看碧成朱-第37部分
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有皇法……”
大夫人出现在门口，气急败坏地说：“还不堵了她的嘴？”
其中一个小丫鬟慌不迭地解下汗巾往老婆子嘴巴里塞，谁想这老婆子甚是凶悍，竟然一口咬在她手上，小丫鬟“啊哟哟”地叫着。老婆子张开嘴，又干嚎着：“……闺女呀，这一家都是黑心的，你咋就这么死心眼？什么阮大爷阮少爷的，全不是东西，娘一定要去衙门给你讨个公道回来……”说话声戛然而止——这一回小丫鬟成功地把汗巾塞进她嘴里。
一干人扭着她出了熙和院的门。
阮碧怕大夫人看见自己，赶紧出角门往东，过夹道到老夫人的后院，沿着抄手游廊到正房门口。石矶上两个小丫鬟头挨着头坐着，眯着眼睛在打盹，听到响声，睁开眼睛站了起来，低声说：“五姑娘回来了？老夫人方才还问起呢。只是她刚刚歇下了，姑娘不如先回去，待她睡醒了再过来吧。”
艳阳当空，阮碧又累又饿，也就不再坚持。
回到蓼园东厢房，好在茶妹有准备，留着饭菜。阮碧胡乱吃完，就躺下休息了。正睡得天昏地暗，听得秀芝在叫自己：“姑娘，姑娘，快起来，老夫人叫你过去。”
阮碧费劲地睁开眼睛，看看漏钟，原来都申时了。赶紧下床，换了一身衣衫，重新梳过头发，又拿浸过凉水的面帕在脸上敷了一会儿，这才精神许多。
老夫人在偏厅榻上斜靠着。大夫人在榻沿坐着，神色疲倦，眼神有点阴沉沉的。
阮碧上前行礼：“祖母、母亲，孩儿不孝，让你们担心了。”
老夫人仔细看她一眼说：“阿弥陀佛，你平安回来就好，昨日那雨可把我吓的，一宿没睡好。”
站在她身后的曼云梨涡浅笑地说：“五姑娘，昨晚老夫人睡着睡着，还爬起来，非要到佛堂里给你念了一遍大悲咒，我们拦都拦不住。”
真有这事？阮碧疑惑，面上却不显，扑通跪下，磕一个响头，说：“孙女愧疚。”
“快起来吧。”老夫人示意曼云扶起阮碧，问，“我听说宜春河回京的桥都被冲垮了，你怎么回来的？”
“桥是垮了，我们乘渡船过的河，走回来到城门租的马车。”
老夫人微微皱眉，没有说话。
大夫人不快地说：“你一个大家闺秀，就这么在路上走着，着实不雅。”
阮碧小声地说：“事出无奈，孩儿戴着帷帽的……”
大夫人喝斥：“还要顶嘴？总之，这回你也长个教训，以后安安静静地呆在府里，别到处乱跑了。玉虚观的紫英真人虽说是个高人，但你一个未出阁的姑娘家，总是抛头露面，有失体面，知道吗？”
“是，母亲。”阮碧乖巧地应着，暗暗诧异，今天大夫人是怎么了？跟吃了火药一样。
一旁的老夫人也诧异地看着大夫人。
“从前你毛毛躁躁，只当你是年岁还小。如今你也十三岁了，再过一年半就及笄了。该说的该教的，你们这几个丫头无论嫡庶，都是一样的待遇，学成如何就是你们自己的本事……”大夫人正说的欢畅，忽然听到老夫人一声轻咳。心里一惊，才发现下人们都诧异地看着自己，脸上微躁，柔和口气说，“罢了，罢了，不说这些了，反正你平平安安回来就比什么都强。”
“谢谢母亲的教诲，孩儿一定谨记在心。”阮碧说着，取出一封恭恭敬敬地递上，“母亲，这是紫英真人给母亲的信。”
