龙枪编年史-第41部分
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生命。俯瞰这座城市，会觉得早已在克莱思上消逝的祥和与美丽，现在只存在于奎灵诺斯。
“就在这边休息，”吉尔赛那斯告诉他们，把他们留在一片白杨树森林里。
“你们走了很长的一段距离，我为此道歉。我知道你们都又累又饿——”
卡拉蒙满怀希望地抬起头。
“但我乞求你们能够再多忍耐一下。我先告退。”吉尔赛那斯鞠个躬，退到哥哥身旁。卡拉蒙叹着气，第五次搜索着自己的包包，祈祷以前不小心留下了一些食物碎屑。雷斯林读着魔法书，不停地重复里面别牙的字句，希望能够记住它们的意思，记住它们独特的发音和拼字；这让他的血液沸腾，最后这法术终将属于他。
其他人则四处观望着，着迷于脚下城市的美丽以及所散发出的亘古以来的宁静气息。甚至连河风都不禁为之动容，脸上的线条舒缓下来，把金月搂得更紧了些。
就在那短短的一瞬间，他们的担心与忧虑都消失无踪，在身边人温暖的臂膀中找到了慰籍。提卡坐得远远的，若有所思地看着他们。泰索何夫又再度试着要把从盖特威到奎灵诺斯的地图画出来，虽然坦尼斯一再地告诉他，这条路是精灵天大的秘密，他们不可能让他带走这张地图，但他仍然不屈不挠地继续着。老法师费资本则已经沉沉睡去。史东和佛林特关心地看着坦尼斯。佛林特是因只有他才能够明白坦尼斯难过的原因；史东则是了解回到一个不欢迎你的家乡的感受。
骑士把手放上坦尼斯的肩膀。“回家并不是那么轻松的一件事，老朋友，不是吗？”
“的确不是，”坦尼斯低声回答。“我一直以为我早就遗忘了这里，但现在我知道我永远也不可能忘记这里。不管我多么想要否认，奎灵诺斯已经成了我生命的一部份。”
“嘘！吉尔赛那斯来了，”佛林特警告道。
精灵走向坦尼斯。“刚刚派去的信差已经回来了，”他用精灵语说。“我的父亲立刻要见你们每一个人，他在太阳之塔里等你们。我们没有时间让你们好好休息，这样实在有点失礼——”
“吉尔赛那斯，”坦尼斯用通用语打断地。“我的朋友和我曾经历过难以想像的磨难。我们曾经去过，死人横行的地方。我们不会因为肚子饿就昏过去。”他看着卡拉蒙，“至少我们之中大部分都不会。”
战士听见坦尼斯的说法，叹了口气，又把腰带勒紧了些。
“谢谢你们，”吉尔赛那斯不自然地说。“我很高兴你们能体谅。现在，请尽快跟上我们的脚步。”
大伙匆忙地收拾好家当，并且叫醒费资本。他站起身来，被树根给绊倒。“该死的木头！”他用手杖敲打着说。“就在那边——你看到了吗？想要绊倒我！”他对雷斯林说。
法师把他珍贵的魔法书收进包包。“有的，老先生。”雷斯林笑着把费资本扶起来。老法师靠着他的肩膀，两人跟在大伙身后。
坦尼斯看着他们俩人，脑中思考着。老法师明显地有点痴呆。但他还记得雷斯林醒过来看到法师靠在他身上时脸上的惊讶神情。
他到底看到什么？他对这个老法师知道多少？坦尼斯提醒自己有机会一定要问问。
现在，他还有更急迫的事情需要担心。他走向前去，赶上前面的精灵。
“告诉我，吉尔赛那斯，”坦尼斯用精灵语说，这种不熟悉的语言慢慢开始浮现在脑海中。“发生了什么事？我有权力知道。”
“你有吗？”吉尔赛那斯粗鲁地问，用眼角看着坦尼斯。“你还会关心精灵发生什么事吗？你连我们的语言都说成这个样子！”
“我当然关心，”坦尼斯愤怒地说。“你也是我的同胞！”
“那么为什么你要放意夸耀你的人类血统？”吉尔赛那斯指着坦尼斯的胡子。
“我以为你会感到羞耻——”他紧咬着下唇，双须飞红。
坦尼斯阴沉地点点头。“是的，我的确感到羞愧，这也是我离开的原因。但是谁让我感到羞耻的？”
“原谅我，坦赛勒斯，”吉尔赛那斯摇着头说。“我刚刚说的话太无情了，我真的不是有意的。只是……如果你能够明白我们现在处境有多危险！”
“告诉我！”坦尼斯忍不住无力的感觉而叫出声。“我要知道！”
“我们要离开奎灵那斯提了。”吉尔赛那斯说。
坦尼斯停下脚步瞪着面前的精灵。“离开奎灵那斯提？”他惊讶的用通用语复诵。
大伙不安地面面相觑。老法师阴沉着脸，抚摸着胡须。
“你是开玩笑的吧！”坦尼斯柔声说。“离开奎灵那斯提！为什么？情况应该没有这么糟——”
“状况要更糟，”吉尔赛那斯哀伤地说。“看看你的四周，坦赛勒斯，你看到的是奎灵诺斯最后的荣光。”
他们刚踏进这座城市的街道。坦尼斯第一眼看不出这里和他五十年前离开的时候有什么两样。不管是以亮闪闪的石块建筑而成的街道，或是遍植的白杨树。街道依然在阳光下闪耀着光芒；白杨树似乎又长高了些。它们的树叶在晨光中摇曳着，枝哑也跟着歌唱起来。街道两旁的房屋也没有改变。装饰用的石英在阳光下闪闪发光，极目所及尽是各种各样的光彩变幻。每个地方看起来都像是精灵习惯的方式，美丽，有条理，亘久不变……
坦尼斯发觉了，不对，有问题。树梢传出的歌曲现在听来哀伤且无奈，不是坦尼斯记忆中的平和、优美的歌曲。奎灵诺斯的确改变了，而改变这件事的本身就是它的变化。他试着要体会它，要抓住这样的改变，他的心中为这无法言喻的损失而颤抖。这改变不是在树梢上，不是在街道上，也不是照耀着树叶的阳光。这改变在空气中，空气中充满了压力，就像在暴雨前夕一般。坦尼斯走在奎灵诺斯的街上，他看到以前在家园中从未看到的景象。他看到了紧张，看到了匆忙，看到了不知所措。他看到了失望，慌张，还有绝望。
女人们遇到朋友，互相拥抱对泣，接着急忙分开，向不同的方向走去。孩子们呆坐着，不能理解眼前的状况，只知道不能够继续天真的玩游戏。男人成群地走着，手随时放在剑柄上，担心地看着自己的家人。四处都可以看到让人震惊的景象，精灵们升起火，宁愿把珍爱、却不能带走的东西丢进火中，也不愿让即将到来的黑暗将其吞食。
坦尼斯为索拉斯的沦陷而感到心伤，奎灵诺斯的景象却像把钝刀般地刺进他心坎。
他从来没想到这对他来说打击这么大。在他的心中曾经坚定地相信，不管他经过多久，不管到过哪里，奎灵那斯提还是会一直存在的。现在他连相信这件事的权力都被剥夺了。奎灵那斯提将会消失。
坦尼斯听见耳边传来奇怪的声音，他看见老法师啜泣着。
“你们有什么计划？你们要去哪里？进得出去吗？”坦尼斯沉重地问吉尔赛那斯。
“你很快就会知道这些问题的答案了，太快，太快了。”吉尔赛那斯喃喃道。
太阳之塔是奎灵诺斯最高的建筑物。金色外墙反射的阳光让人错以为塔本身是活生生的。大伙安静地进入这座建筑，深深地被它的美丽以及古老所震慑。只有雷斯林毫不在乎四处乱看，因为他的眼中没有美丽，只有死亡。
吉尔赛那斯带领他们来到一个小房间。“这间房间就在大厅旁边，”他说。
“父亲正在召见各家族的族长，商讨迁徙的计划。哥哥已经去禀告他们诸位的到来。
当他们商议完毕之后，就会召见我们。“他比了个手势，进来几位捧着水盆、水瓶的精灵。”在时间允许的时候拜托你们好好休息一下。“
大伙喝着水，洗去手上和脸上的尘埃。史东脱下斗篷，尽可能地利用泰索柯夫的手帕将盔甲擦亮。金月流着闪闪发亮的头发，把披风紧系在脖子上。她和坦尼斯决定，她身上带着的护身符要到时机适当的时候才可以显露出来；有些人会认出来的。费资本徒劳无功地试着将他的破旧帽子弄直。卡拉蒙四处找着可以吃的东西。
吉尔赛那斯远离他们站着，脸色苍白地发着呆。
几分钟之后，波修士从拱门中出现。“父亲召唤你们了，”他严肃地说。
大伙进入了太阳咏者的大厅。几百年来都没有人类见过这个大厅的精致装满。
从来没有坎德人看过这里，上次进入这里的矮人是数百年前落成时辛苦工作的矮人工匠。
“啊，这才叫做杰作。”佛林特低声说，眼中闪着泪光。
大厅成圆弧状，看起来比整座塔的容量都还要大。整个大厅都是用白色的大理石建成的，里面没有大梁，没有柱子。整间大厅直上几百尺高，顶端是个壮观的圆顶，一边用瓷砖嵌镶出精致的蓝天白云和红日，中间用一道彩虹将两边隔开。另一进则是银色、红色的月亮，以及满天的星斗。
大厅中没有人工照明，经过巧匠设计的窗户和镜子将阳光导引进房中。不管太阳在天空中的哪一个部位，阳光都会集中在大厅的中央台座上，构成壮观的景象。
塔中没有任何的座位，不论男女，精灵们都站着。只有家族的族长才有资格参与这一次的会议。出席的女人比坦尼斯看过的还要多；许多人都穿着深紫色的衣裳，那是哀悼的颜色。精灵的婚姻是一辈子的事，如果配偶去世，则终身不娶、不嫁。
所以寡妇们会成为家族的族长。
大伙被领着走到大厅的前端。精灵们悄无声息地让出空间来，但却对坎德人、矮人这两个穿着毛皮，看来不合时宜的野蛮人投以奇怪的眼光。当浑身泛着贵族气息、自豪的索兰尼亚骑士出现的时候，周遭传来一阵惊讶的低语声。穿着红袍的雷斯林也引起了一阵骚动。精灵的魔法师们都穿着象征善良的白袍，而不是宣称中立的红袍。精灵们相信这样的穿着与邪恶只有一线之隔。当群众沉寂下来后，太阳咏者走到大厅中央的台子上。
坦尼斯有许多年没有看见咏者，他也是坦尼斯的继父。在他的脸上也看到了改变。
他身材仍然比他的儿子波修士还要高大。穿着公开场合穿着的黄色袍子，他的表情严肃而且不退让，透露着坚毅的气息。他就是太阳咏者，被呢称为咏者；这个称号已经跟了他将近一世纪。知道他本名的人从来不以名号称呼他，即使是他的子女也不敢造次。
但坦尼斯看见以前从没显现过的一抹银白出现在他的发间，原先似乎不受时间影响的脸上也刻划出哀伤与忧心的痕迹。
当精灵带领大家进来的时候，波修士加入大伙。咏者对他们伸出肩膀，亲切地呼唤他们的名字。他们趋前拥抱他们的父亲。
“我的儿子，”咏者硬噎地说，坦尼斯对这样的失态感到很惊讶。“我从来没想到我这辈子还能够活着看到你们。跟我说说有关这次的突袭——”他边转向吉尔赛那斯边活。
“稍等一会，咏者，”吉尔赛那斯说。“首先，我请您招待我们的客人。”
“是的，真失礼。”咏者用颤抖的手抚摸着自己的脸，对坦尼斯来说，他似乎在他们面前缓慢地老去。“原谅我，客人们。欢迎你们的到来，你们来到了许多年以来没有外人造访的国度。”
吉尔赛那斯对咏者说了几句话，后者怀疑地看着坦尼斯，接着招手示意坦尼斯走向前。他的话声冷淡，举止有礼，似乎经过刻意的压抑。“真的是你，坦赛勒斯，我弟姐的儿子吗？经过了这么多年，我们都想要知道你过得怎么样。欢迎你回到家乡来，虽然很遗憾的，你看到的是它最后的日子。我女儿会很高兴看到你的，她很怀念儿时的玩伴。”
吉尔赛那斯抽动了一下，脸色阴沉下来，看着坦尼斯。半精灵感觉到自己的脸颊热了起来。他无言地在咏者面前低下头。
‘俄代表大家欢迎你们每个人，希望稍后有机会能够认识每一位。我们可能不会招待你们太久，但你们有权力留在这个大厅里了解我们的世界里发生了什么事。
然后你们就可以好好地休息。
用餐。现在，吾儿，“咏者转向吉尔赛那斯，看来非常高兴可以摆脱这些繁文褥节。”对帕克塔卡斯的突袭怎么样？“
吉尔赛那斯向前一步，低下头。“我失败了，太阳咏者。”
一阵细语声像是吹过白杨树的微风般在人群中散了开来。咏者的脸上没有任何的表情。他只是叹口气，看着窗外。“说说经过吧。”他说。
吉尔赛那斯吞口口水，接着开口。他的声音是如此的小，大厅后面的许多人不由自主地侧耳倾听着。
“我和手下的战士们照着计划秘密地往南走。每件事看来都很完美。我们遇到一群人类反抗军，来自盖特威的难民，加入了我们，增加我们的力量。然后，在一个不幸的巧合之下，我们遇到了龙人大军的先遣部队。我们奋不顾身地作战，人类和精灵肩并着肩，最后还是徒劳无功。我头上挨了一击，失去了意识，当我醒来的时候，我躺在一处草丛里，四周都是我同胞的尸体。很明显地那些残酷的龙人把伤者推到悬崖下，让我们在那边等死。”吉尔赛那斯停下来清清喉咙。“森林中的督伊德教徒治好了我的伤。那个时候我知道有许多战士们被当作俘虏抓了起来。让督伊德教徒们埋葬死尸后，我跟着龙人的踪迹一路来到索拉斯。”
吉尔赛那斯停下来。脸上开始冒出汗，双手不安地翻搅。他再度清清喉咙，试着要讲话，却发不出声音来。他的父亲更加关心地看着他。
吉尔赛那斯终于开口。“索拉斯已经被摧毁了。”
群众中传来一阵惊讶的声音。
“高大的树木全都被砍倒，烧毁，现在只有几棵还好好地活着。”
精灵们愤怒地嚎陶大哭。咏者举起手来恢复秩序。“这真是可怕的消息，”他面色凝重地说。“我们为了比我们更为年长的树木哀悼。但继续吧——我们的同胞怎么样？”
“我发现我的部下们和帮助我们的人类都一起被绑在镇中央广场上的行刑柱上。”
吉尔赛耶斯用破碎的声音说。“他们四周都是龙人守卫
