非天-第13部分

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　　听他这样说，幼澜心中稍稍安定了些，“我也不愿相信的，但是他在我们大吵一架后下了这样的诏令……”
　　“找他谈谈吧。或许他只是在气头上，静下心想开了，就会后悔的。就算做最坏的打算，至少也问一个为什么。”
　　“……好。我回去找机会和他谈。”
　　“嗯，不管发生什么事，别忘了，您还有我这个……兄长可以靠。”
　　“嗯！”她重重应声，红了眼眶。
　　两人又谈了些儿时趣事，这是他的体贴，不让伤怀占据她的心太久。
　　眼看天色不早，幼澜起身告辞，在他的陪同下走到门口，止步，回头对他扬起一个笑靥，“麟哥，谢谢你，我感觉好多了，有像你这样的兄长，我真的……很幸运。”
　　裴麟回以一笑，小心藏起眼中的恋慕，“谁叫咱们是青梅竹马呢？”
　　“那我回去了。”她走向简朴的马车。
　　“路上小心。”痴痴望着袅袅婷婷的背影，他忍不住出声：“皇后！”
　　她回头，发现他炽热的目光。
　　“若是他真的让你失望了，我……”
　　“别说。”她慌忙打断，“麟哥，别说。相信我，总有一天，会有一个顶好顶好的姑娘爱你。”
　　“我──”
　　“对不起。保重。”她深深地看他。随即，马车绝尘而去。
　　回宫后沐浴完毕，已经是起更了，她累极睡下。
　　什么事，都明日再说吧。
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　　中夜，迷迷糊糊间，幼澜感到有熟悉的气息排山倒海般袭来，指掌所及，皆成火焰。久违的亲近让她忍不住呻吟出声，意识也随之清醒。
　　“诜？”他掩住她的口，指尖浅浅勾划着那日益成熟的脸庞。十五韶华的青涩，转为二十六岁的妩媚，是在他一点点的注视之下。
　　十一年呢，感觉却是那么短促。这张脸会有皱纹，会变丑，奇怪的是，那样的想象不但没引起反感，反而让他觉得──很有趣，变成老太太的澜，想必也是很可爱的。那时候，他就是一个老头了，一起看看斜阳，种种花草，当然，吵吵嘴更是少不了的……
　　怎么办？一生……似乎不够，一生也不过六七十年呀。
　　手指掠过眉间，突地他抿起唇，那里的轻愁，是来自于他吗？还是──接下来的想法似乎让他甚为不悦，轻柔的触碰一变而为狂烈，却仍是小心的，这样柔嫩的女子啊，谁想到会让他烦恼至此！
　　顷刻间，层层罗衣飘然落地，轻轻垂下的纱帐遮住了两人眸中、心底的相思意浓，他们从没分开过那么久。
　　愁情烦事，此时此刻，抛诸天外。
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　　次日醒来，望着旁边枕上的发丝呆怔良久，傻傻的，她笑了。
　　雨过天晴了，不是吗？
　　小宫女又急急地跑来，看她还未起身，并且春风满面，呆了一呆才道：“娘娘，不好了！”
　　她不理会，“不好了”似乎已经成了他们的口头禅。每个来报信的人都会先说上这一句以显示自己消息的重要性。
　　不理会一旁的吸气声，她大方起身穿衣──这些琐事，她一向不愿假手他人。
　　垂首看着身上的痕迹，心中柔情又起。
　　小宫女接下来的话却让她彻底呆住。
　　“听说塔什部落勾结羌西人造反，西北告急。皇上连夜下旨，让裴麟大将军即刻出发，率部西征呢！”
　　幼澜的第一反应是麟哥又走了，他甚至没来得及喘口气。接着她发现事有蹊跷：连夜下旨？昨夜她夜访裴府时，还没听到这个消息，她回来就寝后，诜就来了……这两者之间，有什么联系吗？
　　不不，这是朝政，她不该过问。必定是情势十分危急，诜才临时决定让麟哥在那么匆促间出发的。一定是这样！
　　“有什么不对吗？军情紧急，皇上点将连夜支援，你怎么能说'不好了'呢？”她想装出调侃的语气，却觉得不怎么成功。
　　“但是小豆子听郑大人在下朝后说，这件事十分不合理，他说……”
　　“别说了。陛下自有他的道理，你们别胡乱传话！下去吧。”
　　“是。”小宫女委委屈屈地退下了。
　　幼澜站在床边发呆，她又何尝没发现这事的不合理之处呢？但已经不该她管的，她不能管。至少可以肯定，诜决不会把江山社稷拿来开玩笑的，当日他决心自己理事的原因，不也是如此？
　　现在惟一能做的，就是祈望麟哥能平安归来。
　　诜回来，她不会跟他提这件事，免得造成不必要的猜疑。
　　出乎她意料的是，在接下来的一个多月里，诜没再踏进他们共同的寝宫半步。任凭她怎样制造巧遇的机会，他存心躲避似的，一直未曾见她一面。
　　她几乎以为那晚的缠绵只是一场春梦，一片朝云。
　　第九章
　　百战黄沙。
　　只一个月时间，那场让人忧心忡忡的叛乱在大齐最精锐军队的扫荡下奇迹般敉平。东北、西北二军班师回朝，受到了热烈的欢迎。皇帝派德高望重的王怀愿大人携厚赏到郊外犒军，参战将士，俱官升一级。这无疑是天大的好事，旷野上的将帅士兵，却个个垂眸肃立，毫无喜色。
　　东北军的统帅裴麟不在场。
　　幼澜随御医匆匆赶到裴府，见到的是垂危的裴麟。
　　他挣扎着想从床上坐起，被所有人制止，向幼澜歉然一笑后，被服侍着躺回去。
　　留御医单独在房中问诊，幼澜在门外询问事情始末。
　　副将李从谐双目噙泪，“朝廷给的粮草，只够半个月吃的，我们咬牙撑了一个月……最后实在没有办法，只能背水一战……将军一马当先，大伙儿自然也都不含糊，塔什人眼看落败，竟然放毒箭……将军为了保护西北军的一个将士，手臂上中了一记，跟着胸口……又中了一记，那时军中伤药已经不多了，将军怎样都不肯用……说要先让给别人──”抽抽噎噎说到这里，他哽咽得难以继续。周围的侍从将官们回想当时的情形，一条条铮铮铁汉，也不能止住泪长流。
　　幼澜不敢置信地捂住嘴，止不住全身的颤栗，“怎么会？怎么会这样？”
　　李从谐闻言怒吼：“去问问你家那好皇帝！我们呈了多少封八百里加急的战报上去要粮草要药，都宛如石沉大海！他好，他以为他在皇宫里享福，我们这些人命贱，为他拼命死了也应该对不对？我告诉你，如果将军真的、真的……我们要他好看！”他此话一出，在场将领均是脸有忿忿之色。
　　“你冷静些。陛下不会做这种事情的……”连她自己都听得出来这句话的底气有多虚。
　　“你是她婆娘你当然这么说！管他什么陛下不陛下，我们这些粗人，只会认死理，将军、将军他救过我的命！”说到这里，他抱头蹲下，沉闷的抽泣声隔着盔甲传到她耳中，无限凄枪。
　　她不信，她不信诜会克扣粮草，这样做对他一点好处都没有！但无声的有声的指控历历摆在跟前，她心乱了，语塞了。
　　房门“吱呀”一声打开，所有人一齐涌上。
　　“怎么样？”
　　御医垂目，摇摇头。
　　“毒素早已侵入心脉，裴将军能支持到现在，已是奇迹。”
　　一直垂泪无语的裴老夫人一下子晕倒在丈夫怀中，裴老将军颤抖着双手招来下人扶她回去休息。
　　“裴将军请老将军与李将军进去……叙话。”他说得委婉，众人却却心知肚明，那是临终嘱咐。
　　幼澜楞楞地呆在当下，周围的啜泣声都似隔得老远老远传来。
　　麟哥要走了？怎么可能？怎么可能？她脑中无意识地重复着这几句话。
　　想起小时候刚刚见面时的恶作剧，想起他是她失恃后童年生活中惟一的亮色，想起他在红着脸说着私奔的提议，想起他警告她好自为之不要过多牵涉进朝政……他明明说，他这个兄长永远给她靠，怎么能这么不守信用地先走了？怎么能？
　　上回临行前，他最后的那句话没说完就被她打断了──天！如果答应他能让他活过来的话，她愿意啊！她不要诜了，她不要了好不好？
　　“皇后，皇后？”迭声的叫唤终于将她从悔愧中惊醒，裴老将军虎目含泪，却仍不失恭敬地道：“犬子斗胆，请皇后入内一叙。”
　　她费了很久才了解话中意思，跌跌撞撞地进门。
　　“麟哥！”
　　裴麟看见她来，浑浊的眸子闪过稍许神采，吃力地指着榻旁的椅子，她坐下，满是关切地盯着他苍白的脸。
　　他闭目不语，显然是在调整气息。许久以后，才开了口。
　　“我、我恐怕是等不到您说的那位顶好顶好的姑娘了。”他笑，笑中带喘，然后是剧烈的咳嗽。
　　“等得到的，麟哥，你要安心休养……”止不住的泪水滴到了衣襟上，病情再清楚不过，她这样无谓的安慰，骗谁呢？
　　他也不争辩，歇了一歇，开启另一个话题。
　　“还记得我们小时候约好要一起去塞北的吗？”
　　她点点头，“记得。麒哥说，如果日后他做了安西都护，就带我们一起去玩。”
　　她说的是这段回忆，两人脑海中同时闪现的画面，却是──
　　月夜下，少男拉着少女的手说：“澜儿，别上京城。我们私奔吧，去塞外，那里天高皇帝远，没有人会找到我们的。”那时的他紧张得满脸通红，无比真诚。
　　“麟哥，我对不起你。”如果当时就走，现在决不至于这个样子，她真恨自己曾引以为傲的坚持。
　　“不，您的决定是对的。您对我只有兄妹之情，您的幸福就不会在我这里。是我自己……看不开。”生命将终，他辛苦掩藏的感情再也无法隐瞒。
　　她又何尝看不出他眼底时有的挣扎？
　　“麟哥，你这么好，明明值得更好的女子爱你。”
　　他微微笑了，“那你呢？如若今日真的是陛下害我至此，你就能放下对他的情意吗？”在他心底，她就是最好的女子，但她心中最好的男子，却从不是他啊。
　　“我……”
　　他了然地看着她，“是吧？这种事是无法勉强的。不要自责，您不欠我。我相信克扣粮草不是陛下做的，就算是，也不要为了我去记恨于他，那样会让您痛苦一生。”
　　他过分的冷静与宽容让她再也忍不住像个孩子般大哭起来，“你可不可以不要这么好？我会愧疚一辈子的啊！”
　　“我只对一个人好。只要她幸福，无论我在哪里，心中都是一片喜乐。知道吗？她必须幸福，不能亏待自己。”
　　他的眼睛聚起最后的精光，逼视着她，要一个承诺。
　　“嗯，她会幸福，决不亏待自己……”她泣不成声，咬牙说出了这个遵循一生的保证。
　　“好。现在，轮到我自私一下了。”他神情无比轻松，艰难地向她伸出大掌。
　　“可以握一下您的手吗？”
　　她点头，将右手轻轻放进了他的掌心。
　　他郑重握住，满足的笑容像是得到了全世界。
　　没有人会记得，在那个江南的盛夏，有一双在荷塘畔向他伸出的粗糙小手，手心托着几颗胖胖的莲子，手的主人，对他笑得灿烂而得意。
　　莲子，怜子。
　　她那时是无意，从此在他的心中，却再也装不下别人。
　　就是这双手啊，引得他一路从江南追随到京师，建功立业只求能有资格近处端详她的容颜。
　　现在，这双手正握在他手中。
　　“澜儿，澜儿──”没有皇后，没有“您”，只有他私心恋慕的邻家妹妹，陪他走这最后一程……
　　他无悔。
　　手渐渐松开，嘴角是灿烂的笑意。
　　他走得安详。
　　将他塞到手中的东西收进衣袖，她起身，在他耳边说话，轻轻地──轻轻地，才不会将他吵醒。
　　“麟哥，我今生负你。如果你不嫌弃，来生澜儿为你洗衣做饭，生儿育女。”
　　擦去泛滥的泪水，她直直向大门冲去，将震天哭声甩在身后，“回宫。”
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　　挫败。
　　初阳宫里，面对着一堆未看的奏折，挫败感又一次席卷褚诜。
　　这些东西怎么会变得如此难懂，提出的每个问题怎么会都如此的尖锐棘手？澜以前处理的时候是那么举重若轻，为什么到了他手里，一切都变了样？事实上他已经很久没有上朝听事了，十天前问及户部尚书青州人口数目时他错愕的神情令他无地自容，这种事已经发生过很多次。他们认为他该知道得清清楚楚，因为曾经批下去的奏折和拟下的诏谕如此表明，殊不知清楚的人根本就不是他。
　　越来越没有信心，越来越害怕面对充满担忧或者探究意味的目光，他惟一能做的，却只有逃避。群臣的上书渐次迭高，他打不起精神来批复。如果有足够的勇气，他会承认，其实他是怕他们又揪着他回复的内容在朝堂上极力争执，而几乎每次，他都是无力招架的那一个。
　　他们都在无形中被澜训练得赶上了她的思路，争相成为出色的辅佐，他们的行动一如既往积极，而他却举步维艰。
　　怪谁呢？把罪责推在澜身上实在有失公允，是他固步自封，五年来少有长进。心中明白，无法坦然面对澜更多的是因为自惭形秽、嫉妒以及迁怒。
　　他也曾经应对自若的。开始时，是为不忍心父皇失望而努力想当个明君，后来是澜为他想好了每一步的走法。现在，对于前者他早已意兴阑珊，后面这条路更是已被他自己封死。
　　那么，他该如何面对接下来数十年的窘困？数十年？无法想象那是怎样的煎熬。
　　别想了，走一步，算一步吧。
　　搁下未写一字的御笔，他决定再去练一圈昨日悟出的招式──只有武学，可以让他如痴如狂，忘记一切。
　　才起身，书房门被大力推开，幼澜像烈焰一般焚烧过来，当着欲阻止她1内的众侍卫之面，狠狠甩了一个耳光在褚诜脸上，嘴角立时淌下细细的鲜血。
　　室内一片死寂。
　　她毫无畏惧后悔之情，用足以杀人的眼光将他死死盯住。
　　“你们都给我下去！”
　　惊惧莫名的侍卫们用眼光请示褚诜，待他微一点头，逃命般告退，带