情盗-第6部分
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他知道自己的仆人和他一样熟悉①他的朋友和许多相识的人。
①原文是法文。
“有一位波斯绅士我们三年前见过，爵爷，那时我们在德黑兰和我们的大使住在一起。”
“唤，好极了！”萨耶勋爵回答，“我很高兴再见到他！”
“还有桑德福勋爵和夫人，尊敬的默雷夫人以及爱琳顿夫人，这些人我想爵爷都认识。”
“对，当然认识，”萨耶勋爵低声说。
这些人全都单调乏味，只有那位外交官的妻子默雷夫人是个例外，他曾在几个重大的场合见过她，觉得她很有魅力。
当他重新开始看报时，嘴唇上隐含着微笑。
这次旅行终究不会太沉闷了，那位有红头发和微睨的绿眼睛的默雷夫人毕竟和格屈露德毫无相似之处。
在二等舱里第一次进晚餐，真有点出乎伯蒂拉的意外。
她以为自己总可以有一张单独的桌子，可是却发现旅客们都坐在一张长长的公用桌旁用餐，他们的脑瓜顶上悬挂着一只从天花板上吊下来的细颈水瓶。
吃饭的人坐得相当靠近，所以无法保持矜持的态度，谁也得和左右手的人打招呼。
她坐在一个橡胶种植园主的旁边，此人离开马来亚回国了一次，现在他热切地盼望回到妻子和三个孩子的身边去。
他喋喋不休地详细描述他两个儿子的外貌以及他打算怎样靠他的种植园赚钱。
伯蒂拉另一边坐着一位上了年纪的苏格兰人，他是一位在新加坡开设几家商店的中国佬手下的欧洲采购员。
船上蓄意把欧洲白人都集中安排在她坐的那头，但她注意到桌子的另一头——幸好是在房间的老远处——正坐着那个她刚上船时老盯着她看的荷兰一爪哇混血种男人。
她分明感觉到，在吃这顿晚饭的过程中，他一直盯着她看，她还有一种不安的感觉，那就是：看来他打算一吃完饭就来同她搭汕。
她赶在大多数旅客之前就迅速溜走，并立刻回到自己的舱房，总算智胜了他。
她打开了行李，此刻船已行驶在海上，这间舱房显得不是那么压抑或单调了。
看到自己的东西散置在各处，似乎有了在家里的感觉。
船已经往外驶入了英吉利海峡，海里风浪很大，伯蒂拉脱了衣服，拿起一本她特别想看的书，躺在睡铺上，拧亮了看书用的灯。
这是很惬意的，她想，等她对这艘船和陌生的乘客习惯了以后，也许还会交上几个朋友呢。
她微笑着想，要是母亲听她说起在二等舱里见到些什么人，她是会吓坏的，更不用说和这些人友好相处了。
她很清楚，即使她想和头等舱的人在一起，事实上也是办不到的，因此她必须在自己所处的环境中随遇而安。
饭食虽然不能说十分美味，至少还可以下咽；她可以肯定，在船上即使学不到什么别的，至少也能靠获得第一手材料来了解生活在她将前去的那部分世界中的人们。
迄今为止，她已经认出了中国人、印度人、两个她确认是来自巴厘的男人，当然还有那个荷兰一爪哇混血儿。
“我想他大概是个很讨厌的人，”伯蒂拉自忖，因此她打定主意要尽力躲开他。
然而，在晚上作决定是一回事，第二天要执行这个决定就更难了。
海上风急浪高，伯蒂拉裹着一件最能保暖的外衣来到甲板上，只见那里只有很少几个人。
她打算在甲板上快步走几圈，锻炼身体，可是船摇晃得厉害，使她无法进行锻炼。
她站定，刚看了一会儿波浪在船首破碎的情景，正想回进舱里去，忽听得一个带着明显的荷兰口音的声音说：
“早晨好，奥文斯顿小姐！”
就是那个荷兰一爪哇混血儿，她以尽可能冷淡的口气说：“早安！”
“你很勇敢，我本以为今天风浪这么大，你是不会离开船舱的。”
“我希望自己不晕船，”伯蒂拉回答。
她本想走开，但那个男人和她站得很近，由于船的晃动，要是她经过他的身边，就难免要向他歪过身子去。
因此她只得在原地站定，握住栏杆，眼望着大海。
“我希望，奥文斯顿小组，在这次旅行中我能和你交个朋友。”
“你怎么会知道我的姓？”伯蒂拉问。
那个男人发出一声深沉的笑，这笑声似乎发自他那颇为粗壮的身躯的最深处。
“我不是个侦探，”他说，“我只是问了管事的。”
伯蒂拉没理他，过了一会儿他说：
“我的姓名是范·达·坎普夫，正如我刚才说过的，奥文斯顿小姐，我希望我能和你交个朋友。我看得出来弥是独身旅行。”
“我……我在舱里有很多事情要做，”伯蒂拉说。
她知道这样想是愚蠢的，但她确实感到这个壮汉在侵犯她，不仅在身体上而且还在精神上一点一点地向她靠近。
她不想和他说话，她想走开，就是不太知道应该怎么办。
“独自旅行的小姐，”范·达·坎普夫先生说，“需要男人的照顾和保护，我向你自荐，奥文斯顿小姐，我具有这个能力。”
“很感谢你，不过我能自己照顾自己。”
他又放声大笑起来。
“你身材太娇小，长得也太漂亮，你可照顾不了自己。你想过没有，象你这样漂亮的小姐在一群陌生人中间有多危险？”
他的声音中有些什么东西使伯蒂拉战栗。
“你挺和气，范·达·坎普夫先生，可是我现在想回舱里去了。”
“在你回去以前，”他说，“让我给你买些饮料，我们一起到酒吧间去。我可以肯定你会发现：喝一杯香槟酒能使你比较经受得起海上的风浪。”
“谢谢，不去，”伯蒂拉回答。
她一面说一面转身就走，可是轮船突然一晃，把她甩到范·达·坎普夫先生的身上。
他大笑着用手臂勾住了她的手臂。
“让我来帮助你，”他说，“我早就说过，海上有许多危险，海浪就是其中之一。”
伯蒂拉想从他臂弯中解脱出来，看来非弄得引人注目不可了。
他硬拉着她沿着甲板走去，过了一扇沉重的大门，门里很温暖，散发出浓烈的香味；那吹起她的金发、拍打着她的脸颊的大风已被关在门外。
“现在去喝一杯最好的香摈，”范·达·坎普夫先生说，把伯蒂拉引向酒吧间。
“不，谢谢，我不会喝酒，”她说。
“那么说，这是你该学会喝酒的时候了，”他回答。
伯蒂拉用一种几乎是挣扎的动作；奋力把她的手臂从范·达·坎普夫先生的手臂中抽出来，趁他还没来得及阻拦，就匆匆地离他而去。
她走开时似乎听见他在哈哈大笑，等她回到自己的舱房，觉得心在猛跳，嘴唇也发干。
“我真笨……真太笨了，”她警告自己。
归根结底，这件事有什么值得害怕的呢？
这个人很普通，只是爱管闲事，可以意料得到，他准是这样想的：既然她是独自旅行，她一定会非常乐意接受他所献的殷勤。
“我只要不理他就是了，”她想。
但是与此同时，她还有一种不愉快的感觉，她知道真正做起来会是十分困难的。
第三章
“我得回自己的舱里去了。”
罗斯玛丽·默雷柔声说，声音里含着无穷的遗憾。
“这样做是明智的，”萨耶勋爵同意。
她以绝望的姿势张开双臂。
“上帝呀，我多么很明智呀。我这一辈子总是不得不做个明智的人。”
她转过身去，把头靠在他赤裸的肩膀上，动情地说：
“可是我不抱怨，这样一个插曲补偿了一切，甚至弥补了我将要在埃及度过的那种完全使人厌烦的生活。”
萨耶勋爵没回答，过了一会儿她接着说：
“要是我能不在亚历山大港下船，能和你一起去新加坡就好了。”
她的声音充满激情，微微有些震颤，她说：
“答应我，别把我忘掉。我要祈祷上苍；让我们将来有一天在什么地方重逢，一切就象现在这样美妙。”
“我也会这样希望的，”萨耶勋爵说。
但他知道自己说的是假话。
这就是他在从多佛到亚历山大港的途中，在白色峭壁之间享受到的和默雷夫人调情——如果用这个词恰当的话——的乐趣。
她的红发给了他所希望的一切：她是火辣辣的，热烈的，她和格屈露德小姐一样具有独特的表现热情的方式。
尽管如此，他还是不可避免地感到餍足，他知道她明天在亚历山大港登岸之后，他将不会有任何遗憾，只会有如释重负之感。
当她穿上那件透明的长睡衣，沿着甬道偷偷地回她的舱房时，萨耶勋爵沉思地注视着烛，心里纳闷，为什么她是那种让人很快就会感到厌倦的女人。
毫无疑问，她是美丽的，她的体型很优美，当勉带着原始的贪婪尽情享受爱的欢乐时，本身就具有一种特殊的魅力。
然而他最初的热情已变成厌倦，当轮船驶过地中海时，厌倦之意与日俱增，如今饱确实盼望明天快些到来。
他身穿一件织锦缎长袍站着看她，罗斯玛丽·默雷向他转过身子，发出啜泣似的声音。
“我爱你！呀，戴顿，我爱你！”她喊道：“你把我的心掏走了！我再也找不到一个可以代替你的男人了。”
她急忙伸出手臂搂住他的脖子，抬起嘴唇凑给他，他按照她所期待的那样吻着她。
“你一定要走了，”当她的身子靠紧他时，他平静地说，“你要知道‘隔墙有耳’，尤其是在船上！”
罗斯玛丽深深地叹了一口气。
“我爱你！我将永远爱你，”她富于戏剧意味地说，“我们会再见的——对，戴顿，我们会再见的——这个我清楚！”
萨耶朗爵打开舱门，走出去瞧瞧走廊里有没有人，接着就招呼罗斯玛丽·默雷离去。
她就这样走了，当她走过他身边时还在他脸颊上亲了一下，她那外国香水的味儿似乎把他包住了，她迅速地、悄悄地走了，留下的香味还在空气中缭绕。
萨耶勋爵关上舱门，深深地叹了一口气。
这件事结束了！
这就是另一桩风流韵事的结局，与他以前一切桃色事件的结局一模一样。
他想，达西·恰灵顿要是知道他这时的感觉一定会哈哈大笑的，无疑他一定会问：
“你在等什么？你在找什么？”
难就难在连他也不知道这问题的答案。
他看见舱里的椅子上留有一张照片。
这张照片是两小时前罗斯玛丽·默雷溜进他的舱房时带来的。
“我知道你愿意留下这张相片，好常常惦记我，”她说。
他看到她在相片上的签名：“永远是你的，罗斯玛丽。”
这是轻率的，一个明智的已婚女子决不会做这种事。
在他的桃色事件中，女人不但把自己的相片作为信物交给他，还有一件不可避免的事是写给他许多热情洋溢、大胆轻率的情书，外人哪怕只读到其中的只字片语就足以给他俩定罪。
尽管如此，女人们还是不仅把心和肉体，而且把自己的好名声都交给了萨耶勋爵。
因此他总是极其谨慎小心，尽可能不让这些女人因为自己言行不检点而遭受苦难。
与其说她们自己，倒不如说是他在仔细地保护她们，使她们免遭不必要的闲言碎语之害。
她们全都想大胆地闯到他在伦敦的寓所去，他说服她们不要这样做，在公共场合相遇时也不要流露出她们对他的恋情，以免弄得尽人皆知。
“该死，她们似乎想要自行戕杀自己的社交生命！”有一次他对达西·恰灵顿说。
他的朋友哈哈大笑。
“只要能把你捆住，”他回答，“她们倒不在乎捆着她们的锁链有多么沉重。”
可是不知怎地，到目前为止萨耶勋爵成功地避免了公开丢丑；这主要是因为他绝顶聪明。
这并不是说他没遭到过议论，人们对到底发生过什么事还是抱有大量的疑问。
可是，要进行证实就是另外一回事儿了。
萨耶勋爵确信，妒忌的丈夫以及一般公众都难以拿出具体的证据来证实任何不检点的行为。
他瞧瞧床旁的大钟已将近两点了。
他正想重新上床，却突然对罗斯玛丽·默雷留在枕头上的香味感到厌恶，床上也零乱不堪，床单也皱巴巴的，这一事实使他恼火。
他一时冲动，就脱下长睡袍，用那种堪使贴身男仆生气——男仆认为给主人穿衣服是他的责任——的敏捷，穿好了衣服。
他从衣柜里拿出一件大衣穿上，没戴帽子就走出他的舱房，来到带篷的甲板上。
虽然夜已很深，可是从吸烟室里仍传来响亮的笑声。
习惯于狂饮的旅客仍坐在吸烟室内长毛绒面料的沙发上，他们面前的桌子上放着酒。
在船上，有的人好象老不睡觉似的，然而交谊厅里此刻却空荡荡的，只有几名犯困的服务员在一旁走动，他们注意到萨耶勋爵脚步轻快地在有篷的甲板上走着。
他觉得胸口窒闷，所以爬得更高些，一直上了顶甲板，在风平浪静时那里是举行体育比赛的地方；
白天那里经常很嘈杂，男人们挤在那儿做各式各样的体操，孩子们绕着烟囱、桅杆和上层建筑物玩捉迷藏游戏。
一部分帆布天篷这时已经竖立起来，一旦轮船驶入红海灿烂的阳光下，就可以用它来遮住甲板。
但四分之三的天篷仍向夜色敞开着，萨耶勋爵接头仰望着星星，脸上感到清明的凉气。
在比斯开湾时天气恶劣，不过一进了地中海气候就变柔润了，比这个季节的平常气温要暖和得多。
然而一到夜里就变得阴凉。
但越驶近亚历山大港，气候就越暖和，萨耶勋爵和少数几个乘客预感到红海的气候一定非常炎热。
他对自己说：太阳会烧掉他对英格兰浓雾和严霜的回忆。
甲板上阒无一人，他双手插在口袋里迢迢自在地漫步，心中想的不是罗斯玛丽·默雷——这是可以意料得到的——而是他到东方去的任务以及他会在那里遇到的各种不同种族的人。
到他以前从未
