佣兵天下 (实体新修版)作者:说不得大师-第283部分
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进入沙漠地区第七天！远征军已经开始感到了压力！水，已经全面告罄了。开始，在深夜里，精灵骑士们带着水囊能回去打一些水，但是，人太多了，不仅是军人，还有两倍左右的战马和地行龙，200多个水囊带回来的水，也就能勉强够润润嘴唇。
这还只是开始，随着法诺斯龙骑士和小佣兵团4位龙骑士进一步扩大了搜索范围，远征军不得不以每天夜里20～30公里的速度一步步向沙漠深处推进……狂鹫骑士们能带回来的水越来越少。
最先受不了的是战马——食草类动物根本缺不了水，而且，随身带着的那点草料能支持几天？开始，沙窠子里还有沙柳等沙漠植物，进入沙漠100公里之后，眼前就只剩下一眼看不到边的黄沙了！
战马一头头倒下了！
远征军高级军官的命令是：拉开这些还在抽搐的战马的动脉用水囊接血以备不测。
什么！这他奶奶的是人下的命令么？！
刚刚脱下牧民服装的盟军们还好点，黑龙骑士团的轻骑士们多数还都是少年见习骑士，看着自己的黑色战马摇摇晃晃摔倒在地，不哭的人根本没有！这些战马，是帝国军部每年专门为黑龙骑士团调拨的，浑身漆黑四蹄雪白的是乌云压雪；浑身漆黑头顶有一丛白毛的是月光；浑身漆黑胸口有一丛白毛的是云子，这都是帝国军部高价从游牧部落中购买的。作为见习骑士，他们从进入军队的一天起，就被分配到了一匹刚刚1岁的儿马，照顾好自己的战马是他们骑士生涯中的第一课。在通云关，战马生了病，大多数见习骑士都是抱着被子在马厩里陪着自己的4条腿伙伴过夜。在战争中，自己的袍泽有可能背叛自己，但是，这不会说话的伙伴除非死，否则绝对不会放弃忠诚。
军人对战马的感情，绝对不是普通牧民和普通农民所能理解的。在军队中，年老的战马不会屠杀，战死的战马只要有条件一定会送到黑龙骑士团专门的马丘埋葬。很多人从成为骑士开始，这一生就没有再吃过一口马肉。
接到这样的命令，少年骑士中马上就有人忘记了自己的贵族身份跳起来骂娘了，刚开始还只是几个人，随着越来越多的战马在烈日下摔倒，公然违抗命令的少年越来越多，他们不管什么隐蔽不隐蔽，带着一头一脸的沙子，从沙坑里爬出来，冲着出来发布命令的塔扬大吼了起来！其间当然有人直接赤裸裸地开始问候起塔扬的直系长辈。
所谓的神圣牧师根本没有拿眼睛夹一下这些少年，随手从身边的羊头人手里拿过战锤，在手上狠狠砸了两下。
暴怒中的少年们哪里怕这种威胁，呼啦冲了上去，就准备教训一下眼前这个邪恶的老牧师。
两道冰冷的目光射了过来，正午沙漠地表温度高达50°，就在这50°高温中，无形的冷气却足以让大部分少年莫名地打起冷战。远征军最高统帅池傲天一步步走过来，干燥的沙子在脚下刷刷尖叫着流淌着。
“你们这是干什么？”冰冷的话再次降低了温度。
“难道，汝等是骑士，我就不是么？”池门家族中还会有人不是骑士么？没有任何少年敢顶嘴。“难道我不了解对于一个骑士而言，战马是什么么？难道还用我再告诉你们，帝都史坎布雷已经被攻克了么？难道你们没有看到从佣兵帝国退下的败兵么？”
语气一句比一句平和，但是，压力却一个字一个字地增大。
“作为帝国见习骑士的少年男儿，难道被这太阳晒一晒，你们就忘记自己是干什么吃的了么？我告诉大家一句，400年前，池门卫队打出黑龙骑士团400年龙威的那一仗，就在这里！每一个人扪心自问一下，祖宗们是怎么做的？你们可真替祖宗们长脸！虎落平阳可以被犬欺，天下最高傲的黑龙难道落魄了也会被犬欺负么？”池傲天并没有再重复命令，转身离去。
这话的声音并不大，在空旷无比的沙漠中，毫无阻隔地让所有黑龙骑士团的军人一个字都不落地听到了。
池田萌大小姐就是在这一亩三分地杀出黑龙骑士团的百丈雄风。当年，那一支5000人军队，在这里不仅杀过坐骑还吃过坐骑甚至……吃过人！如果没有这些异类食物的补充，黑龙骑士团根本不会有今天的威名。
少年们都不说话了，一个个捂着嘴、擦着眼，扭头往回走，一边走一边哽咽着，有人走着走着鼻子一酸，蹲在地上放声大哭，泪水顺着干燥的眼眶冲了出来……雪亮的弯刀被拔了出来，在沙漠里折射出一道道光芒，摸着战马的鬃毛，少年们在哭，年轻的儿马们……也在哭，没有哪匹战马是不通灵的，豆粒大小的泪水从战马曾经俊美的眼眶中滚滚而出，生离死别中，战马挣扎着用自己粗糙的舌头舔着少年骑士们的手……少年们当然知道这些相处了两三年的不会说话的伙伴的意思——它们毫不犹豫地把生的机会留给骑士……
嚎啕痛哭中，雪亮弯刀变得通红，红色的液体顺着马脖子蹿了出来！艳红的鲜血喷洒在少年们的脸上，没有任何人伸手去擦一擦，少年们一边哭一边接血，一边往皮囊中撒入雪白的卤盐……
浓浓的腥气在空中弥漫着……战马们至死都没有发出什么悲鸣。
血放完了，不会说话伙伴的灵魂已经离开了曾经矫健无比的躯体，或许，战马也有着它们自己的天堂吧……少年们用弯刀把战马肢解开，把大块的马肉扔给地行龙骑士们——这些平均年龄28岁的年轻骑士没有一个人敢用手接，就任由那血淋淋的肉掉在地上，被饿晕了的地行龙撕掏着吃掉。地行龙骑士们当然理解这些少年们的情感，没有人去安慰他们——那无异于是在说风凉话，现在，最好的安慰手段也是唯一的安慰手段就是一声不吭地陪着少年兄弟们吧嗒吧嗒掉眼泪，掉同为骑士对自己坐骑伙伴离去的最心痛的眼泪……
此时，在这伤痛中，没有人能知道，更大的困难，更多的危险，还在前面狰狞地笑着……
第四十九章 沙漠杀机
池傲天远征军大规模屠杀战马时，已经深入沙漠250公里。再往东北走250公里，就是这片看上去广袤无边大沙漠真正的腹地。
在历史上，很少有人真正地深入沙漠腹地，曾经一举击穿沙漠把沙漠帝国20多万大军打得找不到北的池田萌远征军也没有——当时的艾米诺尔大陆还处于战国时期，神圣沙漠帝国刚有个雏形，各大部落还在纷争，因此，当时的远征军最多只深入沙漠地区200公里左右完成了一系列的突袭，并没有在沙漠腹地做太多停留。当时，沙漠外面也没有另外一支以神圣龙骑士为首的剽悍军团在虎视眈眈。
连续不断的征战中，池傲天成长的速度惊人。当然，这不是指战技和战争指挥方面，毕竟池傲天阁下可是以帝国骑士学校首席身份毕业，在这两个方面都有远超平均水准的表现。池傲天的缺陷是性格，尤其是待人接物方面，更缺乏艾米天生所有的领袖风范。花语平原上纵横10000里，大大小小近百次战役，有成功当然更有惨败，池傲天性格中的缺陷被这大起大落洗刷得七七八八。
看着众多的少年用黄沙把血迹盖上，此时，红太阳已经落在沙漠的最西端，池傲天挥挥手，直属军官立刻命令军队再次开拔。在不完全的军事地图上标注着，就在这一带正北100里左右，有一个绿洲，这是军团在沙漠中最后的目的地，必须到那里进行补充食物和水，顺便，以各种名义搞到相当数量的骆驼。
在大部分的常识中，骆驼只是一种沙漠运载工具，而实际上，骆驼的奔跑速度相当快，绝对不亚于普通战马，而且耐力长久，身材高大，帝国界林战区和浮冰港战区都有骆驼骑士服役，对于池傲天远征军而言，必须依靠高速机动性，才能够把眼前这不到5000人的战斗力发挥到最大。
夜里，沙漠中又刮起了风，大把大把的砂砾子劈劈啪啪砸在军人的身上、脸上，空气中弥漫着窒息的感觉。在这大风中，沙子拼命地往人身体里钻，嘴巴里、耳朵里、鼻子里、眼睛里……只要有一点空隙的地方，那沙子像水一样顺着缝挤进去了。根本没有办法呼吸，即使用手巾捂着鼻子，那沙子也顺着手巾网缝钻进鼻子……最苦的是精灵们，这些生活在妖精森林里的高贵生命什么时候遇到过这种事情？连续的缺水缺食物，狂鹫早就飞不起来，更别说带人了，能走就不错了。精灵们一边带着坐骑，一边在沙漠中爬行。
下半夜，风终于小了，看着天上已经偏西的星辰，苏文苦笑着告诉池傲天，今天整整一夜，军团行进的距离不会超过10公里。
“哦，要不……我明天带着幻兽骑士去补充一些水？”池傲天眉头也皱成了一团。
“不行。”苏文立刻否定了这个建议：“我们现在进入沙漠太深了。这里远比我们想像中可怕，平时两三百公里，对于龙骑士就是两个时辰的事情，幻兽骑士半天也肯定到，但是，你看，这里哪有什么标志物，就怕飞出去，根本找不回来。幻兽骑士中也没有精灵，就算有精灵，能看出个5里10里，这点距离在沙漠中太短了。”说到最后，老军人脸上已经全是无奈。
池傲天沉默了，刚进入沙漠的时候，有一天夜里，由于天上云彩遮住了星辰，远征军走了大半夜，竟然在沙漠里走了一个直径10公里的圆。在沙漠中，尤其是白天，火辣辣的太阳会把人类一切方向上的直觉都清除得干干净净，再加上没有时间感，也只有早上和晚上太阳升起后以及太阳落下去之前的一个时辰才能准确校对方向。
“剩下的马血还能再坚持几天，如果……还找不到水源，我们只能杀地行龙还有狂鹫，如果还不行……”老军人没有说下去，那意思已经相当明显了。
“什么人！？站住！否则杀无赦！”远处突前士兵的喊声打断了这边的谈话。
有人？池傲天和苏文都一惊，这里已经深入沙漠腹地，怎么可能遇到人？
正猜想着，前方突然在空中传来了一连串的啪啪啪啪啪声音，这声音刚刚响起随即就消失了，在夜空中，这不大的声音因为强烈的节奏感传出去非常远……
“啊——”，就在啪啪声消失的地方突然传来连续的惨叫！
寂静的夜里，所有军人的神经在这一瞬间绷得要炸开了！这惨叫声无疑是远征军军人的。厮杀声紧接着就传了过来。
池傲天和苏文互相拉扯着爬上了沙丘冲前方跑过去，短短不到200米的距离，两个人和30多名护卫气喘吁吁跑到队伍最前面时，一触即发的血战已经结束了。