“给我？”大夫人诧异，接过信拆开看了一眼，顿时眉头皱成一团。
老夫人问：“信里说的什么？”
大夫人不吱声，直接把信递给老夫人。她看了看，本来斜靠着榻的身子一下子坐直了，脸色凝重地看着阮碧一会儿。“五丫头，你知道紫英真人在信里说了什么吗？”
阮碧说：“真人跟我提过，说是想收我为俗家弟子。”
旁边一干人等都诧异地吸口气，名满京城的紫英真人要收五姑娘为俗家弟子？
老夫人略作沉吟，问：“这回真人请你去，除了这事，还说其他没？”
“便是为了这事，没有再说其他。”
老夫人狐疑地看阮碧一眼，说：“此事非同小可，我跟你母亲要等你父亲放班回来再商量，你先回去吧。”
等阮碧主仆三人走出偏厅，老夫人一使眼色，下人们纷纷退了下去。
老夫人又把信读了一遍，问：“大媳妇，你怎么看？”
要是这事成了，阮碧跟自己大外甥的亲事也就泡汤了。大夫人心思百转，说：“说起来不是坏事，就是不知道紫英真人是什么意思？我听说，道家都是师傅找徒弟，若是找不到根基好的便宁肯一辈子都不收徒弟。倘若真人看中五丫头对道学的见解，我怕她收五丫头为俗家弟子只是第一步，骗得咱们放心地让姑娘跟她往来，最后却是要化她去做道姑。”
老夫人心里一紧，这也不是没有可能。虽说如今道门昌盛，有封号的道长地位不低，世家名门也愿意与这些道长往来，结个善缘。但是阮府是百年诗书世家，如今依然盛大华美，岂有让姑娘去做道姑的？传出去别人还以为京西阮府败落了呢。
第三十九章 一锤定音
大夫人又趁热打铁地说：“再说咱们的五丫头马上订亲了，不好再生出枝枝节节。依我看，不如写封信回绝了吧。”
老夫人凝神思索片刻，说：“也别这么着急，这不是件小事，还是等弘儿回来再合计合计吧。”顿了顿，看向大夫人，目光灼灼地问，“你今儿是怎么了？好象有点心浮气躁。”
大夫人眼神闪烁，扯出手绢佯装擦拭额头的汗，说：“没什么大事，许是天气太热的缘故吧，心里有点上火。”
“我方才听小丫鬟说，中午的时候你院子里吵吵嚷嚷的，可有这回事？”
大夫人心里一惊，果然什么都瞒不过她。“只是个没脸没皮的老虔婆来瞎攀亲戚，让我叫下人赶出去了。”
“怎么让这种人进院子的？”老夫人皱眉问。
大夫人哪里敢说她是拿着阮家轩的随身玉佩找上门的，信口胡诌：“说是我们王家保顺的旁支，倒是说的有鼻子有眼，门房信以为真，就报到我这里。母亲你也知道，我们王家在保顺确实有个支系，是我父亲的庶弟，虽说分了家，有阵子不往来，到底还是正经亲戚，媳妇就想着不能让她以为咱们家大业大，小瞧了她，便请她进正厅里坐着，谁知道问了三句，她就露馅了。媳妇好声好气请她出去，她反而发起疯癫来，只好叫下人把她从侧门赶出去了。”
老夫人点点头说：“这种乱攀亲戚就该赶出去。以后叫门房眼睛亮点，别什么人都往府里领。”
“是，母亲。”大夫人暗暗吁了口气，好在是中午，门房那块儿人少，又都是自己的心腹。那个老虔婆也是挑着时间来的，这事还少有人知。
老夫人又想了想，问：“今儿是几号了？”
“初七了。”
“这都五六天了，怎么东平侯夫人也没个回信呢？”
大夫人说：“我也正纳闷，听说她前两天已经去过延平侯府的。”
老夫人眉有忧色地说：“我瞧这事情可能不成了。”
