帝国从来没有神圣的-第305部分
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“我的意思是这样的，我们暂时不决定是战争，还是撤兵。暂时维持现状。而是派遣使者前去对方的国度。就是那个诺曼帝国。面见他们的皇帝。问责他们为何要与我们为敌。我们要试探清楚他们的态度。同时派遣探子和商人，侦察他们的国家。我们要知道，他们究竟拥有多强的力量，他们对我们的态度又是怎么样的。只有这样，我们才能决定于他们之间是战斗，还是保持和平。与他们战争又应该如何是好，与他们保持和平，我们又能获得什么样的利益。我想说的就是这样。大汗。”
“说得好啊，博尔术。”成吉思汗点头称是：“你说的，这才像是个聪明人的样子。无论选择战争还是和平，都必须要对对方有足够的认识才行——在这之前，我们的商人也曾经与诺曼人展开过贸易……嗯，那么你们中，谁有合适的人选，谁想要去看看那个帝国的？”成吉思汗接着这样问道。
“伟大的大汗，您的孙子旭烈兀可以为您分忧。”坐在最下手的一个年轻人——不，说是少年人也可以。成吉思汗的最小的儿子托雷的第五子，第三个嫡子。今年刚刚十五岁的旭烈兀抢先着，这样说道。
“哦……看起来，我们家的小马驹长大了，也想要出去闯荡了呢。”听到自己的孙子自告奋勇，成吉思汗露出了笑容：“你可以去，但是你的年纪实在太小了一点，最好再选个人，做你的伴当一起去。”
“那么，如果大汗同意的话，我愿意陪着旭烈兀去西方。”坐在最外侧的，一名容貌不同其他蒙古将领的年轻将军这样说道。众人一看，那人正是成吉思汗亲信的汉人将军郭侃。
“嗯……你的话，身份倒也足够了。”成吉思汗稍微想了想便点了点头：“你们两个，再去商量一下，带什么样的礼物，带多少随从，多少马匹，多少护卫。你们到了那里之后，见到对方的皇帝又要怎么做。都想好了之后再说给我听。就这样，都下去休息吧。”
成吉思汗最终拍板，做出了决定。一众蒙古将领也陆续走了出去，只留下几名怯薛卫兵，站在大汗的营帐外面，纹丝不动的守备着……
第二章 从新大陆传来的好消息
“奴隶么？”埃吉尔稍微有点苦恼：“无论是阿拉伯人还是黑非洲的黑人。全都是生活在热带地区的人种。到了东欧，这种北方地区之后根本就受不了，根本就没什么劳动力。水土不服，气候因素死一批，再因为严寒死一批。朕还得专门给他们准备厚实衣服。最后连本钱都捞不会来。还是算了吧。让他们留在近东地区，给我开凿运河好了。”
“运河啊……虽然说，我们在之前开凿了一条基尔运河来着。也算是积累了一些经验。但是开凿一条，连接红海和地中海的新运河。可比这个更加困难。而考虑到你所想的，要通航的船只吨位。那么现有的十几万奴隶恐怕还有些不够用……而经济问题也是一方面。最近一段时间，你接着搞军事改革，国库都要见底了。”欧若拉不无怨念的说道：
“按照诺曼军队现在的实力，你不说是天下无敌，但是再配合上其他的守备军团，以及证照部队。扫平欧陆已经没有太大问题了吧？对付蒙古也有半人马做盾牌，还有莫斯科的绝对防御圈。用得着再进行军事改革吗？”
“你觉得多吗？朕反而觉得太少了。真是女人……头发长见识短……”埃吉尔这样的态度气的欧若拉半死口最后，欧若拉这样警告他说道：
“你还是悠着点吧。如今帝国的财政收入虽然多，但是花钱的地方同样不少。你别一个不小心，把财政系统搞崩溃了。”
“随便啦。那时候朕滥发纸币不就行了。”埃吉尔显得很轻松。
“你疯了是不是？！你究竟”
“好了好了，朕的好妹妹。要相信朕的能力啊括弧，各种意义上的”
“去死！！！”
就这样，在三天之后，在圣诞节前五天，欧若拉总算明白了埃吉尔为什么这么悠闲的原因了一黄金！从新大陆运载来的黄金！满满的装了三条船的黄金！！！总价值在四百万佛罗林以上的黄金！！！！
去……新大陆的……贸易么？”
望着码头上，那些欢呼着的，好像疯了一样的人们，欧若拉稍感失神：“我倒是忘记了这一点呢……”
与中美洲土著之间的贸易相当的成功。在向他们的皇帝蒙特祖玛展示了诺曼人的商品一那些水晶一般，晶莹剔透的玻璃制品，削铁如泥，比最好的黑曜石战斧还要强一百倍的钢铁战斧，可以发出悦耳声音的八音盒，铃铛，计时器，镶嵌着染色的漂亮珠子，以及土著人极为喜欢的大羽毛的毛呢帽子，穿着极为舒服的牛皮靴，可以清楚的照射出人影的镜子……一桩桩一件件，全都是土著人听都没听说过的好东西，让这群土著看花了眼。
“他们是羽蛇神！绝对是羽蛇神！羽蛇神回来了！！”
白色的皮肤，高人一等的能力，以及不异于神迹一般的各种商品。让阿兹特克人相信这群人就是传说中的羽蛇神（阿兹特克穿梭，许久之前一批白色皮肤的人曾经来到过这里，并且教导了他们许多生产技术，这与欧陆探险家相符合）。因此，遭受了海难，艰难的到达了目的地的诺曼人，在这里受到了非常优厚的待遇。士兵们生活的就好像贵族，而贵族们生活的就像是国王。
在这之后，他们用这些商品兑换了大量的黄金甚至连白银都需要。而这些阿兹特克人，似乎只是将黄金当成一种一般的，普通的装饰品。而并非充当货币的一般等价物一—在阿兹特克社会中，充当这一职能的是更稀有，也更加珍贵的黑曜石。这种即硬且脆的晶体，被用作制作武器，祭祀和雕刻的艺术品，乃至一些生活器皿（非常昂贵）上面。
因此，阿兹特克人交出了大量黄金，获得了一些在旧世界，只需要几千诺曼金就能买到的东西。诺曼探险队赚的盆满钵满。
而按照事先的约定。整个探险行动由皇室政府一也就是埃吉尔全权投资。而所得收益，埃吉尔也要占八成。其余的两成半成归舰队司令埃里克，半成归步兵队长约翰史密斯。剩下的一成归全体船员，水手和士兵所有。埃吉尔因此分成了三百二十万佛罗林金币。改革的钱就这样有了着落。如果商路继续维持下去的话，说不得还能有富裕的……
在这之后，进行远航的船员们受到了英雄一般的待遇。无数的女人们涌过来献上香吻，无数的花瓣从他们头顶洒落。甚至连埃吉尔，这位诺曼至高无上，宛如大人一般的皇帝也屈尊降贵，亲自接待了他们，并且册封他们为诺曼的荣誉骑士这可比赏赐他们一万诺曼金还要更令人高兴！要知道，皇帝的贵族可不是那么好当的。埃吉尔即位六年，册封的贵族寥寥无几。这还是头一回，皇帝来了兴致，一下子册封了上百名贵族来着！
尽管只是最低级的荣誉骑士……或者再严格一点，连贵族也算不上……
至于领导这一次远征的两位指挥官，步兵队长约翰，还有大西洋舰队的舰队司令埃里克。他们得到的册封自然要更好一些。原本就是子爵的埃里克这一回提升了一级，成了伯爵。而且军衔也从将军提升到了上将。而原本只是千夫长，勋爵衔的约翰，则得到了一个世袭男爵的头衔，欢喜的这家伙差点晕过去。
他们并不是看重了，成为贵族之后那一点卑微的年金，或者说分配到的巴掌大小的地一而且他们还管不到那里，地全都是皇家政府掌管的，他们只能按季度领收成。
然而这并不是说，诺曼帝国的贵族很廉价。正好与之相反。皇室贵族们的地位相当高超。注意，这里说的是“皇室”也就是得到埃吉尔正式册封，皇室政府体系内的贵族们。
而那些拥有自己的领地，拥有一定独立性的，传统概念上的贵族们，则被称为附庸贵族一一他们通常是皇帝刻削，压榨和收拾的对象。在诺曼帝国皇权强盛的这个时代，这些贵族们一个个的都夹起尾巴做人。东欧的那些有着可靠家谱，有名有实的公爵们，甚至在见到一个帝国军队的皇家骑士都要点头哈腰的……
能成为皇室贵族的，通常是跟随埃吉尔南征北战的诺曼战士，又或者诺曼官僚体系内的官员。
步兵，弓箭手，游骑兵什长，诺曼骑士们拥有骑士头衔，百夫长，诺曼皇家骑士拥有皇家骑士头衔，千夫长，禁卫骑士，拥有勋爵头衔。
而各个守备军团的将军，膘骑兵军团的将军，各个舰队的指挥官，还有埃吉尔麾下的几个队长，阿尔法，罗宾汉和巴麻美这些人都是子爵。
唯一不同的是外海舰队的指挥官。资格最老的海军元帅卡特一、他是唯一一个拥有伯爵头衔的皇室贵族。现如今这位伯爵指挥着诺曼帝国最强盛的一支主力舰队，纵横整个地中海。甚至，他曾经酒醉之后放出豪言：以他的能力，绝对能在罗马教廷还没反应过来之前，便将罗马城攻下来——当然，在他醒过来之后是绝对不会承认说过这样的话的。
不过那个，已经是过去式了。如今诺曼帝国不算皇帝皇后长公主，这三个皇室成员。爵位最高的是叙利亚大公贞德。
而在嘉奖了这些探险家之后，埃吉尔又将约翰和埃里克两个人单独叫到办公室里面，向他们询问他们对于传说中的阿兹特克的印象。
“嗯……他们非常落后，非常原始，虽然有简单的金属冶炼能力，但是不会制造钢铁武器，甚至连铜器都没有。他们的战士穿着棉花做成的厚实的衣服，以作为防具。拿着镶嵌黑曜石碎片的棍棒作为武器。”首先说话的是约翰。这个步兵千人长将他所知道的，有关阿兹特克帝国的军队方面的情报，全都说了出来”
“他们没有骑兵，准确的说，他们连战马都没有。也没有任何可以替代战马的东西。不过，他们的兵员数量非常大。他们的骑士训练的也非常积极。我曾经见过他们的一支军队一数量和我们的一支千人队差不多。全员都配备了最好的装备一我是说，以他们的水准。同时，他们的身上披着一种大猫的皮毛。好像是老虎，也好像是豹子。他们的训练很好，配合的也不错。不过他们的装备太差劲。我估计一个诺曼千人队，至少能击败他们五千人。
“只是很可惜的。朕并不想要运输一个千人队过去。”埃吉尔一边这么摇头，一边转过去，看向埃里克。于是，这位舰队司令这样说道：
“请不要认为他们的装备很差，他们的战斗力就低。我的陛下。”
“仔细说说看。”埃吉尔点了点头，之后这样说道……
“他们在一些方面的确很差劲。他们的军队装备极差，更没有骑兵。然而，我觉得这些可以用数量，以及组织来弥补……”
第三章 真好喝啊……
当时，埃里克就说出了这样的话来！“对方，是一个非常富庶，人口非常众多的大帝国。他们所拥有的领地，或许和现在的东罗马帝国差不多大。同时，对方的皇帝实行强有力的中央集权制度。所有省份的官员，都必须由皇帝直接任命。
而皇帝还从其他城市之中招募强壮的男性充当卫队。具他们自己声称，以及据我的估计，他们的职业军队应该在五十万以上。而必要时候，还可以征召数量更多的预备役加入。”
“五十万军队么？”埃吉尔稍微有点愣神埃里克所说的阿兹特克帝国，和他所知道的，希腊城邦式的松散国家并不相同。而是一个中央集权的大帝国。所能动用的资源，军队也比埃吉尔想象的多了很多。
“是的，我的陛下。”埃里克接着说道：“刚才，约翰所说的极着虎皮的战士，是他们中的一支精锐。而除此之外，他们还有浑身投着羽毛，带着鹰头一样装饰的精锐武士。根据我的观察，这些战士装备着标枪，黑耀石箭簇的弓箭。应该是远程打击的主要力量。除此之外，或者对方还有其他精锐部队，我们不得而知。”
“军事上的事情就算了。”埃吉尔摆了摆手：“我们现在并没有精力，也没有足够的人口去占据万里之外的一个大国尽管对方非常原始落后。我们只要与他们保持贸易，就足够赚取足够的黄金了。现在，说一说有关他们的商业，农业之类的事情。”
“是的，主君。”首先发言的仍旧是约蜍：“我们主要活动的地方，是他们的首都，他们称呼为特诺奇特兰的地方。那是一座相当庞大的，有几十万人口的大城市。更令人不可思议的是，这座城市是建立在一个大湖泊的中间的。他们那些阿兹特克人利用一些沙洲作为根基，在湖面上填土，最终铺出了一座大城市来。这简直太不可思议了。”
“建立在湖泊中央的城市么？的确不可思议。”埃吉尔点点头这一点，与他所知道的情况衡是一样的。
“是的，他们拥有一座非常繁荣，富庶的都城。在城内的集市中的商品也很丰富。只是绝大多数都是些吃的，是农产品。他们种植的一种叫做玉米的粮食，还有鱼肉，一些水果。一些从野外的丛林中获得的猎物一—那些东西我叫不出名字来。除此之外还有狗肉，嗯，是的，味道相当不错。除此之外最重要的商品是羽毛，他们用各和鸟类的羽毛编制战袍做装饰品装饰自己，或者盾牌。
他们的建筑非常弓人注目，以巨大的青石建筑起来的巨大金字塔是最为弓人注目的东西。他们在这些地方祭祀他们的神灵。他们要祭祀的神灵有两位所以到达金字塔顶端的阶梯也有两座，金字塔顶端被一分为二，一边是一座神庙。只是，他们的祭祀方式非常野蛮残忍一—用活人。”
约翰说道这里的时候稍微有点气愤的意思：“这是一个野蛮的民族。主君。他们声称，为了他们的庄稼面长势还有为了祭祀他们的神灵，需要用活人来献祭。除此之外他们还会吃掉那些可怜的祭品。他们吃人！”
“哦。真是吓，不幸的消息。”埃吉尔可不在乎万里之外的一个国家到底喜欢吃什么。不过自己的属下这样说了出来，自己就稍微符合以下好了。
“是
