奥术篇章-第20部分
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“距十九号还有五天，要趁这段时间做好准备。”
肖恩梳理手中资源，没多久露出几分无奈。海蓝水藻药剂把钱用光，自己手上除了两支药剂外，就只剩下点零散药材了。
最主要是没钱，别说准备药剂，就连硫磺，泥炭这些施法必备物都捉襟见肘。
真是一枚铜瑟尔难倒魔法师……
太阳半藏山后，晚霞映红漫天，肖恩没在断墙停留，搭上一辆通往中央区的马车，在车轮滚滚中远去。
今天是贝克餐厅的员工晚宴，员工放假一天，晚宴八点开始。
肖恩下车，抬头望去，原本淡雅的贝克餐厅挂上装饰，显得金碧辉煌，门口接待是临时请的新面孔，原本的员工都换上精美礼服，以宾客的身份走进晚宴。
肖恩走进会场，环视一周，果然如贾斯帕的介绍，赴宴者除了员工，还有外来厨师和家属，数量比员工还多。
这些厨师的目的纯粹是品尝交流美食，能学到贝克餐厅高级厨师的技巧，这趟就算赚大了。
人们三三两两围在一起讨论着厨艺和美食，肖恩起初还听得津津有味，没多久就觉得有些乏味无聊，端着酒杯在会场乱逛。
贾斯帕突然端着盘子走来：“肖恩，看这个奶油圆蛋糕，外表香脆，内在口感松软，内部的坚果和葡萄干更是升华了味道。”
肖恩看去，这是个中空螺旋纹的皇冠形蛋糕，精巧可爱，颇为诱人，他吃了口，顿时也对味道赞不绝口。
“你一直乱逛，再找人吗。”贾斯帕眼神怪异的说，语调压低：“看上谁了，要不要我给你介绍介绍。”
肖恩翻了个白眼，没理他，贾斯帕毫不在意的笑笑。
“别看我平时总在柴房，但也参加过几次晚宴，宴会上常见宾客身份我都清楚，谁家开餐厅，谁是高级厨师都一清二楚。”
“我还没这意思。”肖恩打住他。
“别浪费这么好的机会啊，如果找个厨师的女儿，很快就能成为厨师了。”贾斯帕继续弘扬自己的软饭文化。
前面的话被肖恩自动过滤，后面他却有点心动。
厨师地位高，赚钱快，特别是在托尼斯城，可以说是贵族以下地位最尊贵的人，少数知名厨师更是极具影响力，就连贵族和牧师也不愿得罪。
如果有这样的身份做掩饰，自己就能安全不少。
不过成为厨师何其之难，特别是在托尼斯，每年有上万人怀着厨师梦到来，却只能破梦而归。
“这不是表弟吗，最近过的怎么样！”旁边突然传来戏谑的声音，一个意外的人出现，竟然是吉姆。
听到这个声音，肖恩脸色不变：“没有苍蝇的日子还算不错。”
吉姆愣了下，反应过来肖恩在骂他，顿时七窍生烟：“你这个砍柴的居然敢骂我！”
吉姆才说完，宴会上众多愤怒的目光就集中在他身上，似乎要将他刺穿。
在场厨师很多都是从底层爬起，劈柴是刀工基本，别说他一个平民，就是贵族也不敢说这种话。
肖恩怜悯的看着吉姆，这家伙要倒霉了。
就在几名暴脾气的厨师准备开口时，一个憨厚的声音忽然插话：“各位大师见谅，我朋友这两天受过刺激，言语不妥，没有恶意。”
肖恩原本淡定的神情，在听到这憨厚的声音时，微微有了变化……
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第三十五章 甜点的争端
一个肥胖的身躯走到吉姆身前，笑着和众人道歉。
男爵次子，肖恩眼睛半眯，难怪吉姆会来，原来是跟着这家伙，刚才的吉姆的行为恐怕也有他的影子。
见胖子道歉诚恳，众人都不再关注这里。
肖恩拉着贾斯帕，不打算和胖子多做交流，胖子当初和自己接触最多，待久了说不定会察觉出问题。
然而胖子突然叫住他，和善的说：“刚才真是抱歉，你是吉姆的表弟对吧，为了表达歉意，我请你们去上层参宴，请吧。”
上层是贵族区。
肖恩转念想到，平民拒绝贵族的邀请，反倒显得自己心虚，何况贾斯帕早一脸渴望。只好点点头，跟着胖子上了楼。
……
晚宴上下层并没不同，一样的食物，一样的装饰，唯一的区别就是宾客了，比起下层的嘈杂，上层要安静的多。
贾斯帕显然没见过这样的场景。他目不斜视，只敢用余光瞟那些可望不可即，娇美动人的贵族千金。这个怀着厨师梦的小子，已经完全沉浸在另一个梦中。
肖恩也一样，不过是场噩梦。
胖瘦两兄弟，沃德森男爵，骑士，牧师，肖恩保证，自己魔法师身份一旦暴露，绝对血溅五步，肠子脑浆流一地……
想到这儿，肖恩身体紧绷，难言的紧张。一旁偷偷观察的胖子见了，心中暗自嘀咕，莫非真是自己的错觉？
这小子紧张不像装的，不太可能是当天那人。
想到这儿，胖子顿时兴意阑珊，以他的身份，哪有时间在平民身上浪费。
“我叫马克斯·沃德森，我还有事，就先离开了。”
胖子马克斯道别后快速离开，肖恩反而呆了，脑中满是疑惑，难不成是自己推理错了，这胖子根本没怀疑自己？
他还不知道自己土鳖的表现让胖子产生了美妙的误会……
胖子领着吉姆离开，肖恩还愣着，贾斯帕却长舒了口气，连忙拉着他走到宴会角落。
他激动的低语：“没想到我竟然能参加贵族宴会，真是太棒了！”
这经历够他吹嘘半辈子，看到肖恩脸色平常，他惊讶道：“你怎么没反应，这可是贵族宴会啊，说不定……说不定还能认识一位美丽的贵族小姐……”
贾斯帕说道最后，声音低不可闻，不过肖恩还是听到了，勉强挤出个笑容。
说归说，贾斯帕可没搭讪的勇气，肖恩也没去牧师面前玩心跳的兴趣，于是两个下层来的平民站在不起眼的角落，看着贵族们觥筹交错，相谈甚欢。
贾斯帕感到冷清和尴尬，肖恩却仿佛在看一幕戏剧，剧中没有自己，自己却是剧中人。
这时，一个声音将两人拉到剧中：“你们两个怎么上来的！”
肖恩扭头，原来是柴房那个青年管理。青年穿着礼服，领子立的高高的，用鼻孔看着两人。
“走上来的，难不成你是跳上来的？”肖恩说道。
“哼！我看你们是溜上来的吧！”青年冷哼，拽了拽领子，神色傲然。
“你胡说什么，我们可是一位贵族请上来的！”贾斯帕生气的说。
贾斯帕的声音在会场异常明显，贵族们很快将目光转了过来。肖恩眉头微皱，拉起贾斯帕准备离开。
谁知青年见贵族们注意，更是胆大：“你们想去哪儿，还不快下去！”
青年昂着脑袋，似乎听到贵族议论他，顿时感觉自己像是飞到了云端，整个人有些飘飘然，忽然，一道冰冷的目光将他拉回大地。
接着一个盛气凌人的声音亮起。
“他们是我请来的，你有意见吗！”
青年像受惊的老鼠，猛地转头，不远处，一个身穿白色礼裙，头戴水晶头饰，显然精心打扮过的女孩款款走来。
她琥珀色眸子似乎闪着明星，智慧的光彩。
青年如筛子般抖动，颤音行礼：“大小姐，我……我不知道是您请的人。”
女孩绷着脸：“不是我请的你就能赶人了吗，谁给你的权利。”
“我……我……我再也不敢了。”
女孩看着青年瑟瑟发抖的样子，心中不屑，摆摆手让他离开，青年赶忙连滚带爬的跑走了。
尤琳做完这一切，没停留半刻，只是满含笑意的看了肖恩一眼，转身离开。
肖恩也笑了。
尤琳的做法堪称绝妙，既帮他脱身，又不会让人怀疑他们的关系。外人只会觉得尤琳在维护贝克餐厅对员工的口碑。沃德森家的胖子也一样，如果尤琳不出面，他不定还怀疑是在避嫌，现在到是觉得正常。
然而，肖恩却不是笑这些，他也不知道自己在笑什么……
“你笑得真傻，别看了，那可是贝克餐厅的大小姐，我们一辈子都接触不到的人。”贾斯帕拍醒肖恩。
“笑？我有吗？”。肖恩装傻。
……
“这笨蛋，终于变回平时的样子了。”远方阳台，尤琳看着肖恩和贾斯帕抢食，轻轻一笑。
连肖恩都不知道，因为魔法师的身份，他上楼后精神紧绷，虽然神态平静，却和平日仿若两人。
“又是一年了。”尤琳望着繁星，想起一年来读的书，想起好悬丧命的别墅历险，还有一个人……
想到这儿，尤琳忽然摇摇头，感到有些凉了。
哐嘡！盘子破碎的声音打破宁静，尤琳回头望去，脸色突然一惊，随后又冷下来。
宴会中央，一个女孩捂着手，泪眼朦胧的四顾周围，小嘴张合，不知在说什么，樱红的血液顺着手指流下。
“你没事吧。”尤琳走来，众人给她让出路。
女孩露出伤口，刁蛮的说：“你看我像是没事吗！你们要怎么负责！”
“你摔得盘子，凭什么我们负责！”尤琳语气咄咄逼人起来。
“还不是你们的甜点太难吃，我才会摔盘子。”女孩一语激起千层浪，就连贵族们都不由后退小步。
当众批评菜品，这个女孩是在故意找事！
“曼达，你说什么！”尤琳娇喝，像只小野猫般怒视女孩曼达。
女孩也不甘示弱，双手环抱，说道：“我说难吃！不信的话，我今天也带了一位厨师，让你家厨师出来比赛一场。”
面对女孩的嚣张，尤琳突然安静下来。
在场贵族都知道，这个女孩是曼比斯餐厅的千金。而曼比斯餐厅一直是贝克餐厅的竞争对手，虽然曼比斯餐厅在圣兰德厨师赛上不及对方，但实力差距并不大。
曼达今天肯定是有备而来，而贝克餐厅几位顶级厨师都不在……
“怎么不敢吗，也是，就这种水平的甜点，难怪不敢出来丢人。”曼达嘲笑道。
尤琳脸色冷厉，这情况已经不能拒绝了：“好，不知道你要怎么比？”
“规则很简单，从客人中选出五位作裁判，双方厨师利用你们厨房制作甜点，限时一小时。”曼达笑道。
尤琳点头：“没问题。”
曼达又开口：“慢着，既然是比赛，总得有点奖励。如果你们赢了，这颗火焰宝石就归你们了，如果输了的话，不知尤琳小姐有没有什么准备。”
说着，她拿出一颗指甲大小的宝石，宝石灿红，椭圆如卵，内蕴一枚火花，就是不懂宝石的人，也清楚这枚火焰宝石价值不菲。
尤琳看了一眼，犹豫了一下，拿出熟悉的胸针：“这是件神术物品，任何人都能使用，释放一次威力巨大的神术，不比火焰宝石价值低。”
曼达轻笑：“好啊，那么比赛开始，让你们的厨师出来吧。”
第三十六章 慕斯，新的蛋糕种类
曼达带来的厨师是一位满脸胡子的中年人，厨师少有蓄胡，因此此人出来引起一片议论。
“子爵大人，你认识这位厨师吗？”。
“很抱歉，从未见过，不过可以肯定不是曼比斯餐厅的厨师。”
“知名厨师中，还没有听说过一位络腮胡甜点师。”
……
类似议论声不绝，络腮胡厨师却很淡定，举止颇为礼貌，对宾客们说：“请大家放心，我的胡子不会影响到甜点的。”
“这位是马丁厨师，不知道贝克餐厅是哪位厨师参加比试？”曼达娇笑的说，她来之前就知道，今天贝克餐厅除了那个骄傲自大，心胸狭小的厨师杰罗姆，没有一个上得了台面的大厨。
“当然是我！”一个尖锐的声音说道。
尤琳从厨房走出，身后跟着一个样貌英俊的男子，他穿着白色厨师服，不卑不亢的向贵族行礼。
然而，肖恩在下面，却明锐的察觉到男子眼底的蔑视。
架子到是挺大，肖恩心中嘀咕。不过这名叫杰罗姆的厨师，名声貌似不小，至少周围贵族都认识他，而且评价不低。
“怎么会是杰罗姆厨师，今天厨师长不在吗？”。贾斯帕低声嘀咕。
往年的晚宴都是贝克餐厅的厨师长乔纳森负责。乔纳森的厨艺是贝克餐厅中最好的，今天这种场面理应由他出面。
肖恩看了眼曼达，她看到杰罗姆出现，脸色如常，显然她早有预料。肖恩顿时明白，曼达这个时候来恐怕不是凑巧。
“就是你要和我比赛？”杰罗姆瞟了眼马丁，毫不掩饰不屑的神态。
“我见过不少妄图一夜成名的厨师，但像你这么愚蠢的，还是第一次见，你应该刮了那可笑的胡子再来比赛。”
被人冷嘲热讽，马丁也恼了，胡子吹动：“我想我的甜点会让你闭嘴的！”
“你的甜点。”杰罗姆仿佛听到个笑话，哈哈大笑：“我会让你见识一下什么叫真正的甜点。”
“够了，杰罗姆！”尤琳忍不住说道。
听到尤琳说话，杰罗姆脸变的比翻书还快，恭敬的说：“如你所愿，我的小姐。”
……
比赛开始，由于贝克餐厅的厨房是封闭的，为了比赛公平，除了两位厨师和尤琳，曼达，其余人都在晚宴会场等待。
等待时间并不长，40多分钟时，杰罗姆和马丁几乎同时走出厨房，托举着铝盘，罩着铝盖，走到宴会中央长桌。
长桌坐着五人，是从宾客中挑出的评委，年纪最小的也有五十岁，爵位都在男爵以上，甚至有一位伯爵。
只有这样的身份和地位，才可以保证公平。
杰罗姆神色高傲，率先让品尝，铝盘放在长桌，他缓缓揭开铝罩。
嗯——不会发光，肖恩心中打了个差评，不会发光的料理才不是好料理……
好吧，事实证明，哪怕是魔法与剑的世界，美食也是不会发光的，不过盘中甜点的精致程度依然让肖恩惊叹，简直就是一件艺术品
