神魔列国志-第62部分
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大姐道：“那书生用心之苦，就在这点，使我很是感动。小妹能嫁得这样的丈夫，实在不算错了。”
大哥赞同地道：“我也很感动。”
小弟又插嘴道：“我倒要问个明白：小姊姊有否曾与那书生发生关系？”
大哥道：“很难说。”
傻大姐连忙辩护道：“不会的！处于目前魔国的环境里，他们到什么地方去发生关系呢？”
大哥改变语气道：“想想是不会的。”
大姊坚持地道：“小妹是老实人，她不会的。”
小弟道：“但那书生或许不老实，小姊姊可能已给他占有了，否则，她为什么会那样的深深地爱着他呢？”
傻大姐终于让步道：“发生关系是不会的，但接吻也许可能。”
小弟一本正经地道：“为什么那书生来信说：事实上芸儿已是他的妻。如果他们不曾发生关系，那书生怎敢说出这句话来呢？”
大姊郑重地道：“小妹告诉我：那书生故意这样写，为了恐怕我们家人不答应这件婚事，因此，他就如此写法，表示木已成舟，婚事非答应不可。”
“那么，书生使用这种手段，老实中还是有些不老实。”小弟道。
“什么不老实……”大姊争辩道。
“我们不要谈这些！”大哥阻止道。
他们都静默了一会儿之后，就不再讨论下去。
关于水金书生和芸儿的婚事，傻大姐最为起劲，出力也最多。
她处处为他们辩护，不遗余力。家人之中如有发表不利于他们的言论时，她就会像女讼师那样想尽办法，说服对方。
当然，有许多实际问题决不是空言所能解决，因此，不论大姊的口才如何雄辩，谈锋如何劲健，理由如何充足，但讨论的中心一转到芸儿应以什么身份和理由申请出境？何时开始申请？国子监当局是否会准许芸儿离职？水金书生对于地国人间的色戒案件如何处理？芸儿将来在仙国的地位如何确定？傻大姐就觉得难以措辞，且不能自圆其说，因她在过去很少和书生谈到那些具体的问题，加上芸儿以前和水金书生相见时，她也只想到目前的要求，并未顾及具体事实，尤其是对于最后二个问题，更是羞于启嘴。
当然，家人们认为那书生如能对上述的问题作出妥善安排，他们就不反对这婚事。
他们提出那些问题，也是为芸儿的前途打算，主要是母亲想来想去，不大放心，于是家人们就要重复讨论。
他们在感情用事的时候，大家就通融了，怂恿芸儿速去申请，可是，等到外界的环境起了变化，政治压力加重，他们的思想就斗争起来，结果理智增强，往往把感情抑制下去，畏缩之念油然而生，于是他们又把旧事重提，反复讨论，但横考虑，竖商量大伤脑筋之后，还是始终无法决定一个妥当的结果。推其原因，问题不在内部，而在外界。外界重重叠叠的压力真是太可怕，太严厉，人民被苛刻的法律限制，已经多年，长期处身在积威之下，既不敢言，又不敢怒，轻也不得，重也不得，更谈不到行动。所以，姜氏兄弟姊妹的计划虽然精密，讨论虽然周详，可是他们却缺乏积极的行动支持，遂使一切计划和讨论都成为画饼，于是大家只好说：惟一的办法还是等待时机吧！
时间过得很快，但机会却不降临。
要创造机会，谈何容易！
等待时机的忍耐心是有限度的。一家人等都为芸儿的申请问题而感到烦恼和焦急，惟有二姊保持静默，好像金人那样三缄其口，始终不肯发表意见。她可能是胆小怕事，又恐出错主意，反误大事，同时她也可能是理智坚强，嘴巴不说，心里反对。二姊的赞成和反对对芸儿的婚事丝毫不会发生影响，因她心地善良，又是同胞姊妹，即使反对，也不至于因反对而从中破坏，更不会前往衙门告密。
这件婚事如果不是芸儿的爱情专一，和大姊的傻劲十足，竭力从中撮合，可能随时会发生变卦。
在仙国的水金书生因有要事缠身，不能依照原定计划到魔国来探望芸儿，但她并不以他未能践约而感到忧伤。当她有心腹之言，无法向他当面倾诉时，苦闷是不免的。不过，为了他们共同的前途，他安心工作，不来看她，她是赞成的，即使有话要讲，她也只好耐心等待信里告诉他。
芸儿对于水金书生中止魔国的行程，不但没有引起反感，或耿耿于怀，而且她又去函安慰，叫他专心工作，为事业而奋斗，究竟工作重要，个人的私情是小事。如果工作做得成绩优异，这是比见到亲人还要愉快。她能从大处着想，不斤斤计较儿女的私情，乃是她和一般普通女子不同的地方。
此外，她对于本身的工作表现也是突出的。当时，魔国正在选拔优秀人材，发扬先进事业。芸儿为了要做好本位的职务，以便将来申请出国时，能得到上级批准，她就在国子监积极地埋头苦干，在时间上分秒必争，往往每天要做到午夜才能回家休息，次晨很早又去上班，进步神速，成绩斐然。因此，国子监祭酒暗示要保举她成为御史衙门的督导。
御史衙门是直辖于国王的统治机构，下面系列许多小组，一切政事都要先由该有关小组决定，然后才能施行，所以权力极大。
芸儿积极工作的目标并非为了“向上爬”，但祭酒大人却要给她向上爬的机会，这使她心里甚为不安。要做该组织里的督导，条件非常严格，有许多妖魔人物苦干了三五百年，甚至千年，梦寐以求地要想申请进入这个统治组织，但都未蒙批准。芸儿丝毫投有这种念头，上级反而自动前来争取她，且又暗中授意：如果芸儿填具了申请加入御史衙门的督导组织，就可立即批准。
她心里决定要申请出国，不想申请督导高位，但她怎敢填具出国的申请书？
在此时此地，假如她不自量力，或不识时务，胆敢申请到仙国去，那么，她不但会遭到拒绝，碰到钉子，而且她必被贬入“交部”，严议处分，永难翻身。
主管的暗示和授意使芸儿感到苦闷。同样是申请，但此申请不是彼申请，她希望申请的，却不敢申请；她自己不愿申请的，上级偏要她去申请。
她面对着这种环境，颇觉左右为难，心中忐忑不安。出国是向右，进入御史衙门向左，但此中之利害很难判断，那是要看申请人的立场和环境而定。
依照芸儿的表面立场来讨论，谁都认为她是以做督导有利，因督导是公开的光荣，申请批准之后，她的身份就立即由被督导者一跃而升为督导者，其好处之多，一时也说不清楚，至少在那衙门以外的妖魔人物见到她都要尊敬三分，忌惮七分，立场稳固，威势显赫。
可是从芸儿的个性，以及不可告人的环境来讨论，她就有不少的顾虑。她是个初出茅庐的女子，胆识不够，资历浅薄，纯洁天真，心地善良，因此，她距离做督导者的条件尚远。
假如现在她由于上级的感情用事，侥幸获准高位，将来遇到困难，不知使用权术、施展手段，她必定会被外界的妖魔人物认为懦弱可欺，而遭遇不测的祸端，后果何堪设想？
另外的顾虑是她与水金书生已有婚姻之约，金石之盟，且双方感情深厚，绝对不能分离，假使她一旦做了督导，由右向左，就永远无法与水金书生结合，这是她内心所极不愿意那么样做的。
所以，这些顾虑阻挡了她申请进入御史衙门的行动，至少暂时不准备那样做，虽然她的上级却时时刻刻在等候她前去申请。
国子监当局拖她向左，水金书生拉她转右，无形中前者与后者变成了暗斗。
国子监先用的是王道，因为提升优秀份子的职位，使其前途光明，可谓名正言顺，但若她本人不愿申请高位，而当局使用压力，硬要她去申请，这就是霸道了。霸道是以力服人。
水金书生用的也是王道，决不使用强力。王道是以德服人，不过这王道只以感情困扰芸儿，使她不愿申请督导之职。站在魔国当局的立场看来，就可说水金书生自私自利，所以他用的并非王道，而是霸道。这事如被国子监查出，芸儿和水金书生就要受到处分。
古人这样说：“以力服人者，非心服也，力不赡也，以德服人者，中心悦而诚服也。”
芸儿处身于霸道与王道缠绕不清之间，明避暗斗，真是轧偏了头，伤透了脑筋。
至于芸儿，顾虑太多，因为升级是一件大事，同时婚姻也是一件大事，它对她终身幸福的关系至巨。所以，事前她不得不考虑周祥，于是她必须要把这件事告诉她的恋人——水金书生。
在这种情况之下，她就无法立即填具申请表格。时间能拖延一日，好一日，日子越拖长越好，当然她也顾不得上级的猜疑和催促了。
关于这事，她早已写信告诉水金书生，且吐露了内心的矛盾，要他从速指示一个适当的方针。那书生回信暗示：虚与委蛇，尽量拖延时间，若拖延不获对方同情，就伪称患病，或坦白告诉上级：“要申请到仙国结婚。”
在这段拖延的时期里，芸儿心乱如麻，非常焦急。另一方面，国子监当局很关心芸儿的生活情况，又时常找寻机会叫她前去谈话，暗示御史衙门特别要栽培她成为督导，且又鼓励她在最后阶段必须要表演出色的成绩。
所谓关心她的生活情况，以及叫她常去谈话，那就意味着：为什么她还不立即填具督导申请书？这是一种变相的催促；同时所谓栽培鼓励和最后阶段表演出色的成绩，其含义是：
在申请限期之前，她必须要送呈申请书。对芸儿言，这是一种可怕的压力。
处于这种情况之下，芸儿在思想上斗争得非常激烈。她想到自己与水金书生互相恋爱，屈指计算，已过十年了。光阴如箭，青春蹉跎，人事压力，环境逼迫，都不能阻遏她的决心，在情理上讲，她也不能再无限期地拖延下去。
因此，当某次国子监监丞晶莹子又来与她谈谈生活情况时，芸儿就毅然决然地和他摊牌。
她这样说：“我在十多年前已有爱人，家母和他的母亲以前是同学，同时两家还有些亲戚关系，所以他称呼家母为姨妈。他，人很忠厚诚恳，目前在仙国担任粮库大使之职。他已离开本国多年，但离国之前，我与他已有婚姻之约，而我家也接受了他的聘礼。前年，当水金书生前往仙国时，家母曾经拜托那书生代为了解情况，后据书生报告：‘其人品学兼优，可以为婿。’此外他也拜托水金书生转告：要求家母同意让我到仙国去结婚，又寄来催婚的信札。由于我有顾虑，又为了这里工作的关系，我一直等待着，已经多年了，但现在我仔细考虑，这事已不能再拖延下去，所以我提出申请离国的要求，希望上司也为我考虑……”她说到这儿，暗觉伤心，凄然饮泣。
那监丞晶莹子奉了祭酒大人之命，刚才乘兴而来，目的是要说服姜芸儿，加入御史衙门，此刻听到她提出这个要求，觉得很是突然，不由吃惊地呆了一呆，默然无言。
“那么，此人姓甚名谁？他不为本国服务，却赴仙国做事，一定不是好家伙，你能信任他吗？”晶莹子呆了一会之后，终于发言。
“他姓张名淦，多年前移居仙国。那时，我国和仙国邦交和睦，本国人民迁往仙国为数不少，而仙国人民移居本国也很多，他不过是许多移民中之一而已。由于我们谊属亲戚，我对他是非常信任的。”芸儿答道。
这时，芸儿在匆忙中作出答辞，发生了一个漏洞，原来水金书生与芸儿通信，化名张淦，这“淦”字包含着“水金”二字，不消说，即是水金书生本人。
假使当时晶莹子稍加用心，就能猜到芸儿的爱人便是水金书生。
可是那监丞晶莹子没有想到这一点，因水金书生的真姓实名，无人知道。他在仙国韬晦蠖屈，是个平凡的角色，但在魔国，却早已大名鼎鼎，尤其是他在狂欢大会中，散黄金，拒美色之后，他的名望更响，高唱入云，不过，大家只知道水金书生，而不知道他姓什么，名叫什么。因此，那监丞万万想不到那不贪财，不好色的书生竟然是芸儿的恋人，何况芸儿又提出她家曾委托水金书生在仙国调查她爱人的情况，显然此人是一个第三者，决非这婚姻的男主角。
其实，水金书生张淦确是这婚姻的当事人之一，不过，由于晶莹子在思想上太疏忽，太主观，并未深入研究，他就造成了错觉，那可能是水金书生和芸儿运气真好，也可能是月下老人的婚姻簿上注定他们确有夫妻之缘，因此，在不知不觉中，监丞的头脑昏了，虽然他在平时是何等的鉴貌辨色，明察秋毫。
天下的事情往往如此。许多可能性极大的事却变成了不可能，但不可能的事竟然最后成为可能，而且还是事实。
那时，监丞想了一会之后，又问道：“你说：水金书生曾受你家之托，在仙国调查张淦的情况，那么，你认识水金书生吗？”
芸儿听到监丞问起水金书生，心里暗暗吃惊，但她面不改色，若无其事地答道：“不，我不认识他，但他是家兄的朋友。”
水金书生前在魔国，交游广阔，他是姜大夫的朋友，并非一件奇怪的事情，因此，监丞认为合理，不加疑心，但又继续往下问道：“张淦之母现在何处？”
芸儿一听监丞转变问题，不再追问水金书生，心里开始安定，于是答道：“多年以前她已在地国人间逝世。”她这样回答杜绝了监丞要调查的对象。
监丞道：“在她的生前，你是否见过她？”
芸儿道：“是，不过，那时我还在青年，印象不深。”
监丞道：“那张淦前在本国做什么的？”
芸儿道：“那时他在求学，但因身体不好，中途辍学，多年没有做事。”
监丞道：“他曾在本国何校求学？”
芸儿道：“据说他曾在叫什么……明堂学府肄业三年。”
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