一个疯狂的罪犯在说梦话！”
布莱恩指着海报下半部分说：“我搞不懂，所谓的‘七重咒’到底是指什么！写这篇东西的人好像觉得那是传染性的瘟疫一样，可是他又不把这些东西罗列出来，就是不肯说清楚……”
“他到底想要什么？”马洛里提出疑问，“不管他有什么不满，都不至于相信依靠屠杀就可以解决问题吧……”
“这个怪物根本就没有什么理智可言，”弗雷泽沉着脸说，“马洛里博士，你是对的。不管发生什么事，不管有多大风险，我们都得除掉他！别无选择！”
他们回到齐菲尔周围，汤姆已经给蒸汽机加好了煤。马洛里扫了一眼他的两个弟弟，他们面罩上面泛红的眼睛里都闪现着男人坚定不移的勇气。弗雷泽的话也是他们每个人的心声，他们彼此心意相通，已经无须更多言语交流。在肮脏污秽的环境下，在马洛里看来，这却是无比辉煌的时刻。他被大家深深触动，感觉到自己的心已经飞上晴空。好像是多年以来的第一次，他感到自己脱胎换骨、心思纯净、目标明确，精神非常充实，完全无忧无虑。
随着齐菲尔继续穿过怀特查珀尔的街道，这种兴奋感逐渐淡去，取而代之的是警惕性提高，脉搏加速。马洛里整理了一下面罩，检查了一下巴利斯特莫里纳手枪，并和布莱恩简短交谈了几句，既然已经打消了所有疑虑，既然决定生死的时刻已然迫在眉睫，也就没有太多话可说了。马洛里发现，他自己也开始像布莱恩一样，仔细打量着每一处经过的门窗，紧张而警惕。
看上去，整个莱姆豪斯地区所有的墙壁上都贴满了那个坏蛋的胡言乱语。有些是纯粹的疯言疯语，有些则要狡猾隐晦得多。马洛里发现了五张污蔑他本人的演讲会海报。有的也可能是正常的海报，因为他看不清楚上面的字迹。在精神高度紧张的时候看到自己的姓名，有一种近乎痛楚的震惊感。
而且，他也并非这种古怪伪造术的唯一受害者。一份英格兰银行的假广告声称他们接受整镑的人肉作为存款；一个看上去是头等座火车旅行广告的海报，其实是在号召人们去抢劫乘客。这些恶毒的欺骗性广告如此泛滥，以至于连正常的广告都开始显得不正常。他看到所有的海报，都会不由自主地琢磨其中的言外之意。所有张贴出来的字句，突然之间全都变成了居心叵测的胡言乱语。此前马洛里从来没有注意到，伦敦居然有这么多的商业广告，不依不饶的宣传文字和图像，简直无处不在。
齐菲尔还在混乱的街道上畅通无阻，马洛里的内心却感到一份难以名状的厌倦，那是对伦敦这座城市的厌倦：厌倦了它的存在，厌倦它题梦般的巨大规模，厌倦了这里的街道、庭院、斗拱、高台和小巷，厌倦了雾霭侵蚀的石块和烟灰覆盖的砖头。篷布那样地令人作呕，帘幕如此地肮脏不堪，绳子绑起的脚手架如此丑陋，不堪人目。没完没了的灯柱，没完没了的大理石栏杆，没完没了的当铺、缝纫店和烟草店。这座城市看来好像一直在他们身边不断地蔓延，宛若属于遥远地质时代的无底深渊。
一声刺耳的呼喊打断了马洛里的沉思。几个戴面罩的人快步跑到他们前面拦住了去路。这些人破衣烂衫、面色不善。齐菲尔猛然刹车停住，煤车向前冲出一截。
马洛里一眼就看出，这些人全都是最棘手的恶汉。打头的是一个特别嚣张的年轻人，那张脸长得跟脏兮兮的生面团似的，穿一件油烘烘的上衣和一条灯芯绒裤子，肮脏的皮帽拉得很低，但还是掩饰不住他的囚徒发型。第二个人是一个三十五岁左右的壮汉，戴一顶硬壳帽，穿一条方格裤，蹬一双铜头高腰皮靴。第三个人是一个矮胖罗圈腿，穿着背带裤和一双脏袜子，用一条围巾裹在嘴巴上。
然后，从一座被洗劫过的铁匠铺里又跑出来两个同伙。都是大块头、游手好闲、没精打采的年轻人，衬衫袖子短而且肥，裤子却又太瘦。他们都拿着随手抄来的武器，或者一根纽纹钢，或者一根一码长的拨火棍。这些东西本来也都不稀罕，但是到了这些恶徒手里，却显得格外残忍可怕。
穿铜头鞋的人看起来是这群人的头目，他冷笑着把手绢从脸上拽下来，露出满嘴黄牙。“给我滚出那辆车，”他说，“全他妈的给我滚出来！”
但是弗雷泽已经开始行动。他下了车，不紧不慢地走到五个跃跃欲试的恶徒面前，样子就像个小学老师，打算让不听话的一班孩子安静下来。他语调清朗，态度坚决地大声说：“你这样装也没有用，泰利·汤普森先生！我知道你是谁——你也应该知道我是谁，你现在已经触犯刑律，你被捕了。”
“真他妈倒霉！”泰利·汤普森脸都吓白了，情不自禁地喊道。
“是弗雷泽警探！”面团脸匪徒惊叫着，被吓得倒退两步。
弗雷泽取出一副蓝钢手铐。
“不！”汤普森大叫，“我不要！我受不了！我再也不要戴那东西！”
“其他你们几个，赶紧给我闪开。”弗雷泽大声说，“你，鲍勃·迈尔斯，猫到这儿来干什么？马上把那件铁器丢开，要不我连你一起关进大牢。”
“看在上帝的份儿上，泰利，快用枪打他！”有一名蒙面暴徒喊道。
弗雷泽灵活地把手铐铐在了泰利·汤普森两个手腕上。“泰利，你还带了把枪，是吗？”他说着，从泰利的铜扣皮带里揪出一把短筒手枪。“实在是太遗憾了，”他对其他人皱了皱眉，“你们还打不打算逃跑啊，小伙子们？”
“咱快跑吧，”鲍勃·迈尔斯带着哭腔说，“我们该听警官的话，赶紧跑！”
“快杀了他，你这胆小鬼！”蒙面男子号叫着，一手护住嘴边的面罩，另一只手掏出一把宽刃短匕首。“你们这群白痴，他不过是个臭条子罢了，干掉他！你们不动手，回头斯温船长活活掐死你们！”蒙面男子提高了嗓音。“这儿有警察！”他尖声喊叫，声调就跟叫卖板栗一样，“大家快来呀，干掉这些婊子养的警察……”
弗雷泽身手矫健，握住手枪柄用力一挥，正砸在蒙面男子的手腕上，那家伙丢开匕首，死命嗥叫。
另外三名暴徒马上撒腿就跑。泰利·汤普森也想跑，可是弗雷泽的左手还抓着他被铐住的手腕，一把就把他拽得失去平衡，跪倒在地上。
那个蒙面男子连蹦带跳地向后退，就好像被人拖回去了一样，然后他站住，弯下腰，拣起一个翻倒在地的铁熨斗，抓住红木柄，甩手就要丢过来。
弗雷泽端起短筒手枪射击，只见蒙面男子身体蜷曲，两腿发颤，跌倒在街道上，不由自主地抽搐着，口齿不清地叫道：“我中枪了，他把我打死了！”
弗雷泽给了泰利·汤普森一个大耳光：“你这把破枪真是够垃圾，我瞄准的是他的腿！”
“他都没惹你。”泰利哭着说。
“他手里抓着一块五磅重的熨斗。”弗雷泽回头看了一眼马洛里和布莱恩，两人都傻站在煤车上，“下来吧，伙计们——现在开始要处处小心。我们不得不离开这辆蒸汽车。他们肯定会开始找车的，我们要早点儿脱身才行。”
弗雷泽把泰利·汤普森揪起来，用力扯了一下手铐：“你，泰利，现在带我们去找斯温船长。”
“我不去，警官！”
“你必须去，泰利。”弗雷泽把泰利往前一推，回头瞪了马洛里一眼。
五个人绕开那个哀号着奄奄一息的暴徒，他还在自己的血泊里翻滚挣扎，肮脏的小腿不由自主地抽动着。“他自己找死，”弗雷泽冷冷地说，“泰利，他是谁？”
“从来都不知道他的名字。”
弗雷泽并不停步，一下就把泰利头上的旧礼帽扯了下来。那顶帽子好像已经被污垢和亮发油粘在他头顶一样。“你肯定认识他！”
“名字我真的不知道！”泰利回头，绝望地看着被夺走的帽子，“是美国人，行了吧？”
“来自哪儿的美国人？”弗雷泽问，他怀疑泰利骗他，“北方联邦的？南方邦联的？得克萨斯的？还是加利福尼亚的？”
“他来自纽约。”泰利说。
“什么？”弗雷泽觉得难以置信，“别告诉我说他是曼哈顿公社成员！”他回头看了看地上那个垂死的人，然后镇静了一下自己的情绪，稍有疑心地问道，“他看起来并不像纽约来的美国人。”
“我根本就不知道他们任何人的底细，我只知道斯温船长喜欢他！”
弗雷泽带着他们走过一条小巷。小巷高空有很多狭窄的空中通道，两侧高高的砖墙上沾满了湿泥巴。“斯温的亲信里面，还有没有其他像这个家伙一样来路的人？有其他人来自曼哈顿吗？”
“斯温的朋友很多，”泰利说着，好像慢慢找回了自信，“他肯定会收拾你的，错不了，只要你敢去招惹他！”
“汤姆，”弗雷泽说着，把注意力转移到马洛里的弟弟身上，“你会用手枪吗？”
“手枪？”
“拿着这个，”弗雷泽说着，把泰利的手枪递过去，“只剩一颗子弹了。你得等到敌人足够近了再开枪。”
递出手枪后，弗雷泽马上就从上衣口袋里取出一根小警棍，一面大步前进，一面开始用棍子揍泰利，他下手很准，专拣对方胳膊和肩膀上肉多的地方打。
那家伙在警棍袭击下退缩着、呻吟着，最后开始大声号叫，扁鼻头上鼻涕横流。
弗雷泽停手，把警棍收进衣兜。“泰利·汤普森，你是个该死的大笨蛋。”他说着，语调中透出一份诡异的温情，“你不了解警察吗？我现在就单枪匹马来抓你们的宝贝斯温船长了，这三个小伙子只是跟来看热闹的！现在告诉我，他到底躲在哪儿？”
“他在港口的一座大仓库里，”泰利哭哭啼啼地说，“他抢了好多东西——多极了！还有枪，整箱整箱的好枪……”
“是哪间仓库？”
“我不知道，”泰利哭喊着，“我从来就没进过那扇该死的门！我根本就不知道那些做头目的家伙们都叫什么名字！”
“仓库门上写着什么？仓库主人叫什么？”
“我不识字啊，警官，这您都知道的！”
“那么，仓库在什么位置呢？”弗雷泽不依不饶地问，“进口区还是出口区？”
“进口……”
“偏南？还是偏北？”
“偏南，靠近中间的区域……”他们身后的街道上传来遥远的喊叫声，玻璃疯狂碎裂的声音，敲鼓一样锤打钢板的声音。泰利突然收声，侧耳静听起来，接着嘲讽地说：“啊，那是你们的车！”他语调中的哭腔消失了，“斯温的人已经搬了救兵回来了，他们发现了你们的车，警长！”
“仓库�
