探骊书-第35部分
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“姑奶奶,停手吧,咱不打了。”
卢灵儿冲着仰躺在地上的人鄙视:“哼,没用的东西!”
对方眼神稍转,手腕也跟着忽转,一抹银光自他手里飞出。
“小心!”
南宫剑所站的角落正好看到那一闪而逝的银光,下意识地,他飞身扑向卢灵儿,双指对准侧飞而来的银针“噗”地反弹。因着惯性太大,他没能站稳,而卢灵儿脚下一绊,拽着他胸前的衣裳仰倒了下去。
“吱——”
一个响亮而尴尬的嘴对嘴的声音突兀地响起,围观的人都不自觉地调转了头。地上的两人皆惊诧地望着对方,眼中的神情一连三变。
“啊——”
惊叫声响彻云霄。
跟着一声闷哼,南宫剑的脸上多了一个熊猫眼,是在右边的位置。
展璇等人同情地看着南宫剑,为他默哀。英雄救美是好事,可惜……
经此插曲,方才放暗器的那人早已趁乱跑路。在江湖上最为人不屑的就是背地放暗器的小人,这么多双眼睛看着,他哪里还有脸留下来参加寿宴?
“南宫剑,我杀了你!”
一波未平,一波又起。可怜的南宫剑,英雄救美不成,反而惹来一身骚,真是可怜。
远远地看着骑马狂奔追逐的两人,展璇会心一笑,心中的愁思也减淡了许多。
又等了一个时辰,天色渐暗,还是没等来回复。
展璇开始有些心急。
“小白鼠,别老在一边打瞌睡了,你就不能一起想想办法,出出主意?”
白玉堂自来到关卡后,就一直斜躺在路旁的一棵榕树树杈上,整个人懒洋洋的,无所事事。也就是方才卢灵儿有危险时,他才稍动了下,看到有人已先他一步救人,他也就懒得挪窝,倒下继续养精蓄锐。
“你是老大,我不过是个跟班的,人微言轻,能出什么主意?”
现在倒认清自己的身份了,那之前她吩咐他办事时,他怎么又不记得自己的身份?这跟班,分明就是个受气包,专来添乱的。
展璇努力隐忍下心中的怒气,最近见着他火气也跟着变旺,还是离他远点为好。脑中忽然闪过一个念头,她勾唇一笑,朝他说道:“白玉堂,现在交给你一个光荣的任务,你务必要做好了。”
白玉堂懒懒地抬了抬下巴,指向正在路旁休憩的士兵们,说道:“这么多人呢,干嘛非得叫我?”
展璇神秘一笑,弯眉道:“非你不可。”
第三卷 英雄会 第十二章 送出贺礼
落日已沉西山,余辉点点消逝。
人流一拨接着一拨通过关卡,唯有朝廷的人马依旧固守。
人心浮动,士兵们开始在底下议论纷纷。
“南宫世家太不识抬举,皇上赏赐的礼物,也敢拒收,分明就是与朝廷作对。”
“按轻了说,是藐视圣上,按重了说,那就是有谋反之意。南宫鹰有几颗脑袋?担得起这罪名吗?”
“展姑娘毕竟是个女人,此等大事,她一个女人如何处理得来?要我说,南宫世家不收礼,就直接率兵剿灭他们。江湖上少一个南宫世家,能掀起什么大浪?”
“……”
何绪自士兵们跟前依次走过,尽管他心底也有疑议,却还不敢如何公开非议。察觉到对面有视线传来,他立即喝止了士兵们的议论声:“统统给我闭嘴!”
“展姑娘,他们的话,您别介意。”
展璇隐忍地扫过众人,只淡淡地说了句:“大家辛苦了。”
多说无益,即使她说破了天,也无法让他们信服,还是专心解决眼前的问题为上。眼见着其他来参加寿宴的江湖人物皆已过关,她心里也愈加着急,倘若南宫鹰铁了心不接贺礼,那么她……
“哒哒哒……”
又一阵马蹄声。
今日她对马蹄声特别得敏感,稍有听到声响,就立即回头眺望。这次来的不止报讯的弟子,前边还有一人,骑着一匹白色的高头骏马。马速太快,而马上的白衣人身体单薄得如一张纸片,稍有不慎,便会坠落下马。
他是谁?
待马匹跑近,马上之人脸上的苍白之色更加显眼,南宫世家乃是江湖世家,怎么会有如此瘦弱之人?
“大哥,你怎么来了?小心身子。”
南宫剑迎上前,带着关切之色。
马上的人咳嗽了一阵,在南宫剑的搀扶下下了马,他的面容清秀,略显病态,一抹柔和的浅笑自他唇边扯开:“我没事。”
他绕过南宫剑,望向展璇:“这位一定是展姑娘了。在下南宫迪,乃是南宫世家的长子,奉了家父之命……咳咳……特来迎接展姑娘。”
展璇大喜,没料到南宫鹰会真的应下,谁知南宫迪又接了一句:“至于其他人,尤其是朝廷的官兵,还请原路返回,礼物也请收回。”她的脸色顿时下沉,看来她还是不够沉得住气,太过天真。
南宫剑上前说情道:“大哥,展姑娘是我朋友,她也是奉命行事,就不能通融一下?”
“咳咳……这是爹的吩咐,你知道爹的脾气。”南宫迪目光柔和地望向自己的弟弟,虽是如此,却让人感觉到淡漠和疏离。他转向展璇,又说道:“展姑娘,家父敬重南侠的为人,很想结交他这样的英雄人物,不希望因为朝廷的事而影响了彼此的交情,所以特地遣我来亲自相迎,表达南宫世家的诚意。”
遣个体弱多病的大公子来亲自相迎,南宫老爷子这礼节也算是尽到了,只是这样一来,她无疑之中就矮了一截,此后还怎么跟对方商议接匾一事?毕竟贺礼只是抛砖引玉,探探南宫世家的态度,而牌匾才是皇上所交托的要事。
她的余光略略地飘向身后的官道,远远地,她看到了些许尘土扬起。美眸轻转,她等待的时机到了,时间上配合得刚刚好。
“南宫公子既然如此说,那展璇恭敬不如从命。只是贺礼乃是皇上所赠,天家送出的东西,岂有退还的道理?皇上仁政爱民,而南宫前辈英雄侠义、维护武林治安,其初衷都是一致的。趁着此次南宫前辈大寿在即的契机,请容许在下擅自作主,将这些贺礼赠送给真正有需要的人。”
她脸上明媚的笑容和自信顿时恍了南宫迪的眼,他有片刻的发愣,他不明白她所谓的真正有需要的人究竟是何人。当他闻听到前方的官道的动静,逐渐看清那滚滚尘土中走来的近千名乞丐装扮的人时,他终于明白过来,那是南方水患逃难而来的灾民。
他诧异地望向展璇,重新审视她,如此大的难题,她竟出奇招将它解决了。不但没有向南宫世家妥协,顺利办成了朝廷的差事,也为南宫世家挽留了面子,留得好名声。他现在终于知道为何一国之君会委派一个女子来办这件事,她不是个等闲的女子。
“我的任务完成,下面就交给你了。”
白玉堂上前交了差,挥手指了指他奉命引来的上千灾民们。
给了他一个赞许的目光,他这个跟班,总算是做了件让她满意的事。这事她原本想让何绪去办,可是她又怕灾民们看到何绪身上的官服,心里有所顾忌。历来,民不与官斗,更不与官往来。更因着贪官污吏四处横行,没有多少百姓敢相信官吏的话,所以她还是选择让江湖身份的白玉堂去办此事,另外也是想磨磨他的性子,实在是看他不顺眼。
“大家听着,再过两日便是南宫世家的当家人南宫老爷子的六十寿辰。南宫老爷子为人乐善好施,积善行得,听闻南边发生了水灾,许多人流离失所,家财尽失。他不忍见大家受苦,故而准备了大量的金银做筹备粮食之用,全部分给大家,有多少算多少。”
她如此说,灾民们都开心得有些难以置信,抱成堆欢喜地大叫。
“原来是真的,真的有粮食可以领。”
“谢谢姑娘。”
“……”
展璇勾唇浅笑:“你们应该谢的,是南宫老爷子才对。大家一齐祝南宫老爷子万寿无疆,如何?”她留意到南宫迪的面色有些微变,眉宇轻拧,若有所思。
灾民们皆挥舞着手足,高呼南宫老爷子万寿无疆。千人的欢呼,闹哄哄,好不欢腾。士兵们这才领悟到展璇的用意,也跟着高呼,总算是了解了差事,也没折了皇上的面子,他们也可以趁早收兵,功成身退。
“你够阴险的,将贺礼硬塞给南宫世家不说,还让人家一个铜板也没捞到。”白玉堂在旁边小声地嘀咕,嘴型不变,只用喉语说话。
展璇也同样还以喉语:“你给我闭嘴,不许坏我好事。人家赚了名声,谁说就不值一个铜板?”
第三卷 英雄会 第十三章 南宫世家
南宫两兄弟在前引路,展璇带上卢灵儿、白玉堂和艾虎三人跟随前往,而何绪则被她派遣带兵往附近的驻兵处暂歇,听候消息。
南宫世家,不止是金陵的名门世家,更是整个武林翘首以望的武学大家。
青瓦红墙,飞檐斗栱,典型的江南建筑风格。
两头石狮子仰天长啸,雄浑大气,威风凛凛。拾阶而上,两扇朱漆大门并立,大门上端,挂着一幅匾额,上书“南宫世家”四个烫金大字。
大门两边的角门旁站有几名灰衣小厮,见到两位公子回来,立即迎了上来,牵马引路。
“展姑娘,这就是南宫府了,我带你四处转转。”南宫剑回到家,性子也变得活泼许多,又回归初见他时的清爽洒脱。
展璇只颔首淡笑,她也很有兴趣参观一下名门世家的风景。
亭榭叠嶂,峰峦如画。
假山回廊,布局错综复杂,又有序可循。
一处繁花簇锦的花园,几株海棠花引起了展璇的注意,它的颜色半黑半黄,十分罕见。平常也见过两色的海棠花,但大多是是半白半粉,稍稀有的也就是半绿半红,而半黑半黄的,她还是头次见到。
出于好奇,她屈身凑近,多观望了几眼。
“奇怪,这海棠花怎么变了颜色?我记得前天我回来路过时看到的还是橘黄色的,这两天的功夫,就变色了?”南宫剑也跟着凑近研究起来。
南宫迪上前道:“这也没什么稀奇的,天地万物的造化往往出人意料,谁能想得到呢?”
