梦断关河-第31部分
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天寿和天禄说定，第二天早早吃饭，早早出城。
可是，他们注定这一天见不到胡大爷，也无法向他申谢。因为天亮之前，他们就被震天动地的大炮怒吼声惊醒了。
哥儿俩从各自的房间里冲出来，一起跑到门楼顶，好些人已经拥在那里了。昏暗中彼此脸都看不清，但火光冲天，随着隆隆炮声，在好几个方向爆炸，把远处的城堞都照亮了。熟悉广州城的老梨园说，那是西炮台、天字码头和泥城，火光火球火团飞来飞去最密集，像元宵节放焰火一样的，是城南的珠江江面，与水中倒影交相辉映，亮得耀眼。难道官兵真的与英夷开战了？
一听这话，天寿一蹦老高，边笑边嚷边拍手：“开仗啦！开仗啦！赶走洋鬼子！打发他们回老家！……”好些孩子也跟着一起蹦跳喊叫，跺得楼板咚咚乱响。“好哇好哇！”一位老鼓师高兴地说，“官兵备战两月，调兵遣将，可算是军机缜密，督办森严，百姓无不额手称庆，欢欣引领。此一举鼓蓄锐之精兵，决运筹之胜算，必能悉歼丑类、尽扫嚣尘！……”这老秀才出身的鼓师一番摇头晃脑的转文儿，大家虽不能全懂，也知道是认定官兵必胜。本来嘛，天朝打外夷，数万人马打他们几千洋鬼子，不胜才怪呢！
下得楼来，人人振奋。回到屋里，天寿满面笑容，兴奋得再不肯睡，只要听得炮声密了，就欢呼着冲出去看动静；一会儿炮声稀疏了，又担心地跑出去张望，进进出出，没有一刻消停。
天禄笑道：“师弟，你静静吧，看把灯烛都扑灭了，我眼也叫你晃花了！”天寿不好意思地笑笑：“这些日子老是不顺，难得有这么叫人开心的事。”天禄故意说：“有什么呀，官兵和英夷都不是什么好东西，爱谁胜谁胜，关咱们什么事！用得着这么上心吗？”
天寿刚要反驳，突然意识到这是去年秋天自己对天禄说的话，也就笑了：“好你师兄，记人错一记半年！小家子气！……我那话也没大错儿，如今不是有了咱们的听泉居了嘛！我哪能不盼着官兵赢呢？要是这回官兵真能打跑英夷，把香港保住了，抢我那五百两银子，就算我心甘情愿孝敬他们啦！”天禄撇嘴笑道：“不心甘情愿，不也找不回来了吗？”
天寿怔了一怔，说：“我积那项银子，一是为爹买药瞧病，再就是给听泉居添置些好家具，布置个好琴室、好画室、好书房。要是听泉居保不住，我这银子不也白攒了吗？”
看着师弟真挚的表情，天禄心里不住祈求上天格外开恩，保佑让官兵打胜这一仗，别让可怜的小师弟失望。
还不到中午，捷报就在广州城传遍了：击毁英夷双桅大船两艘、舢板小船五艘，打退英夷大船一艘、火轮船一艘，共溺毙夷兵数百名。
老郎庙里和广州全城一样，欢声雷动。天寿比小孩子还高兴，竟拿出过年没放完的小鞭炮，鹤行鹭伏，挨着屋悄悄走去，过一间屋扔进去一枚，一炸，把人吓一跳。人家一看是平日在人前最爱脸红、最不苟言笑的他，无不意外，又惊又笑，他也便开心地笑着逃开，噼噼啪啪一路放一路笑个没完。
梨园弟子们受到感染，纷纷沽酒称庆，作为回报，又来拉天寿一间屋一间屋地喝过去，要不是天禄阻止，天寿定要醉得不省人事了。
天禄把天寿扶回来，在堂屋的美人榻上半躺半靠着，又动手给他沏酽茶醒酒，嘴里不免抱怨：仗还没打完呢，倒喝上庆功酒了！就算真的打赢了，庆功酒也轮不着你，看你醉成什么样子！……
天寿满脸酡红，眼睛水汪汪的，笑得十分天真妩媚，说：“我才没醉呢！我是什么酒量呀？不信，咱们再喝两斤！我请客！”说着就坐起来要叫人去打酒。
天禄连忙把他按住，将酽茶递给他，说道：“好好好，我信我信我信，你还能喝五斤，喝十斤，这总行了吧？快喝口茶，先漱漱口，过会儿要饿了再吃点心。”天寿听话地漱了口，又喝了茶，舒服地在榻上躺下，脸上还在笑，嘴里还在说：等把英夷赶跑了，咱们把听泉居好好经管起来，把唱戏挣来的钱都搁进去，种果树开茶园种莞香，日后经商也好、耕读也好，都能养亲立身不是？咱们总有老了不能再唱戏的时候吧？听泉居就是咱们的后路，你说是不是？
天禄拧了热手巾，替师弟擦脸擦脖子，像给小孩子洗脸那样，把眼角鼻窟窿眼儿耳朵眼儿都仔仔细细地收拾一遍，天寿痒痒得格格直笑。后来他笑眯眯、水灵灵的眼睛一直跟着天禄，看他一双大手搓洗手巾，看他端着铜盆出门泼水，看他放下铜盆擦干净手去取点心装盘，然后他轻声地唤道：“师兄，你过来。”天禄拍打拍打手，走到榻前。天寿伸出小手，叫了一声：“师兄。”天禄看他桃花瓣似的双颊有泪珠在慢慢淌下，细小洁白的牙齿紧紧咬住了嫣红的嘴唇，眼睛里泪光游移闪动，很不安定，就赶快握住他的手，这才感到他手心热得像火一样。他担心起来，忙问：“你怎么啦？什么地方不好过？”
天寿一眨眼，浓密的睫毛一拍打，又一串儿泪珠滚落下来。他声音哽咽地说：“你们，你，大师兄，还有胡大爷、封四爷，还有好多人，——你们干吗要对我这么好呢？……我，我真的那么招人喜欢吗？……”天禄拿手绢给天寿擦去眼泪，像哄孩子似的：“真的真的，你是人见人爱，戏唱得好，人生得漂亮，心眼儿又好，就有点儿小小的怪脾气，也让人心疼……招人喜欢是好事嘛，哭什么呢？莫非你倒想招人讨厌招人恨？”“你们……你们要是别对我这么好，我心里倒能好受点儿……”“说什么傻话！咱们结拜兄弟，对天发过誓的！你哪儿来的这怪念头！”“我……我也说不明白！……”天寿这回真的出声地哭起来，抽抽搭搭，泪流不止，他赶紧拿手绢儿捂住脸。
天禄一时冲动，真想对小师弟说：你有什么心事就对我说吧，不管你有什么毛病，师兄永远都疼你爱你护着你！……
但他终于忍住了，要师弟亲口承认一个男人最感耻辱的缺陷，实在太残酷！即使师弟说出真情，除了给几句安慰的话，他还能做什么？师弟心里已经很苦，他不能捅破这一层纸让师弟无地自容。于是，他扶起师弟说，回你屋里好好躺床上歇着去。天寿只让他扶着走了几步，就推开他，自己进他的卧室了，并依照惯例，关门下闩。他的卧室，是谁都不许进去的。
对这位从小走红的小师弟的古怪脾气，天禄早已见怪不怪，而今，他心里更多了几分理解，知道他防范如此之严是害怕隐私暴露。但理解之余，又不免满心酸楚，哀怜小师弟的不幸，为小师弟的一生担忧……
可是第二天，城外炮火愈加猛烈，双方舰船和炮台开始互相对射的时候，天寿又跟天禄翻了脸。
外间传来的消息说，夺回十三行街的官兵开抢了，一连拆毁夷人商馆五间，打坏许多门扇窗槛，匹头洋货各种什物抢夺一空，尽都肩挑背负满载而归。天禄听到这事，当下冷笑着说：“这么能抢，还能打胜？”
就为这句话，天寿不依不饶，定说天禄存心恶毒，竟向着夷人，英夷都敢跟咱们天朝动刀枪了，抢他的商馆还不该吗？天禄再三解释说他只不过对官兵这种恶习看不惯罢了，没有别的意思。天寿大眼睛瞪着他，那神情与昨晚判若两人，恨恨地说：“我早就看出来了，从一开始你就跟我不是一样心肠！你嘴里不说，可昨儿听说开仗、听到报捷，也不那么高兴！你不想咱们天朝赢啊？你不想保住香港、保住咱家的听泉居呀？”“我怎么不想！可想是一码事儿，能不能真赢是另一码事儿！”“啊——”天寿拖长声调，继续瞪着天禄，“原来你心里是这么回事儿！那你干吗不明说？”“看你好久没那么开心了，我何必要扫你的兴！再说你也没问过我。”“那你说呀！你现在就说呀！”天禄沉默片刻，认真地看着天寿：“师弟，我这人你是知道的，要么不说，要么说笑话，要说真的就不搀一点假。我也盼着官兵打赢这一仗，我也恨英夷不讲理欺负人，可眼下真的打起来，就这些外省来的几万官兵，就这些新铸的铁炮、新打的木排草船，还有这些新练的水勇义勇，自己打自己行，打老百姓行，打英夷的兵舰大炮，不行，胜不了！……弄得不好，广州城也危险了！……”“你瞎说！”天寿直跳起来，冲上去捏着小拳头就朝天禄胸口咚咚咚咚擂鼓也似的打。
天禄一把攥住师弟的手腕儿，笑道：“你想打疼我，等下辈子吧。赶快回家要紧，广州这边开仗，师傅和大师兄不定怎么担心呢！”“我不信我不信我不信！”天寿一面挣扎一面由着性子大喊，“我偏要等在这里，哪儿也不去！等官兵大获全胜，羞死你！……放手！放手！你把我胳膊都快掰断啦！讨厌！……哎哟哎哟！”天寿突然尖叫，自己用手托住了左臂，疼得蹙眉闭眼，咧着嘴直嘬牙花子。天禄想起师弟的胳膊前天扭伤，后悔刚才用劲大了，赶过去要给他揉揉。天寿忍过这阵疼痛，猛一转身，就往自己屋里走，嘴里愤愤地大声说：“还结拜兄弟呢！下手这么狠！要是小三哥，才不会这样！哼，铁锹！”小时候，天寿和天禄一闹别扭，天寿就要提起小三哥亨利；想起他俩同去澳门那三天经历，就会让天禄自愧不如，往往就自动让步，自认下风。这次天禄重回广州，两人都已长大，天寿也不再用这杀手锏。今天突然这么一使，倒叫天禄措手不及。而且，只有在对天禄极其不满的时候，天寿才会叫出铁锹这绰号泄愤。天禄追过去正要说点什么，天寿已经当着他的面哗啦一声关门上闩。天禄怔了半晌，摇摇头，叹息着低声说：“小三哥……三弟，唉！没法说！……”次日，天寿还是一脸不悦，天禄也不理他，可是没有多久，情势就容不得哥儿俩致气了。
外面传来的声息越来越不妙，气氛越来越紧张了。整个上午，城外炮声就没停过。每隔不多会儿，就有同住老郎庙的孩子匆匆忙忙跑进来报信儿，这信儿也越来越糟糕：“鬼子又增兵了，派来好多艘大兵船，前天打跑了的那只船，又领来两只围着攻打西炮台……”“鬼子兵船上大炮太凶了，轰得西炮台受不住，官兵连同水勇都逃了……”“鬼子大兵船、火轮船攻到泥城，轰了炮就登岸，才上岸数十人，不知谁喊叫一声鬼子来了！数千官兵全都逃命逃个干净！鬼子打破栅栏，拆毁炮台，把官兵的大炮全扔江里去了……”“海珠炮台还在跟鬼子对射！天字码头和四方炮台还在，没丢！……”“听说鬼子的所有大兵船都要开来，大兵船上还装了好多红衣服夷兵，瞧这样子，真的要攻广州啦！……”“街上的人都慌得了不得！藏东西、藏粮食，好些人家收拾细软要逃难，眼看着要大乱啦！……”“你们有法子出城吗？带着我行不行？城门都关了，江上那么多兵船放炮，哪有民船敢开呀！怎么办？……”…………
天禄天寿一会儿跑街上去看动静，一会儿到各处去打听新消息，一会儿回到屋里，坐在那里你看看我，我看看你。到底天寿忍不住，也问：“怎么办？”“这会子我也想不出办法了。”“要是那日从东校场回来，连夜出城回家就好了。可现在，唉！……”“谁承想来得这么快！好在广州城墙足够高足够厚，还是双层，英夷轻易攻不下来。”“你怎么知道？”“英夷的长处在大兵船，那些步战的夷兵，没见他们带着攻城的云梯。”天寿坐也坐不住，吃也吃不下，只是唉声叹气。天禄劝他怎么也得多吃点东西，万一要逃命，还得有力气跑才行。说得天寿哭笑不得，倒多吃了一碗饭。
（）
炮声竟渐渐稀落了，入夜以后，只有几处零星的炮响，而且显得很远。
天寿在自己屋里躺在床上大声地问：“师兄，没炮响了，是不是官兵把英夷赶跑啦？”
天禄本已迷迷糊糊半醒半睡，这时也就听了听，然后大声地回答：“闹不清。睡你的觉吧，不响炮总不是坏事！”不但当夜没有炮火，第二天一上午也十分安静。人们惊异地互相打听，议论纷纷，谁也说不清发生了什么事情。
近午时分，封四爷来到梨园会馆，脸色煞白，气喘不已，平日半睁半闭的眼睛瞪得很大，神情十分紧张，劈头一句话：“快收拾东西，想法子各自逃命吧！”大家惊愕不解，几个小伶吓得哭出了声。
封四爷告诉大家：南城墙根儿的人家今儿一早爬上城墙一看，都吓晕了：英夷大兵船全都开到珠江上来了，二十多只艨艟巨舰，黑压压一片！每个大兵船好几十个黑洞洞的炮口，都对着广州城！还说昨晚和今天不打炮，是因为今天是他们英夷女王的万寿节，过了节就攻城。大家快收拾吧！他还要回去安置家小，说罢就匆匆走了。
老郎庙登时炸了营，一片声地喊叫哭嚷，各自冲回屋里，埋藏财物，收拾细软，准备干粮，忙作一团。
正午时分，南边传来一声接一声的空炮响，远远听去，像是人们过年时候放的轰天雷。见识多的老梨园说，这是英夷船舰在放礼炮，看来真是在给他们的女王过生日哩！人们于是相信还有整整大半天的收拾准备时间，可以略略松口气了。
但礼炮之后，广州城的真正灾难降临了。
在珠江上迅速游弋的英夷巨舰，开始了沿江攻击，极其猛烈的炮火，打得江岸一带官兵头都抬不起来，不能抵御，尽皆逃散。
但是炮台上的清兵，却凭借着工事进行了顽强的抵抗。驻守城北四方炮台的总兵长春率领的满洲兵，处在英夷舰炮和携有多门野战炮的英夷步军夹攻之中，仍猛烈还击，直至近身肉搏，五百官兵为国捐躯，受伤千余，炮台最终没能保住；坚守天字码头的总兵段永福，率部与英夷舰炮相持半日之久，直到英夷大兵登陆，攻入炮台，力不能支，