“怎么会？”大夫人不相信地摇摇头，“大前年延平侯五十大寿的时候，延平侯夫人还当着大伙的面称赞二丫头大方得体、明德柔顺，还跟咱们开玩笑说，将来可要给她当儿媳妇。倘若不是她默许，明珠也不会跟咱们家二丫头走得这么近，结成一对闺中蜜友。明珠私下里跟二丫头说过，除了她，没有第二个能配她二哥。”
老夫人叹口气，说：“那是从前，如今人家蒸蒸日上，咱们家却是停滞不前。弘儿这个礼部侍郎还是官家登基的时候提拔的，都六年了，没有嘉奖，也没有斥责。再看看沈赟那个混蛋，当初只是一个户部侍郎，如今都升为左相了，连带着一大家子都炙手可热。沈老夫人得个风寒，官家都遣太医去诊治，天清寺每旬法会赠书也由她领头。还有沈赟那个续弦生的女儿倒成了什么京都明珠，真真可恨可气。”说到最后，她的目光渐渐狠戾起来，手紧握成拳，青筋凸现。
大夫人怕她气过头又犯病，赶紧轻声细语地劝说：“母亲，这三十年河东，三十年河西，谁知道他们将来会如何呢？咱们且冷眼看着好了。”
老夫人依然气愤不已地说：“你让我如何冷眼看着？我看着十多年了，实在是看不下去了，这老天倒底有没有长眼？咱们兰儿最是温顺守礼，嫁到他们三年，侍奉公婆，友爱姑叔，无不尽心尽力，到底有哪点对不起他们？便是因为三年没出，就要和离。后来兰儿有了，又诬陷她红杏出墙怀的野种。黑白颠倒，信口雌黄，毁了兰儿的一生，也夺了老太爷的性命……如果老太爷还在，今日咱们家何至于此？十多年了，这口气我一直咽不下……”
大夫人暗想，咽不下又如何？如今人家圣眷正隆，有烈火烹油、鲜花着锦之态势。而阮府，徒然只剩下一个百年诗书世家的名号。见老夫人脸颊浮现不正常的红色，手指都开始发颤，赶紧到旁边倒一杯茶递给她，说：“母亲，你先消消气，可别为这些不相干的人气坏了身子。”
老夫人颤抖着手接过茶杯喝着，大夫人又坐在榻沿，轻轻地抚着她的后背。
一会儿，老夫人怒火渐消，说：“大媳妇，方才我想了想，觉得紫英真人收五丫头为俗家弟子，对咱们阮府来说是桩好事，不能回绝了。”
大夫人心里一紧，抚着她后背的手一顿，说：“母亲，你的意思？”
“你给紫英真人回封信，就说咱们同意了，还有收徒仪式咱们阮府愿意出资操办。”老夫人顿了顿说，“到时候，咱们给所有的名门世家都发请柬过去，包括沈府。也让沈赟那个混蛋还有他家那个老东西看看，他们嘴巴里的野种如今的出息。”
“那五丫头的亲事呢？”大夫人不死心地又问了一句。
老夫人不满意地瞅她一眼，心想，说到这份上，你还只盯着小算盘。“大媳妇，我知道你心里在想什么。那桩亲事原本就是迫不得已，如何五丫头有更好的出路，咱们作为长辈自然应该为她好好谋划。真人收她为徒，不仅她从前污损的名声干净了，而且也挽回咱们阮府的名声，对其他姑娘的亲事也有益处。当然这事是有点对不起亲家了，不过我想舅老爷肯定能理解。你现在就回去写封给他，好好解释解释，找个可靠的下人连夜送出去。赶到初十之前到涿州，聘礼应该还没有发出来，亲事也没有公开，不会损及王家的体面。”
大夫人知道已经回天无力，只得应承：“是，母亲，我这就去办。”
