彩云国物语-第34部分
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功夫。
他们就居住在名列全国十大高山之一的峰虑山山顶一带，长期的野外生活让他们自然而然锻练出高人一等的爆发力。
其中北斗对于这两个孩子的第一项训练，就是最为重要的「逃跑」。只要感觉苗头一有不对，就要立刻逃跑，不准打肿脸充胖子！不准在动物面前拿自己的性命开玩笑！总之就是要发挥——尽量逃努力逃拼命逃的精神就对了。结果练就了他们在峰卢山的逃跑脚力，连猴子也相形见绌，甚至面对燕青也可以顺利地逃之夭夭。
同时他们也建立起逃跑一点也不可吃的观念，没错，两人一察觉情况不对劲就会落荒而逃，即使其中一人身陷险境，内心所想的并非「勇敢对抗」而是「一起逃跑」，根本顾不得所谓面子问题，他们从来不会在意这一点。
北斗并未教授他们任何关于杀手的技巧，即使教他们捕捉鸟兽鱼类的方法，也会刻意把能够应用在人类身上的观念予以区隔。他们并没有把自己锻练到足以打倒庞然大物，而是培养出敏锐的观察力与矫捷的身手，只要一盲状况就能迅速逃命。比腕力或许没办法，但无论对方再怎么强大，他们绝对不会落败。
北斗选择的并非努力打赢，而是不要打输的强悍，与过去的他完全相反的强悍。
「……即使你自己不在人世，却仍然行办法守护你最重视的人。」
以及让所爱之人喜爱的那颗心。
北斗，真想见你一面，想见到你抹去饥渴的目光之后，所展现出来的真正笑容。
「不晓得那两个孩子，有没有发现他们还拥有另一项礼物？」
他们牢牢遵循著燕青的足迹前来，这不只是爆发力强以及运气好所能办到的。
北斗不时反覆告诉他们许多故事，这些故事都是来自过去他曾经周游全国各地的旅行经验，而两个孩子则遵循这些故事来到贵阳。如何擦到城镇或村落、如何发现饮水与猎物、分辨具有毒性的食物、随著季节变化的风景、安全的休憩场所、盗贼最少的捷径——他们不知不觉探索故事当中所提到的这些细节，正好又跟燕青的足迹相吻合。正确无误的知识与情报，其价值等同于黄金一般。
「无论处在任何场所部有办法生存下去——这就是北斗大哥无形的礼物。」
「没有发觉也不要紧，因为他们已经收下了。」
再次报以笑容之后，邵可转身离去。
接下来，那两个小小人影与一个高大人影会合。明明叫你们在城门等我，居然自顾自地说走就走！你们这两个小混蛋！燕青的怒骂声邵可完全没听见。
就在燕青启程之后经过数日——「楸瑛。」
待在王宫的一处厢房办公的刘辉冷不防停下手边的动作。绛攸刚刚出门，房内只剩他与楸瑛两人。
「什么事。」
「……孤、是不是……弄错了？」
正在帮绛攸整理奏摺的楸瑛拾起脸。
「秀丽说她想当官，如果真的实现了呢？想必秀丽一定会尽忠职守吧，没错——就是以「官员」的身分，」
刘辉噤口不语，接著闭上眼，似乎连他自己也不知道该怎么说才好。
「……孤觉得……这跟孤当初的希望「不一样」，感觉距离很近却又很远。……燕青说过秀丽会成为一位好官，但孤……无法回应。」
（唔恩……？」
楸瑛可以准确猜出刘辉内心的担忧。
对于刘辉而言，让秀丽入朝为官只是为了更加接近目标的一种手段。然而对于现在的秀丽而言，这是她的目的，她希望以官员的身分待在这里工作，其中没有恋爱的成份。正如刘辉所说，她将会变成既近且远的存在。
刘辉想要的不是成为「好官」的秀丽，因此当他听到这句话的时候根本无言以对。
其实，当刘辉提出开放女子参加国试的法案之际，楸瑛便已经预测到事情大概会有如此发展，不过他并未说出口，一方面是不希望一个立意良善的法案受到私人情绪的影响——另一方面也不否认多少有点等著看好戏的心态在作祟，他觉得谈恋爱不能这么幸福洋溢，也应该多吃点苦头才合理，可能是因为他偶尔会想起过去的自己的缘故。
「……陛下，恕微臣直言。」
「啊？」
或许是因为他很羡慕刘辉谈恋爱的方式与自己截然不同的关系吧。
以后会有什么变化呢？——他很想瞧瞧。无论遇到如何的困难，说不走刘辉仍然会一如往常幸福洋溢，却可以逐步完成他的恋情。「等待」是值得的——如此温馨动人的恋爱模式，倘若真有实现的一天，那倒是很想见证一下，不可否认他的内心的确抱持著这个想法。
（……反正没成功也不关我的事。）
楸瑛有些坏心眼地暗自嘟哦。
「……陛下，无论任何状况之下，要别人的心向著自己都是十分困难的。秀丽姑娘真的入朝为官的话，那又如何呢？陛下该做的事情也没少半样，还是必须去做才对吧，难道陛下打算抄近路，或者投机取巧、懈怠偷懒吗？」
楸瑛说的话句句实言、毫不夸大，这对他而言是相当难得的。
刘辉微仿瞠目，接著缓缓摇头。
「……你说得对，孤或许偶有怠惰的心态，孤会反省，孤必须努力的地方并未有所减少。」
「除却私人因素，微臣认为开放女子参加国试是一个立意良善的法案，请陛下好好努力。」
「恩。」
见刘辉颔首之后继续与草案奋战的模样，楸瑛不禁笑了。
这份率真的确令人喜爱，他由衷如此认为。
于是当酷热的天候逐渐趋缓的夏末时节，朝廷通过了一项议案。
当初被一笑置之的「开放女子参加国试法案」，在国王亲手拟定架构缜密的草案，以及再三进行事前说明与讨论的结果，决定在下届国试先列为试办项目。不知针对此项法案的心态上有著如何的变化，黄户部尚书的临时表示赞同，是让这项法案最后得以闯关成功的关键因素。
公认为宰相继任人选的红吏部尚书与黄户部尚书两人同时表示赞成的情况之下，总算让这项议案板关成功，也等于排除了众多的反对声浪。后世将这一年的国试，视为国试有史以来第一次开放女子参加考试的重要里程睥，但也因此附加了许多但书。
首先，必须得到名门贵族或者正三品以上的高官推荐、必须家世清白、必须先行参加并通过性向测验，以确认是否具备足够的实力参加大考，男女均一视同仁。倘若这次国试的试办项目当中没有任何一名女子通过，从此将恢复原状，依然只限男子参加，女子参加国试这项法案将再度废除——以上便是但书的内容。
乍见这种种限制，对于赞成开放女子参加国试一派相当不利，不过国王随即首肯，并未加以反驳。
之后在那年国试，仅有一名女性通过考试。
在这届受到多方争议的国试当中，年仅十七岁便高中第三名——探花，顺利金榜题名的少女，立刻引发人们的热烈回响与盛大讨论，消息甚至传遍全国各地。
茶州一名左颊有著十字刀疤的男子，耳闻这项消息不禁苦笑，「不愧是小姐，表现远比预期来得更为出色。啧、本来我也有好消息想报告的说，这下根本没人理我了——」
这年的茶州准试，也随著一位流传于后世的男子大名的出现，而在历史上留下一笔。
这名历经重重艰难，终于顺利考上官吏的男子，名唤浪燕青。
之后，他成为后世歌颂为当代传奇能吏的红秀丽身旁的知名副二，一同在全国各地四处观察，这是他所留下的渺小足迹之一。
霄太师直瞅著毫无接缝的罐子。
「……真是，那个白痴国王！都是他随便散播那些奇怪的谣言，浪费老夫不少时间！」
步入自己位于王城的厢房，霄太师泰然自若地举手水平一扫。
「这下没问题了。」
这间厢房暂时不会出现在人们的视线当中，这时霄太师总算松了一口气。
冒太师将罐子摆在桌案，轻抚著罐子上方。
「……呼思、差不多是时候了。」
手指一划，只见一条线渐渐浮现，接着缓缓以手画出一个盖子大小的圆形接下来罐口被割开，宛若原本盖子已经存在一般。
罐子一时之间并无任何变化，顷刻才从罐内冉冉升起一道白色烟霭，烟霭渐渐调整形状——最后化成一个形体。
那是一名年约二十五岁的青年，略显神经质的五官，始终紧闭的双眼，薄唇紧抿、眉头淡锁，仅仅呈现上半身的身躯看来有些削瘦——霄太师的双眸闪著如同孩童般的光亮。成功了——他心想。
青年睁开紧闭的双眸，目光忠实地呈现出他坚强的意志，霄太师十分熟悉那双充满睿智的眼神。
「……霄——，你这个、混帐东西！竟然会做出这等蠢事！」
「你离开以后，这边陷入一片混乱，尤其是茶州那方面。」
霄太师也随之回复年轻时的声调。
一听闻地名，男子的表情转为肃穆。
「你很在意对不对？」
霄太师慢慢朝著老友伸出手，脸上逸出鲜少为人所知的微笑。
「欢迎你回来，吾友。」
第三卷 紫殿花开
红秀丽实现了多年以来的梦想，正式成为彩云国有史以来第一位女性官员。一夕之间的飞黄腾达让左邻右舍大为震惊，秀丽感觉众人似乎对自己有些敬而远之，内心不禁受到打击，不过她仍然决定咬牙进入全新的环境。……然而，清一色男性打拼忙碌的外廷对於秀丽态度显得冷漠，正式分发之前的新生训练也似乎前途多难。秀丽一方面继续闪躲国王笨拙的追求，一方面也即将面临重大挑战！？色彩缤纷的第3卷登场！
卷三 序章
今夜月色怡人。
即使冬季已经接近尾声，夜晚的风仍然寒冷得让人冻僵。漫步在御花园的宋太傅，呼出的气息也是一片白雾。
曾被誉为全国首席剑士的一代猛将。宋太傅，直到现今依旧比周遭的年轻人来得威武骠悍而且精力充沛、朝气蓬勃。从他位居朝廷文武百官之首、仅次于国王的三师之一，夜半时分却不带任何随扈，独自一人信步蹓跶这一点不难看出。
“……日子过得真快，自你走后转眼已经过了一年了。”
宋太傅停下脚步，抬眼望去，前方是一座楼阁。
相较起城内其他宫殿楼台，这座楼阁显得并不那么辉煌气派。楼阁静静伫立在御花园尽头——却有着如同荡漾在湖心的明月那般的美感。那是唯有历经悠久的岁月才能洗练而出的一种古老深远的静谧。
位于能够将城下风光一览无遗的楼阁顶端，曾经伫立着一名喜爱俯瞰整个国家的男子。
这名男子的目光凝注在遥远的高处，内心时时思索着这个国家与人民的未来。
“我要往上爬，总有一天一定要超越红蓝两家族，这正是我尽忠于太子的目的。”
男子绝口不提自己是为了国家，一再强调这么做全是为了让自己出人头地。话虽如此，他从来不曾使用过鄙劣的手段。出身仅次于王族的名门贵族，绝对不借重茶家的势力，而是凭借一己之力，努力不懈一步一步往上走。他眼中的真诚目光指向何方——宋太傅是再清楚不过。
“或许连你自己也没有察觉吧。”
但至少先王、宋太傅自身以及霄明白。
他所追逐的事物的确是地位、权力与名声，然而他将这些全部运用在国家与百姓之上。他几乎不曾把那种汲汲追求的目光投注在自己身上，时常伫立在这座高楼环视国家的他心中究竟在想些什么——“单凭嘴上的说词并不能代表你真正的想法。”
茶鸳洵已经不在人世，一年前策动叛变，不久暴毙身亡。
究竟是谁以那种手法“杀了他”，一时之间毫无头绪。宋太傅身为一位曾经面临无数生死关头、身经百战的将军，完全无法置信他背上的伤口是主要的死因。当时望见平时脸上表情几乎少有波动的同侪铁青着脸、步履蹒跚地走进自己所在的厢房之际，宋太傅随即了然于心。
他马上理解这是鸳洵的希望，也明白他的心思以及采取那种做法的动机。
“单凭嘴上的说词、并不能代表你真正的想法——”
宋太傅再一次低喃。凝望故友昔日所伫立的位置，眼神转为锐利。
这群只认识老年鸳洵的年轻小伙子大概无从了解吧。能够了解他真正目的的恐怕只有自己跟霄太师而已，甚至连邵可也一定不明白。
“事情发生已经过去了一年——国家机关已经开始逐步运作了，或许跟你当初预期有些出入，但话又说回来……就算如此，你总不能现在仍然心有罣碍，在阳世流连不去吧。”
“那个人”是个会把该做的工作全部完成的人，严以律己到过渡严苛的地步，从不吝啬付出努力的他，向来与“后悔”或“留恋”这类字眼完全搭不上关系。
“打从听闻这座楼阁出现男子的鬼魂，我就觉得不太对劲。”
位于宋太傅的视线前端——楼阁的最高伫立着一名全身沐浴在月光之下的男子。
那是一名外貌年约二十五岁左右的年轻男子。略显神经质的五官完全无法想象年老之际那副看起来像个慈祥老者的外貌。面色焦虑的纠结眉心，抿紧薄唇，似是睨视远方般的俯瞰城下的这名男子确实是宋太傅熟知之人。
鸳洵——宋太傅半惊愕的低喃着这个名字。
“……居然、变得那么年轻！”
宋太傅的语气也不自觉回复到年轻时代。立在楼阁顶端，宛若一层薄霭的年轻男子并未发觉宋太傅的视线，顷刻之后以为要变换姿势——却在转瞬间消失无踪。
宋太傅抓搔着头发。
“……偏偏明天是新科进士就任典礼……这下根本睡不着了！”
“您是否已经准备就绪？”
蓝楸瑛一进门，只见一名全身紫色礼服打扮的青年正从窗口往下俯望。
由名门之首蓝家。红家的颜色调和而成的紫色，是这个国家地位最为崇高的色彩，唯有王族才得以使用。
“……大家都到齐了吧！”
“嗯，大概吧！”
“似乎有人尚未到齐。”
“……呃、是的，请不要向微臣询问理由，因为微臣也不清楚。”
刘辉轻笑起来，再度望向窗外。
蔚蓝——蔚蓝的苍穹。万里无云的朗朗晴日。
“天气真好。”
他轻声低喃之后随即旋过身，缓缓步向目的地所在�
