隋乱-第55部分

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　　“着火了，着火了！”远处有人大声叫嚷。数个火头在不同的地方燃烧了起来，把巡夜的士兵惊得手忙脚乱，顾得了这边，顾不了那边。
　　徐大眼、李旭、合卜阑策马飞奔，径直扑向营寨大门。绑在惊马尾巴上的柴草不多，黑暗中看起来很吓人，除非碰巧点着突厥人为牲畜越冬准备的干草垛，否则，火焰根本坚持不了多久。
　　他们必须在突厥人从混乱中恢复镇定之前夺门而逃。蓄意放火在草原上是最被人嫉恨的罪名，即便是可汗的儿子放火，被人抓住也只有死路一条。
　　冥冥中仿佛有神明在保佑，四下里火头越来越大，不但是却禺的马厩附近，营地深处，还有数个地方冒起了红光，滚滚浓烟夹杂着火花扶摇直上，几乎照亮了半边夜空。
　　“好像有人在帮忙放火？”潘占阳（合卜阑）惊诧地想。用力晃晃脑袋，他把这个可笑的念头赶了出去。除了两个胆大包天的少年，这年头谁敢捋却禺大人的虎须。这回篓子捅大了，如果被却禺抓住，恐怕得一刀刀活剐掉。不过，他奶奶的好像也挺刺激。他用力抽了坐骑几鞭子，紧紧跟上了徐大眼。
　　营地里一片混乱，号角声，哭喊声，长官的命令声，士兵的脚步声此起彼伏。混乱与黑暗中，根本没人再去注意到李旭、徐大眼和合卜阑在混水摸鱼。
　　“你，去保护却禺大人的马厩！”徐大眼用马鞭指着一伙牧奴，用突厥语命令。没等牧奴们做出反应，三人六骑冲过去，迅速融入阴影。
　　“他是谁，怎么命令咱们？”有人低声向同伴询问。
　　“你没看到那匹特勒骠么？骑特勒骠的还能是什么人？”有人聪明者大声解释。拎起水桶、木杈，跑向火焰最明亮之处。
　　“阿史那却禺，这是我报答你的！”李旭回头看了看半天火焰，心里充满了报复的快意。无论今晚逃掉逃不掉，阿史那却禺都为他的阴谋付出了代价。
　　猛然跃起的火光中，他仿佛又看到了陶阔脱丝圣洁的身躯。
　　“露水夫妻，这个词真美，你们汉人就是聪明，能造出这么有意思的词来！”，少女微笑着，脸上的表情幽然神往。
　　第一章　大贼　（四　上）
　　潘占强（合卜阑）来突厥营地已经有了一段日子，因此对营内的布局甚为熟悉。眼下逃命要紧，他也再顾不上害怕，带着徐大眼和李旭东南拐拐，北绕绕，借着毡包的阴影的掩护，很快来到了营地的东门。
　　那守卫东门的突厥武士史迭密是个跟随阿史那却禺争战多年的老兵，为人素来机警。乍见城中火起，马上想到了有人企图制造混乱，所以在第一时间就把麾下所有弟兄叫起来堵住了门口。本打算严防死守，让一只蚂蚱也蹦不出去。怎奈城中火势太大，片刻功夫，粮仓、马料场、匠作房、牲口圈，数个性命尤关场所全都冒起了浓烟。四下里，召集士兵的战鼓声，求救的号角响成一片。不得已，他只好把麾下弟兄一波波派出去帮忙救火。眼看着手头剩下士卒已经凑不够一个火（十人），却猛然听见有急促的马蹄声向营门口涌来。
　　“什么人，站住！”史迭密拔出弯刀，挺身挡在了营门口。仅剩的七名弟兄也同时拔刀，围着他组成了一个攻击方阵。
　　“特勤大人，给我一个令，让所有人去救粮仓火！”三匹快马冲至近前，在最前边的那匹骏马背上，有个灰头土脸的汉人用蹩脚的突厥语回答。