“还有，改日你亲自去一趟玉虚观，跟紫英真人商量一下收徒仪式，只管往风光里办，钱财物力什么的都别计较了。咱们阮府这些年都没有办过喜事，也该好好地显摆一下，免得被他们看轻了。”
“是，母亲。”大夫人应了一声，退出偏厅，心里那叫一个不情愿。
老夫人一个人坐在榻上，越想越美，越想越得意，重振阮府的名声，再给沈府一个重重的耳光子……心里高兴，唤了曼云进来，让她派个小丫鬟去找郑嬷嬷过来说话。
郑嬷嬷就住在后院，来回也就是二十来步，来的很快。进偏厅，见老夫人喜上眉梢，精神抖索，问：“老夫人，这是有啥好事儿？”
老夫人指着榻边的小圆墩说：“阿瑶，快过来坐，是有桩喜事，想跟你说说……”
曼云知道她们一绕起嗑来，就没完没了，识趣地拿着绣架退出偏厅，也不走远，只在正房门口的抄手游廊上坐着。此时太阳已经西斜，游廊在屋顶投下的阴影里，过道里有风吹来，消却几分暑气。
才坐一会儿，听秀水的声音细细地响起：“表姐，表姐。”
曼云转头一看，见她站在拐角冲自己招手，一脸神神秘秘。她收起绣架走过去，低声问：“怎么又跑过来了？”
秀水看看左右，欢喜地说：“何嬷嬷答应我了，说调我到七姑娘的院子里。”
曼云脸色微变，瞪她一眼说：“我不是叫你不要乱来吗？等事情定了再说吗？”
秀水吓一大跳，嘟囔着：“五姑娘就那样了，跟着她没有出路的。”
曼云伸出食指重重地戳着她额头，说：“白长一对眼睛了。我告诉你，那门亲事已经不成了，五姑娘也要成为紫英真人的俗家弟子了。”
“真人的俗家弟子？那个能顶什么用？”
曼云怒其不争地说：“紫英真人跟太后、惠文长公主都是道友，她一句话可以顶别人十句话、百句话。她只要在外面说一句，五姑娘面相贵不可言，求亲的马上就踏破咱们家的大门，知道了不？”
“那我现在怎么办呀？”秀水着急地问，“何嬷嬷刚才已经往蓼园去了。”
“赶紧回去，把她拦下来，以后好好地服侍五姑娘，别在胡思乱想了。”曼云又推她一下，“快去呀，别误事了。”
秀水诺诺地点着头，一路小跑回蓼园，也没有碰到何嬷嬷，惴惴不安地在门口站着。
寒星从屋里探出头，说：“秀水姐姐，秀芝姐姐叫你进来呢。”
秀水硬着头皮进屋里，秀芝在厅里站着，冷着一张脸说：“秀水，你回来的正好，方才何嬷嬷过来了，说是想调你到七姑娘院子里帮忙，你赶紧收拾东西去吧。”
秀水如五雷轰顶，僵在原地说不出话来。
秀芝也懒得再搭理她，挑起帘子进里屋，低声问：“姑娘，真要让秀水走呀？”
阮碧正在练字，头也不抬地“嗯”了一声。
“曼云姐姐那里会不会……”
阮碧抬头一笑，说：“秀芝，你别担心，如今已是攻守易势。”
“什么攻守易势呀？”
阮碧也不解释，说：“等你学会这四个字就懂了。”
秀芝又低声问：“姑娘，老夫人和大夫人会同意你做紫英真人的弟子吗？”
“当然。”阮碧肯定地说。这一点她从来没有怀疑过，一个名气污损不得已嫁给瘫子的姑娘，和一个是紫英真人弟子的姑娘，哪一个对阮府更有益处，明眼人都看得出来。老夫人不傻，阮弘也不傻，只要他们两个拿定主意，大夫人就不足为惧了。
果然，第二天大早请安的时候，老夫人当着大家的面说：“五丫头，昨晚我跟你父亲商量一下，同意紫英真人收你为俗家弟子。只是你须得牢记，你先是阮氏女儿，而�
