帝国从来没有神圣的-第233部分
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诺曼人，诺曼帝国的出现，却让这些人多出了一个新的选择。坐落在赫尔松的港口已经聚集了大批量的战舰和运输舰。完全无惧异教徒的海军海盗，战斗力足以新人。而运载量也比意大利城邦高出很多。虽然在路程上稍微远了一点，但是比起假道东罗马更近。而且更安全……
事实上埃吉尔在这之前，就已经向与他交好的勃艮第，勃兰登堡，黑森，以及没有什么大矛盾的匈牙利，巴伐利亚发出了邀请，声称愿意借助他强大的海军运输他们的军队。在埃吉尔的计划中，这些国家将会在进入到赫尔松之后，遭受到真能扎波罗热的哥萨克的攻击。之后作为见证，证明埃吉尔是无辜的……
第八十四章 扬帆起航
西元一零零五年九月二十四日，虽然埃吉尔，阿尔托利亚以及贞德，还有近四万诺曼正规军和一万左右的凯尔特军队仍旧留在赫尔松。
但是事实上，这一场圣战已经打响了。如今，埃吉尔每一天都能够接收到一大堆有关第四次十字军东征的讯息。此时此刻，诺曼帝国的外海舰队，在卡特元帅的带领之下已经成功的占领了塞浦路斯岛屿。而埃吉尔紧随其后发表声明，宣称耶路撤冷王国已经毁灭。塞浦路斯岛如今已经是自由的了。而作为诺曼皇帝，以及此次十字军的盟主。他有这个权力处置塞浦路斯岛的归属。
当然，埃吉尔并没有明目张胆的声称，将塞浦路斯岛纳入诺曼帝国的疆土之中。而是比较巧妙的运用了一个概念，宣称这个岛屿将作为十字军的前进基地，物资中转地以及桥头堡。就好像埃吉尔宣称的那样。
“这座岛屿的位置是如此的重要，便如同我们基督徒刺向异端的一柄利刃一般。因而，这座岛屿必须被看重和重视起来基督徒获得了这里，便拥有了这场战役的主动权利，我们进可攻，退可守。在我们强大的时候，我们便将这里作为前进基地。而当正义势力暂时居于弱势的时候，那么这里便是抵抗邪恶异端的第一道屏障。因此，这里应该被赋予神圣的，高尚的感知。而并非将这里变成世俗贵族们的聚居地点。”埃吉尔一番话说得冠冕堂皇。紧接着随军驻扎进塞浦路斯岛的工程兵和辎重兵们，便利用他们携带的物资，以及这座岛屿自身出产的资源进行整合，开始将这座岛屿进行要塞化改造。
并且大肆开垦土地，建设兵营，仓库，船坞，码头这些军用设施。而诺曼的陆军，也大部分驻扎在了这里塞浦路斯弹丸之地，便有九万余诺曼精锐驻守。再加上同样数量庞大的舰队以及辐重兵和工程兵。埃吉尔相信，就算是萨拉丁不过了，想着倾巢出动，并且与塞尔柱以及巴巴里海盗联盟，将他们所有的舰队都拿出来攻打塞浦路斯。那塞浦路斯也守备的住！
就这样。埃吉尔仗着自己占领了塞浦路斯的优势，以及自身的精锐海军优势，有恃无恐。正如同他自己说的那样，他如今进可攻退可守，已经立于不败之地……
而对于诺曼帝国这样的行为，十字军其他国家稍微有些不满。但是也无可奈何如今诺曼帝国实力强大。并且与东罗马之间产生了某种程度上的默契。想要参与到十字军之中去，那就必须要看诺曼帝国的脸色行事。借助赫尔松的港口，以及诺曼帝国的舰队。否则的婴，游曳在地中海之中，就好像食人鱼一样的异教徒海盗们，就会让十字军的其他国家没等到达圣地，就先行损失惨重。让这场十字军变成一场笑话，又或者是埃吉尔皇帝的独角戏。
当然，从这场战争刚刚揭幕的时候，就已经有了这样类似的状况。
诺曼帝国的海军，那些张扬着水风半凰纹章的船帆，使用极为科学的软帆与轮桨的大型战舰纵横在近东地区的海域之上，四处袭击着埃及的，以及塞尔柱突厥人的商船，战船和运输船。让近东地区的贸易濒临瘫痪。当然，比起之前某个叫雷纳德的蠢货，诺曼的海盗们显得非常绅士并且彬彬有礼。无论是遇到了商船还是战船，无论对方选择投降还是奋力抵抗。诺曼帝国的海军与海盗，最终都会好好的对待每一个俘虏。除了限制他们的人身自由之外，再不做更多的虐待。
等到船只靠岸之后，如果是商人的话，那么他们会得到：“最近一段时间，帝国将与埃及作战，你们的贸易最好停一下。”这样的告诫。而如果是军队的水兵的话，那么他们绝大多数都会被送进设立在塞浦路斯的监狱之中。而让少数几个幸运儿回去报信这些商人和士兵，之后便会搭乘专门的船只回到近东地区的陆地上，通常是一些人烟稀少，并不怎么重要的小型渔村。
在这之后，这些阿拉伯人与埃及人，便逐渐的将最新的十字军的讯息传遍了出去。
而除此之外，诺曼帝国也派遣了少量的，主要是装备精良的诺曼骠骑兵登上了近东地区的陆地……通常都是距离耶路撤冷比较接近的，目前仍旧被掌握在基督教徒手中的领地上。他们手中高举着地火半凰旗帜，操着法兰克语言以及半生不熟的阿拉伯语，宣扬着诺曼帝国的到来。
“坚持住，士兵们，勇士们，信仰耶稣基督的人们，第四次十字军东征马上便会到来。我们是诺曼帝国埃吉尔皇帝陛下，这个世界上最为虔诚与勇敢，最为强大并且高尚的君主的属下。帝国的军队马上将要到来。皇帝陛下将率领整个欧洲的数十万大军，将率领所有笃信基督的勇士们到来。圣地终归是我们基督徒的！”眼看着这些衣甲闪亮，训练有素的士兵们如此慷慨激昂的说法。
这一连串小型的基督领地重新焕发了活力～在之前，耶路撤冷的沦陷对于他们来说，就好像是世界末日一般。萨拉丁，穆斯林军队，便是从地狱中走出的魔王与魔鬼们。既然强大的耶路撤冷王国都失败了。
那么他们还有什么希望呢？有不少的基督贵族因此投降了萨拉丁一毕竟，这位表面上非常正直，善良的君王一直宣称，他的国家可以容忍任何形式的宗教。无论是伊斯兰教徒，基督徒，犹太教徒以及其他信仰的人，只要遵纪守法，都可以得到他的庇护……
因而，埃吉尔的先行部队的鼻外一个任务，便是将这些家伙，这些抛弃了主基督的荣耀，投入到异教徒怀抱之中的叛徒应有的惩罚。
轻装的骠骑兵们的确并没有太多的攻击城镇的手段。因而他们的进攻便如同沙漠中的旋风一样，极为迅速～当对方还没能够反应过来的时候，便迅速的冲入对方的堡垒又或者城镇之中，杀死一切敢于反抗的人，之后抓捕贵族们，经过审判后判处他们异端罪行。之后绞死。
就这样，这一批装备精良，训练有素，作战勇猛，而且目标明确骠骑兵，很快便进入到了萨拉丁的眼中，成为了继诺曼舰队之外的另一件头痛的事情。
当然，对于这两件事情的态度，这位当之无愧的沙漠之王却是截然不同。
“埃及的舰队或许并不如那些法兰克人（因为耶路撤冷王国，以及之前查理曼帝国的原因，阿拉伯人将所有信仰天主教的欧洲人称呼为法兰克人），但是，埃及的骑兵，必定是举世无双的！”萨拉丁这样自豪的宣称着，并且派遣了大批量的，他麾下数量最多的，轻装的阿拉伯骑兵前往耶路撤冷四周，希望能够凭借着这些沙漠骑兵，将诺曼人的轻骑兵击垮。
这些穿着阿拉伯风格的服饰，宽大的白色袍子，蒙头和蒙面的士兵们，骑乘着极为适应沙漠作战的耐热品种的阿拉伯马，手持着弯刀与圆形盾牌。在近东土地上来去如风。这些士兵是非常优秀的，专精沙漠作战的轻骑兵。虽然身上并没有太多的防御。除了兜风的宽袍大袖能够提供有限的远程防御力之外，对于其他并且无论长杆双手，刀枪剑戟，都显得分外无力。但是，在安拉真主和穆圣先知的指引下，在狂热的宗教气氛熏陶下，这些士兵们打起仗来悍不畏死。异常骁勇。
除此之外，这些骑兵还拥有一个基督骑兵们无法企及的有点，便是他们对于沙漠作战的专长。对于炽热的阳光以及松软的沙粒，这些士兵都非常的适应。而不像是基督教的士兵一特别是诺曼人罗斯人这样来自北方寒冷地域的人那样，会因为这样的天气而觉得异常不适应，甚至因而患上热病，以及其他疾病。埃吉尔也明显注意到了这一点一炎热，或许这是他的这一支无敌的大军的唯一破绽了。
这一批骑兵，便是沙漠之王萨拉丁的军队的根本和基础。是他统治着两河流域，上下埃及以及阿拉伯半岛这庞大帝国的最佳依靠。萨拉丁坚信，他麾下的骑兵，或许在硬碰硬的正面作战中并不如其他帝国，比如说东罗马的铁甲圣骑兵。但是在浩瀚沙漠之中，这些骑兵却是最为致命并且最为优秀的。在出子沙漠之后，或许这些骑兵会被击败。但是在沙漠之中，这些士兵是绝对无敌的！
至少，在鼻拉丁看来是这样的……
就这样，在沙漠之中疾驰的两支军队，没有任何防护甲胄以及远程攻击能力，作战狂野，数量众多但是毫无纪律性的阿拉伯骑兵，以及身穿着精良皮甲，拥有短复合弓，纪律严明士气高昂的诺曼骠骑兵，即将展开一场恶战“我会胜利的。毕竟，这里是伊斯兰的圣地。是在我们自己的家门口……”在大马士革的宫殿之中，年近五十的萨拉丁这样喃喃自语，双手按着窗棱，直视远方落日。
小结：年表记录（1）
西元一零零五年八月，诺曼帝国与半人马部落之间的战争结束。同年，诺曼帝国埃吉尔皇帝发动全国大批军队，进行十字军东征。整个欧洲陷入了新一轮的动荡之中。
整个欧洲，基督教世界全部陷入了十字军的狂热之中。士兵们，破产的农民与落魄的贵族们，渴望出人头地的骑士们，妄想一夜暴富的冒险家们，虔诚的信徒与教士们……在诺曼帝国宣布加入此次十字军东征之后，这些上诉的人们开始疯狂起来，将最后一点金钱换成一套老旧的装备，张开破烂的，绘制着血红色十字旗帜。或者徒步，或者行船，向着传说中的圣地迈进。
如今，除了伊比利亚的几个国家，以及地位超然的教皇国之外，欧陆所有信奉天主教的国家都或多或少的派遣了军队，并且完全由君主自行率领，向着耶路撒冷前进。一时间，整个近东地区战云密布。法兰西，勃艮第，神圣罗马帝国，诺曼帝国……这四个堪称欧洲最强国家的国军统统亲自出马，数以十万计的军队被动员了起来……
与此同时，在整个欧洲一片喧嚣以及哗然之中，在欧洲以西，一支显得有些破破烂烂的舰队终于越过了一场风暴，躺在瞭望塔上无所事事的晒着太阳的瞭望手难以置信的喊了起来：“陆地，是陆地”
科尔多瓦苏丹国：苏丹阿尔斯兰看准了这个机会，他麾下的摩尔大军急不可耐的跨越了直布罗陀海峡，向着伊比利亚半岛腹地挺进……
东罗马帝国：在此时此刻，东罗马帝国陷入了两难的境地之中。无论科尔多瓦苏丹，还是埃及哈里发，都是不好对付的对手。如果整个伊比利亚沦陷，那么对于帝国来说，将会是一个沉重的打击。然而在这之前，帝国已经做好了全面的东征准备。难道要因为这件事情而废止吗？帝国皇帝巴西尔二世非常为难。然而最终，他还是做出了选择——向伊比利亚增加少量军队，并且严令贝利撒留坚守伊比利亚。
然而，在北方的基督徒，以及南方的穆斯林的联合进攻之下，这位东罗马将军真的能够很好地守备住东罗马帝国的荣耀，获取胜利吗？
巴巴里诸国：虽然并没有接到塞尔柱突厥宗主国的命令。然而，面对地中海上日益增多的基督教船只，巴巴里海盗们仍旧选择了极为正常的选项——加大攻击力度。好像野狼一样，好像闻到血腥味的食人鱼一样，地中海上的异教徒海盗们没日没夜的航行，在地中海上四处袭击基督徒的舰船。让欧陆列国大感头痛的同时，也愈发坚定了转道赫尔松，通过诺曼人舰队进军圣地的打算。
奥斯曼土耳其：突厥人们又一次失败了。数以万计的大军，最终毁灭在了东罗马的手中。苏莱曼不得已再次调整政策，在与东罗马之间近乎无休止的战争中进入了守备的状态。然而，伴随着十字军的东征，东正教徒们也随之组建了大军向着圣地迈进。这究竟是一个扩张的机会，还是会为突厥人带来灭顶之灾的威胁？苏莱曼手持着他的另一个竞争对手与盟友埃及的哈里发萨拉丁写给他的求援信件，沉思无语……
埃及：当萨拉丁攻陷耶路撒冷之后，他的荣耀将到达顶峰。整个伊斯兰世界所有人，上至王公贵族，下至奴隶乞丐，都在为他的功绩欢呼雀跃。然而，还没等萨拉丁安静下来，享受这份难得的荣誉，从东欧而来的恐怖的，数量庞大并且满怀仇恨以及宗教狂热的十字军，便即将再度降临近东。整个埃及陷入了一片惶恐与愤怒之中。
士兵们被仇恨以及荣誉和信仰所吸引，再度聚集在了萨拉丁高举的新月旗帜之下。来自阿拉伯的，叙利亚的，上下埃及的，小亚细亚的，北非的，乃至遥远的中部非洲，埃塞俄比亚的穆斯林们，就如同被火光吸引了的蛾子一般，向着耶路撒冷，这座圣城不断地涌入。他们士气高昂，满怀信心。准备给法兰克入侵者一个迎头痛击。
然而，在大马士革的宫殿之中，埃及的哈里发，沙漠之王萨拉丁却愁眉不展。有迹象显示，这一次的十字军与之前不同——他们的科技水平以及组织度都远远超过他们的先辈。他们的统治者精明而善战。他们的士兵勇敢而坚强。而他们之中的最强者，诺曼的皇帝埃吉尔·斯卡德拉格里姆松。更是千年一遇的不世将才……
最终的结果将会是如何呢？是穆斯林占据上风，成功保卫他们的圣地，信仰以及安宁的生活，还是基督徒成功取胜，再度建立地上天国？
萨拉丁开始犹豫了……
帖木儿汗国：当与之毗邻的近东两河流域的伊斯兰国家即将遭受前所未有的挑战的同时，帖木儿汗国也正遭受着另外一
