嫡裔-第37部分
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几位婆子少不得要给若芳见了礼，却是顾不得许多，围上来细细瞧着，脸上挂着笑，眼睛却是不住地打探着。见若芳头上不过一支素银簪，手上连个像样的手钏儿都没有一个，衣裳的料子十分寻常，再加上那副病歪歪的模样，任谁瞧了都不觉着是好的。
几个婆子也就没了什么兴致，都退回位上了，若芳也自己到一旁坐下，连个端茶给她的丫头都没有，孤零零地坐在角落里。
若华轻轻咳了一声，抬眼道：“大娘们可都相看过了，若是合了眼，不如早些定下这婚事也是好的，如今二老爷在官中事务繁忙，二夫人身上不好也不便多操心，我这位妹妹的婚事便托给了我，若是成了我便做主了。”
那几个婆子互瞧了一眼，自然都是十分不满意，却也不好就这么把话说死了，只想着再瞧瞧，若是这六小姐不过是一时生了病，平日都是好的，那也是有的，故而都不敢轻易定断。
若华见她们一副犹豫的模样，知道必然还有所顾念，也就微微笑着不做声，向着一旁的瑾梅看了一眼，瑾梅便端着一本账簿上前道：“小姐，账房里打发人来送了簿子过来，只说有一项不知如何处置……”主仆二人竟然在花厅上低声说起账上的事了，全然没把六小姐若芳说亲的事放在眼里一般。
那几个婆子在下边借着这个时候，忙都低声交谈起来：“瞧那模样分明是个病秧子，日后要是娶了回去只怕不但不能生养，还得求医问药，不知要费多少银钱呢”
“那也倒罢了，若是她家中肯贴补，她吃些用些也都算了，你瞧瞧这二小姐对她的那副模样，还有她自己身上穿的用的竟然连我们府里得脸的丫头都不如，果然是不得势的庶女，只怕我们娶了她，这边府里是一个银钱都不会再贴补了。”
“可不是，连个丫头都使不动，一副木木呆呆的模样，长得也是病歪歪的”好几个婆子你一句我一句地说着。
锦画端了茶吊子上前给她们续茶，被那个年长的婆子拉住了，笑着问道：“这位姑娘，有句话我想问问，二小姐忙着，只好请教姑娘了。”
锦画笑着道：“大娘只管问，但凡知道的我也不藏着。”
那婆子低低声问道：“不知这六小姐身上究竟是哪里不好？”她眼里颇为急切地瞧着锦画，手里居然取了半吊子钱塞到锦画手中。
锦画却也不推辞，接过来放进自己袖中，这才四下张望一番，故作神秘地道：“这话您算是问着了，要是问她们几个，准保不说。这六小姐呀先前身子都是好好的，不知怎么的去年便一直时好时病的，请了几位大夫郎中来瞧过，只说是气血两虚，不是什么大症候，却也要好生调养着，照那郎中的话说，必要每日用上一小盏燕窝，隔上几日就要用二两人参调补一番，这样调养个几年便可好了。”
她说一句，那边那个婆子就咽口口水，待她说完，几个婆子的脸色都如同煤灰一般黑了，本来想着这么亲事就是指望能沾沾杜家的光，哪里想到这位六小姐不但身子不好，不被娘家看重，还得了这么个耗银钱的病，每日一碗燕窝，隔几日二两人参，这不是要吃她们的肉么，这若是答应了，回头让贺夫人知道了，还不扒了她们这身老皮去。
她们几个也不再多磨叽了，纷纷起身向着若华告辞，只说已经瞧完了，赶着回去回话。若华问了几声瞧得可合眼，却没一个答话的，都是急急忙忙的模样。便点了头让她们回去了。
待到婆子们走得远了，若华终于掌不住扑哧笑了起来，一旁的若芳却是苦着脸，催着锦画使人打了水来，给自己把脸上那层厚厚的脂粉抹了去，一边羞得红了脸嗔道：“二姐姐哪里想出来的歪点子，竟然叫瑾梅姐姐把我涂成了个花脸猫儿，让人瞧了笑话了去。”
若华却是笑得开心：“若不是这么个主意，那群婆子只怕今儿定要定下亲事了，你可乐意？”
若芳咬了唇，上前给若华福身道：“多谢二姐姐几次护着我，若不是你，只怕我早已不知被嫁去哪一户家里受难了。”
若华摇摇头，叹道：“我瞧着先前的顾家大少爷，虽然家世没落了，但是人还是个有骨气的，学问不错又中了秋闱，若是你肯嫁去，未必不是个好归宿，总要强过这个贺家，分明是想借着机会来府里讹上一笔的，只怕去了只会受尽欺负。”
若芳却是摇摇头，低声道：“我只求能不嫁出去，能护着姨娘一日便算一日。”
若华也是无奈，自己虽然管了中馈，但这些毕竟是二房的房里之事，不便多过问。她看向一旁的锦画，岔开话头来笑道：“你这丫头素日瞧着老实，再想不到也是个精滑的，方才那副装模作样的德行倒是把那群婆子唬住了。”
锦画瘪瘪嘴：“二小姐吩咐奴婢做的，如今却又来取笑奴婢，下回可是不敢再听这种吩咐了。”
瑾梅也是忍不出笑了：“好了，二小姐不过笑话两句，你倒还邀上功了，回头厨里送来的藕粉糖糕儿多给了你就是了。”
锦画这才笑得得意，上前扶着若华道：“哪里就那么眼浅，瞧着糖糕儿就成了，又不是那群饿虎一般地婆子。”
几人瞧了那几个婆子坐过的位上，桌案上的糕点已经被席卷一空，就连茶水都喝干了，果真是丁点不剩，可不是和饿虎一般，顿时都笑了起来。
且说香福园上房这边，自打大夫人被逼交出了中馈之权，这房里再没有往日的热闹，来来往往请安问话的人顿时一夜之间消失得没了影子。大老爷杜宏昌自那日从寿安居老太太房里出来，就再不曾回过这边，径直打发了人来把惯常用的物件都搬去了东边厢房里，又召了几个年轻的丫头在里面服侍着，连碧芜都不叫近身。
大夫人忍不住在房里垂泪，哭了好几夜，只是拉着武大娘的手道：“……不过是个丫头胡乱叫了几声，他们就定了我的罪了，不由分说就夺了中馈之权去，这也倒罢了，当初我嫁进府里的时候，也没管什么事，在老太太眼皮下委委屈屈活了这么些年，只是想着老爷怎么能如此待我，好歹我与他也是多年的夫妻，又为他打理府里的事，还生了若瑶，怎么能为了这么个没教养的小蹄子就怨了我了，如今连我身边的人都不让近身，这日子还怎么过呀……”
武大娘也知道杜宏昌向来说一不二，只得劝慰道：“老爷也是一时在气头上，难免会做些撒气的事，夫人快别难过了，您不还是大夫人么，虽然没管着中馈，可这长房里的事还是您当家作主的。二小姐她再能干也不过是未出阁没见识的小姐，这一接手府里的大小事保不齐就要出岔子，到时候您再劝得老爷回心转意，这中馈还不是得回到您的手里握着。”
大夫人渐渐止了哭，觉得这武大娘的话极为有理，便定下心来细细盘算着拿若华的错处，等着自己东山再起。
☆、第七十七章 无米之炊
第七十七章无米之炊
“二小姐，账房的冯管事在前院小花厅候着，说是有事要回您。”纽儿福身道。
若华有些奇怪地放下了手里的账簿：“我这边的簿子都还没瞧完，账房的事怎么又问过来了？”
停了停道：“那边过去瞧瞧吧。”吩咐了瑾梅在房里照应着，自己带着纽儿向前院去了。
一路走着，若华却想起还在养着身子的玉珠：“你这几日去瞧过她没有？可都好了？”
纽儿叹了口气，道：“好是见好了，只是……”
“只是什么？”若华斜了她一眼，“你怎么也学着瑾梅几个的吞吞吐吐了，只管直说吧。”
纽儿这才道：“只是气色身子都大不如从前了，看样子终究是伤了根本。”
若华心里一沉，玉珠竟然因为自己伤成这样，虽然被救了回来想尽法子调养，可是还是无法完全康复，日后只怕也有不小的影响。她心里的愧疚已是无法言喻，只能暗暗难过。
纽儿倒是瞧了出来，低声道：“小姐不必太过自责了，玉珠姐姐当日被大夫人唤过去的时候，就曾说过，若是回不来了，便让奴婢几个替她给小姐磕个头，多谢小姐当日救下她，还一直护着她的恩情。如今她能得回条命也是小姐不顾自己，和大夫人撕破脸要回来的。想来只要好生调养，还是能好起来的。”
若华叹口气，微微颔首，心里却是始终不能平静。
小花厅里，账房里的冯管事已经急得如同热锅上得蚂蚁，在厅里来回踱步，听到花厅边的丫头们打了帘子道：“二小姐来了。”他如同盼到了救星一般，猛的抬头瞧着花厅中隔着的牡丹云纱屏风。
若华带着纽儿走到屏风之后的上位坐下，让见礼的冯管事起身，问道：“冯管事有何事这般着急要回我？那些账簿子如今尚未瞧完呢，莫非是你有用处了？”
冯管事连连摇头道：“不是，不是，怎么敢为了这个来扰了小姐。实在是有一事，难于开口，不知该不该说……”他一副为难的神色。
若华哪里不知道这些管事的油滑，什么事都只想着得好处，真正要负责时却又推得干净，这冯管事也是摆明了要自己问起是何事，到时候有什么他便可以推卸干净，只说是若华自己问的，并非他来回报。
她冷笑一声，丝毫不跟他客气，口中道：“该说就说，不该说的就不要说，冯管事在账房管事也有些年头了，难不成连该不该说都掂量不清楚吗，若是年纪大了脑筋不清楚，那边早早辞了差事回去养着就是了。”
冯管事原本还想拿捏一番，哪成想这二小姐居然毫不吃这套，径直点破了他，他登时脸上神色尴尬，又听说二小姐让他回家养老的话，更是胆战心惊，慌忙躬身道：“小的不敢，小的不敢。实在是今日清点时，小的发现账房里的现银不足二百两，今日二夫人使人来要支一千两银子，如今还没有着落，再过两日又是府里上下该发月钱的时候，也得一百多两，这该如何周转，先顾着哪头，小的不敢擅自做主，特来向二小姐讨个主意。”
若华眉头紧皱，盯着屏风外的冯管事：“怎么账房里的现银只有那么些了，那账簿子上分明记着每月都有不少节余，还都归于公中账上，如此算来不是该有个一千两白银上下么？”
冯管事顿时心中叫苦，这位二小姐还真是不好糊弄，账簿子还未瞧完就知道了大概，他只得硬着头皮道：“二小姐说的是，从前这账房里的确是节余不少，公中账上也有不少的现银，可是这几日来账房支领的款项忽而多了不少，一时间竟然没了现银，就连小的也是没有法子了。”
若华更是满心疑虑，这么说来从前都有节余，偏偏一到自己手里就没了，发完月钱后更是没剩下什么，这要是有个什么事从哪弄银子去。她吩咐道：“你说说，这几日是那几项支领了去，我好知道个底细。”
冯管事咽了口口水，脸色为难地道：“是，是……小的不敢说。”那模样可不是方才故作拿捏的态度，倒像是真的不大敢说的模样。
若华不言语，只是瞧了纽儿一眼，纽儿忙上前喝道：“二小姐问话，冯管事你只管照实说，哪里就这么吞吞吐吐的，一点也没规矩”
冯管事一惊，心里暗骂自己糊涂，如今管事的可是眼前这位，哪里还顾得了那些个。他忙道：“前日香福园的紫芸姑娘去账上支了五百两，说是徽州的舅老太爷没了，按着老太太当初定的规矩包个五百两走人情。昨儿是三小姐身边的秋檀姑娘去支了个四百两，说是三小姐的头面都旧了，该换换头面和添些衣料了。”
若华气了个愣怔，这分明是大夫人在背后作耗，将账上的现银全部想着法子支走了，放进她的手里，又要看着自己这边出乱子。如今自己又不能拿了这些明着去问她，只怕到时候她还要指责自己不孝欺负若瑶。可是账上的银钱却是等不了了。
她开口问道：“二夫人那边要支一千两却是要作甚？可是要紧的？”
冯管事想了想道：“听那来的丫头说，是为了二老爷的事，说是那贺家忽然不愿结亲了，却要现成的银两，所以二夫人才急急忙忙打发了人来支银子，这倒是老太太也知道的。”
若华自然明白二房里不比大房，手里没有那么多产业和铺面，自然银钱的来路甚少，遇上这么一桩大事只得支了公中的银钱。她沉着脸想了一会，忽然想起一个法子来，顿时觉得轻松了，甚至露出一丝笑意，向着冯管事道：“此事我自有法子，你先将那剩下的二百两发了月钱，不能短了哪一个的，二夫人再打发人来你便照直说账上没有现银了，银票子张张数额不小，一时半会也兑不了。”
冯管事愣了，口中喃喃道：“那，那二夫人要是怪罪起来，该如何是好？”
若华轻轻一笑：“你只管让她来寻我便是。”这才打发了冯管事去了。
纽儿跟在一旁虽然没瞧明白，但看着若华那副胸有成竹的模样，知道她必然有法子了，笑着道：“小姐可要回吟华苑去？”
若华摇摇头，却是瞧着花厅前道：“吩咐他们备车，咱们溜出去瞧瞧。”
纽儿吓了一跳：“溜出去？小姐是要去哪儿，要不去回了老太太，再出门去吧？”
若华摆摆手：“既然是溜，哪里还讲究那些。你去吟华苑带了宋婆子来，再取个披风和些碎银子，咱们去庄子上瞧瞧去。”
纽儿眨巴眨巴眼睛，好一会才消化了若华的话，不敢违抗，只得应着下去照做，其实心里倒也很是期待，能出去走走倒也是极好的。
到了马车开动起来时，纽儿这才舒了口气：“居然没被发现，幸好出来了。”
若华笑开来道：“我早就交代过前院伺候的，说是要去京里看看铺面，她们不会多嘴的，就你胆小，吓成这样。”
纽儿瘪嘴道：“小姐倒是忽然想着要溜出来，可不是吓着奴婢了。”
外边坐着的宋婆子道：“小姐，那庄子有些远，不知可打紧不？”
若华笑着道：“你只管走，今儿老太太不用我过去，有的是空闲。”
庄子也是在京郊北边，沿着大街一路北行倒也顺畅，却忽然听外边敲锣打鼓地喧闹非常，一时间马车边人声嚷嚷，倒似是被人群围住了，动弹不得。
若华有些担心，撩了一线帘子问宋婆子：“大娘，外边是怎么了？”
宋婆子自车上下去问了问旁边瞧热闹的人，这才回来回话道：“二小姐，是前边不远的肃郡王府里王妃做寿呢，请了不少戏班子和杂耍在这边搭了台子唱戏呢，好�
