龙渊大唐-第28部分
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“父皇，那是明堂发明的火箭——漫天黑雨箭，轻便易发，内藏铁砂，攻击力极大。”豫章面带自豪，轻轻说道。
“好！此次战役之后，朕要大力推广这种火器。”李世民转首轻轻拍了拍豫章的肩膀。
说话的功夫，薛枫一边应付身边高丽军的围攻，一边看到，第二队骑兵似乎在不远处遇到了强有力的阻击。他猛然挥动长枪，纵马驰去。
原来，高丽军中一个黑脸将军勇猛无比，带领一队骑兵将周凌带领的小队骑兵团团围住，一时间唐军冲杀不出，被死死地纠缠住了。倘若如此，用不了多久，即便神机营骑兵再善战，也要被消灭干净，英雄难敌双拳啊！
薛枫逐渐驰到跟前，银色的铠甲上，溅满了敌军的鲜血。他大喝一声，纵横沙场的豪气从心底里涌动上来，深吸一口气，甩落马镫，从马背上腾越而起，冲入敌群，半空中手中的长枪横挡右扫。他喝道：“继续前冲！”
周凌大吼，“弟兄们，大将军神威无敌，继续冲啊！”众骑兵振作精神，纵马向前冲进。高丽军绝对没有想到，这支数百人的骑兵在差点全军覆灭后居然还敢冲杀进来。
薛枫纵身回到战马身边，翻身上马，呐喊着挥动长枪，冲杀过去。银色的甲胄上，血迹斑斑，煞是醒目。
正当高丽军重整人马继续围剿这支骑兵小队的时候，薛枫大呼一声，“折返！”周凌带领队伍猛然折返，沿原路杀回。
从下午一直到晚上，神机营的骑兵轮番冲阵，高丽阵脚大乱，军心惶惶。他们搞不懂，唐军这到底是干什么？说来打吧，他来去如风，说不打吧，他又到处烧杀冲击。
神机营骑兵死伤不多，大约减员了百人左右。这应该得益于薛枫的魔鬼训练让神机营骑兵拥有了超乎常人的体能和战斗力，个个以一当十勇不可挡，再加上此次战略部属非常得当，又有火器的震慑，为神机营骑兵纵横于敌军之中奠定了基础。更重要的是，高丽军摸不着头脑，刚要休息会，骑兵又冲进来了，刚要包围之，他们又冲杀而回，如此循环，搞得高丽军心浮气躁，疲倦不堪。
还有一点，就是高丽军已经发现张士贵的大军埋伏在四面，为了预防冲阵，高丽军绝大多数兵力都按兵不动，用来牵制和严密监视张士贵的兵马。
薛枫一看时机到了，向冯越使了个眼色，“撤！”冲进高丽军中的神机营骑兵纷纷调转马头，向营外冲去，片刻功夫，便冲到了营外的一片密林中集结起来。
冯越一摆手，让背后的士卒们金鼓齐鸣，为张士贵发出总攻的信号。
第三十八章 钻下水道
然而，半响，也没听见张士贵的进军号角。薛枫的脸色慢慢冷厉下来，毫无疑问，张士贵临场不听号令！把自己晾了！
冯越等都尉纷纷上前，问道：“将军，勋国公不按计划进军，这该如何是好？”
薛枫沉吟半响。他隐约揣摩出张士贵的用意，他是害怕东窗事发，所以，故意不听号令，没准，他这会恨不能李世民死在麦谷呢。如今该怎么办？张士贵是指望不上了，他手下的将领跟随他多年，自己虽然有圣旨在身，也未必能调动的了，所以自己才将大部分兵力仍然交给他指挥，本想他不能置皇帝的安危于不顾，岂料他竟敢如此！
薛枫长吁一声，“冯越，尔等暂且在此等候，以本将军发放漫天黑雨箭为号，尔等再率部一起冲进敌军。”说罢，薛枫纵马再次冲进高丽大营。
城楼上已经点起了火把，李世民等众文武仍然在观战。而高丽军中，同样也点起了一堆堆篝火和大量的火把。麦谷城上城下，一片灯火通明。人声喧哗，马嘶长鸣，兵器碰撞的声响，交织在一起，乱成一团。
“陛下，不知薛枫在搞什么名堂？老是这么冲冲杀杀，何时才能解围啊？”李道宗有些不耐烦了。
“皇叔，明堂自有他的安排。”豫章有些心疼地看着城下高丽大营中，纵马驰骋过来的在黑夜中犹如一点晨星的银色盔甲。
“当年，常山赵子龙单骑救主，在长阪坡曹军百万大军中来去自如。今观薛爱卿，勇猛神威，胜过当年赵子龙甚多啊！看来，赤手与猛虎搏斗的事情并非虚言啊。”李世民接过太监递过的一杯热茶，抿了一口。
薛枫一边冲杀，一边纵马疾驰，眼看到了城下，他从马背上一跃纵身跳入了城楼下的一道壕沟，一阵密集的箭雨射来，然而，薛枫却失去了踪迹。
城楼上，豫章四处张望，忧心如焚，“父皇，明堂怎么不见了？”
“这？朕刚才还看见他刺死一个高丽骑兵，可如今却不见了。”李世民焦躁地站起身来，向下望去。
身后，突然传来一个疲倦的声音：“陛下，臣在此！”
李世民等人回头一看，愣在那里。薛枫满身血迹，脸色苍白，望着豫章微微一笑，便软软地倒在地上。豫章惊呼一声，奔跑过去扶起他，薛枫无力地靠在豫章身上，大声喊道：“陛下，张士贵不听号令，按兵不动，置陛下和大唐10万将士安危于不顾，导致臣的解围计划功亏一篑！”
“什么？！张士贵胆敢如此？朕诛了他的九族！”李世民勃然大怒。
“陛下，当今之计，只能如此了：英国公大人率城内大军突出，我率领神机营骑兵在外呼应，趁今日高丽军心浮动，方有一线机会，否则……”
“这？也罢，英国公！”李世民喝道。
“臣在。”
“爱卿觉得薛枫所言如何？”
“臣以为，薛将军之言有理。臣不知张士贵何以会按兵不动无视陛下安危，但臣知道，今日是解围的大好时机。臣观高丽军中人心浮动，阵营开始混乱，此时我城内大军冲出，里应外合，或者能大败高丽围军。”李世绩看了薛枫一眼，道。
“好，爱卿去集合兵马，冲出城去，与高丽人拼个鱼死网破！”李世民厉声道，猛然将拳头收紧。
“遵旨。”李世绩应命而去。
“薛爱卿，你还能出城作战吗？”李世民看着半靠在豫章怀里的薛枫，神色和缓了一些。
“为了大唐社稷，为了陛下安危，薛枫万死不辞！”薛枫深吸一口气，猛然站起身来，“臣这就出城而去！”
豫章刚要说话，薛枫已经几步纵下城楼了。一边纵越，一边叹息，自己一个现代青年，现在居然一幅古代忠臣良将的风骨！
夜色如水，繁星点点，薛枫冲天放起了漫天黑雨箭。火星四射冲向天际，远处，冯越等人集中部队，呐喊着一起冲进了敌阵。
冲杀声四起，城内唐军也倾城而出。里外夹击，经过一天一夜的苦战，唐军终以伤亡2万多众的代价，大破高丽号称50万的包围大军。高丽军死伤近10万，剩下的兵马分散朝各个方向逃遁而去。
一来，高丽围军军心在神机营的连番冲杀下，开始浮动不稳，阵营骚乱；二来，这是一支联合军队，虽然以高丽军为主，但也有借来的外族兵马，心并不齐；三来，唐军破釜沉舟，背水一战，人人奋勇向前，个个以一当十，士气空前高涨。这是唐军致胜的三个关键因素。
此一战，大涨唐军士气，也牢固地树立了薛枫在军中的地位，战神的绰号不胫而走。与他的文采诗名相比，这种赞誉在战争频发的大唐王朝，显然要“实惠”得多。也就是说，经此以后，薛枫获取功名立足于大唐朝野的愿望，算是初步达成了。
黎明很快到来，战场硝烟弥漫，一片狼藉。李世民站在麦谷城楼下，望着城下遍地都是的唐军或者高丽军尸体，心头一阵恶心。
“陛下，罪臣张士贵叩见陛下！”张士贵在御林军的押解下，跪倒在李世民身后。
李世民缓缓转过身来，面色冷得跟万年玄冰一样，“张士贵，朕被围麦谷，你居然敢违抗军令，按兵不动。你，难道，想让朕，大唐皇帝，天可汗，死在高丽人的马蹄下吗？”
“陛下，臣按照薛将军的安排，屯兵在高丽围军外围，但臣一直没有收到薛将军发出的信号啊！”张士贵痛哭流涕连连叩首，“臣追随陛下多年，一直忠心耿耿啊！岂能置陛下安危于不顾！”
李世民沉吟着，心想，“薛枫的号令你收不到，麦谷大军从内往外冲杀，双方恶战这么长时间，你的大军也毫无知觉吗？居然带领10万大军在包围圈之外看热闹，该杀！无论什么理由，胆敢置朕的安危于不顾，张士贵啊张士贵，你有几个脑袋？但目前东征尚未结束，斩杀大将有损我大唐士气……”想到这里，李世民冷冷一笑，“来人，将张士贵押下去，待班师回朝之日教有司审理，再行处置。”
庆功宴上。
“哈哈哈，薛爱卿，诸位将军，你们是我大唐的功臣哪！朕可叹上了年纪，不能与你们一起上阵杀敌，来人，赐众将御酒三杯！”李世民大笑着。
“谢陛下厚恩！”薛枫带领冯越等人出列跪倒在地。
“陛下，臣有一疑问，可以请教下薛将军吗？”李道宗端着一杯酒，站起身来。
“哦，问吧，朕洗耳恭听。”
“薛将军，道宗观将军在城外杀敌，勇猛无比，令人感佩。但不知，后来，将军是如何神不知鬼不觉回到城中又出城而去的？”李道宗的疑惑，其实也是众人包括李世民在内的疑惑。突然从敌阵中消失，接着出现在城内，这？
薛枫淡淡一笑，“陛下，江夏王爷，城下壕沟有排水沟，薛枫从沟内钻进来的。”
众人哗然。李道宗满脸不可思议，“下水道？我天！我大唐将军居然从下水道里钻来钻去！”
“江夏王爷，下水道怎么了？”薛枫倒是有些不解，在性命危急的关头，下水道不能钻吗？
“堂堂大丈夫，威武大将军，岂能从那种污秽之地而入？”李道宗大摇其头。
薛枫暗暗呸了一声，“如果薛枫不钻下水道，就解不了麦谷之围，众位大人大概也就无法坐在这里谈论大丈夫气概了吧？薛枫为了陛下，为了大唐社稷，钻几次下水道，又有何妨？”
李道宗面红耳赤，说不出话来，众臣众将也哑然不语。
这时，李世民哈哈大笑，“说得好！我大唐就需要爱卿这样敢为社稷钻下水道的将军！”说罢，李世民环视众臣，“薛枫上前听封！”
“臣在。”薛枫从桌案后站起跪倒在地。
“神机大将军智勇双全，调兵遣将，解了麦谷之围，救驾有功，特加封其太子詹事、右卫、神机候，东征军大总管，统帅全军。”李世民缓缓说道，众将皆大惊失色，这几乎是大唐王朝对于武将的最高封赏了，如此一来，薛枫的爵位虽然只是侯爵，但权力却凌驾于李世绩等开国元勋之上了。
李世绩心头一跳，蓦然不语。薛枫则心头打起了算盘，高官厚禄谁不喜欢，但一来自己资历尚浅，短短时间内占据高位，岂能不引起李世绩等人的忌妒和排挤？二来，李世民可是擅长权力之术的千古帝王，如此破格封赏，恐怕也是一时高兴，一旦冷静下来，想必也会后悔的。古来，功高震主最后惨遭不幸的名臣良将有多少？自己可不能重蹈覆辙。
第三十九章 英雄本色
想到这里，薛枫故作“高尚”状，急忙道，“陛下，臣不过立下些许小功，不敢当陛下如此封赏。臣从军一为报国，二为图报太子殿下的知遇之恩，并非为了功名富贵。臣能统领神机营护卫在陛下和公主左右，就已经知足了，请陛下收回成命。”
李世民面无表情，沉吟半响。他此番过高封赏，也有试探薛枫的意思，薛枫的力辞，正合他的本意。像薛枫这样的盖世奇才，如在可掌控的范围中，则是巨大的膀臂，一旦让其掌握军权，恐怕就很难得到控制。尽管他相信薛枫不会有反意，但作为君王，他必须要缜密防范这种情况的发生。薛枫此种心态，不由让他大大松了口气。
“好，视功名富贵如浮云方显英雄本色！既然如此，朕也不勉强薛爱卿，你就留在朕的身边，做朕的御林军总管吧。不过，这样可就是大材小用了，你可要考虑好哦。”李世民半开玩笑地嘿嘿笑道。
“臣本小才不堪大用，陛下英明。能在陛下身边，早晚守卫圣躬，实属薛枫三生有幸。”薛枫叹息一声，心中想，看来这古代君王都有一个通病啊，就是时刻防范臣下对其统治集权产生威胁。哪怕是李世民这种英主，也不能例外。
众臣暗暗点头，薛枫此人宠辱不惊，不骄不躁，平静淡泊，绝非寻常之人。假以时日，必成大唐的风云人物。而豫章则偷偷窃笑，嘀咕着，“这明堂，一向心高气傲，如今啥时学会拍马屁了？”
“好。宣旨：加封薛枫为神机侯、御林军大总管兼领神机营。神机营众都尉加封为统领将军。英国公记大功一次，所部将领各升一级。”李世民喜形于色，拍案而起。千穿万穿，马屁不穿，自古皆然。
众臣众将连忙集体跪倒，高呼：“陛下英明，臣等当鞠躬尽瘁，死而后已！”
李世民微微一笑，“退朝。豫章公主、神机侯随朕后堂说话。”
众文武大臣一看，皇上自家人要聚会了，得了，赶紧离开吧。一个个罗列而出，离去不提。
内堂。李世民高居其中，豫章与薛枫各居两侧。
“薛爱卿，如今看来，你似乎天文地理、无所不能，朕越来越看不透你了。你的文才武略，从何而来？”李世民手捋长须，语气温和。
薛枫心想，这大概是老丈人盘问女婿了。他欠身答道：“回陛下，臣自幼随师父入山学道，胸中所学，都系师父所授。”他这话半真半假，也不能算是假话了。
“哦，你师父何人？”
“这，臣也不知师父何名。臣今年23岁，5岁被师父带至深山之中，朝练剑、暮学文，一晃17年。去年夏，师父命臣下山，济世安民，修炼功德。臣来到长安，遇到了公主……”
李世民听罢，哈哈大笑，“不错，朕与爱卿，都应该感谢豫章。没有她，爱卿无法效力朝廷；没有她，朕也无法获得爱卿这种盖世奇才。”
豫章脸一红，“父皇，你�
