刮痧-第3部分
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麦克正色道：许太太，可不能这么说。有了这个奖，许先生也算是圣路易斯市的名人。我们这些朋友都跟着沾光。
简宁不打算和麦克。丁多纠缠。她讨厌麦克那种自来熟的黏呼劲儿。那种黏呼劲儿带着虚假，让人产生警惕性，怀疑动呼劲儿后面的真实目的。要不是看在麦克是许大同公司的同事珍妮的丈夫的面子上，要不是因为珍妮为人一贯诚恳，她决不会和这家伙多纠缠，任凭他跟自己攀交情。
简宁刚要找个借口离开，麦克却凑了上来：许太太，上次我给你们的建议，你们考虑过了吗？许先生如今身价可不同一般了。我推荐给你们的保险计划，就是专为许先生这种重要人物做的。
我们还没有来得及商量。简宁推托：再说，丹尼斯那么小，有必要给他买那么贵的人寿保险吗？
高投资高回报嘛。你们要是买了，将来丹尼斯上学成家的花销全有了。每年固定分红，你们旱涝保收，想早早退休，也不愁吃穿了。
鬼话连篇。这种保险公司推销员的伎俩骗别人也罢，骗简宁就属于太小儿科了。简宁在搞房地产之前，曾研究过一段保险推销业。她深知天下没有这等好事。话说得越满，越说明这事不真实。尽管心里冷笑，简宁还是打算给对方留点面子。于是，眼睛望着跑向远处的孩子们，说：丁先生，对不起，小家伙们在淘气呢，我得走了。咱们下次再谈？
好，好。麦克连声应道：我会给你们打电话的。
听了此话，简宁心中一阵嘀咕，后悔自己没有断然回绝他。若让这家伙卯上了自己家的电话，肯定从此再无安宁，不改电话号码，不会有结局。
会场里的人们好像都是从优秀中挑选来的。他们举止文雅，说着那些专门为交际场合设计的话题。一些为宣传游戏软件而扮装成各种卡通人物的活模特儿，托着装满香模酒杯的托盘，在人群中穿梭。他们的奇异模样招引得孩子们尾随着他们又叫又跳。
丹尼斯和保罗被一个兵马俑吸引住了。他们围着兵马俑，边打着转转，边嘀嘀咕咕。
许毅祥也跟了过去。
保罗说：我敢打赌，他不是活的。
他当然是活的。丹尼斯表示自己的意见。
许毅样望着兵马俑点点头，自语道：哎，在美国也有这玩艺儿，还真挺像的。
兵马俑被人们簇拥着，脸部毫无表情。
简宁拿着照相机跑过来：爸，我给你和兵马俑照张相吧！
许毅祥转过身，挨着兵马俑站定。
简宁说：爸，看这儿。
许毅祥微笑着，闪光灯喀嚓晃了他的眼睛。
许毅祥正准备离去，兵马俑却突然伸出手拉住了许毅祥。
老许！认不出我啦？兵马俑面无表情地说：我是老霍，霍华德！
许毅祥吓了一跳，“霍华德”，这个名字却叫他的脑子里响起脆脆的铃声。他退身再次端详兵马俑，突然大声喊出来：老霍，真的是你呀！
老霍涂满泥彩的脸上顿时绽出一道道破损的裂痕，笑容像穿透瓦砾的阳光，从那些裂痕中放射出来。一瞬间，两人兴奋地抱在了一起。
主席台前挂着一个巨大的电视播放屏幕。五个形状各异的奖杯，一字排开。
许大同对约翰笑道：那些奖杯是谁设计的？样子真丑。
约翰挑起眉毛：我已经把最丑的那个留给你了。
许大同哼了一声，不置可否。他扭转头，看到几步远处简宁和劳瑞拉也正低声说着私房话。当男人不在身边的时候，女人们的关系总显得格外亲密，水泼不进的样子。
劳瑞拉说：保罗一直追他到厨房，丹尼斯无路可走。你猜你儿子干了什么？
劳瑞拉做了一个飞腿的姿势。
简宁笑起来：准是从他爸设计的游戏里学来的。我常担心这个小家伙精力过于旺盛。
她说着，目光从劳瑞拉的头发上闪过。劳瑞拉的栗色卷发一层层地堆在头顶，像阿尔卑斯山峰似的。简宁知道美容师做这样一个发型，起码要花两三个小时。尽管劳瑞拉曾经拿过两个学位，她却没工作过一天。嫁个有钱的丈夫的确比读学位要实惠多了。
简宁羡慕地赞美道：劳瑞拉，你这套衣服剪裁得真好！
劳瑞拉微笑：是的，黑色在任何场合都是最高雅的颜色。
简宁感觉到劳瑞拉正在不动声色地用批评的眼光审视她的衣服。不由得说：我这套衣服是今年第五大道最流行的样式，名设计师设计，上次去纽约的时候买的。你看我穿上怎么样？
劳瑞拉斜睨着：嗯……样式还不错，要是在下午五点以后的社交场会穿，就更合适了。
简宁脸上是挂不住的尴尬，懊恼为什么要叫劳瑞拉评判自己的服饰。与劳瑞拉熟悉的人们都承认劳瑞拉在衣着上见解独到，但她对别人的挑剔和刻薄也是独到的。
幸而，这时主席台上传来主持人的声音：女士们，先生们，请注意了，颁奖会马上就要开始。过去一年里，在电子游戏业同行的共同努力下，我们的事业取得了巨大成功，销售总额增长百分之五十五。今天我们聚会在这里，为了我们的成就而举杯……
简宁不由得松了口气，说：开会了。咱们到前面去吧。
当人们为主持人的演说热烈鼓掌的时候，大厅的一个角落里也发出了孩子们激动的喊叫声。然而，这狂喜的声音与主席台上正进行的一切毫无关联。丹尼斯和保罗在四处探险一番后，突然发现会议厅后面的角落设置了几排游戏机。两个孩子争夺宝藏般地冲了过去，在一部游戏机前，各持操纵键，熟练地对打起来。
只是片刻，游戏机屏幕中的一个大胡子男子便痛苦地倒在血泊里，另一个肌肉强健的姑娘得意地蹦跳着，举起双手。
丹尼斯兴奋不已，喊起来：我赢了！我赢了！
保罗气愤地攥着拳头冲着丹尼斯叫着：这次不算，再来！
丹尼斯一撇嘴：再来你也会输。
保罗说：你吹牛！
现场的气氛正像主持人期待的那样高潮迭起。
……我们都知道，如果你是天才，就掩饰不住智慧的光彩，我们为身边有这样的天才而骄傲。现在，我有幸向大家介绍我们行业里的一个天才。请BTAC新媒介公司的许大同先生上台……
主持人说着，把手指向人群。掌声四起，许大同感觉水银灯的光柱都向他射来。
许大同在心里曾把这一刻描绘过多次，但此时，他脑袋忽然变得晕忽忽的，胸口好像有百只青蛙在乱跳。他慢慢地走向奖台。
许大同感慨地说道：八年前，当我站在街头画画糊口的时候，我就想，总有一天我会站在这里，我会成为你们当中的一员，一个真正的成功的美国人。
许大同将目光投向人群当中，那里站着约翰和自己的父亲，他们脸上满是骄傲的表情。
……今天我所获得的这个奖，证明美国是一个充满机会的国家，它公平地对待每一个诚实的人。只要你勤奋工作，努力融入这个社会，那么你就会得到回报。
许大同的目光投向人群里的简宁，他看到了简宁唇边会意的笑容。
……如今，我有了一个成功的事业，一个温暖的家，一个可爱的孩子。我衷心感谢评委们独到的眼光，感谢你们的厚爱，感谢你们给我的机会。我特别要感谢BTAC新媒介公司的总裁约翰。昆兰先生对我多年的支持。我想告诉你们，我爱你们，我爱这个国家。
我的美国梦终于成真！
许大同高高地举起手中的奖杯，眼睛湿润地望着下面，仿佛站在奥林匹克山顶，傲视着全世界对他的欢呼。
颁奖会结束了。记者们将获奖者团团围住。闪光灯劈天盖地而来。刚才，由市长亲自给获奖者颁奖，颁奖会的镜头消息将出现在电视台的晚间新闻报导和报刊的头版。BTAC新媒介公司已经成为人们关注的焦点。
在人群中，约翰和许大同并肩而站，同时接受记者们的采访。
约翰说：我为我们公司有这样一位天才的设计师而自豪。许先生以他勤奋、敬业的工作方式，为我们所有的雇员树立了榜样。
一个小巧玲政的记者姑娘插问：昆兰先生，你是怎么发现许先生这位天才的！
约翰瞥着许大同：是许先生毛遂自荐。
许大同摇头：不，是昆兰先生把我从废纸堆里拣出来的。
众人们都笑了起来。
约翰继续说：我们过去五年的辛勤工作终于赢得了同行们的承认。这的确得益于我们之间的相互理解、信任和真诚的合作……
简宁和劳瑞拉站在人群里，目不转睛地欣赏着自己的丈夫。她们的丈夫都是最杰出的，最叫人倾心的。她们嫁给他们，是多么的幸运。她们不约而同地相视而笑。共同的感受让她们觉得她们之间从没有过任何微小的嫌隙。
正在这时，远处传来孩子的哭声。只见保罗揉着眼睛穿过人群，向她们跑来。
劳瑞拉和简宁惊愕地望着他。
保罗满脸泪水一头扑进劳瑞拉怀里：“丹尼斯打我！”
劳瑞拉蹲下身搂着娇儿低声安慰着。这使简宁十分尴尬，她愣了愣，随即转身向会议大厅的后方走去。
游戏机红红绿绿的灯光闪成一片，丹尼斯仍沉浸在他的打斗游戏中。简宁板着脸走过去。
简宁问：告诉我，为什么要打保罗？
丹尼斯劈劈啪啪地打着操纵键，理直气壮地喊着：他还打我了呢！
简宁说：不管什么原因，打小朋友都不对。
丹尼斯却不理睬她，全神贯注继续玩着自己的游戏机。
简宁望着儿子倔强的小脸，毫无办法。
刚刚结束采访的许大同和约翰循声走过来。许大同看到简宁的表情，知道妻子把扭转局面的希望寄托在他身上了。
儿子禀性顽皮，但还是明事理，晓分寸的。他有把握解决这个问题。
许大同皱起眉：丹尼斯，你应该向保罗道歉。
丹尼斯仍旧无动于衷。
约翰劝道：大同，这是一点小事。
许大同坚持地对丹尼斯说：你没听见爸爸的话？向保罗道歉。
丹尼斯依旧没有反应。
许大同脸上一阵发躁，走上前，啪地关上了游戏机。
丹尼斯跳起来大喊：我都快赢了，我都快赢了！
许大同厉声喝斥道：丹尼斯，对保罗说对不起。快说！
约翰息事宁人地劝着：算了吧，小孩子都是这样，一会儿就没事儿了。
许大同感到劳瑞拉和保罗正站在约翰的身边，用眼睛挖自己的肉。
你怎么还不说话？我数一、二、三了啊！许大同只好拿出自己的杀手锏。小孩子就像小猫小狗一样，必要时得给他们一些警告性的指令。
许大同提高了嗓门：—……，二……，二点五……丹尼斯瞥着保罗，脸上闪过一丝游移。
就在许大同几乎相信自己在数出“三”之前，儿子一定会乖乖做他该做的事的时候，丹尼斯突然冲着保罗狠狠地吐了一口唾沫。
众人皆被这个意外搞呆傻了。
许大同一怔，不由得又恼又窘，伸手给了丹尼斯后脑勺儿一巴掌。
简宁惊呼：大同！
许大同铁青着脸低声吼道：向保罗道歉！
丹尼斯泪水横飞，哭成了泪人。他抽泣着：保罗说，你是个笨蛋！
约翰和劳瑞拉面面相觑，不知说什么才好。
不知何时出现在许大同身旁的许毅祥颇有深意地瞟了一眼儿子，自言自语道：人前教子，背后教妻，啊？
许大同无言以对，沮丧地低下头。
简宁早早离开了办公室。她有些思绪不宁，今天一天发生了太多的事，现在，她感到阵阵头疼。从市政厅出来，她陪着公公和儿子去了麦当劳。公公对西餐抱着“洋为中用”
的态度，虽然不吃“起土”，但牛肉和番茄酱还是愿意接受的。丹尼斯历来把麦当劳当做外出吃饭的首选。他倒并不在乎在那里吃什么，他的兴趣完全在伴随着那顿饭得到的作为礼品的小小塑料玩具。简宁希望今天这顿饭可以调解大家的情绪。公公对孙子当众挨打的事不肯多说。不说，并不等于心里没数。丹尼斯一直闷闷地嘟着嘴，眼睛木木的，一点神彩没有。儿子觉得委屈，可简宁又不能特别安慰他。许大同和简宁在儿子未出生时就定好一条原则。在孩子面前，夫妻两人的态度永远要一致。有分歧背后解决，免得失了做父母的威信，何况今天丹尼斯的举动的确让大家难堪。所以，现在简宁选择了保持沉默的方式。
在麦当劳里，许毅祥提出要吃牛肉的汉堡包。简宁等公公坐下，排队去买。丹尼斯跟在一边，盯着麦当劳的服务生喊起来：不可以吃牛肉。妈妈说过，牛肉汉堡包有疯牛病。
服务生楞楞地看着简宁，不知如何是好。
丹尼斯接着说：吃鱼，鱼可以长脑子。
简宁只得看看坐在位于上的公公，将牛肉汉堡换成了鱼肉汉堡。
饭食端上桌子，许毅祥咬了一口，愕然道：美国的牛肉怎么这个味儿？
简宁瞪着眼，半天说不出话来。
出了麦当劳，简宁将许毅祥和丹尼斯送回家，然后开车直奔克莱顿。那一带是最受圣路易斯市的白领阶层青睐的居住区。房价不菲，但脱手很快。弗莱明夫妇看中的房子就在那里。
凭这些年做房地产的经验，简宁和顾客一打照面便能估出生意做成有几分把握。弗莱明夫妇在航空公司做事，刚从加州搬来，公司给了他们一笔丰厚的搬家费，他们在买房子上态度急切而肯出价钱。简宁手里恰好有一幢新上市的房子。房主是个建筑师，设计自然新潮。房子空间虽然不很大，但对刚结婚不久的年轻夫妇来讲，却是舒适而够用了。
简宁预感这桩生意是天时地利人和。
在约定地点和弗莱明夫妇见面后，看房子的行为成了简宁给这对夫妇购房决心加温的过程，她细心地指出房子的每一处便利。而那些便利经简宁指点，便不仅仅是便利，而成了这幢房子必买不可的致命诱惑力。
四十分钟之后，弗莱明夫妇踉随简宁去了她的办公室。
他们向简宁咨询了全部购房所需的文件和手续后，告诉简宁，他们准备接受房主的要