“会不会是染色上去的?”艾虎十分感兴趣,凑上去就要捏那花瓣。
“不要碰!”南宫迪伸手拽住了他,艾虎诧异地抬头迎向他,被他拽过的手臂微微发抖,他拧眉,陷入沉思。
“二弟,带展姑娘往别处看看吧。”
“好,那我们去别处转转吧。”
展璇点头,随着他往别处去。
艾虎若有所思地盯着南宫迪看了许久,也随后跟上。
待几人走远,南宫迪微微蹙眉,眼神有些复杂,回头吩咐着下人道:“把这几株花拿去埋了,记住,不要碰到花瓣。”
下人一脸迷茫,略略点头道:“是,大公子。”
一路上,艾虎一直在思索着方才之事,当南宫迪的手拽住他的瞬间,他感觉到了异样,究竟是什么异样,他说不上来。
“姐姐,我总觉得好像有哪里不对。”
展璇回头,不解道:“什么不对?”
艾虎有些费解,挠头道:“我也说不上来,总觉得有哪里不对。”
展璇以为他没事找事,没好气地赏了他个爆栗子,嗔道:“小孩子别胡思乱想了,这里是别人家里,记得要守礼。”
艾虎努了努嘴,什么时候她变成长辈似地开始教训起他来了?不过在江湖上漂泊了这么久,他也想安定下来,或许跟着她也不错。
几人继续寻路探奇,经过一处正在翻新的小花坛时,听到一个喝骂声和哭声,几人不由地顿足观望。
“臭丫头,你打碎了我的玉镯子,还敢狡辩?看我不打死你?”
一名华衣锦服的贵妇人正刮着一名丫头的耳刮子,下手极狠,啪嗒作响。小丫头捂着脸,眼圈熏红,好不可怜。
南宫剑见状,上前询问道:“二娘,发生什么事了?”
贵妇人转了身,容貌艳丽,虽已上了年纪,但华韵犹存。但见来人后,她的脸上立时浮现笑容:“是剑儿回来了。没什么,就是个丫环把老爷送给我的玉镯子给摔坏了,我正教训她呢。”
“二夫人,奴婢真的没有。”小丫环似豁出去了,狠咬着下唇,跪身道,“请二公子为奴婢作主,奴婢冤枉。”
“死丫头,你还敢嘴硬?”
“啪!”又一记响亮的巴掌声,小丫环的脸上又多了一道红掌印。
南宫剑微皱了下眉头:“二娘,或许这其中有什么误会,问清楚了再罚不迟。”
二夫人断然否决道:“剑儿,这等小事,你不必过问,二娘自会处理。”
“敢问这玉镯子是在哪里摔的?”
展璇看了稍会儿,但见那小丫环着实惹人怜爱,不由地出声相问,想为她讨个公道。
“你又是什么人?这是我们南宫家的私事,容不得外人插手。”二夫人的语气极为跋扈。
展璇蹙眉,心中有些不悦,她不过是随口问一声,对方为何如此激动?莫非这其中真的有猫腻?
她轻笑着,尽量不动声色:“二夫人,我不过是想弄清事实的真相。若玉镯真是这丫环摔碎的,那就该罚她一辈子在南宫府为奴为婢,来偿还玉镯子的损失,您说是吗?”
二夫人闻言,脸色顿时变化,喜上眉梢,忙应和道:“那是,这丫头欠着咱们南宫世家,这辈子也别想赎身出去。”
小丫环彻底绝望了,瘫软在地上,哭诉:“二夫人,二少爷,奴婢真的冤枉。”
南宫剑诧异地望着展璇,没料到她居然会落进下石,心中难免有些失望。
展璇继续淡笑着,暗中留意着各人的神情变化,又说道:“二夫人,可否将玉镯放回方才摔落的地方,我们有证有据,也好让这丫环无法否认?”
“就在这里。”二夫人忙不迭地踏入正在翻新的花坛中,在一处地方将碎成两半的玉镯放下。
展璇牵唇一笑,心中已有了计量:“二夫人确定此处无误?”
二夫人肯定地点头:“是的,就是这里。”
展璇又继续问:“除了二夫人和丫环,方才可有其他人在场?”
二夫人摇头:“没有了,就我看到她把玉镯摔碎了,她还不肯承认。”
展璇弯身,上前将丫