帝国苍穹-第60部分
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在老头儿以及身旁数位高级将领的注视下，一位个子不高、年龄在五十上下的国防军上校稳步上前，从随行士兵手捧的托盘里取出勋章，逐一别在了前面这十二位军人的胸口，并且对他们每人都轻声说了点什么，林恩估猜是赞扬或者勉励一类的客套话，而真正的主角，这个时候却略显焦躁，似乎多一刻也不愿花在这样的场合上，但他总算没有中途离场，也没有转头与他的将领们交谈，只是一动不动地站在那里，默默等待着。
待上校给第一排军人佩上了勋章，捧着名册的上尉喊道：“前排……向右转，步速前进……停步，向左转……”
经过这番调整，林恩眼前再无障碍，他得以隔着十米左右的距离正视德意志第三帝国的缔造者和毁灭者，大部分人眼中的魔鬼。此刻，他想到的是《帝国毁灭》中那个苍白、老迈且已失去理智的帝国元首，而面前之人比之更为消瘦与憔悴，哪里还看得出咄咄逼人的气势，所剩的只是虚弱和疲乏，仿佛随时可能猝死。
“安特瓦特·拉尔中尉……库特·戈洛伯少尉……”
一板一眼的点名复又开始，眼角瞟见出列者越来越近，很快的，身旁之人也应声前出。越是到了这个时候，林恩越是毫无紧张之意，待到“林恩·加尔戈军士”之名响起，他以自认为最标准的姿势迈出一步，傲然挺胸。
点名很快结束，一位领口佩戴着骑士十字勋章的党卫军上校随即走上前来，以同样的姿势给隶属于武装党卫军部队的十二位精英佩戴勋章。虽然他的动作很快，可林恩依旧察觉到帝国元首那不断增加的焦躁情绪，难道他已经对一切事物都失去耐心了吗？
满头华发的上校终于来到林恩面前，他身上散发着男士香水的清淡味道，这可比浓烈呛鼻的硝烟气息好闻多了。当胸前多出一枚闪亮的铁十字勋章时，林恩终于听到了给自己的鼓励：德意志以你为荣！
当这位上校给最后一位士兵颁发了勋章并回到原位，站在队伍正前方的帝国元首终于动了——林恩原本以为他至少会说一句“好好干”之类的话，然而他却只是以冷寂的目光扫过这些年轻的战士，头也不回地朝着大门走去，只留给林恩一个孤独而失落的背影。
时至今日，帝国之崩塌已非凡人之力挽回。
第110章 绝对指挥权
按照不成文的惯例，战场上的英雄们若是能够得到元首的接见并被授予战功勋章，附带的奖励是与元首同桌进餐，即便到了战争末期，这一奖赏也仍被保留下来。不过，据说是因为心情糟糕的缘故，帝国元首并没有出现在餐会现场，林恩也没再见到陆军凯特尔和党卫军将领豪塞尔的面，桌上只有一位姓威尔克的陆军少将，看起来年纪很大，估计属于接近或已过退休年龄的，因而只能留在后方从事偏向文职的工作。
比起帝国总理府的宴会厅，这位于地下工事内的军官餐厅毫无特色可言，但也还不至于沦落到粗陋无华的地步。桌上的食物种类不算多，却是林恩第一次品尝到正宗的高档西餐，“御用”厨师烹饪出来的菜肴鲜香嫩滑、口感十足，绝非廉价的西餐厅和军营餐厅所能够比拟的。
餐毕，林恩和另外几名因战受伤的党卫军官兵被引到了另外一处厅室。在那里，武装党卫军将领哈夫纳向他们颁发了战伤勋章，但除了一句客套的勉励话，这位将军也没有多说什么。仿佛到了战争后期，一切与功绩有关的仪式都变成了纯粹的形式。
在这之后，林恩离开柏林前往勃兰登堡疗伤，但只过了短短两天，他接到了一份军令，要求他尽速赶往柏林以北的奥拉宁堡。在那里，他颇为意外地见到了劳伦茨·巴赫。
再次站在风度翩翩的“吸血鬼”头目面前，林恩感觉就像是见到了久违的亲人——与对“屠夫”的那种生死相依不同，他把巴赫看作是一个英明的领导者，一个强而有力的庇护，一个耿直而亲切的长兄。
此次相见，巴赫的肩膀上已然多出一枚银星，也就是说，他光荣地晋升为武装党卫军上校。至于亲手干掉了数十名苏军士兵、获得帝国元首亲自嘉奖的林恩，这个时候仍是一名介于士官和士兵的“候补军士”，破格提拔、火线晋升一类对他而言仍只是传说。
没有寒暄，没有问候，两人默契地选择了最简捷的交流方式。巴赫从口袋里掏出一个草色的信封递给林恩，说道：“他们都很好！”
信封里并没有信，而是一张还不到六寸的黑白照片。
白山羊胡子一家三口依旧是分别时的装束。年长者还是那样的平静，脸上看不到幸福或者悲伤。艾莉丝还挺上相，看着比本人更为俊俏，只是眼中仍有郁色流露。小卡萃丽站在母亲身前，似乎是不习惯于照相，或是太阳光刺眼的关系，她皱着眉头，配着一张稚嫩的脸庞颇为生动有趣。
拿着小小的照片端详了好一会儿，林恩才想起来向巴赫道谢。
年仅23岁的党卫军上校老沉地点了点头，“我还给你带来了另一个消息：你马上要成为指挥官了。不过，这算不上什么好消息——我们的处境越来越困难了！”
这话让林恩听得一头雾水，拥有自己的一班人马可是他一直以来所热切期待的，就算人少些、质量差些，怎么也算是好消息吧！
一个不愿多问，一个不愿多说，但谜底很快就“自然”揭晓了。原来巴赫的出现并非偶然，作为“吸血鬼”突击队的指挥官，他这次是专程前来参加第4“夜间突击战斗群”的成军仪式。遵从元首所提出的“把柏林变成敌人的坟墓”之号召，党卫队最高指挥官希姆莱下令组建一千个“精锐的反坦克爆破组”、一千个“精锐的步兵狙击组”以及两百个“精锐的夜间战斗组”，专门配备用于城市巷战的武器装备，以便用坚决的城市防御战大量消耗敌军兵力，将即将到来的柏林战役变成德国的“莫斯科保卫战”。
帝国的头头脑脑们发话了，命令自然要不折不扣地执行。随着拥有50个夜间战斗组的第4“夜间突击战斗群”正式成军，“吸血鬼”突击队已在条件极度艰难的情况下圆满完成任务。虽然光荣入选并被任命为其中一个战斗组的指挥官，林恩却怎么也高兴不起来。若是规模只有普通夜战突击小队的三分之一也就罢了，自己这个编号为167的五人战斗组哪有“精锐”可言？
四名士兵中，没有一个是拥有夜间实战经验的老突击队员。两名士兵来自于党卫军“帝国”师，虽然在前线打过仗，但都是提前出院的伤号；两名士兵是直接从党卫军预备队里挑选的，在二流的训练营地接受了短短几个星期的训练，甚至连一名普通士兵的标准都没有达到，居然还能够入选夜战部队！
尽管满心失望，林恩也知道巴赫此举确实是没有办法的办法。如若此时从各夜战突击队直接抽调老兵，哪怕每个战斗组配置两人，那么让敌人头疼不已的“吸血鬼”突击队将直接陷于名存实亡的境地，哪还派得出成群结队的“暗夜战士”执行夜战突击任务？
四个兵好歹也是兵，总比老弱病残的平民有战斗力，林恩如此宽慰自己，心态也就平复下来了。成军仪式结束后，他带着士兵们从军需官那里领到了相应的装备和弹药。红外线夜视仪自然是这个“精锐的夜间战斗组”战术核心所在，作为五人之中唯一接受过专业训练的夜战突击队员，林恩无可推卸地担当起了重任，只是碍于臂膀的伤势，全套装备暂且由一兵戈登·沃夫鲁姆背负和保管。这位在党卫军服役13个月、两度负伤的战士身高还不到一米七，在欧洲人中属于比较矮的，但长得颇为壮实，他前来报到时的原配武器是一支早已过时的MP38，而这支冲锋枪也随之转交给了二兵安东·格拉夫。格拉夫在党卫军服役7个月，初次受伤就给胳膊留下了一点后遗症——在不借助外力的情况下，左手无法抬到与肩齐高的位置，灵活性也大打折扣。
得到了对臂力和稳定性要求较低的MP38，格拉夫将自己原本那支带狙击镜的毛瑟步枪移交到了列兵马科斯·坦泽手里。这位来自符腾堡的新兵今年只有17岁，若是在那个拥有《劳动保护法》的年代，这样的行为恐怕是有雇佣童工之嫌的。好在这孩子发育得早，眼下已经有一米七五的个头，除了身材单薄一些，扣上钢盔、穿着制服、拿起步枪，也像那么回事。
最后，原始而简单的毛瑟98k手动步枪交到了16岁的列兵卡尔·特奇梅尔手里，他有着一头洋娃娃般的金发，满脸稚气，却是个不折不扣的小帅哥，白皙细嫩的肌肤估计要让许多年轻姑娘都羡慕不已。只是说话有些小声小气，而且总是一副怯生生的表情，还老喜欢躲在马科斯·坦泽背后。
虽然枪械装备严重不足，但这一次给各夜战小组配发的弹药还是十分充足的。林恩的战斗小组领到了整整三箱弹药，包括7。92毫米普通弹、7。92毫米中间威力弹、9毫米手枪弹以及M43木柄手榴弹（拉索在顶端的那种）、M39卵形手榴弹。此外，军需官还特意交给林恩一个稍小的木箱子，里面装满了战场上很难得到补充的7。63毫米驳壳枪弹。
将弹药扛回到临时宿营地，林恩一声令下，四名士兵便整齐地列于一排。虽然这是一个比普通步兵班还小的战斗团队，可发号施令的感觉仍然让林恩倍感豪迈。在这样的一支队伍里，凭借军衔、经验以及威望上的巨大优势，他毫无疑问的拥有绝对指挥官，而且士兵们也算各有所长。接下来，就看自己能否当一位“神奇教练”，在尽可能短的时间内将他们调教成为表现合格乃至优秀的德意志军人了。
第111章 战斗，将从这里开始
安静的清晨，林恩被一阵夹杂着“叽里旮旯”的响亮轰鸣声吵醒。
天色已亮，抬手看看表，睡下才两个小时。
从屋顶裂缝渗下的水滴，依然一滴接着一滴落在木制地板上，发出轻微的啪啪声。
和衣起身，走到镶嵌于残破墙壁的木门前，惺忪的睡眼看到了一辆迷彩涂装的“虎王”——它一如想象中那般气势磅礴，拥有硕大无比的身躯与霸气十足的重炮，但它的躯体遍布伤痕，几个近乎拳头大小的弹坑深深嵌入炮塔装甲。
如果它有生命，林恩觉得它一定非常痛苦，也许还和这里大多数人一样怀着失落而沮丧的情绪，但不管怎么说，这是他第一次在这样近的距离上仔细观察这公认的“德意志王牌”。它兴许是刚刚从前线撤退下来的，又或者是从修理厂返回前线，总之是在没有发生战斗的情况下在路旁趴了窝。那些从坦克里面出来的装甲兵围着它搔头挠耳，看来伺候如此吨位的大家伙还真不是一件容易的事情。
看了一会儿，林恩终于也觉得无趣，抬头望向远方。眼前的蒙蒙细雨让人想起了江南，细碎的雨已经延绵数日，如烟如雾，遮住了远处的景象。在它的背后，以化工和金属冶炼发迹的奥拉宁堡已经成了一座近乎废墟的城市，经过了雨水冲刷，加上大多数市民都早早撤走了，这里的残墙断壁显得格外萧瑟。
林恩从未真正关注过德国的天气，但听同伴们说，春天就该这样的阴雨连绵。因为得到了雨水的润泽，土地才会肥沃，植被作物就会蓬勃生长，农田的收成自然值得期盼。
听到这句话，林恩想起了《麦田》，一部让他觉得非常蛋疼的电影。
有时候，现实比电影更加令人蛋疼。
若不是战争形势太过恶劣，轻度伤残士兵安东·格拉夫本该提前退伍。受到左手的影响，他的MP38在射击时就像是一把喷水的漏壶，子弹散布区域之大，简直是在浪费宝贵的弹药。林恩试着让他单手操作驳壳枪，然而五十米米距离的点射，他十发子弹往往只能打中两三发！
列兵马科斯·坦泽和列兵卡尔·特奇梅尔，两个都还不满18岁的年轻小伙子，听到枪声就会紧张，所以他们的射击只能称为“开火”——不管有没有瞄准器，毛瑟98k的命中率永远在靶心三米之外，特奇梅尔甚至有一多半时候是闭着眼睛扣扳机的！
四名士兵之中，看起来只有上兵戈登·沃夫鲁姆是符合战场基本要求的，然而他年纪未大，记性却差得令人无语。简单的步兵红外线夜视仪操作，普通人半天时间也就学会了，可他经过林恩多日的一对一培训还是记不牢操作要领，甚至在夜间训练中无端地将夜视仪开了两个多小时，真正使用时蓄电池正好告罄。
从破门口走回破屋，目光依次扫过四仰八叉的沃夫鲁姆、侧身“面壁”的格拉夫以及缩睡在角落里的两个花样男孩，林恩愈发怀念那些一同接受特战训练的伙伴，他们这一批还算是从党卫军各作战部队中选拔出来的优秀战士，体能、反应、意识都还不错。如若麾下四人都是这样的素质，自己也就不会如此揪心了。
尽管哈欠连连，可重新躺下后怎么也睡不着了，林恩仰头看着斑驳的天花板，盘算着自己的处境与出路。起初他并没有料到，自己会在奥拉宁堡呆这么久，伤是养得差不多了，形势却大大地不妙：时间的车轮终于进入了1945年的第4个月份，没完没了的雨天虽然暂时阻止了德国空军拼尽全力也无法阻挡的盟军轰炸机群，但坏消息是一个接着一个。但泽，也就是波兰人所称的格丁尼亚，被罗科索夫斯元帅指挥的苏军白俄罗斯第2方面军攻陷了；东普鲁士的最后堡垒，柯尼斯堡防线，也在苏军海陆军的夹击下崩塌；短短数日之后，苏联的红旗插上了维也纳市政厅的楼顶，帝国元首的老家被俄国人来了个一锅端。纵览东西战线，除了受困于拉脱维亚西部的库尔兰集团军群还在顽强抵抗，德军的守势每况愈下，仍处于帝国掌控的土地就像遭到了两辆推土机的双向推挤，每一天都在大幅缩减。柏林终究变成了汪洋大海中的一座孤岛。在明眼人看来，最后的悬念只是它何时被敌人攻占。可是，固执的帝国元首却还是不愿承认失败，他仍在积极地调兵遣将，妄图在柏林城下实现绝地反击——这一切都与林恩所熟知的历史相吻合，他甚至渐渐忘记了那天亲眼所见的碟形飞行器，只想着在帝国末日到来之前谋好一条后路。
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