眼前的景象让池傲天和苏文同时吸了一口冷气，沙地上躺着至少30个人……不，具体地说，躺着30个人左右的肢体，大部分尸体是不完整的，手臂、大腿、躯干、片碎的盔甲……像散花一样被撒得四处都是！四五十米方圆的黄沙被鲜血打得透湿，月色下像墨汁一样黑漆漆的！
“怎么回事？”池傲天看着眼前站立的数十个惊魂未定的军人，其中大部分都是黑龙骑士团的战士。
“将军大人……”顶着小队长簪缨的少年吞了一口唾液：“刚才有两个怪物袭击我们……它们突然从远处的沙子里窜了出来，接着就飞上了天空……像闪电一样扑了下来，兄弟们根本没有来得及防范就被那两个怪物撕成了碎片！有一些兄弟只是被爪子刮破了皮，坚持了没几分钟就死去了。多亏……多亏是森林精灵兄弟们赶来，才帮我们杀了它们。”
两个怪物？黑龙骑士团的战力相当惊人，就算处于沙漠中，就算不习惯在沙丘上战斗，但是，什么样的怪物竟然能在一瞬间仅凭借着物理攻击撕裂数十个战士？！普通的地行龙绝对没有这样的能力，即使巨龙，在平地上也不会有如此惊世骇俗的表现。
精灵武长老青洛阁下带着几个男女精灵站在几步外，池傲天冲着他们点了点头后接着问：“什么怪物？在哪里？”
“在沙丘下面。”小队长用手指把所有人的目光都拉了过去。
黑黝黝的山丘下面，确实躺着两个什么动物，看大小，每一个大概都有普通地行龙大小，更仔细却看不出来了。
这是什么？在沙漠腹地，怎么会有这种体形庞大的怪兽？在池傲天脑海里，沙漠腹地的野兽体形最大的狒狒，和成年人类体形差不多，绝对不会有这么大。
“要不我们下去看看？”苏文小声问。
“还是等等吧。”在两个人的背后，青洛插了一句：“天马上就要亮了。”
果然，东天已经蒙蒙发白，四处远征军人的身影已经可以很清楚地看到，此时，距离日出大概只有十几分钟了吧。
红润的太阳终于在东天露出了一丝笑脸，整个天空瞬间变白！
“下去看看吧。”青洛已经来到池傲天身边，说完率先半躺在沙坡上滑了下去。
池傲天和苏文接着一前一后跟着滑了下去，站起来的瞬间，两个人才发现，先下来的森林精灵武长老脸色变得难看到了极点……更准确地说，是有一种掺杂着些许恐惧的表情。在池傲天与青洛半年多并不长的交往中，还从来没有看到拥有远胜于人类贵族气质的精灵长老什么时候会有这样的表情，即使面对寒寒、铁手拦江大公爵两位顶级战士，绝世精灵勇者也没有表现出任何一丝恐惧。
“青洛长老，怎么了？”池傲天下意识用手扳了一下青洛的肩膀。
“池副团长，你认识这种可怕的怪物么？”青洛说着，把倒地怪物的头颅翻了过来。
池傲天微微一愣，什么时候起，青洛竟然也学会了人类循循善诱的技能了？
定了定心神仔细一看，池傲天立刻下意识地咬住了自己的嘴唇，这是什么？怪兽头颅外表是灰色的鳞片——一种很奇怪的鳞片，不是地行龙和巨龙那种一层压一层的鳞片，每一个鳞片仿佛是疙瘩一样在皮肤上凸起，向下把皮肤紧紧盖住，鳞片和鳞片间是密密麻麻的鬃毛，这样的优点是皮肤不论怎么动，都不会把皮肤露出来；怪兽的嘴咬合非常紧，牙齿比地行龙的还大，尤其是四个犬齿，更让人吃惊的是除了犬齿外，其他所有的牙齿一律笔直地向喉咙倒下，无论什么动物，一旦被这样的牙齿咬住根本没有任何一点机会挣脱。
嗯？池傲天发现了一点问题：这个怪兽怎么没有眼睛？似乎还没有耳朵。想着想着，池傲天低声说了出来。青洛苦笑了一声，手指用力在怪兽头上扒动�
