灰暗之年-第92部分
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出手豪阔地一把银德勒，大呼小叫地让酒保打开最好的酒水，放肆的笑闹声惹来很多月亮岛居民的不满，不过付钱的举动，公平买卖的场面，令他们明白对方并非带着恶意上岸。
平放的酒桶打开拳头大的木塞，澄黄透亮的酒水很快注满整条木槽，企鹅号的船员们跌跌撞撞地举起锡杯舀酒就喝，佐餐的食物装满一个个铜盘任由他们取用，油汪汪的烤肉、斩成均匀小块的鸡排、焦香四溢的面包，他们痛快地吃着，有时为了争抢还发生冲突。
这一切与普通商船的水手没有两样，月亮岛的居民都放心下来地松了口气，三三两两地从后门离开，原本拥挤的酒馆很快变得空旷，数着银德勒的店主才不理会客人来自哪里，他的眼里只有亮晶晶的银币，贪婪地就像一条巨龙。
奥德里奇。特里斯和马汀。奥普瑞在港口几座酒馆来回梭巡，随船冒险者上岸后的表现，或者称之为表演不过刚刚合格，却顺利打消岛上居民的戒备。
等到酒酣耳热，气氛转为热烈的时候，奥德里奇走进门口招牌是轮舵和船锚的小酒馆，少许没有喝醉的人看见他走进来，立即闭上嘴巴陷入沉默，大多数人没有意识到第四骑士就在身边，还是大吃大喝发泄大半个月来枯燥乏味的船上生活带来的压力。
被热闹的氛围感染的年轻酒保，被圌逼着喝了几杯烈酒，海风、阳光还未褪去脸上的稚气，醉醺醺地放下所有戒心，看见新的陌生客人来到吧台，嘭地一声，重重放下一个锡杯。
亲眼目睹奥德里奇一人绝杀一艘龙头战舰的可怕，都以为他会因此发怒，谁知这位“第四骑士”毫不在意，拎起锡杯的一角在酒槽里舀了大半杯烈酒，有一搭没一搭地和酒保说话。
如此好相处的骑士还是有心的冒险者平生仅见，他们互相目光交流一阵，又恢复有说有笑，肆意大吃大喝的欢乐中——既然有人付钱，当然不会客气地往外推拒。
酒保与奥德里奇相谈甚欢，大概是喝醉酒的缘故，舌头有些大的年轻人，被老练的特里斯套上交情后，很快将月亮岛上的详细情况一五一十地抖搂出来。
对这些情报谨记在心，心思纤细的骑士随后询问北海三国的风土人情，这个话题显然严重刺圌激到年轻的酒保，以超乎寻常的骄傲语气述说着自己的故乡，不过他的见识有限，多数还是转述途经月亮岛的商船水手，在酒馆歇息时闲聊的琐碎。
两人说到最强的战士，酒保首推血腥百夫长，语气推崇备至，可惜在场的绝大多数人都亲眼目睹奥德里奇。特里斯如何圌在短短几个回合内，绞杀狂战士的经过，因此发出善意的嘲笑。
脸色瞬间涨地通红，显然这位年轻人早先也眺望远海，目睹龙头战舰降半旗认输，忿忿不平地心情以及羞辱令他抛开某些顾忌。
“狂战士算什么，我们还有更强的风暴骑士，乘坐展开翅膀就能遮蔽这座酒馆的鹫鹰，在云端巡游漫步。他们拥有雷电之锤，从天空深处呼唤雷霆，一击就能砸碎比钢铁还硬的远古冰川。”
酒保如预期中地看见周围旁听者脸上的惊讶，就连和与他闲聊说话，隐隐受到附近所有人尊重，身份地位明显不同的客人，也露出慎重和深思的表情。
这一切让令口无遮拦地泄漏秘密，心里惴惴不安的年轻人感到由衷的快乐，对于超过狂战士，飞翔在天空的风暴骑士，他其实也是听来的传闻，不过能震慑住征服一艘龙头战舰的“商船”，难免令他有些得意。
位于西土内陆伊斯特伍德领，半封闭的环境中成长的奥德里奇，对于北海三国还很陌生，所谓的风暴骑士，由于驾驭特殊的大型鹫鹰转职为空骑兵，再加上酒保说的雷电之锤，难免令他产生不妙的感觉。
“这条新情报必须尽快确认，并提前做出针对性的防范。机动力最强的空骑兵，还拥有远程攻击的手段，简直就是噩梦。”
很干脆地喝尽所余不多的残酒，奥德里奇放下锡杯，另外附上一枚银德勒，没有找赎零钱，而是直接撕开一块面包，往里面夹送热气腾腾的烤肉，边吃边往外走。
他去找骑士长玛汀。奥普瑞，企鹅号的负责人，并不大的月亮岛，狭长的港湾一眼望穿，很快找到目标，交换彼此收集的情报，竟然互有补充，从而发现一个惊人的事实。
“欧丁诸神预见了命运，提前将神权武器遗留在北海海域，哈罗德人找到了雷神索尔的毁灭之锤，成功打造出一支风暴骑士，人数可能很少，不过威胁性太大了，大到足以覆灭包括企鹅号在内的所有前锋战船。”
奥德里奇默默吃完简单的午餐，对于精通神秘学的骑士长玛汀。奥普瑞的话不置一词，没有遇上风暴骑士打一架，不好估算战局胜率，尽管目前为止搜集到的情报足以证明对方非同寻常，不是缺少地对空攻击手段的他能够应付。
“发讯鹰吧！坏消息总是先插上翅膀！”
第一百二十六章 峰回路转
玛汀。奥普瑞曲起两根手指放进嘴里，打了个异常响亮的呼哨，早已被驯熟的黑喙猎鹰呼啦啦扑扇翅膀从天而降。
骑士长将记录重要情报的纸条卷为细小的纸卷，塞进带封口的防水信筒，随后系在它的左爪，经过反复确定安全无虞后，撮着嘴皮发出尖利的口哨声，下达返回位于后方旗舰的命令。
身负使命的讯鹰咕咕连叫两声，借助玛汀。奥普瑞的一臂之力，跃然冲下船舷，随即扇动翅膀冲天而起，在企鹅号上空盘旋两圈，随即认准方向飞去。
奥德里奇目送信使离开，在遥远的天际渐渐变成细微的黑点，随即没入浓云中消失不见，收拾心情准备补充淡水，将空了大半的食物储藏舱室重新填满。
守誓的菲尔斯。巴根原本过着清贫艰苦的生活，大部分出于没落的家境无法负担的缘故，不过久而久之就变成深入骨髓的习惯，即使特里斯以自己的名义，将缴获的战利品匀出部分利益让他花销，可敬的戒律骑士却固执地拒绝极易醉人的烈酒，取用了两个普通的烤面包。
因此当奥德里奇招呼人手帮忙时，除了坚守岗位的水手，也只有菲尔斯。巴根第一时间站出来，手脚不停地忙里忙外。
掺入少许烈酒的淡水，封装成桶被水手们慢慢地推上企鹅号，而在另一条舷板上，肩抗手提的戒律骑士每次来回就是两个水桶。
可别小看径围合抱粗细，齐腰高的木桶，盛满航船必不可少的淡水后，份量相当沉重。果然没过多久，菲尔斯。巴根额头就开始见汗。
长期吃不上荤腥，就连主食也是普通的黑面包，戒律骑士的体力比普通人的确强很多，不过与吃精食的同行相比，完全不能同日而语。
看出菲尔斯。巴根的耐力和体力不足的缺陷，奥德里奇放下手头的活，让他稍微歇息一会。无法拒绝特里斯阁下的善意，身体轻微透支的戒律骑士松了口气，倚站在船舷护栏立柱上，调整呼吸节奏平复体内脱离掌控开始乱蹿的血液。
碍于自己骑士长的身份没有上前帮忙，战船企鹅号的指挥官玛汀。奥普瑞站在轮舵位上，闻着咸腥的海风送来远方的战火味道，心里估算着时间，推测北海三国的航线必定遭到全方位的打击。
缴获龙头战舰，顺带掠走船队的三成赋税，这份功劳足够令企鹅号所有人名列授勋名单，不过由于惊人发挥的第四骑士，战损交换比其实小到忽略不计，反倒是缴获大批哈罗德人的军械，令企鹅号的战争储备更为充足。
身为指挥官的玛汀。奥普瑞不甘心就这样撤退，他还想谋取更大的战功，尤其是第四骑士奥德里奇。特里斯在“麾下”的缘故，他很像尊重海上的传统，与狂战士主导的龙头战舰交手。
可惜他没有想到，北海航线处处燃起求援的烽烟，航海图到处燃起战火的局面，已经令“卡玛尔”——北海三国联盟高层从醉生梦死的丰裕生活中惊醒。
国力最强的达马克国王白胡子奥拉夫得知损失情况，不顾两位盟友和王室的劝阻，下令狂战士军团倾巢出动，前锋三百艘龙头战舰，计划先将家门口的害虫扫灭，再越过北海攻打西土沿海城市——国王早就对在他眼皮底下偷偷摸摸搞航运贸易，趁机发了大财的西土诸城邦不满，这种做法简直是在挖他的墙角，盗走原本属于哈罗德人的财富。
正是族群共同利益受损的原因，他的声音才能压倒另外两个地位并不逊色自己多少的盟友，举起“反击侵略者”的大义之旗，号召北海三国最强的狂战士。
休整一天离开月亮岛的企鹅号，原本打算继续狩猎，不过气势汹汹的海狼奋力扑咬的疯劲，立即打消取巧获得一场胜利的骑士长的骄傲。
由商船改装的战舰用人命铺成逃亡之路，甚至丢弃龙头战舰作为饵料，不尊重传统的狂怒战士跟在企鹅号后面，矢志不渝地继续追杀，有意无意地将猎物往北海三国的方向驱赶，没日没夜地交替进攻，试图将得不到很好休息的船员拖累、拖垮。
随船征战北海的冒险者少了一半，剩下的人多数带着伤，唯一能全身而退的只有“第四骑士”奥德里奇。特里斯，不眠不休地在自己的岗位坚持三天三夜，与骑士长玛汀。奥普瑞以及原船长巴克纳。独眼默契合作，将这支孤军从北海群狼的死亡绞杀战中拯救出来，不过随着驶进完全陌生的海域，他们离家乡越来越远。
海面上逐渐出现随洋流漂移的浮冰，什么形状都有，小地只能站人，大地广袤如岛屿。其中，有浑身雪白的巨熊在冰原狩猎，为了生存下去什么都吃，望着逐渐接近的企鹅号，以为是未知的巨兽，侵入自己的领地，人立而起发出雷霆般的咆哮。
龙头战舰已有大半天没有出现了，瞭望台上手持单筒望远镜的奥德里奇环视左右海域，比划了一个简单手势发出安全的信号，船长巴克纳。独眼立即心领神会，担心海面下的冰山，转动轮舵提前规避。
企鹅号沿着地面崎岖不平的广袤冰原航行，当他们完全绕到背面，时时观察水文环境的玛汀。奥普瑞讶异地发现海水发生奇异的变化，丝丝缕缕的雾气袅袅升起，仿佛附近有譬如温泉似的热源。
奥德里奇连忙发出警告：“视线受阻，立即退出这片海域。”
可是他的提醒有些迟，风向陡然改变，对企鹅号极为不利，就连洋流也显得有些诡异莫名，连转动轮舵也无济于事，似乎有一只无形大手，攥着全身披甲的企鹅往某个方向牵引。
“准备战斗！”特里斯心里不安的感觉越来越浓，乳白迷雾模糊的前方，好像潜藏着一头无比可怕的巨兽。
追击战中幸存的冒险者默默地站起身，难得睡了个安稳觉，伤口已经愈合，恢复大部分体力，精神也再次振作抖擞，从第四骑士的呼声中听出危险的味道，他们认为最后一战的时候到了。
“唝！”企鹅号的船舷以下，吃水线以上的部位，突然传来猛烈的撞击。
凭栏而望的玛汀。奥普瑞垂首俯视，惊讶地看见一个如海蛇般的头颅，光秃秃，滑不溜丢，颅顶骨部位却遍布令人窒息的龙鳞，泛起晶莹剔透的海水蓝。
对于神秘学颇有见识的骑士长匆匆看了一眼就认定这头巨兽属于海龙的眷属，不知什么原因袭击企鹅号，他忽然想起巨龙一族有很强的领地疆域观念，估计神秘洋流把他们带进这头巨兽的地盘，面对凡人不可战胜的龙类生物，玛汀。奥普瑞的战斗意志悄然随风而去。
不过当他放弃的时候，还有人怀揣希望想要抓住一线光明，当海中巨兽再次从远处巡游加速撞击企鹅号的瞬间，奥德里奇。特里斯从瞭望台上纵身跃下，燃烧依旧丰沛的信仰源泉，有如一支利箭瞄准巨兽的颈部要害。
“哧溜”一声，具有不俗智慧的海龙眷属对危险的敏锐感知，令它恰到好处地做出规避动作。陌生的海船上，唯一能够威胁它的人类访客攻击落空，除了激起大量的泡沫水花，什么伤害都没有留下。
进入秩序之怒状态的奥德里奇很快反应过来，抽剑出窍当作船桨划水借力，只用了几下就急速地上升，双脚不断踩水，波荡起伏的海面只没过膝盖，简直就像站在陆地上。
巨兽的眼睛使劲眨了眨，流露出不可思议的情绪，它从未见过人类在海面上“奔跑”，忍不住想要撤退，拉开一段安全距离观望清楚再准备是否继续狩猎。
不过奥德里奇没有给它机会，骑士技“水面行走”很耗费体力，接近超凡的层次并不是现在的他能够施展自如，猛地踏水借力鱼跃而起，双手持剑劈砍巨兽的额头。
对自己的颅顶骨极具信心的海龙眷属没有转身游走，而是炫耀式的弓起蛇类的曲颈，准备承受凡人的劈砍。
“铿！”普通质地的重剑果然无法奈何巨兽，谁知就在反震力道使重剑脱手的时候，奥德里奇却主动弃剑，趁机用自己的双手紧箍海龙眷属后裔的“七寸”部位。
真实视野令特里斯看见剧烈搏动的“龙心”，瞅准千载难逢的时机，有如铁钳般的双手逐渐收紧，任由巨兽如何挣扎都没有放手，甚至猛烈撞击船舷甲板，都没能甩脱扼住它命运的凡人。
奄奄一息的龙类无力地垂下头颅，拳头大的双眼充血后，泛起密密麻麻有如蛛网的红丝，有出气没有进气的衰竭，无不证明它漫长的一生已来到尽头。
“小心，海龙的生命力极为悠长。”玛汀。奥普瑞发现与龙角力的第四骑士占据上风，为了避免他无意犯错，连忙做出提醒。
奥德里奇顿时心领神会，钢铁般的胳膊再次紧锁，巨兽的颈骨发出可怕的“咯嘞咯嘞”的脆响，那是骨节松脱的爆鸣声，它已不能再掩饰伪装，借助最后一口气的余力，向自己捍卫的禁地速游过去。
平静的海面被脖子挂着逐渐收紧的绞索的龙兽分开漫长的沟壑，奥德里奇发觉空气中弥漫着雷电精灵，越往前浓度就越可怕。
浸水后紧贴头上的黑发直竖