　　“是这个家伙！”史迭密登时心头一松。马上的骑手他见过，此人是却禺大人的汉人扈从，又胆小又懦弱，几乎所有突厥将领都欺负过他，他却从来不敢还手，也不敢在却禺面前告状。
　　“却禺大人的马厩失火，大家赶紧去救！”潘占强（合卜阑）将匕首刃部拢在手掌心，柄部向外，哑着嗓子大喊。
　　“你先拿手令来给我看看！”史迭密向前走了几步，漫不在乎地说道。合卜阑（潘占强）勒马的位置距离营门有点儿远，手中那根黑乎乎的东西刚好不能被士兵们手中的火把照见。出于谨慎，史迭密决定先验明手令真伪再做定夺。
　　“给！”潘占强恭顺地将手向前伸过去，就在史迭密伸手接令的一瞬间，手腕一翻，匕首径直刺向对方的梗嗓。
　　“啊！”史迭密感到冷风扑面，本能地向后仰身。潘占强的匕首走空，立刻狠夹马肚子，战马高高地扬起的前腿，正撞上了史迭密的肩膀。
　　“抓奸细！”史迭密大叫着跌倒，还没等他爬起身，一支凌空飞来的羽箭已经射进了他的胸膛。
　　刹那间风云突变，所有士兵都楞在了当地。徐大眼等的就是这一瞬，拍马舞刀，直扑因缺了一个人而破损的步兵方阵。失去了头领的突厥士兵哪里是他对手，顷刻间被他砍翻了四个。剩下三人撒腿逃命，一个被合卜阑在背后用马蹄踏翻，另外两个被李旭用弓箭射倒在营门附近的毡包旁。
　　“潘兄放吊桥，仲坚用弓箭封住街道！”徐大眼高声命令。飞身跳下马背，从史迭密腰间解下城门钥匙。
　　平素见了血就哆嗦的潘占阳（合卜阑）此刻也不哆嗦了，从地上捡起一把染血的弯刀，直奔挂吊桥的绞盘。抡圆膀子，咬紧牙关，三下两下将绞盘砍了个稀烂。失去羁绊的吊桥晃了晃，凌空拍下，“咣当”一声砸在了护城的壕沟上。
　　巨大的响声惊动营门附近的突厥人，十几个牧民高举着火把冲过来，试图将三名忙于开门的“奸细”拿下。李旭弯弓搭箭，逐一将火把的主人放翻在地。
　　众牧人见势不对，大叫一声，散了开去。李旭拨转马头，跟着徐、潘二人身后冲出了营门。
　　“仲坚好箭法！”徐大眼一边策马，一边称赞。
　　“敌明我暗！”李旭喘息着收起角弓。刚才那几箭，是他大半年来的苦练结果。若是在半年前遇到同样情况，此时他已经被牧人们用棍棒敲成了肉酱。
　　“我会不会是在做梦？”一个古怪的想法突然涌上了他的心头。燃烧的城市，失火的天空，还有一切关于草原的记忆，像梦一般虚伪飘渺。
　　耳畔马蹄声的的如潮，给出了一个最明确的答案。
　　此刻已经到了下半夜，月亮隐去，漫天星斗大得仿佛伸手可摘。三人顾不上欣赏草原上这璀璨的夜色，策动坐骑拼命赶路。直到天明时分，才找了一个小溪谷停下来休息。
　　仓卒出逃，谁也没带干粮。好在时处金秋，四下里野兽正肥。李旭蹲在溪流边喝了几口冷水，提着弓走进了溪边的矮树林。片刻之后又转了回来，手里却多出了两只沙鸡，一只野兔。
　　“我来收拾！”正瘫在石头上倒气儿的潘正阳突然有了精神，跳起来说道。
　　那边徐大眼早已用石头搭起了一个防风灶，三人一起动手，很快将沙鸡和野兔烤熟。虽然既没有咸盐，也没胡椒、八角之类调配，但疲惫不堪的旅人来说，这已经是人间美味。
　　“二位英雄，你们今后去哪？”潘占阳挥舞着一支兔子腿，含糊不清地问。
　　“自然是回中原去，难道你还有别的去处么？”徐大眼方向手中树枝，正色回答。即便是在逃亡途中，他的吃相亦保持了一贯的文雅。
　　“征，征兵，你，你们不怕啊！”潘占阳丢下啃了一半的骨头，伸手去扯沙鸡翅膀。他的骑术不怎么样，吃东西的速度却是一流。转眼之间，三只沙鸡翅膀，两个兔子大腿都被他填到了肚子里。
　　“换个名字，找个偏僻地方藏起来呗。难道官府还真为了咱们几个小鱼小虾下海捕文书啊？”徐大眼望着北方，心不在焉地回答。
　　昨夜的火烧得实在是大，从半夜到现在，三人少说也跑出有一百多里了。可在这里向北望去，那边的天空还是黑呼呼的，仿佛被烟熏过一般的颜色。照这情形推算，突厥人大半个营地都毁在了昨夜的大火里。却禺是个行军布阵的老手，按常理，他精心布置的营寨，应该充分考虑了秋季防火才对？怎么会被十几匹绑了稻草的马尾巴烧得如此之惨？
　　放了这么大一把火，三人不敢在附近久留。匆匆吃完了早饭，又爬上马背继续赶路。徐、李二人都经过长途跋涉的磨炼，身体的疲劳很容易恢复。潘占阳却是个读书人，没走多远就开始在马背上晃荡。
　　李旭心肠软，赶紧跑过去照应。每逢上坡下梁，都伸出手来相搀。即便是他如此小心，潘占阳还是掉下马好几回。眼看着衣服就被草擦烂了，露出里边光净洁白的皮肤。
　　“二，二位英雄，你们，你们先走吧。我，我不能拖累你们！”又一次被李旭扶上马背后，读书人潘占阳断断续续地说道。
　　“一起出来的，一起走！”李旭不容置疑地回答。
　　“别，别这样，我，我是个废物，不，不能……”潘占阳感到得眼泪都快流了出来，带着哭腔哀求。
　　没等李旭说出彼此扶持的话，徐大眼突然拔出刀来，“啪”地一声架在了潘占阳的肩头。“想开溜就明说，别用这种手段装死！”他瞪起眼睛，怒喝道。
　　“大爷，大爷，您有话慢慢说！”潘占阳的眼泪鼻涕立刻消失不见，人一下子也精神抖擞。发现自己上当的李旭气得一甩衣袖，打马跑到了队伍前面。
　　“哼！”徐大眼轻蔑地发出一声冷笑，将弯刀插回了腰间。潘占阳哭丧着脸，跟在他身后哀求：“徐，徐英雄，我才从中原跑出来，您，您老就高抬贵手吧。如果非要让我跟您回去。一旦官府的差役找来，咱们是杀官造反呢，还是先做几个月的牢，然后去辽东送死？”
　　“咱们把却禺的营地给烧了，不回中原，你还能去哪？”徐大眼不愿意跟这种人一般见识，回头横了他一眼，大声问道。
　　“我，我有几个同乡去了东面契丹人的部落。听，听说他们还混得不错。”潘占阳转着眼珠子回答。
　　“契丹部落，距离这里远么？”李旭在前方回过头，低声问道。
　　“不，不远。要不，二位英雄跟我一起去？”潘占阳听出他的话里有放行的意思，试探着问。
　　“你自己去吧，路上小心些！”徐大眼和李旭互相看了看，齐声回答。
　　经历苏啜部一场变故，二人都对异族部落的热情丧失了信心。混得不错又能怎样，该为部族谋求利益的时候，你是第一个可以放弃的牺牲品。契丹人虽然与突厥人交往不多，如果阿史那却禺向他们讨要放火烧营主谋，他们肯定不会为了两个外族小子去冒与突厥汗国交战的风险。
　　“那，那小的真告辞了？”潘占阳坐在马背上，犹犹豫豫地问。也许是因为在草原上很难遇到自己族人的缘故吧，相交虽然只有几个时辰，他心中对两个少年却有了一些的不舍之意。
　　“走吧，尽量走谷地。早点找个小部落把马卖了，别张扬！”李旭低声叮嘱了一句。翻开随身包裹，拿出一块拳头大小的玉石塞进了潘占阳手里，“安顿下来后，买几头羊渡日。”
　　“那，那怎么好，好意思！”潘占阳连忙推辞，手伸向李旭，拳头却不由自主地将玉石抓了个紧紧。
　　李旭摇摇头，收拾好包裹再次上马。潘占阳小心翼翼地看看徐大眼的脸色，又看看李旭的弓箭，说了几句有缘再见的话，拔马向东。一边走，一边不住回头。
　　“你这烂好人倒是大方！”望着潘占阳越走越远，逐渐加速的背影，徐大眼笑着骂道。
　　“茂功兄说我么？他好歹帮了咱们一场！”李旭楞了楞，迟疑地问。在他印象中徐茂功一直是个视钱财如粪土的人，怎么今天却为了一块成色并不见佳的玉石计较了起来？
　　“那家伙是怕跟咱们一起走目标大，被突厥人追上，所以才一个人溜了！”徐茂功看了一眼笑脸上还带着几分青涩的好兄弟，低声提醒。
　　“啊！”李旭懊悔地直想抽自己几个嘴巴。一次又一次对别人的算计毫无防备，吃了这么多次亏还不长记性，自己真是长了一颗石头心眼儿！
　　“算了，这小子是个人物。胆子虽然小了点儿，心眼够多，下手也足够狠！”徐大眼望着潘占阳远去的背影，低声点评。
　　一人两马的背影已经只剩下了个小黑点儿，空旷寂静的荒原上，依然回荡着落寞的马蹄声。
　　第一章　大贼　（四　下）
　　二人目送潘占阳去远了，也自打马南行。昨夜稀里糊涂跑了小半夜，眼前的“道路”早已经不是与九叔等人北上时用脚踩出来的那条。周围溪流上次北来时见所未见，一些矮小的山丘也与记忆中的面目全非。不过这些在少年心里都算不上什么大碍，所谓的路，都是人用脚踩出来的。草原上本来就没有路，只要你一直向南走，总有一天能够见到长城。
　　“他昨夜曾经提马踏翻突厥的武士！”走着走着，李旭突然没头没脑地来了一句。
　　“现在明白你有多笨了吧！”徐大眼毫不留情地“打击”他的自尊。“能策马踢人的家伙，只有你才相信他会往马肚子底下掉！”
　　“他怕跟咱们一起走，会被却禺的人马追杀！却不肯直说，非得想这么一个笨办法！”李旭搔了搔头，不介意徐大眼对自己的评价。朋友之间就是如此，一个见面就说话臭你的人，未必心里不把你当兄弟看。相反，一个终日给你笑脸，满口赞誉的家伙，转过头就会捅你一刀。这也是他不愿意接受阿史那却禺邀请的原因之一，与一个如此“聪明”而又狠辣的人为伍，对方的一言一行你都得提着十二分小心去应对，这样的日子，纵使大富大贵，恐怕也乏味得很。
　　“人家好心相邀，你却一把火烧光了人家的营地！”徐大眼笑着回应。“我若是阿史那却禺，不抓住你挫骨扬灰，解不了心头之恨！”
　　“前提是他能抓得到咱们！”李旭大笑着踢了踢马镫，策动黑风跑了出去。阿史那却禺不是一个肯善罢甘休的人，他一定会动用所有力量追杀自己的徐大眼。所以潘占强找理由离开，并不令人感到愤恨。换了是自己，被一个素不相识的人逼着去送命，也得想办法逃走才是。
　　“无论如何，跑得快些总是正理！”徐大眼纵马追来，少年人爽朗的笑声顺着风传出老远。
　　营地烧已经烧了，再去追究到底是什么原因导致火势一发不